府内庭院空旷，只在廊下挂着几盏冷寂的宫灯，与将军府的温馨热闹截然不同，处处透着一股生人勿近的清冷。


    刚到书房门口，就见下属林卫早已候在那里，手里捧着一卷文书，神色严肃。


    “王爷，您回来了。”林卫躬身行礼，声音恭敬，“您先前吩咐调查永安侯府的事，有了些线索。”


    霍瑾推开书房门，屋内只点着一盏孤灯，暖炉里的炭火燃得并不旺，空气中带着几分寒意。


    他走到书桌后坐下，指了指对面的椅子，声音低沉：“说吧，查到了什么。”


    林卫在椅子上坐下，将手中的文书递过去，语气谨慎。


    “回王爷，永安侯府近来确实窘迫，不过，我们查到近一个月来有个叫赵有志的商人时常接济侯府，不仅送过银子，还多次邀请祁安华外出应酬，待他颇为友善。”


    霍瑾接过文书，指尖拂过纸上“赵有志”三个字，眉头几不可察地皱了皱。


    他抬眸看向林卫，深邃的眼眸里闪过一丝锐利的光芒：“赵有志？是什么来头？”


    “此人是京中新兴的商人，主营绸缎生意，家底还算丰厚。”林卫如实回答，“只是我们查不到他与永安侯府有任何旧交，从前也从未有过往来。”


    霍瑾的手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，在寂静的书房里格外清晰。


    他沉默片刻，眼底掠过一丝疑虑：“永安侯府如今早已落没，祁安华不过是个待考的世子，既无实权，连科举都未必能中榜，赵有志为何要做这种亏本的买卖？”


    他顿了顿，指尖的动作停下，目光变得愈发深邃：“一个商人，最看重的便是利益。若不是有利可图，怎会平白无故接济一个落魄侯府，还对祁安华那般‘友善’？”


    林卫也跟着点头：“属下也觉得此事蹊跷，只是暂时没查到赵有志接近祁安华的具体目的。”


    霍瑾站起身，走到窗边，望着窗外飘落的雪花，玄色劲装将他的身影衬得愈发挺拔。


    “这里面定然有问题，赵有志背后，或许牵扯着别的势力。”


    他转过身，看向林卫，语气带着不容置疑的威严。


    “你立刻加派人手，仔细调查赵有志的所有往来，尤其是他与哪些官员、势力有联系，还有他接近祁安华的真正目的。切记不可打草惊蛇。”


    “是，属下明白！”林卫连忙起身躬身应道，“属下这就去安排，一有消息立刻向王爷禀报。”


    放榜日前的这几日，京城的空气像是被绷紧的弦，处处透着不寻常的紧张。


    各方势力都像蛰伏的猛兽，暗中关注着科考结果。


    朝堂上的官员想借此拉拢新科进士扩充势力，世家大族盼着族中学子上榜稳固地位。


    就连街边的茶馆酒肆，也天天挤满了讨论榜单的学子与百姓。


    终于到了放榜日。


    天还没亮，贡院外就挤满了人，学子们穿着长衫，手握着折扇，脸上满是紧张与期待。


    家人则在一旁焦急地张望，时不时踮起脚尖想看清榜单的方向。


    随着辰时临近，街道上的人越来越多，连马车都难以通行，到处都是人声鼎沸，真可谓万人空巷。


    将军府里却格外安静。


    容姝早早起了床，穿着一身雪青色襦裙坐在窗边的软榻上，手里捧着一本诗集，目光却并未落在书页上，而是望着窗外飘落的细碎雪花。


    绿盈端着一碗热粥走进来，笑着说：“小姐，外面可热闹了，听说贡院外挤得水泄不通，您不去看看吗？”


    容姝轻轻摇头，嘴角带着一抹淡然的笑意：“有什么好看的，榜单出来了，自然会有人传消息。”


    【我的天哪，男主居然落榜了，怎么回事？】


    【哈哈哈完辣，永安侯府这次彻底要落败了。】


    【怎么感觉前面的在幸灾乐祸？】


    看到一闪而过的弹幕，容姝微微挑眉，心里没有半分意外。


    祁安华自从结识了姜夏，心思就没再放在书册上，整日只知吃喝玩乐，还偏要端着一副文人做派自欺欺人。


    他不落榜谁落榜？


    更何况，他落榜了，和离之事便少了许多阻碍。


    若是祁安华真中了进士，祁家说不定会拿“状元郎夫人”的名头来纠缠，如今他落榜，祁家再无底气阻拦，她也能更顺利地摆脱永安侯府。


    想到这里，容姝心底竟隐隐透出几分快意。


    此时此刻，永安侯府外的街道上一行人的出现格外惹眼。


    祁安华穿着一身崭新的月白色锦袍，腰间系着一块成色温润的玉佩，头发梳得一丝不苟，脸上带着志得意满的笑容，仿佛早已笃定自己能金榜题名。


    赵有志跟在他身侧，穿着藏青色绸缎长衫，手摇折扇，时不时凑到祁安华耳边说几句奉承话。


    “贤弟，以你的才学，此次定能高中前三甲，到时候咱们可得好好庆祝一番！”


    他眼底闪烁着精明的光芒，心里却打着自己的算盘。


    若是祁安华真能中榜，他这“雪中送炭”的情分，日后定能换来更大的好处。


    “那是自然！”祁安华笑着应下，心里的自负更甚。


    他抬头挺胸，在赵有志、王公子等人的簇拥下往贡院方向走去。


    姜夏跟在队伍最后，穿着一身水红色襦裙，鬓边插着一支银簪，脸上染了胭脂，显得格外娇俏。


    她时不时抬头看向祁安华的背影，眼底满是期待。


    只要祁安华高中，她就能摆脱如今连“外室”都不如的身份，成为人人羡慕的“官夫人”，那些曾经嘲笑她的人，都会对她俯首帖耳。


    快到贡院时，街上的人越来越多，挤得水泄不通。


    赵有志立刻上前，对着周围的人拱了拱手，高声道：“麻烦各位让让，永安侯府祁世子前来查看榜单，还请各位行个方便！”


    周围的人听到“永安侯府”四个字，纷纷侧身让开一条路。


    祁安华在众人的注视下，昂首挺胸地往前走，仿佛自己已经中了状元，正接受万民朝拜。