然而事情就是这么巧。


    一个倒霉的人族意外穿越虚空掉到研究会的大本营，被研究员发现并关押，但因为关起来的时间太短，魔力没有耗尽，他仍有余力让分身在大本营瞎晃悠。


    结果就是这一晃，让他遇到了同样刚被关进来的幼龙湫明，一人一龙一拍即合，立刻制定了计划，而这显得有些草率的计划竟然被顺利执行，虽有波折但最后成功拿到了徽章。


    徽章是研究会内部专用的信物兼具终端的功能，但就算是特制的终端也不能凭空产生，从部件到系统都自己重制，所以虽是特制但也会用几个工厂统一生产的零部件，以及科技公司搭建的几套固定的系统。


    利亚姆拿到徽章后，凭借自己年轻时在家族内学习的知识，轻而易举地撬开系统后门，闯入内部，找到湫明供出的自家妈咪的星网账号，为了体现自身处境的艰难，以及尽量简短地描述，抓耳挠腮片刻发出如下信息：


    [崽危，速来！]


    发送完毕后，又将龙鳞靠近终端，用自己的魔力牵引出龙鳞上淡红的气息，将其牵引至屏幕，屏幕中间突兀地出现一个漩涡，那缕气息穿过漩涡借助星网联络的通道，也就是无数密密麻麻白色发光的网线，一路向前，最终抵达账号背后龙妈的位置。


    然后利亚姆握着掰成两半的龙鳞，将手伸进漩涡，丢了一半过去。


    另一边，盘踞在云海中，享受清风雨露的界芒正打开光屏，打算看看最近有什么好看的八卦，睁大竖瞳，一眨不眨盯着屏幕。


    结果看得正起劲的时候，一只虚幻的爪子从光屏中伸出来，差点戳到她的眼睛里！


    吓得界芒尾巴一甩跳出老远，打散周身大片软绵绵的云雾，直挺挺地冲上云霄。


    妈耶，什么脏东西。


    界芒飞了一会儿，发现那只手已然消失，留下一个亮晶晶红通通的小东西坠入云海，界芒用自己绝佳的动态视力精准捕捉到小东西的掉落轨迹，猛地俯冲而下，再仰起头用嘴接住。


    咦，这味道好熟悉。


    咬到嘴里时界芒愣神一瞬，反应过来这是自家孩子的鳞片，此时再看光屏已经找不到半分爪子的痕迹，上面只写着一行字：[崽危，速来！]


    她明白了，这是孩子留给她求救的信物！


    新鲜的幼崽气息。


    唉，小湫还挺聪明的，被绑架还知道给妈咪递信物。


    可是，她这是啥意思，鳞片有什么用呢？只给半枚鳞片她如何能在茫茫星海中找到自己被偷走的幼崽？


    界芒思考片刻，觉得自己平时一向不擅长这种脑力运动，估计一时半会是猜不出来家崽的意思了，平白耽误孩子营救的时间。


    遇事不决就找王。


    这是这是所有龙族的共识，而且这次也不是鸡毛蒜皮的小事，就算去找王也不会被打出来。


    幼崽是全龙族的崽，又不是她一个龙的崽，这事王肯定得管！


    界芒做下决定，便立即动身前往主星。


    龙族主星。


    界芒将事情的经过简要讲述了一遍后，便瞪着一双大眼睛期待地盯着奥瑞利亚。


    奥瑞利亚用三根尖指甲把玩着手中小小的鳞片，半晌不吭声。


    “虚空的味道。”她沉默良久，打破了寂静。


    “怪不得我族怎么找也找不到幼崽，原来是藏在虚空。虚空难以定位，任何有关方向的手段都会被混淆。


    而且虚空中危险重重，运气不好遇上神级生物就栽了，又没有坐标，届时游荡多久全凭运气，时间越长风险就越大。除了我没有龙能承担这种未知的风险，看来这次得我亲自出马。”


    呃呃，可是没有坐标怎么找崽崽呢？


    界芒苦思冥想，还是跟不上节奏，决定不为难自己，直接问道：“王，你还没告诉我既然虚空中难以定位，那我们应该怎么寻找湫湫。”


