周边州府均受灾，户部无法从别处调运官粮。凉州的常平仓，加上军粮共放了万石，过程中有放粮明细，查出杨岳城虚报了赈济粮量。


    “御史大人前去肃查核对，粮食百姓已经都吃了，无可对证，只有仓中空出来的竹筐、麻袋。军粮使的军用布袋，上面都有火漆官印，核算下来，与凉州知府和军中之账都对不上，军粮整少了一万三千石。”


    卫瓴目含思索，如此说来，倒像是杨将军故意借此天灾克扣军粮或是平账。


    而且这件事儿还有一处避不开的。


    凉州知府大人与杨家乃是姻亲，杨恪的大姐是知府大公子的夫人。


    从这个角度顺藤摸瓜下去，晾谁都觉得，杨岳城凭着姻亲，伙同了凉州知府贪污，却大意失荆州，在最后关头又遭了江平背叛。


    “凉州知府江平，认了罪，说侯爷之前逼他盖印，伪造粮账，以此遮掩军粮亏空，军粮其实早便有了大窟窿，如此人证物证俱在了。”段长风说。


    “那之前是以何相要挟，才让他伙同做了伪账？因何又突然要揭发了？”卫瓴语气里有讽刺，凤眸里划过一抹细碎的凉薄。


    她怎么觉得不是突然良心发现，而是有了什么人在后撑腰。


    而且很奇怪，那些粮食到底去哪了，这么大批粮食总不可能不翼而飞，兵器又哪去了，此物绝无可能轻易运送到各处。


    杨家的案子没尘埃落定，不也是杨岳城一直不招粮兵的下落。


    段长风将当初江平父母官之苦心、良心等冠冕堂皇的言论复述了一遍。


    这些狗屁话，卫瓴已懒得往脑中拾，屋内有炉火，她口舌有些发干，半垂着凤眸，苦思得微拧起了眉心。


    她抿了下干涩的唇，将胳膊放在桌上，支住了头，目光散在桌面上，她并未将情绪摆在脸上，可是她现在胸口堵得厉害，比起愁和竭虑，更多的是恼。


    杨恪提起桌上的茶壶，倒入茶杯一点，晃了两圈儿，将杯壁用热茶过了一遍，筛掉，往里倒水。


    “哗啦啦——”


    浅黄的茶水升高，水波荡开碰到白瓷壁，又返回去。


    卫瓴望着液面，烛光在里面摇曳。


    她的眼睛散了光，面上有些失神，烛光在她脸上跳动，半明半暗的瞳孔又缓缓聚拢，她一点点地掀起了眼皮，此时杨恪将茶水推到了她的面前，水面轻晃，她沉着脸朝他们看去。


    卫瓴轻而慢地说，“会不会……亏空的根本不是军粮？”


    像一块石头投进了湖里，激起水花，然后沉进了莫测、幽暗的湖底。


    她将托盘内的一个倒置的空茶杯翻过来，哒一声放在桌上，敛好衣袖，把杨恪倒的茶水往里面倒入一半，又重新提壶灌满。


    她的纤指执起茶杯，“我信杨将军未贪没军粮，但是那么大一批粮食去哪儿了？”


    “可若是放的那万石粮本就全是军粮呢？”


    就如同这杯水，混在了一处，找不出痕迹，谁知道哪些是杨恪倒的，哪些又是她倒的。


    屋内沉默了片刻，烛火爆明了一下，映在他们每个人脸上。


    杨恪看着她手里的茶杯，视线从茶杯缓缓滑到了卫瓴的脸上。


    “殿下，这些猜测，需要证据。”良久无声后，段长风打破了沉默。


    卫瓴扬手将水喝光了。


    她也只是方才在看杨恪倒水时，一刹那间恍过了这个想法，杨岳城的粮账能是伪造的，凉州城的，怎得就不行了。若是凉州常平仓早就空了，放不出一指甲盖粮，假借和杨岳城一起放粮，在粮账上做了手脚，将军粮划为官粮了呢。


    无声冷笑了一下，她知道自己为什么恼了。


    她恼自己没有权。


    恼自己没有雷霆手腕，不能大刀阔斧肃清彻查，只能通过抽丝剥茧、顺藤摸瓜的手段去查，任臭虫在眼皮子下跳，又蹦到脸上、头上，还要忍着去找他们干完腌臜事儿后刻意抹掉的痕迹，料理过的破绽。


    被动，憋屈。


    不该死的人连像样儿的礼葬都没有，晾在了城门前，阴沟里的臭虫还披金戴玉，站在人前举觞。


    一点儿不痛快，不舒畅，不够，不够，远远不够，卫瓴的后槽紧绷，眼神痛恨，这根本、不是她想要的。


    她掩过脸上的波动，“今夜你先宿去其他地方，卯时来此。”


    段长风应是。


    有一点儿段长风一直没提到。


    “对了，可曾有几个凉州年轻人上青州陈情？”


