在一个天光明朗的春日，为庆祝帝国派出的精锐部队奇袭东洛抵抗军成功，金宫举办了一场盛大的庆功宴。


    皇宫内人人穿戴富丽，大臣们皆身着繁复的礼服，聚在宫殿大厅内举杯相庆，巨大的长桌两侧坐满了至少五十多名贵族与大臣，乐手在旁拉琴演奏，满地葡萄美酒芬香。


    在皇帝的准许之下，未婚女眷们拾掇长裙，与在场心仪的未婚男性跃入舞池，翩翩起舞。


    长桌的首席，坐着帝国的皇帝罗尔·瓦琉·安迪卡·图诺威，他头戴镌刻着两首狮花纹的金色皇冠，身披红丝绒礼袍，手持酒杯，与大臣们有说有笑地交谈着。


    裂风骑士团这边，埃诺文带着山姆也坐在了长桌的中间部分。


    “说起来，兰琉斯团长怎么还没来？”山姆问着埃诺文，他神色忐忑。


    “我前两天去洛兹莱昂府邸问过了，兰琉斯那边说是染上了流感在养病，今天恐怕也要晚会儿到。”埃诺文安慰他，“别紧张山姆，既然这次剑术表演兰琉斯选了你，那么准没错的，你连人都杀过，还害怕上去比划两下？”


    山姆在埃诺文的鼓励下用力点点头。


    两人又等待了一会儿，没料到第一个问起兰琉斯的是宰相迪克森：“说起来，陛下，首席骑士为何还没到场呢？”


    “哦，兰琉斯啊……”皇帝摇晃着酒杯，“他前两天得了流感，所以一直在养病，今天估计也要来晚，我已经派人去催他了，等会儿还有场剑术比试表演！”


    迪克森答道：“是啊，陛下，首席骑士似乎是挑选了……山姆，山姆·查恩骑士，他的对手我们还不得而知呢。”


    “山姆·查恩？”罗尔啜了口美酒，“一个没名气的新人表演剑术有什么好看的？”


    桌旁的山姆抖了抖肩膀，他立刻埋下头，感到脸颊火辣辣的。


    弄臣凑热闹地插了一嘴：“我看，陛下就让兰琉斯和他打好了！让我们瞧瞧首席骑士是如何教训菜鸟的！”


    罗尔听了大笑起来，其余大臣纷纷附和地举杯，迪克森也握住酒杯，但随后又说道：“陛下……您也说了，山姆是个没什么名气的新人，让他一介菜鸟跟首席骑士作战，这太过不公平。”


    少年的头更低了一些，右手紧紧攥着。


    敞开的窗子外飘进一阵风，侍女正要关窗，那风猛烈地袭来，窗户打得更开了，不知何时原本一片晴朗的天空忽然抹上层层铅灰，云愈深愈浓，风愈紧愈狂，外头花园内的树干和花卉都在这阵狂风中吱呀摇摆。


    “要下雨了。”皇帝完全无视了迪克森的劝解，“大好的日子，怎么突然开始下雨？”


    他刚说完，外面的雨就绵长地下了起来，幸好宴会在大厅内举行，人们依然不受影响地饮酒与舞蹈。


    前去催促兰琉斯的侍卫回来了，他披着长袍，站在大厅正门，满身淋漓的雨水。


    所有人都注视着那名侍卫。


    “怎么没把兰琉斯带过来？”


    皇帝眉梢跳了跳。


    侍卫迅速来到皇帝身旁，凑在他耳畔低声道：“陛下，首席骑士似乎逃走了！”


    “什么？”


    “还有那些您好不容易收集起来的人，他们，他们全都跑了……”


    皇帝瞪着眼，就连坐在长桌右手边的迪克森都看出了他脸色不对劲。


    “他怎么逃走的？地牢有伊德琳的术法，他破解了？可伊德琳不是说他目前的术法能力格外低级么……”


    皇帝握紧右手，眸光闪烁两下，却很快冷静下来，他喃喃着：“不行，他肯定会做出一些出格的事情，不过这里人很多，他未必会在这里出手——埃诺文！”


    长桌旁的黑肤骑士站了起来，“陛下，臣在。”