    奥瑞利亚显然已经习惯她的不着调，也许是无奈也许是无语，深深地看了她一眼解释道：“就用这枚鳞片。”


    “它沾染着血液，又只有一半，血缘是最难以割舍的纽带，残缺之物又天然会向完整靠拢，总之它会带领我们寻找它残缺的另一半，也就是它的主人。”


    望着界芒恍然大悟的神情，奥瑞利亚忍了又忍，还是没忍住，再次念叨起曾经说了无数遍的话：“小湫已经很努力地传递信息了，我们这些做大龙的还是得及时接住才行啊。


    而且做龙不能只提升□□力量，学识也很重要，我刚刚说的是启蒙班小龙学过的内容。”


    这话就差没直接点明界芒脑袋空空，连幼崽都不如了。


    真是不靠谱的大龙，奥瑞利亚都有点心疼湫明了，嗯，也有点心疼她自己，像这样脑袋空空的子民她族中还有一半。


    然而界芒虽然听出奥瑞利亚的言下之意，却浑不在意，晃晃脑袋，“可我就是记不住嘛，脑子转不动，学过就忘了，而且我本来就是负责狩猎和御敌的龙，又不是政务官，也不负责指挥，要学识有什么用，听话就行啦。”


    然后又急着追问：“只有王一只龙去吗？我作为小湫的母亲，应该能派上用场吧？”


    “你——”奥瑞利亚沉默了一下，接着否决了这个提议：“不，这次谁也不带，只有我一个龙去。”


    “虚空不是闹着玩的地方，不是龙多就胜算大，你们如果去了我可能没精力护住你们。”


    好吧，既然王都这么严肃地拒绝了，她也不好耍赖跟着去。


    界芒撇撇耳朵，不情不愿地应下了。


    “那王打算什么时候出发？”细长的黑龙抬起头好奇地问。


    “明日。”金龙盘踞在宝藏上，分不清鳞片与宝藏谁更闪耀，她用低沉洪亮的嗓音回道。


    去虚空不是件小事，她必须准备妥当再出发，毕竟最快也要找个几天。


    在时间与空间都混乱无比的虚空，发生什么都不奇怪，连她也不能掉以轻心。


    虚空无法辨别方向，她进去后会失去时间和空间的概念，跟着鳞片找到幼崽可能需要几分钟、几天，或者几个月、几年都有可能。


    她要做好长期作战的准备，以及可能空手而归的准备。


    虚空是各种神级生物、各类神祇的后花园，若是运气不好遇到祂们经过，就算是被气息波及也会像遇到龙卷风的蚂蚁，被卷入漩涡撕个粉碎，无力反抗，只能自认倒霉，所以她不得不慎重对待。


    **


    “这几天你都在忙什么？”曼德拉女士看着好久不来帮忙，一来就要买炼金材料，匆匆忙忙要走的布莱尔冷不丁地来了一句。


    今天曼德拉难得走出她的实验室，体验一下一般店长开店的流程。


    布莱尔忙着数货，没有太注意曼德拉女士的情绪变化，随口回答：“啊，是好多天没来了。我第一次到精灵族，哪都没去过，特别好奇，就到处走走看看。”


    “精灵族就是不一样，我这辈子都没见过这么漂亮的地方。”


    她一边答一边数，极光鸟的尾羽，浊清草的第一片叶子，堕水莲的花苞，汲墨石的核心……


    嗯，齐全，这就是“归零”药剂的大部分材料了，之前由于配方上的材料太难找所以花了好几天推演新配方，昨天终于推出来了，可喜可贺啊。


    这不，根本等不及，今天天一亮就来买材料，果然曼德拉女士的店就是不一般，外边费劲找都找不到的材料在这竟然都有，还有一些没买的是基础材料，她空间钮囤了很多。


    总之，东西准备完毕，待会儿就回去配出来试试。


    布莱尔跃跃欲试，满心满眼都在即将配出的药剂上，却被曼德拉的下一句话绊住了脚步。


    “布莱尔，再过三天便是精灵族的诞礼了，要不要一起去看看。”