    “凉州人？不曾，凉州到青州不近，他们几时出发的？”


    “应是在百姓往知府呈上万民状不久。”


    段长风思索，“那应该能到了，案子从正月就开始查了，但是不曾听说有人来陈情。”


    “……”


    “倒是……”段长风小心翼翼、心虚地看向杨恪，试探地说，“杨家大小姐，听闻肃军攻都城，披甲带领家仆前去青州增援，至今没找到……”


    尸身。


    有个家仆逃回凉州报了丧，百姓才知道杨荷衣在去青州支援的路上，遇上肃军，陨了。


    杨荷衣已嫁作人妇，又生下了江府长孙，在杨家下狱时幸免于难，本能平安地度过余生。在青州遭难时，还是主动披上甲，向那战火冲进去，就像飞蛾扑进火里，她是自己向地府而去的。


    “我知道……来这之前，我就知道了……”杨恪的喉结苦涩地滚动了一下。


    他又心痛又为她自豪地笑，说，“我大姐就是如此。”


    杨恪的嘴角扬着，剑眉却低压在眼上，笑也似哭，“爹以前老说她性子软，说自己竟生下个兔儿般的女儿，我们知道——”


    “最坚韧的便是她。”


    ——


    同那二人告别后，卫瓴回到自己的房间，思绪久久无法回笼，一直在翻看段长风给她的案宗，幸得他曾在大理寺当值，私自写下了不少。


    连枝帮她拆开了发髻，披肩散下一头顺滑的青丝，拿起雕花漆梳，一下一下为她顺发。


    “他们如何说了？姬也是恰巧也投了此店？”卫瓴边低眉看书，边柔声问。


    “是，他身上没钱，先前去过别家


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    ，都没留他，这儿的掌柜有个腰酸背痛的旧疾了，叫他用蛊虫两三下治得有了起色，为了感谢他，今夜让他免费宿下了。”连枝在穴位上为卫瓴揉了揉，为她解乏。


    卫瓴的眸底发沉，注意已不在案卷的字上，心说，当真是蛊，那她的蛊……


    “你去安排一下明日的行程吧，叫他们明日早些吃饭，天一亮我们就要出去，然后派人打听一下江府的近况，看看可有进去的机会。”


    “是。”连枝颔首，文静端庄地双手将梳子放在梳妆台上，“褥子已经温过了，殿下现在若歇息，奴婢给您吹了灯再去吧。”


    “无妨。”卫瓴转身，抬头望向她，头发顺着颈后流淌下去，凤眸柔柔的，“我待会儿再睡。”


    “好，那奴婢先去支会他们一声儿。”连枝点头，行礼后退下。


    “连枝。”


    连枝转回来身，沉静、有耐心地等卫瓴吩咐。


    卫瓴凝着她，就这么意味不明地安静了一会儿，突得温柔一笑，“辛苦你了，杜翁此时正在银川，帮不上这里，如今我身边能信，又办事得力的只有你，就要辛苦你多操劳些了。”


    “殿下？”连枝疑惑地轻唤了一声。


    “好了，去吧，我马上就休息，省得你温好的褥子又凉了。”


    连枝开门出去了，卫瓴转回身，望着铜镜里已经关上的门，发了好一会儿呆。


    半晌后，她低下头，两手撑住了额头，视线里被头发挡得一片漆黑，缓缓叹了口气。


    良久才放下手，眉间有抹不平的清浅忧愁，化不开的月色一般。


    目光里什么不和谐、突兀的东西一晃而过。


    卫瓴疑惑地蹙起眉，手指小心伸出去，从自己茂密乌黑的头发里，挑出了一根明晃晃的银丝……


    她盯着瞧了又瞧，像从未在世上见过此物。


    她才十几岁，竟然就有了白头发。


    捋上去，将白发拔下来，放在手心细细端详了好一会儿，才打开灯罩，将它燃在了火里。


    火光照映，眼下一片寂静。


    ——


    门被推开。


    颜令仪提着酒壶，从酒杯里抬起头，双颊微红，眼睛依然清明，一笑，“哦？你来了？”


    连枝将门关上，掏出一块铜制的令牌，放在颜令仪面前的桌子上。


    毫无波澜地质问她，“不是说过，别来找我吗？”


    “怎么了，这玩意儿叫卫瓴看见了？我特意放在进门的桌子上，害怕你看不见。”挑衅似的笑说，颜令仪笑起来的时候大眼弯成一对月牙。


    连枝不为所动，“找我什么事儿？”


    颜令仪把酒杯放下，看着指尖，“也没什么，就是白日撞见了你，差点儿没认出来，我试探试探，这还是我认识的无渔吗？”


    “以后无事别找我。”连枝转身欲走，又回头，“还有，在殿下面前，收起你的无礼，不准冒犯她。”


    颜令仪叫住她，“你是不是特恨我？”


    “我恨你什么？”连枝本要走了，手搭在门上，停下问。