祁安华的胸口像是被巨石压住，一口气憋得他眼前发黑。


    容姝那轻描淡写的嫌弃，比指着鼻子骂他还让人难堪。


    那玉佩是他的体面，是侯府仅剩的几分底蕴，如今却被她视作路边摊的俗物，还要被拿去抵那笔让他颜面扫地的账。


    他死死盯着容姝指尖转动的玉佩，指节捏得发白，喉结滚动了好几下，才从牙缝里挤出几个字：“够了就好。”


    祁安华再不愿多待片刻，转身便对王公子道，“王兄，东西都齐了，我们回去吧。”


    他的语气急促，带着一丝不易察觉的狼狈，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。


    王公子也觉得脸上无光，方才还吹嘘着侯府气派，转瞬间便要靠当玉佩结账，当下也没了继续闲逛的兴致，不耐烦地挥挥手：“走了走了。”


    刚走出铺子门槛，身后便传来压抑不住的议论声，那些细碎的嘲笑像针一样扎进祁安华的耳朵里。


    “他不是永安侯府的世子吗？怎么穷成这样了？”


    “何止穷啊，拿咱们小姐的铺子做人情，没钱付账还想赊账，最后被逼得拿玉佩抵钱，这脸皮也太厚了！”


    “就是！亏他还敢自称姑爷，也不瞧瞧自己配不配！小姐好心留他几分颜面，他倒蹬鼻子上脸，真是无耻！”


    祁安华的脚步踉跄了一下，耳根子红得快要滴血，却只能咬着牙加快脚步，连回头瞪一眼的勇气都没有。


    王公子走在一旁，脸色阴沉得能滴出水来，忍不住抱怨道：“那容姝也太斤斤计较了，不过一百多两银子，至于这般不给面子吗？”


    他顿了顿，瞥了眼祁安华铁青的脸色，又假意安慰道，“罢了罢了，还好安华兄你快要跟她和离了，往后眼不见心不烦。”


    祁安华闷哼一声，没接话。


    王公子的抱怨像一层油，浇在他心头的火上，烧得更旺了。


    他只觉得满肚子的憋屈无处发泄，失魂落魄地回到永安侯府。


    刚踏进垂花门，就见老侯爷正坐在廊下的太师椅上喝茶。


    “回来了？”老侯爷抬眼，目光落在他身上，带着审视，“过来坐。”


    祁安华依言走到一旁的椅子上坐下，心神依旧有些恍惚，方才在成衣铺的难堪画面在脑海里反复闪现，父亲的话像是隔着一层水，听得不甚真切。


    “科考已经结束了，”老侯爷呷了口茶，声音平稳，“以你的才学，考取功名该是十拿九稳的事。这段时间，你也该好好想想，如何为今后的仕途铺路。”


    祁安华的眼皮抬了抬，没说话，仍旧神游天外。


    老侯爷看他这副模样，眉头微蹙，却也没动怒，继续道：“如今朝堂局势复杂，咱们侯府不比从前，想在官场站稳脚跟，光有才华不够，还得有助力。”


    他话锋一转，目光变得锐利起来，“容姝那边，你多上点心。不管怎么说，她是容将军的女儿，容家在军中的势力不容小觑。你去讨讨她的欢心，设法让她打消和离的念头，对咱们侯府，对你的将来，都有好处。”


    “什么？”祁安华像是被针扎了一下，猛地抬起头，眼中满是错愕与抗拒，“讨她的欢心？父亲您不知道，今日她在成衣铺……”


    他话到嘴边又咽了回去，那些羞辱的细节，他实在没脸说出口，只能咬着牙道，“她那般羞辱我，把我的脸面踩在地上碾，我不追究已是宽宏大量，如何再舔着脸去讨好她！”


    他的胸膛剧烈起伏着，脸上满是屈辱和愤怒，方才在铺子里强压下的火气，此刻尽数爆发出来。


    老侯爷重重地叹了口气，将茶杯放在桌上，发出“咚”的一声闷响。


    “我何尝不知你受了委屈？可你以为，我让你去讨好她，是为了她容姝吗？是为了你！为了咱们永安侯府！”


    他的声音带着几分恨铁不成钢的急切，“如今侯府不比从前，家底空虚，人脉凋零。等你入了仕，我能给你的助益少之又少，若没有容家在背后支撑，你以为仅凭一个功名，就能在朝堂上站稳脚跟？”


    “我不需要！”祁安华梗着脖子，语气带着几分偏执的骄傲，“我自己有本事，何须靠一个女子？等容将军回京，我便跟她正式和离，到时候我祁安华凭自己的本事闯，照样能闯出一片天地！”


    他说罢，猛地站起身，对着老侯爷拱了拱手：“父亲，儿子累了，先回院歇息了。”


    “你站住！”老侯爷气得脸色铁青，猛地一拍桌子，茶杯里的水都溅了出来，“你这个逆子！你以为你那点本事算什么？没有容家撑腰，你连个从六品的小官都未必坐得稳！”


    然而，祁安华像是没听见一般，头也不回地转身就走，脚步急促地穿过回廊，径直往自己的院子走去。


    老侯爷望着他远去的背影，气得浑身发抖，指着他的方向，半晌说不出一句完整的话。


    最后只能重重地哼了一声，将桌上的茶盏扫到地上，碎裂的瓷片溅得到处都是。


    奴仆们跪在一旁，无一人敢上前触他的霉头。


    祁安华脚步踉跄地冲进自己的院子，反手甩上房门，“砰”的一声闷响震得窗棂都颤了颤。


    房间里静得可怕，只有他粗重的呼吸声在空荡的空间里回荡。


    他走到窗边的太师椅坐下，只能任由自己陷在椅子里，眼神空洞地望着窗外出神。


    日头渐渐西斜，金红的霞光从窗格渗进来，在地上投下斑驳的光影，又一点点被暮色吞噬。


    他始终没动，像一尊失了魂的泥塑，直到最后一丝光亮消失，房间彻底沉入黑暗，他也未曾唤人点灯。


    “世子，该用晚膳了。”门外传来小厮小心翼翼的声音，带着几分试探，“小的给您端进来？”


    祁安华才像是从混沌中挣脱出来，喉结滚动了一下，发出沙哑得如同破锣般的声音：“不需要，酒……拿酒来……”


    门外的小厮耳朵尖，连忙应声：“是，小的这就去取。”