    “去，去把裂风骑士团的人全叫过来，把宫里所有的卫兵全部找过来！”


    埃诺文不解地问道：“陛下，是有什么要紧的事情吗？”


    “立刻！”


    没有任何解释，当皇帝发出这声怒吼时，大厅安静无比，连拉琴的乐手都猝然停下，所有人都凝望着长桌顶端发怒的皇帝。


    罗尔正了正皇冠，他看向停下的乐手，微微地笑着：“埃诺文，你去吧，其他人继续奏乐，继续庆祝。”


    众人心有戚戚地继续饮酒，可这一次，连乐手演奏出的曲调都带了点焦躁与悲怆。


    埃诺文没有多问，立刻起身去叫人，当他走到门口的那一刻，皇帝转头对站在旁边满身雨水的侍卫道：“站这里干嘛？你也去帮忙！”


    “陛下，我站在这里就是最大的帮忙了。”


    当侍卫吐出幽幽一声时，罗尔心头冰寒，他立刻扑向桌面，却被锋利的冷刃压住了喉咙。


    来不及关上的窗子外吹进肆意的狂风，侍卫平平无奇的面容旋即化为众人熟悉的容颜——那张白发蓝瞳的俊美脸庞。


    “兰琉斯！”


    迪克森第一个喊出了声，他惊恐地望着面如寒冰的首席骑士，“主啊！兰琉斯，你在干嘛？”


    有人发出了哀嚎，但大部分人都惶恐地缄默着。


    站在大厅门口的埃诺文和山姆呆呆望着长桌最前方，已无法用言语形容自己的震惊。


    兰琉斯冷眼扫向众人，“不想死的人，现在，立刻，离开宴会大厅！”


    无人敢走，毕竟站在那里的是皇帝，是帝国的君主，作为帝国的子民，无论是大臣还是贵族，他们都有守卫皇室的义务。


    守卫大厅的卫兵们举着长剑涌向了被挟持的皇帝罗尔，足足有四十来名身手矫健的壮汉。


    兰琉斯却拽着僵硬的皇帝，一手持剑，在空中飞舞着，将那些卫兵全部夷为血海。


    望着地面累累的尸体，大臣与贵族们此起彼伏地尖叫着。


    “我再说一遍，我会杀了在这里的所有人，如果你们不走，我很乐意送你们全部下地狱！”


    他说罢，一个大臣举着匕首冲上来，大喊着：“你这无耻的叛国贼！”


    兰琉斯抬剑一划，他直挺挺地倒下，呜咽着喊了一声：“朗登万岁……”


    兰琉斯冷笑着，踢起他手中的匕首，又随意地刺死了两名站在前方的贵族。


    他无差别杀戮的举动令在场的众人认清了现实，无论男女皆拥挤着往门外逃窜，连头也不回，鞋子也不捡地疯跑着，将所谓的义务与荣光全部抛之脑后，一时间，大厅内只剩求饶、哭泣、尖叫。


    能跑的人都跑光了，风吹窗扇的声音越发焦躁，宰相迪克森仍指挥着一波又一波的卫兵涌入大厅，与那挟持皇帝的叛国贼僵持不下。


    埃诺文抽出剑，摇了摇满脸苍白的山姆，“起来，跟我去战斗！去拯救陛下！”


    “不，不行……我不想跟团长打架，更何况……”山姆疯狂摇头，“更何况，我们打不过团长的……”


    埃诺文吼道：“那你去找骑士团其他人过来！”


    山姆蹲下身，抱着头哭泣。


    埃诺文无奈地摇头，只好自己跟随卫兵冲上去与兰琉斯拼杀。


    “你杀不死我的，兰琉斯……呵呵。”皇帝低声笑道，刀刃将他的脖子压出一道血线，“就算伊德琳不在……你也杀不了我……”


    “我知道，她在用自己的能力保护你，普通的冷兵器杀不死你。”


    他扯着罗尔忽然往上一跳，跳到大厅的长阶之上，那里摆放着一张鎏金的狮头皇座。


    大厅外侧，一把把远程长铳瞄准了他所在的方位，“砰砰砰！”，数声铳响，一颗颗红蓝相间的符文子弹飞向了他的身体，那些都是帝国最为顶尖的神射手。


    兰琉斯带着


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    人费力地扭开子弹，但仍有一颗钻入了他的肩膀，这令他肩臂喷出了汹涌的鲜血。


