周家大院空了，成了官家的财产，但原来掌控了半个镇子的土地，却实实在在地要分给当地的居民一部分，按照原先在县政府登记在册的人员名录里的人，各家按人头划分。镇子上人口多，周家的地分摊到附近村子里也不过一户几亩地。


    玉侬和李家人都不在登记的行列，流民来来往往人也越聚越多。


    他们属于“应允于同情和安置”的那一类人，但资源实在有限，安排分配本地的赤贫农户和佃户后，土地已经不够分了。


    尤其今天这地方雨水不多，庄稼收成也不好，过冬怕是难熬，到时候许多本地人也得跑。


    王霞富有爱心，路过的时候也会偶尔来看一眼慰问呈文，看看他被解救后的情况，安慰他们。


    “现在虽然分不到，未来随着解放，可以分的土地会越来越多的。”


    玉侬看着城门，她不想留在这儿，只是呈文的身体有些差，缓和几天能赶路了再远行。


    这儿留下的都是不好的记忆，玉侬怕那些匪徒残留的势力卷土重来。


    实在不想再卷入那样的斗争里。


    “我想问您，西边...我听流民说西边挨着黄河的地方，有很多地广人稀的地方，那儿水好地好灾少，但我一直不知道那是哪里。”


    王霞想了想，也要摇头，“我也大概知道有那么些地方，应该说的是北边的草原吧。”


    草原，原来是这样，的确地广人稀，玉侬谢过王霞后，准备带着呈文离开这里。


    赵蛮和李栓正商量了一番，也觉得留在这儿讨生活艰难，没有地种，用工不多，不如离开这儿，本也是打算去西边的。


    “咱们往杀虎口去，过了那儿就能去草原上了。”


    李栓正好打听消息，四处乱窜着也把消息打听得明明白白。


    “咱们原先想去的地方就是过了口子，再走过几座城就到了。”


    “还有那么远啊...”


    李秀云听着感叹，她不想在赶路了，可也清楚不赶路日子过不下去，要饿死人的。


    李栓正笑着道，“虽然是几个城，都在一个省里。”


    -


    李小武在村子周围整天晃荡，什么营生也不干，什么话也不听，只等着李老串挣钱回来。


    李老串每天兢兢业业地刷恭桶，天气越来越凉，每天早晨起床的时候，天也越来越黑。


    出门屋门，轻飘飘的没什么分量的冷风往眼睛里钻，眨巴眨巴眼都是泪，淌下来糊了满脸，脸又被冷风蛰的生疼。


    手上还一股恭桶味，也来不及想嫌不嫌的，再墨迹该迟到扣工钱，胡乱用工服抹了一把脸就去干活。


    倒夜香的光棍汉每天瞧着他哭丧个脸像上坟，也忍不住嘲讽两句。


    “老李头，怎么就这样子，拉着驴一样长的脸，给谁看呢你这是。”


    李老串不想鸟他。


    “老李头，你一个月工钱多少，咱俩哪天一起去喝酒？我工钱老是花不完，不如咱俩去县里头快活快活？”


    一个没爹没妈没老婆儿子的光棍汉，还想从他这儿得到优越感，李老串十分不屑。


    “不去！”


    一身的粪坑味，在一起吃饭倒胃口，喝的酒都该吐得一干二净。


    “老李头，我请你喝酒还不去？”


    李老串摇头，“装你的车吧，过会儿管事的来了还得扣你工钱。”


    光棍汉没名字，李老串都不知道怎么叫他，反正大家都光棍汉光棍汉的，也跟着叫光棍汉。


    光棍汉瞥他一眼，嘴一瘪，那神色，李老串看出意思来。


    “不识好歹？我他妈的轮到跟你这个窝囊东西喝酒了！”


    缩缩脖子，怎么都感觉不对劲，扒拉衣领一看，衣裳穿反了勒脖子。


    从一早就开始不痛快。


    回了家李小武就凑上来问他要钱。


    “爸，这个月你快发工钱了，你快给我点钱！我去镇上买肉。”


    李老串不给，他手里头的钱本来也多少，刚刚有点钱买粮食，再过几个月攒下点，日子才能过得舒坦，刷恭桶的营生太艰难，她想着干个一段时间就不干了。


    “没钱！要过冬了，哪儿都得花钱，你还想花我的钱？没门！想花钱你就自己去赚。”


    “爸，现在什么光景你又不是不知道，我哪那么好找营生！”


    李老串用烟枪指着他咆哮，“知道现在光景不好，老子豁出去才挣这么点，你还胡吃海塞的乱花，你说说你像什么样子！”


    李老串又开始说教，李小武捂紧了耳朵，逃窜出门。


    几乎每天都是这样，不厌其烦地上演。


    李老串点燃了烟，大口大口地吸着，吞云吐雾，盘算着手里的钱。


    上个月发下来的几乎没剩下，全买了粮食，仅存的那点零碎还让李小武搜刮一空，辛辛苦苦做营生的反倒啥也没捞着。


    易金凤最近是怕坏了，手里头一有钱就要买粮食。


    “不管咋样，落进肚子的才真是自己的，什么银圆乱七八糟的迟早都要长腿跑了。”


    李老串估摸着，这个月的工钱一发，自己手里得留下一大半，不然这儿家迟早富了他们娘俩，累死他。


    等熬到发工钱的日子，李老串早早等着管事的来，但等了大半天还是没有消息，一直到太阳下山才来了消息，叫他再等几天，府里的现钱拿去做生意，从银行换钱来还得两三天时间。


    李老串觉得地主老爷现在的生意怕是做得越来越大了，都要去外地银号换钱。


    美滋滋地等了几天，却还是没等到发钱。


    他就去找李二山打听消息。


    李二山野直接闭门不见客，任凭他怎么敲门也不开。


    气得李老串当街大骂，“当大哥的来看你还不给开门！没教养活腻了！”


    李老串最近脾气见长，嗓门也大，嚷得左邻右舍嫌聒噪出来查看情况。


    意见李老串杵在那儿就乐了。


    “老兄，门都上了锁，你就算喊破喉咙也没人听得着，那么大一个你看不见？！”


    李老串这才注意到李二山家门口已经上了锁，光线不大好，他一点没看见，但被邻居的嘲笑心里也不痛快，等人进了屋才嘟囔。


    “笑你祖宗！”