西院。


    宋清挽给楚渊倒了一杯清酒。


    “老爷，你是否要晾着我一辈子？”


    入府一个月了，他却不肯踏入西院。


    当然，东院也不常去，一个月里只留宿两次，倒是在那边用过几次膳食。


    楚渊以冷静到近乎冷酷的目光看着面前的女子，的确，被地方士绅送来的女子，在容貌这一块来说，着实秾丽。


    可好看的女子，且还是主动送上门的女子，没有戒备之心，他便是死了，那也是蠢死的。


    这一个月，楚渊让人在暗中调查宋清挽。


    这是宋家精心培养的，用作联姻的“工具”。


    原本她是要嫁给另外一家地方士族的继承人，却不知为何改变了主意，反而来到他身边做妾。


    “孙家主母，难道不比做我的妾室，更风光？”


    宋清挽笑了，妩媚动人。


    尤其她肌肤细腻如白瓷，甚是诱人。


    “的确，孙家主母是很诱人，若我能嫁过去，两家联手，必定会力压其他士族，成为这平江府最有话语权的两大家族。”


    迎着楚渊的目光，宋清挽继续道：“但，老爷见过孙家少家主，他的容貌在老爷面前，不值一提。”


    纤细的手指轻轻落在楚渊的手背上，“而我，自认在这平江府，算得上一等一的美人，有老爷珠玉在前，孙家那位，自然再入不得我的眼。”


    “且老爷来自京都，自我出生至今，未曾踏出平江府半步，跟了老爷之后，待几年后老爷归京，我也能去见见不一样的天地。”


    这理由，带着她的欲望和私心。


    若说是假的，未免有些……用力过头了。


    无非是做他的妾，比做孙家主母，得到的更多。


    “我没别的要求，敬重主母是你最重要的本分。”他这句话算是警告。


    宋清挽含笑点头，媚眼如丝的看着他，“这么说，老爷是接纳我了。”


    “夫人的回信，接纳了你。”楚渊道：“洗漱安置吧。”


    **


    清晨，日光柔和。


    三月末，寒气已经消退大半，只余下些微的凉意，不需要厚重的衣裳，也能很好的出行。


    此次回雍州祭祖，镇国公府总计带了七辆马车，其中有四辆运载的货物。


    前面是叶安和岑嬷嬷几人，中间是叶灼夫妇，后边跟着齐神医和白瑜。


    同时还带了扈从二十人。


    在云朝，马匹管束严格，即便是镇国公府，也没有足够量的马车支持长途跋涉。


    一些官家想远行，若带的东西多，只能在当地雇佣镖师。


    如秦家，来京都时，就在宁州雇佣了一家镖局的镖师护送而来。


    此次叶灼带着薛晚意回祖籍祭祖，代表他已经完全接纳了这位妻子。


    陛下开心，直接从御马监拨调了一些马匹给他使用。


    叶家马匹也不算少，多是这些年南征北战后，陛下赏赐下来的，全部都是顶级的好马。


    总计十六匹。


    这在云朝已经是顶级的存在了。


    曾经最喜驭马疾驰的少年将军，而今只能坐在马车里，看着扈从们骑着那些好马。


    车队缓缓前行，即将驶入主街，在路边看到了几张熟悉的面孔。


    其中就有薛暮昭和薛明绯。


    撩开车帘，垂眸看着他们，“我只是出门两月，你们这是做什么？”


    “你也知道是两个月。”薛明绯道：“以往我都是隔三差五的寻你，这次一走就是两个月，甚至都没和我说一声，若非你们离开的动静够大，我还蒙在鼓里呢。”


    身边的子佩将一个食盒递给珍珠。


    薛明绯道：“里面是我赶早让人做的，酥脆咸香，路上吃。”


    至于薛暮昭，也将随身带的干果点心递来。


    “一路平安。”


    他们是亲兄妹 ，一母同胞，如今这两位妹妹相处的反而更好些。


    点点头，薛晚意道：“外边冷，你们早些回去吧，时间不早了，我们也要出发，免得赶不上下一站的落脚之地，两月有余我便归京了。”


    倒是没有说什么离别的感言，放下帘子，马车再次启动。


    薛明绯被噎了好一会儿，“这女人，真让人生气。”


    马车内，薛晚意打开食盒，里面是菜果子。


    这是云朝近两年流行起来的美食，两张很薄的面皮里面夹着各种肉菜等，合起来，再用热油煎炸，外皮酥脆，里面的味道也很丰富，是民间很畅销的小吃。


    “夫君，尝尝看吧。”她举起一块，每一块都用油纸包裹着，倒是贴心。


    叶灼看了一眼，接过。


    伴随着“咔嚓”的声音，一口下去，味道的确很不错。


    薛晚意也取了一块，剩下的让外边的扈从去送给齐神医。


    这种小食根据里面的菜品种类售卖，街头的小摊小贩，几乎随处都能看到也能买到，扈从倒是不觉得嘴馋。


    想吃的话，等中午到了下一处落脚的镇子，也能买的到。


    毕竟，镇国公府的下人们，手头可是比较宽松的。


    “你们姊妹感情不错？”叶灼吃完后，边喝茶边问。


    薛晚意想了想，“说不上好坏，终归是没有仇怨，且都是薛家人，颜面都绑在一起，不好不坏的走动着。”


    这是真心话。


    至少，她对薛明绯，没有坏心，也没有情谊。


    “她有些事不好与外人说，便说给我听，也算是解解闷了。”


    叶灼闻言，勾起一抹笑容，“夫人觉得烦闷？”


    “偶尔。”她吃掉最后一口菜果子，“大多时间不会。”


    “咱们今晚落脚的地方是清溪镇？”她问。


    叶灼点头。


    薛晚意道：“我听闻，清溪镇的糖醋鱼味道堪称一绝，与另一处的黄江糖醋鱼齐名，今晚咱们去尝尝？”


    “好。”叶灼没道理拒绝。


    还能想到吃，就说明她现在是很开心的。


    心情好，才有活下去的欲望。


    他对这个妻子是满意的。


    自从人废了以后，叶灼的内心始终凝聚着一团烈焰，灼烧这他，好像随时都在爆发。


    他只想一个人待着，连社交都满心的抗拒。


    因此才会在朝堂上，同陛下拒绝赐婚。


    可薛晚意不同，她很静，是那种让人心情平静的静。


    言谈举止不见幼稚与荒唐，就好似一支空谷幽兰，静静的散发着让人气定神闲的幽香。