    迪克森在台阶下大喊着：“停手吧！兰琉斯！你没办法打过这么多人！”


    他将皇帝丢在了皇位前方，扶住流血的手臂，“你知道我为什么要带你到这儿吗？”


    “你疯了，兰琉斯。”罗尔不慌不忙地起身，“你疯到以为可以杀了我，你知道自己在做什么吗？你这么做又是为了什么？”


    “你杀了我的母亲。”


    罗尔一愣，似乎在思索他口中的“母亲”是谁，忽然他张大嘴：“你……你觉得那个卑贱的女人是你的母亲？”


    兰琉斯幽沉地望着他。


    罗尔露出温和的笑意：“兰琉斯，你在想什么呢？你是伊德琳的孩子，是不死魔女的后代，你是被血月护佑之人，你是——我最优秀的臣子。”


    “从很小的时候，我就知道你们孕育我是为了把我培养成魔力的容器。”兰琉斯语气冷淡，“你们用各种方式训练我，刺激我，希望我利用自己超凡的魔法天赋，变成一位能源源不断产出魔力的术士，然后你们就可以用取魂术来汲取我的魔力，这样，即便你只是一个略有返祖迹象的平庸凡人，你也可以成为一名强大的术士——”


    罗尔脸上的笑容僵住。


    “从很小的时候，我就知道，我是一柄剑、一把刀、一条你们豢养的狗。”


    子弹不断射向摇摇欲坠的身躯，兰琉斯却仍在千言万语地说着。


    “我不想杀人，你们却让我爱上杀人，我不想打仗，你们却把我培养成一个冷血无情的将领，现在……我不想留在这里了。”


    他伸出沾满鲜血的手，抚摸上耳垂悬挂的太阳坠子，“这是我的报应，即便死亡，我也要为之偿还。”


    在此之前，杜瓶的思绪几乎是静止的，这些天发生了太多事，这些恐怖的事件，几乎要让跳脱的她变成一个目睹悲剧的沉默观众。


    她看着兰琉斯握住太阳耳坠，握住她，将她扯落，抛下高高的长阶。


    “你们不知道吧？其实我早就是名合格的术士了。”


    在他的左手，无数白光自屋顶、窗外、地面飞入他的掌心，汇聚着一个巨大的光球，让在场所有人都震骇不已。


    当那枚太阳耳坠在被白光彻底淹没时，杜瓶失去了自我意识，她回到了虚无的黑暗中。


    后来发生的一切都化为胶卷式的画面再次在她的身边飞掠而过，她看到皇帝惨不忍睹的尸身碎片，看到兰琉斯在无数卫兵中杀出一条血路，负伤逃亡。


    陆陆续续又出现了许多她熟悉的画面，白发男人倒在深夜的门前，少女将他扛到地下室，用冰冷的机械重组着他的身躯，挽救了他垂危的生命。


    他为她拖地、做饭、洗衣，也和她一起享用晚餐，一起拥抱、亲吻、欢笑……


    也有太多她从未见过的画面，他捧着自己烤好的饼干，送给对门的莫娜太太，与她谈论着那个名为杜瓶的古怪少女；他在深夜被噩梦惊醒，整宿整宿地无法入眠；他在她去上班时，蹲在角落内，回忆着过往，像只兔子一样瑟瑟发抖……


    但好在，只要少女一出现，他就会想方设法守在她的身侧，只要靠近她，他脸上就会扫去阴霾，再次变成那个无所不能而又呆板机械的兰琉斯。


    “要不要醒过来？”


    “嗯？”


    “再不醒过来，我可不保证会不会做些什么哦。”


    杜瓶眨眨双眼，看着蔚蓝的天空与苍翠的林木，她就躺在他的腿上，男人望着她，唇角挂着淡淡的笑意。


    “兰琉斯……”眼里的泪水控制不住地坠落。


    喜欢上一个人是什么感觉呢？这是她头一次为一个人，心如刀割。


    她扑上去将错愕的他紧紧搂住。