周围看热闹的人群爆发出一阵哄笑和叫好声。


    祁安华捂着脸，眼中满是震惊和羞恼：“你、你竟敢……”


    “我为何不敢？”容姝唇角噙着一抹冰冷的笑意，声音清晰地传遍人群，“祁安华，你以为你是谁？一个背信弃义、朝三暮四的伪君子，也配来纠缠我？”


    她目光扫过一旁哭得梨花带雨的姜夏，漫不经心地补了一句：“哦，对了，别忘了照顾好你的‘真爱’，别让人家白为你担了骂名。”


    说完，容姝头也不回地走向马车，留下祁安华和姜夏在原地，一个捂着脸发愣，一个咬着唇垂泪。


    四周的嘲笑声四起，姜夏被那讥讽的目光刺得浑身发颤，连忙拽了拽祁安华的袖子：“世子，我们走吧……”


    祁安华这才如梦初醒，茫然地环顾四周。


    看热闹的人群指指点点，窃笑声此起彼伏。


    他的脸上火辣辣的，不知是容姝那一巴掌的缘故，还是羞耻感作祟。


    “走……”祁安华声音嘶哑，木然地跟着姜夏往侯府的马车走去。


    他脚步虚浮，整个人像是被抽走了魂似的，连姜夏小声的啜泣都没注意到。


    上了马车，祁安华瘫坐在软垫上，额前的碎发被冷汗浸湿，黏在苍白的脸上。


    他目光涣散地盯着车顶，脑海中不断回放着容姝那记响亮的耳光和她冰冷的眼神。


    车内陷入沉默，只有车轮碾过青石板的声响。


    过了许久，姜夏怯生生地开口：“世子，今日科考……考得如何？”


    这话像一把尖刀，直直戳进祁安华心口。


    他浑身一僵，眼前浮现出考场上自己面对试题时的手足无措。


    那些他自认为倒背如流的圣贤文章，在关键时刻竟一个字都想不起来。


    “还、还行……”他声音发虚，手指不自觉地绞紧了衣摆。


    姜夏敏锐地察觉到他的不安，连忙安慰：“就算没考好也没关系的，世子天资聪颖，下次……”


    “谁说我没考好！”祁安华猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，“我答得很好！”


    他声音拔得太高，显得格外心虚。


    姜夏被他的反应惊到，一时不知该如何接话。


    车厢内的气氛顿时凝固。


    祁安华意识到自己反应过度，烦躁地扯了扯领口：“我的意思是……考题都在预料之中，你不必担心。”


    姜夏乖巧地点头，却悄悄往旁边挪了挪，与他拉开距离。


    她低着头，眼泪无声地砸在手背上，在锦缎衣裙上洇出深色的痕迹。


    祁安华瞥见她这副模样，心中更加烦躁。


    若是从前，他定会心疼地将人搂进怀里好生安慰。


    可此刻，他满脑子都是容姝冷若冰霜的脸，和那空了一大半的答卷。


    马车缓缓停在永安侯府门前，祁安华的心却沉得厉害。


    爹娘对他抱有极大的期望，他该如何面对他们？


    他望着那扇熟悉的朱漆大门，脚步像是灌了铅一般沉重。


    “安华回来了？”吕氏的声音从门内传来，她提着裙摆快步迎出来，脸上堆满了笑容，“华儿，考得如何？”


    祁安华喉结滚动，额上渗出细密的汗珠：“还、还行……”


    “什么叫还行？”吕氏嗔怪地拍了拍他的肩，“我儿天资聪颖，定是答得极好！”


    姜夏也连忙凑上前，眼中满是崇拜：“世子这几日废寝忘食地温书，今日定能一举夺魁！”


    祁安华被两人这么一夸，心中的不安竟真的消散了几分。


    他挺直腰背，嘴角不自觉地上扬：“试题确实都在预料之中，儿子答得还算顺手。”


    吕氏闻言喜上眉梢，拉着他的手往府里走：“我就知道！我儿这般用功，老天爷定不会辜负。”她说着突然叹了口气，“本该好好庆祝一番，只是……”


    她欲言又止地看了眼空荡荡的荷包，意思不言而喻。


    侯府如今连顿像样的饭菜都置办不起了，又谈何庆祝呢？


    “刘嬷嬷。”吕氏思索了许久，终于下定决心，转头唤道，“去把我房中的花瓶当了，给世子置办些好酒好菜。”


    祁安华连忙阻拦：“母亲不必如此！儿子不饿……”


    他话音未落，府门外突然传来一阵说笑声。


    几个锦衣华服的公子哥骑马经过，为首的正是他的同窗王公子。


    “哟，这不是安华兄吗？”王公子勒住马缰，笑吟吟地拱手，“考完试也不与我们聚聚？”


    祁安华勉强挤出一丝笑容：“王兄说笑了，我正要回府……”


    “回什么府啊！”王公子翻身下马，热情地揽住他的肩，“今日我在醉仙楼设宴，专为咱们这些考生庆功。对了，安华兄答得如何？”


    祁安华还未开口，吕氏已经抢着道：“我儿答得极好！方才还说试题都在预料之中呢！”


    王公子眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“那更该去喝一杯了！安华兄，请吧？”


    祁安华迟疑地看向母亲，吕氏连忙给他使眼色，小声道：“去吧，多结交些朋友。”


    姜夏也柔声劝道：“世子这几日辛苦了，也该放松放松。”


    祁安华被众人这么一劝，再加上想到这几日确实没吃过一顿好的，腹中早已饥肠辘辘，便点头应下：“那便叨扰了。”


    王公子哈哈大笑：“这才对嘛！”


    他看了眼姜夏，促狭地眨眨眼，“这位姑娘也一起？”


    姜夏羞红了脸，正要答应，吕氏却一把拉住她：“夏夏就不去了，她还要陪我说话呢。”


    姜夏委屈地咬了咬唇，却不敢违逆吕氏的意思，只能眼巴巴地看着祁安华随众人离去。


    另一边，容姝的马车刚驶出不远，就被堵在了狭窄的街道中央。


    车夫回头禀报：“小姐，前面几辆马车堵住了，怕是要等上一阵。”


    “无妨。”容姝随手拿起新买的游记翻阅，却被窗外越来越大的喧闹声扰得看不下去。


    她掀起车帘一角，恰好看见对面马车上也探出一个人来。


    那是个身着月白锦袍的年轻公子，正皱眉望着前方拥堵的车马。


    阳光洒在他轮廓分明的侧脸上，衬得他整个人如一块温润的美玉。


    容姝微微眯起眼睛。


    这张脸，她似乎在哪里见过？