今日能赴宴的，心思就没有一个是单纯的。


    在场的都不想娶如此奇异的儿媳归家，但人家都亲自求上门了，西乌国还真不能不管。


    怎么管，这须得好好地商讨一下。


    他们的目的很简单，将西乌纳入云朝版图。


    成为云朝的一份子，周边的那些蛮夷小国，自然不敢再动西乌。


    如此，西乌国能得到太平，云朝也能得到赋税，同时还不需要这位公主背井离乡。


    嗯，他们云朝的官员，总能想到最妥帖的办法。


    帝王如何不懂。


    他环视大殿，众位朝臣的心思，他看懂了七七八八，只觉得有趣。


    这亲，还是要结的。


    帝王心中已经有了成算。


    宴会在和谐的氛围中开始，又在和谐的氛围中结束。


    今日的宴会，主角是西乌国的公主。


    她似乎也知道自己的使命，用自身为身后的国家谋求一个喘息的生机。


    但很显然，国与国之间，只有利益。


    **


    鸿胪客馆，西乌国的一行人下榻在此。


    希玛利公主面对着下臣，脸色有些凝重。


    “你们说，云朝皇帝会帮我们吗？”


    为首的是西乌国的国师，有实权，仅次于王。


    也是此次出使云朝的决策者。


    “我们给的诚意可能不够。”


    来之前，他们无论如何都想象不到，云朝居然是如此的富庶，抵御如此的广阔。


    和云朝一比，他们的西乌国就好似破落户。


    他们自以为的倾国财富，在云朝皇帝眼里，除了新奇之外，价值并不高。


    希玛利脸色白了三分，“我们西乌国真的要亡国了吗？”


    因西乌国紧邻云朝，很多外邦想要和云朝经商，势必要途径西乌国领地。


    也因这样，他们常年保守西域匪盗的侵扰，百姓更是生活在水深火热之中。


    就好似一块肥肉，周围的饿狼，时不时的都要来咬上一口。


    为了避免损失，西乌国王两年前颁布法令，外国商人途径西乌国，一律不收取任何过路费用，试图将那些匪盗的目光转移。


    可惜，没用。


    希玛利不知道为什么会这样。


    现在的西乌国一片破败狼藉，说是一座荒废城邦都不为过。


    整个国家的百姓还不足两万人，甚至还在逐年减少。


    若云朝不肯施以援手，剩下的这一万多人，恐怕活不了几年。


    “国师，不能再想想办法吗？”


    她是西乌国的明珠，这颗明珠来到云朝后发现，自己不过如此。


    云朝的姑娘们，穿金戴银，出入呼奴唤婢，即便是普通官员的生活，也不是她这个小国公主可比的。


    而且她西湖察觉到了，即便自己想牺牲自己，云朝的这些男子，似乎也是瞧不上她的。


    来之前，内心的纠结与悲凉，在此刻化作无尽的恐慌。


    她自以为的牺牲，别人甚至都不想要。


    “有办法。”


    一道略显陌生的声音响起。


    众人循声望去，是此次随行的一个年轻人。


    他表情严肃，道：“想必国师应该猜得到我要说什么。”


    国师：“……”


    这位临近中年的男子，缓缓握紧拳头。


    公主略微茫然的抬头看着国师，眼神里带着哀求。


    “国师，我们西乌国真的到了濒死的地步了，什么办法，说出来听听吧。”


    国师沉默的许久，久到公主几乎要按捺不住，才卸掉心口的那股气，一脸灰败的开了口。


    “非是附庸，而是我们西乌叩首纳贡，成为云朝的一个州，如此云朝想必是会帮助我们的。”


    希玛利：“？？？”


    她看着国师，良久又看向那随行的青年。


    在青年认真的神态中，她知道国师说的是真的。


    并入云朝？


    那她和父王呢？


    怎么办？


    “如果非要这样，我们与云朝相貌不同，或许可以归入依田？”


    她现在整个人都昏昏沉沉的，嘴巴开开合合，甚至都听不到自己的声音。


    “依田与我们容貌相似，和依田并入一国，会不会更好？”


    “公主！”国师打断她的话，在对方绝望的目光中摇摇头，“不会，我们与依田毗邻多年，积怨颇多，一旦示弱，王和公主的结局，恐怕会很惨。”


    或许不至于死，但西乌王族沦为奴隶玩物，几乎是注定了的。


    西域诸国的王，就没有良善之辈。


    且互相倾轧严重，稍微有点能力就开始骚扰劫掠周边国家。


    正因为在西域寻不到合适的联姻国家，他们才不远数千里赶来云朝。


    希玛利公主彻底的沉默了。


    一股无形的压抑，在众人之间凝聚流转，感觉呼吸都变得困难起来。


    是啊，是她天真了。


    西域诸国，野心颇大。


    他们心血来潮，还会联合起来攻打云朝。


    虽然这些年一次都没成功过。


    “国师，没有别的办法了吗？”希玛利问。


    国师沉默许久，道：“我们可以现在离开云朝，以云朝的大国气量，应该不会阻拦咱们。”


    希玛利张张嘴，到底是没说出来。


    离开了，然后呢？


    静静看着西乌国，彻底覆灭？


    云朝真是个得天独厚的好地方啊，难怪能成为无数外邦惦记的肥肉。


    自几年前，云朝将北地最凶狠的蛮族，彻底打断了脊梁骨后，西域诸国再也不敢骚扰云朝边境。


    这个国家安稳的让人嫉妒，又害怕。


    **


    “大夫，你在说什么？”


    楚府，刘嬷嬷震惊的看着面前的白须老大夫，瞳孔都在不断的颤抖。


    大夫声音平静道：“夫人的饮食中含有大量的红花，且服食时间已经不短，如今的身体很难受孕。”


    薛明绯感受到了耳鸣，她呆呆的看着面前的大夫，白胡子一颤一颤的，似乎在说话，却听不到一个字。


    什么叫她的饮食中有红花，怎么可能呢。


    是谁给她下的？


    为什么要害她？


    是那个老虔婆？还是府里暗中觊觎楚渊的贱婢？


    也不知过了多久，她努力让自己平静下来，攥着刘嬷嬷的手，微微用力，“嬷嬷，给我查。”


    她咬着牙，一字一顿道。


    看她的表情，一旦查出来，对方的结局可想而知。


    “夫人随身佩戴的玲珑香球里，有麝香在。这两种药材加在一起，长此以往，定会绝嗣……”


    大夫指着她腰间精致的玲珑金球。