听到何知晏要找自己兴师问罪，巨大的恐惧瞬间攫住了丽丝！


    她意识到，何知晏已经知道了，她背着对方干的那些事。


    挣扎着，眼泪瞬间涌了出来，知道再隐瞒只有死路一条，只好断断续续地哭诉承认：


    “是、是我，我找了人……想着要、要是能把那个海恩斯处理掉就、就一了百了了，阿晏……我、我也是为了你啊，我就是看不惯他欺负你啊！”


    她一边哭，一边偷偷观察何知晏的表情。


    看到他眼底杀意未减，心一横，赶紧抛出自己的“价值”：


    “我、我知道我做错了，所以我、我才让姐妹去搭上海格，就是想将功补过。阿晏求求你，饶了我这次吧，我对你还有用。”


    何知晏死死盯着她，掐着她脖子的手缓缓收紧，又缓缓松开。


    丽丝瘫在沙发上，捂着脖子剧烈地咳嗽，大口喘气，以为自己死定了。


    然而，何知晏却并没有进一步的动作。


    他站直身体，居高临下地看着惊魂未定的丽丝，脸上暴怒的神情竟然慢慢褪去，取而代之的是一种令人更加不安的、诡异的平静。


    他想通了。


    海恩斯之所以反应如此激烈，断他原料、南美设局，根本原因绝非仅仅因为丽丝派去的几个杀手。


    那些挑衅，更像是一个被触及逆鳞的守护者的过度反应。


    而那个逆鳞，九成九就是明既白。


    丽丝的愚蠢行为，不过是恰好证实了他的猜测，并且给了海恩斯一个发作的借口。


    既然如此，丽丝这个蠢货暂时还不能死。


    她还有用，至少在她彻底榨干海格的价值之前，而且，留着她，或许还能继续麻痹海恩斯，让他以为自己的报复已经奏效。


    想到这里，何知晏的脸上甚至挤出了一丝堪称“温和”的笑容。


    他伸出手，像抚摸宠物一样，轻轻抚摸着丽丝因为恐惧而颤抖的脸颊，动作却带着一种冰冷的黏腻感。


    他开口，声音恢复了平日的语调，


    “这次就算了。”却让丽丝更加毛骨悚然，


    “下不为例。海格这件事，你做得‘很好’。接下来，知道该怎么做了吗？”


    丽丝被他这突如其来的“宽容”弄得不知所措，只能拼命点头，声音发抖：


    “知、知道，我一定办好，一定让阿晏你满意。”


    何知晏满意地点点头，收回手，转身走向酒柜，给自己倒了一杯烈酒，仿佛刚才的暴怒和掐脖从未发生过。


    然而，他眼底深处那抹算计和冰冷，却让瘫在沙发上的丽丝，感受到了比死亡更可怕的寒意。她终于明白，自己从未真正掌控过这个男人。


    自己看似是他的宠儿，可实际上她只是他棋盘上一枚随时可以被舍弃的棋子。


    而何知晏，则在这短暂的冲突中，再次完成了一次典型的反派式转折——为了更大的利益，他能瞬间压下个人情绪，能屈能伸。


    将所有的羞辱和愤怒，都转化为更阴险、更长远的谋划。


    *


    阿拉斯加的夜晚，总是来得早而深沉。


    地下实验室里恒定的光线模糊了时间的流逝。


    但一种无形的压力，却如同不断上涨的暗潮，悄然弥漫在空气中。


    明既白刚刚完成一组有助于恢复肌力的简单训练，额角渗出细密的汗珠。


    她走到观察窗前，望着外面被积雪覆盖的、死寂的森林，一种莫名的心悸感挥之不去。


    海恩斯坐在主控台前，屏幕上同时显示着复杂的生物数据流和外部监控的多画面网格。


    他的表情一如既往的平静，但微微蹙起的眉头和比平时更快的敲击键盘速度，泄露了他内心的不平静。


    几天前，那几具杀手的尸体被他通过特殊渠道秘密运走，交给了某个与他在极端环境科研项目中有过合作、且背景深厚的“朋友”进行调查。


    尸检和溯源结果刚刚传回——


    虽然杀手们身份经过伪装，使用的装备也是黑市流通品，但通过每个人手背上的几乎无法忽视的旧纹身图案，以及他们行动中透出的某些特定训练痕迹。


    最终线索隐隐指向了一个与何知晏关系密切的、活跃在美丽国西海岸的地下情报组织。


    而近期与该组织有过频繁资金往来、并能调动这个级别杀手的，经过交叉比对，锁定在了丽丝名下。


    这个结果，既在意料之中，又让形势变得更加严峻。


    意料之中的是幕后黑手，严峻的是这代表何知晏的触角，或者说他纵容下的丽丝的疯狂，已经更加逼近这个避难所。


    更直接的证据来自实验室外围的传感器。


    过去48小时内，系统多次捕捉到有不明身份的无人机在防御圈外围高空掠过，进行短暂的侦察后迅速撤离。


    还有一些极其细微的、非自然的环境扰动被地震传感器记录，像是有人在远距离使用高精度设备探测地下结构。


    这些行为都非常专业且谨慎，与之前丽丝派来的那批杀手风格迥异，更像是何知晏手下真正精锐的调查人员。


    “他们正在缩小范围。”海恩斯关闭了来自“朋友”的加密邮件，声音低沉地对走到他身边的明既白说。他没有明说“他们”是谁，但彼此心照不宣。


    明既白的心沉了下去。


    她看着监控屏幕上那些看似平静、实则暗藏杀机的森林画面，轻声问：


    “我们……还有多少时间？”


    海恩斯调出一个能量分布图和地质扫描图叠加的界面，指着几个被标记为黄色的区域：


    “他们的探测很小心，避免触发主要防御。


    但按照这个进度，最多七十二小时，他们就能大致确定实验室的核心位置。


    何知晏不是丽丝，他不会再用莽撞的强攻，但一旦锁定，他能调动的资源和手段会麻烦得多。”


    他转过头，看向明既白，眼神冷静而坚定：


    “原定的等待计划需要提前了。我们必须在他完成合围之前离开。”


    明既白深吸一口气，压下喉咙里的紧张，用力点头：


    “好，我听你的。”


    没有多余的犹豫和废话，两人立刻投入到紧急撤离的筹备中。


    海恩斯调出实验室的完整结构图，指向一条隐藏在别墅正后方的、标识为‘禁止通行’的通道：


    “这条通道通往三公里外的一处废弃矿坑入口，那里有我预设的一个安全屋和交通工具。”