她抬眼看向长公主，眼底里透露几分迷茫。


    长公主身份尊贵，身边从不缺得力之人，为何会突然找她帮忙处理铺子事务？


    她何德何能，能担此信任？


    似乎看穿了她的疑惑，长公主轻笑一声，解释道：“你是不是觉得奇怪，本宫为何会找你？其实，是摄政王跟本宫提过你。”


    摄政王？


    容姝瞳孔微微一缩，才想起端阳长公主是摄政王霍瑾的亲姐姐。


    “前些日子本宫与他通信，说起京中后辈，他便提到了你。”长公主的语气带着几分打趣，眼底却满是赞许。


    “他说你在北域时，仅凭雪中痕迹就识破了敌军的埋伏阴谋，还冷静地帮着制定应对之策，是个难得的聪明果敢之人。”


    “后来本宫又打听了你的事，才知道你把将军府的产业也打理得有声有色。既懂谋略，又通经营，这不正是帮本宫处理铺子事务的最佳人选吗？”


    【其实容姝实力挺强的，可惜了，被侯府磋磨了那么多年。】


    【这个长公主还挺有眼光的。】


    容姝这才明白过来，心中泛起一阵复杂的暖意。


    霍瑾日理万机，竟会在长公主面前提及她的小事，还为她带来一份难得的机缘。


    这份信任，比任何夸赞都让她动容。


    她压下心头的情绪，目光重新变得坚定：“长公主既如此信任臣女，臣女定不辱命。只是臣女在商道上还有许多不懂之处，若有做得不好的地方，还望长公主多指点。”


    “放心，本宫会让府里的老掌柜先带你熟悉事务，刘掌柜跟着本宫打理铺子二十多年，经验丰富，定能帮你。”


    长公主见她应下，脸上的笑意更甚。


    “其实这也是个历练的机会，外邦商队的人行事风格与咱们不同，你多跟他们打交道，往后不管是打理自家产业，还是应对其他事务，都会更为得心应手。”


    容姝起身躬身行礼，语气带着真切的感激：“多谢长公主给臣女这个机会，臣女定当尽心竭力。”


    “快起来吧。”长公主扶起她，拍了拍她的手背，“时辰确实不早了，本宫让下人送你回去。来日你若得空，便来公主府找刘掌柜，他会跟你细说生意上的事。”


    容姝应声“是”，再次向端阳长公主躬身行礼，目光掠过不远处正与顾清许话别的景宁，笑着点头示意。


    马车驶离长公主府时，夜色已浓，街边的宫灯映着积雪，将路面照得透亮。


    容姝靠在铺着锦垫的车壁上，心中无限感慨。


    从前困在永安侯府时，她从未想过自己能有这般机会。


    女子在这世道本就难有作为，可如今有长公主的信任，有父兄的牵挂，还有霍瑾无意间的举荐，倒让她生出几分“大有所为”的底气来。


    而此刻的永安侯府，却是另一番慌乱景象。


    吕氏的卧房里，烛火被风吹得明明灭灭，帐幔低垂，隐约能看见床榻上蜷缩的身影。


    老侯爷坐在床边的椅子上，一身藏青色锦袍衬得他面容严肃，鬓角的白发在烛火下格外显眼。


    他看着床榻上气息微弱的吕氏，眉头皱得紧紧的。


    与吕氏成婚多年，虽无多少夫妻情分，可吕氏终究是侯府的主母，是祁安华的生母，若是真就这么没了，传出去终归不好听，侯府的颜面还要不要了？


    “咳咳……咳……”吕氏突然剧烈咳嗽起来，声音嘶哑，侍女连忙上前给她顺气，却见她咳出的帕子上沾了点点暗红，吓得手都抖了。


    “大夫呢？”老侯爷猛地站起身，语气带着几分不易察觉的急切，“不是让你们去请张大夫吗？怎么到现在还没来？”


    守在门口的小厮连忙跑进来，满头大汗地回话：“侯爷，张大夫来了，正在外间候着！”


    老侯爷快步走到外间，只见一位身着长衫的老者正背着药箱站在那里，面色凝重。


    他上前一步，语气带着几分威严：“张大夫，快看看内子的情况，她这病怎么突然就重了？前几日不还只是风寒吗？”


    张大夫跟着老侯爷走进卧房，先给吕氏把了脉，又掀开她的眼皮看了看，随后起身走到外间，对着老侯爷躬身道。


    “侯爷，夫人这病……怕是不太好治。风寒入体后没及时调理，如今已伤及肺腑，加上夫人本就体弱，这几日又忧思过重，怕是……”


    “怕是什么？”老侯爷打断他，语气沉了下来，“你是京城里最好的大夫，难道就没有办法了？”


    他顿了顿，想起前几日祁安华拿回的那一百两银子，眼神瞬间坚定起来，“不管用什么药花多少钱，你都得把夫人救回来！侯府还没穷到连治病的钱都拿不出来！”


    张大夫见老侯爷态度坚决，便不再多言，从药箱里取出纸笔，斟酌着写下药方。


    纸上列着的药材多是人参、当归这类滋补之物，甚至还提了一味罕见的长白山野山参，墨迹未干，便透着“金贵”二字。


    他将药方递给老侯爷身边的管家，叮嘱道。


    “每日一剂，煎好后分早晚两次给夫人服下，野山参需得切片慢炖，切不可急功近利。只是这些药材难得，耗费也大，侯爷需得有个准备。”


    老侯爷接过药方扫了一眼，虽看不懂药材贵贱，却也知张大夫不会欺瞒，当下沉声道：“你只管开方，药材的事不必操心。”


    管家应声去采买药材，卧房里的药味从此便没断过，侍女每日守在炉边煎药，吕氏昏昏沉沉中，倒也真的渐渐有了起色。


    第三日便能睁开眼说话，第七日已能靠在软枕上喝些粥水。


    可这份“好转”，却是用银子堆出来的。


    不过十日，祁安华带回的一百两银子便见了底，管家拿着空了的钱袋来禀报时，老侯爷正坐在书房里翻看账本，指尖划过“库房余银不足十两”的字样，眉头瞬间拧成了疙瘩。