二人边喝茶边聊天，赵有志刻意拣些经商途中的趣闻来讲，时不时还向祁安华请教诗词典故，言语间满是对读书人的推崇。


    祁安华则借着话题，旁敲侧击地提及自己从前在侯府的风光，以及苦读诗书的经历，语气里带着几分不易察觉的自傲。


    不多时，先前去买大氅的小厮提着一个锦盒回来，恭敬地递给祁安华：“公子，快试试合不合身。”


    祁安华打开锦盒，只见一件毛色油亮、蓬松柔软的玄色大氅躺在里面，触手生温。


    他心中一暖，转头对赵有志拱手：“赵兄，这份厚礼太过贵重，在下实在受之有愧……”


    “贤弟这是又跟我见外了？”赵有志打断他，故作不满地皱起眉头。


    “这天寒地冻的，你穿得那样单薄，我看着都心疼。一件衣服而已，不值什么，快穿上暖暖身子。”


    祁安华不再推辞，当着赵有志的面换上大氅。


    玄色毛领衬得他面容愈发清秀，也遮住了旧棉袍的窘迫，他下意识地挺了挺腰板，只觉得找回了几分世子的体面。


    不知不觉间，窗外的天色渐渐暗了下来，雪也下得更紧了。


    祁安华起身，拱手道：“赵兄，天色不早，在下该告辞了，免得家中挂念。”


    赵有志也跟着起身，连忙说道，“难得与贤弟投缘，今日相见，我还没给贤弟见面礼呢！”


    说着，他对小厮吩咐道，“把我备好的礼物拿来。”


    小厮很快提着几个精致的锦盒进来，赵有志将锦盒递给祁安华。


    “贤弟，这里面是些滋补的药材和一百两银子，你拿着。”


    “如今天冷，给家里人补补身子，别亏着自己。”


    祁安华看着锦盒，心中又惊又喜。


    一百两银子，足够侯府撑过这个冬天了！


    可面上还是假意推辞：“赵兄，这太贵重了，在下不能收……”


    “贤弟！”赵有志语气坚定，“你若是不收，就是不把我当兄弟！我虽没什么大本事，但这点银子还是拿得出来的。你拿着，就当是兄长帮衬兄弟一把！”


    他顿了顿，又笑道，“我正好也要往永安侯府那边去，顺便送你回去，路上也能再聊会儿。”


    祁安华见他态度坚决，便不再推辞，心中满是感激。


    出雅间时，他下意识地挺直腰板，觉得这一切都是自己的学识与人格魅力打动了赵有志，才让他这般相待。


    随后，祁安华跟着赵有志走出茶楼，坐上了他那辆装饰华丽的马车。


    马车宽敞舒适，铺着厚厚的锦垫，与侯府那辆破旧的马车截然不同。


    祁安华靠在锦垫上，摸着身上暖和的玄色大氅，又看了看手边的锦盒，心中的虚荣与得意渐渐膨胀。


    马车轱辘碾过积雪，在永安侯府门前缓缓停下。


    祁安华先一步掀开车帘，踩着脚踏下车，下意识地扬起下巴，目光扫过侯府那扇略显陈旧却依旧气派的朱红大门。


    即便侯府落魄，这门楣也足以让赵有志这般商人另眼相看。


    赵有志也跟着下车，目光快速扫过侯府大门。


    这虽门庭不如往日气派，但“永安侯府”四个字便是底蕴，今日这番投资，定然不会亏。


    他眼底闪过一丝精明的光，随即又换上热情的笑容，拍了拍祁安华的肩膀。


    “贤弟，这就是侯府了吧？果然气派！一看就是世家大族的风范，贤弟能在这样的府邸长大，难怪气度不凡！”


    祁安华闻言，脸上露出几分谦逊的笑，嘴上却故作低调，“赵兄过誉了。”


    可他挺直的背脊、微微上扬的嘴角，却暴露了心底的受用。


    赵有志的奉承，恰好戳中了他那点残存的世子傲气。


    “侯府有如此根基，贤弟又有这般学识，日后定能重振侯府荣光！”赵有志浑浊的眼中满是精光，“到时候，我还得靠贤弟多提携呢！”


    祁安华正要再说些谦虚的话，一道娇俏的声音突然从侯府大门内传来。


    “世子！您可算回来了！”


    两人同时转头，只见姜夏穿着一件淡粉色的夹袄，快步从门内跑出来。


    她头发梳得整齐，发间插着一支素雅的银簪，脸颊因奔跑而泛着红晕，眼神里满是急切与担忧。


    看到祁安华，她立刻加快脚步，小跑到他面前，伸手就抱住了他的手臂，声音清脆。


    “世子，您出去这么久，外面天寒地冻的，我一直担心您冻着。”


    她这副模样让祁安华心头一暖，他拍了拍姜夏的手背，语气带着几分温和。


    “我没事，今日运气好，在街头遇见了赵兄，多亏赵兄照料，还特意送我回来。”


    说罢，他侧身对赵有志介绍道：“赵兄，这位是我的朋友，姜夏。”


    他刻意避开各种暧昧的牵扯，只说是“朋友”。


    在赵有志面前，他仍想维持自己君子的体面，不愿让人知道自己与一个无名无分的女子有牵扯。


    赵有志的目光落在姜夏身上，眼睛瞬间亮了亮。


    姜夏生得清秀可人，虽穿着朴素，却难掩姣好的身段，尤其是那双含着水汽的眼睛，透着几分柔弱的娇憨。


    他眼底闪过一丝不易察觉的猥琐，目光在姜夏脸上停留了片刻，才笑着拱手：“原来是姜姑娘，久仰。”


    姜夏被他这般打量，心里莫名泛起一阵不适。


    赵有志的眼神太过直白，带着几分让她不舒服的审视，像钩子一样刮在身上。


    她连忙松开祁安华的手臂，对着赵有志福了福身，声音轻柔却带着几分疏离：“见过赵先生。”


    起身时，她下意识地往祁安华身后挪了挪，悄悄躲到他的侧后方，借着祁安华的身影挡住赵有志的目光，眼底掠过一丝不易察觉的不喜。


    祁安华并未察觉姜夏的异样，只觉得赵有志是真心欣赏自己，连带着对姜夏的态度也带着善意。


    他笑着对赵有志道：“赵兄，今日多谢您的厚待，改日在下定当登门拜访，报答您的恩情。”


    “哎！自家兄弟，说什么报答！”赵有志摆了摆手，又看了看天色，“时辰不早了，我也该告辞了。贤弟，你快带姜姑娘回府吧，别冻着了。”


    说罢，他意味深长地看了姜夏一眼，才转身登上马车。