孟柔失踪这么久。


    孟怀一既没有报官，也不曾去求助端王府。


    紫鸢一直想不通。


    晚膳过后，她帮孟瑶整理账册，终于忍不住问：“小姐，孟大人为何不报官？难道是怕二小姐名声有损？可与名声相比，难道不是性命更要紧吗？”


    “那是因为你不了解他。”孟瑶冷笑，“一旦报官，此事必然会闹大，京兆府出动人力满京城寻找，未必不会将孟柔与江贵妃勾连之事透露出来。”


    楚墨渊提出与她联手那日，已经将孟柔和江敏曾经合谋之事告诉了她。


    孟瑶看着紫鸢：“投靠最忌首鼠两端，若端王得知孟柔私下与江敏往来，很难不怀疑此事是孟家授意。在他眼中，孟家一边暗中投靠他，一边又通过孟柔去勾连江贵妃和三皇子。他会如何？”


    “更何况，如今的孟家朝不保夕，对他而言已经无用。若再知道这件事，很难说他不会在恼羞成怒下灭掉孟氏满门。”孟瑶说，“所以孟家人不仅不敢大张旗鼓，反而要将此事瞒住。”


    “原来如此。”紫鸢点了点头，“难怪孟夫人会来郡主府找您帮忙，看来是走投无路了。”


    屋内烛影摇曳。


    紫鸢退下后，孟瑶独自一人坐到书案前，思绪渐渐飘远……


    孟柔为什么去会投靠江贵妃？


    孟家如今与端王捆绑紧密，孟怀一绝对不会授意她去接近江贵妃。


    而前世，孟柔与江敏和三皇子之间，从无关联。


    她嫁给了楚墨渊，成了东宫太子妃。


    而孟家的权势也更加稳固。


    将军府成了京城豪门。


    既然楚墨渊给她带来这些荣耀。


    那为什么，她在重生后，会选择去投靠江贵妃和三皇子？


    甚至将楚墨渊几年后将恢复神智，正位东宫之事告诉江贵妃。


    逼得江贵妃甘愿冒险，去刺杀楚墨渊。


    这并不合理。


    还有一件事，更加不合理。


    楚墨渊并不傻，孟柔作为他的正妃，理应知晓。


    可是，从她泄露给江敏一事来看，她似乎并不知情。


    这怎么可能呢？


    孟柔与楚墨渊可是夫妻啊。


    就算楚墨渊再能装傻，但朝夕相处间，她也不可能没有觉察。


    上一世到底发生了什么？！


    不仅让孟柔对枕边人知之甚少。


    甚至还能反目成仇。


    致使孟柔重生回来后，打乱了孟怀一的部署，一个人去投靠了江贵妃。


    孟瑶垂下眼帘。


    孟柔那里一定有答案。


    只是眼下，不管楚墨渊如何审问，她都咬紧牙关。


    孟柔不傻，她知道若将所有秘密吐尽，那便再无利用价值。


    等待她的，只会是死亡。


    楚墨渊不会让知道他秘密的人，活着走出地牢。


    他还向孟瑶承诺，一定会撬开孟柔的嘴。


    既然如此，就由他的人慢慢去审吧。


    ……


    时间缓缓过去数日。


    京畿大牢，孟良平终于寻到了守卫的漏洞，将消息悄悄送了出去。


    果然不出所料，孟怀一当晚就去了端王府。


    他们谋算了很久。


    而到了第二日，孟良平晕倒在牢中。


    因还未到斩首之日，京畿大牢为他请了郎中。


    很快，孟良平在牢中遭到虐待，已骨瘦如柴，像活死人一般的言论，传了出来。


    朝堂之上，众说纷纭。


    有武将看不下去，称其可杀不可辱，一代武将被人如此磋磨。


    也有人说他曾有大功于社稷，若不是他当年剿灭了江南的流寇山匪，怎么会有如今富庶丰饶之地，若非处罚太过，狱卒又怎能欺辱他。


    也有人厉声驳斥：“功过不能相抵！若人人仗着军功便可犯法，岂非天下大乱？”


    殿上争吵不休，谁也说服不了谁。


    皇帝被他们闹得头疼。


    录事官奋笔疾书，将群臣言论一字一句记下。


    便于帝王日后审视。


    不过，半日后。


    这份录事记档便进了皇长子府。


    楚墨渊静静坐在灯下，狼毫随意勾勒着。


    那些为孟良平说话的人被尽数圈了出来。


    他眯了眯眼，今日有不少人浮出水面。


    他将名册递给路甲：“盯牢了，一个也别放过。”


    路甲领命而去。


    而他自己，则怀揣着这份录事记档去了郡主府。


    孟瑶细细看了半晌。


    眼神逐渐深邃。


    尽管她此前已知楚墨渊的势力。


    可当捧起这厚厚的记档，还是忍不住泛起一丝寒意。


    他回楚国不足一年，但布下的暗网甚至包含朝中录事官。


    这样的布局，绝非一日之功。


    这个人，心智与手段，绝非一般人可比。


    楚墨渊见她发呆，并未催促。


    他安静地坐在一侧，目光落在她微微蹙眉的侧影上。


    小狐狸，在想什么呢，这么出神。


    直到窗外骤然一声惊雷，孟瑶才蓦地回神。


    她问道：“殿下方才说了什么？”


    楚墨渊笑：“无甚要紧的事，只是朝堂上关于孟良平的争论并未平息。父皇耳根子软，只怕接下来还要争吵一阵子，至于孟良平结局如何，尚未可知。”


    孟瑶笑了笑：“无妨，就算端王亲自出马，他这次也翻不了身。”


    见她如此笃定，楚墨渊好奇：“怎么？阿瑶手中还有别的筹码？”


    两人视线在半空交错。


    楚墨渊挑眉浅笑：“阿瑶可愿告诉我？”


    孟瑶在心中思忖片刻。


    终于开口：“宋家有位管事，前几日入京时，给我带来了一个消息。”


    宋源是三日前到的。


    两世相加，孟瑶已有将三十年未曾见到他。


    那位记忆里意气风发的中年男子，如今鬓边已染上白霜。


    他进入郡主府。


    看向那个眉眼间与母亲有五分相似的孟瑶，竟怔了许久。


    接着，他向孟瑶行叩拜大礼。


    孟瑶连忙阻拦。


    但是宋源说：“小小姐如今已是郡主，规矩必须人人恪守，尤其是宋家的家仆更要严守自身，只有这样方能约束他人。”


    孟瑶没再阻止。


    看着他鬓角的白发，她心中泛起阵阵暖意。


    岁月无情，但源叔的忠心，始终未改半分。


    她这郡主府，今后势必要托付给他的。


    如源叔所说。


    这是责任。


    也是信任。


    更是一种约束。


    孟瑶端坐在厅中，受了源叔的大礼。


    礼毕后。


    她念着源叔一路舟车劳顿，便准备让紫鸢将人带去为他安排的院子。


    但宋源却未动。


    这次入京，他还带来了一个人。