夜色渐深，永安侯府门前挂着的灯笼在风里轻轻晃。


    谢临渊立在廊下，身影被灯笼映得有些沉。


    他望着不远处街上，谢临舟牵着苏木的手，两人一路走一路笑，少年郎笑得张扬，小姑娘眼里亮着光，那样鲜活的模样，瞧着竟格外相配。


    他垂在身侧的手悄悄攥紧。


    “大哥？！”


    谢临舟刚牵着苏木走到门口，抬头瞧见廊下的人，吓了一跳。


    谢临渊没看他，目光落在两人牵着的手上。


    他眸色微沉，声音依旧平稳，却添了几分不易察觉的冷意：“男女授受不亲，临舟，你不该如此孟浪。”


    谢临舟被他看得一僵，心里老大不情愿，却不敢违逆，只能慢吞吞地松开手，指尖离开苏木手腕时，还委屈地蹭了蹭，活像只被抢了食的小兽。


    苏木也懵懵懂懂地收回手，低头看了看自己的手腕，没明白好好的怎么就孟浪了。


    谢临渊这才移开目光，重新看向苏木，语气又缓和下来，带着点不容置疑的温和：“时间不早了，明日还要念书，你早些回去休息吧。”


    苏木乖乖点头，和两人告别。


    谢临舟站在原地没动，眼睛一眨不眨地盯着她的背影，直到那抹身影拐过月洞门，彻底看不见了，才慢吞吞地收回目光，嘴角还恋恋不舍地抿着，活像只没得到糖的小狗。


    一旁的谢临渊将他这副模样尽收眼底，他冷眼看着自己的弟弟，指尖在袖中无声地蜷起，心头竟莫名涌上一股涩意，尖锐又清晰。


    “你，跟我过来。”


    ——


    谢临舟有点烦，原因无他，他已经好几天没见到苏木了。


    大哥也不知道怎么回事，这几天总盯着他，要么是让他去库房清点旧物，要么是打发他去城郊庄子上查账，桩桩件件都耗费时间，根本就没工夫去找苏木。


    这不，天刚亮，大哥的小厮又来传话，让他去处理城南铺子的纠纷。


    “知道了。”谢临舟闷闷地应了声，把手里的纸鸢往石桌上一扔，纸鸢尾巴扫过桌面，晃了晃也蔫了。


    他烦躁地抓了抓头发，心里头嘀咕：大哥到底是怎么了？以前哪管过他这些琐事，偏这时候天天指使，害得他连找木木的功夫都没有！


    越想越憋屈，他踹了脚旁边的石凳，还是不情不愿地起身换了衣裳。


    苏木挎着小布包照常往书房去，推开木门时却愣了愣。


    往日里要么有谢临渊在案前翻书，要么有小厮守在外间，今儿个竟空空如也，连半点声响都没有。


    “奇怪……”她小声嘀咕了句，却还是乖乖走到角落的椅子上坐好，想着或许是谢临渊临时有事，便耐着性子等。


    可等了快一炷香，书房里依旧静悄悄的，实在无聊得紧，苏木便起身往书架旁挪去，想找本话本解闷。


    她踮着脚在书架上翻找，指尖刚触到一本封皮软的册子，胳膊肘却不小心撞到了架旁矮几上的锦盒。


    “啪嗒”一声，锦盒摔在地上，盒盖弹开，里面有什么东西掉了出来。


    苏木吓了一跳，连忙蹲下身去捡，看清地上的物件时，却呆愣在原地。


    那是枚磨得圆润的玉扣，上面缺了个小角，那不是她之前在花园玩时，不小心摔在假山石上磕坏的吗？


    她当时找了好久没找着，因为是姨母送的，弄丢以后自己还偷偷哭了鼻子。


    再往旁看，还有支雕着小梅花的银簪，簪头掉了颗碎珠；半块用红绳系着的平安锁片，边缘被她啃得坑坑洼洼；甚至还有个绣坏了的荷包，针脚歪歪扭扭，是她初学刺绣时的杰作。


    这些都是她以为早就弄丢了的小东西，怎么会全装在这锦盒里？


    苏木蹲在地上，手指无意识地拨弄着那些小物件，又往锦盒深处翻了翻，指尖却碰到了几幅画卷。


    她疑惑地抽出来展开，纸上画的赫然是她自己。


    画中少女神态各异，或喜或嗔，或痴或笑，每一笔都透着仔细，鲜活灵动。


    把人画得这样传神，哪怕是再不懂画的人也能体会到，作画的人定是极喜欢画中人的。


    她后知后觉地抬起头。


    谢临渊他……不会是喜欢自己吧？


    “木木都看到了？”


    身后忽然传来一道低沉的声音，苏木吓得手一抖，画像“哗啦”散落在地。


    她猛地转过身，就见谢临渊不知何时站在了书房门口，目光沉沉地落在她身上。


    “我、我不是故意的……”苏木慌慌张张地去捡地上的东西，手忙脚乱地往锦盒里塞，想假装什么都没发生。


    可谢临渊显然不愿陪她演戏。


    他轻笑，一向冷淡俊美的脸此时勾魂夺魄。


    “原本我还在想该怎么让木木知道的……”


    他缓步走过来，在她面前站定，然后微微俯身，一手撑在书架上，一手抵在矮几边，将她稳稳堵在了角落。


    狭小的空间里，男人的气息将她包裹，带着熟悉的墨香。


    苏木心都提到了嗓子眼，有点慌，下意识伸出手抵住他的胸口，小声推了推：“谢临渊，你、你起来呀……”


    谢临渊垂着眼眸，长睫在眼下投出片浅影，看向苏木的眼神却烫得惊人，像拢着团火。


    “既然木木都看到了，”他声音低哑，带着点不易察觉的紧张，“应该也知道我的心意了，对吗？”


    他微微倾身，距离又近了些：“那木木……可不可以考虑一下我？”


    苏木被他看得心慌，眉头紧皱。


    她压根儿就没想过要和谁在一起，少女轻轻摇头，细声细气的：“不行的。”


    谢临渊却没退，反而再凑近了些，忽然低头，将脸埋在她颈边，深吸了一口气。


    少女发间淡淡的皂角香混着点甜软的气息，让他瞬间眯起眼，神态里满是痴迷。


    “为什么不行？”他声音闷在她颈窝，带着点喑哑的执着。


    “我长的不好看吗？木木难道看着不顺眼吗？”男人握着少女纤细白皙的手，放在自己脸上，深邃的眼眸仿佛要把面前的人吸进去。


    谢临渊不停的说着自己的优势。


    “侯府家底丰厚，我自己也有私产，可以供你随意挥霍。”


    “我会对木木好，无条件听你的，事事以你为主，会教你写字，会给你买所有你喜欢的糖画和面具，我……”


    他顿了顿，抬起头时，眼底是从未有过的认真，“我完全符合木木的要求，我们是天生一对，木木，嫁给我好吗？”