    诞礼？三天后？


    她一下子就被转移了注意力，随手将刚刚还宝贝地不得了的材料一股脑丢到空间钮内，眼睛唰得亮了，像是见到猎物的猫，她跳起来撑到台子上扬起笑脸追问：


    “什么什么啊，什么诞礼，我怎么不知道，快告诉我好不好？好心的曼德拉，可爱的曼德拉，美丽大方的曼德拉女士……”


    曼德拉嘴角微不可察地翘起，又听布莱尔夸了一会儿，才慢悠悠地回道：“诞礼，是精灵族最重要的日子，诞礼不仅是庆祝新的精灵幼崽诞生，也是为了赞美感谢母树的慈爱与庇佑，总而言之，是五十年一次的最盛大的节日。”


    “每到这一天，所有的精灵族不管身在何方无论有什么事都要赶回来，团聚在此地庆祝诞礼。如果实在回不来是要提前报备的。”


    “我们主城的精灵靠近神殿可以通过传送阵近距离面见母树，直接观摩精灵的诞生，离得远的就会在当地母树的分枝那里旁观看全息投影。”


    啊，原来现在的精灵族诞礼是这个模式，精灵多了也不好，母树旁边就那么点位置，占满了就没了，硬要围观，观感也不好，只能搞个全息的了。


    只是，精灵族的诞礼，所有精灵都会沉浸在欢庆的氛围中，如果这时候有什么不怀好意的想趁虚而入，以现在精灵族的情况恐怕会出问题啊。


    布莱尔摸了摸下巴，感觉自己有点阴谋论了。也不至于这么巧吧，就算现在落魄了点，精灵族的底蕴还是相当厚实的，真要搞事，恐怕投入不小，再加上大长老坐镇，想一举拿下精灵族也不容易。


    除非是背后一直针对精灵族那股势力。


    嗯，还是提高警惕，以防万一好了，毕竟她从来不敢小看智慧生命的贪婪和无畏。


    想了一通后，布莱尔歪歪头，露出灿烂的笑容。


    “听起来真棒，


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    到时候我们一起去吧，我什么也不知道，也不了解流程，只能跟你走啦！”


    布莱尔说着说着单手翻过柜台，亲亲热热地靠过去，和曼德拉肩膀挨着肩膀，头挨着头，靠在人家的耳边说：


    “拜托拜托了，曼德拉女士，行行好吧，看看可怜的布莱尔，你忍心看她一个精灵孤零零地去吗？”


    “到时候她谁也不认识，什么都不懂，万一结束了都找不着地，那多可惜啊。”


    布莱尔挥去脑中的谋算，决定船到桥头自然直，先享受当下最要紧。


    思绪转移到当下，又觉得有点无聊，她无聊的时候喜欢和其他精灵勾勾搭搭，还要装装可怜，真是戏瘾上来挡都挡不住。


    咳咳，面对布莱尔专门练过的可怜巴巴的眼神，曼德拉自然也是挡不住的。


    她不自然地移开眼神，依旧冷淡，但语气温和不少，“那好吧，到时候跟着我，走错了我可不管你。”


    布莱尔一眼看出曼德拉的心软，呜呼地欢呼一声，用力抱了她一下，又说了各种好话表达自己的感谢，最后才挥挥手离开。


    另一边，就像布莱尔担心的那样，“木偶”同志确实怀着小九九。


    他也想到了这件事，自觉机会易逝立即报告了上级，上级又转告给了安吉尔。


    此刻安吉尔也在考虑这件事的可行性。


    首先，精灵族的实力远不及巅峰时期，但瘦死的骆驼比马大，实力下跌不代表他们可以轻易解决。


    如果要真枪实弹地两军对垒，研究会投入的力量肯定不会少，最后的结果却不一定理想，万一落个两败俱伤，让别人捡了漏那可就不是他愿意看到的了。


    其次，研究会的高端战力并不多，人数也很少，大部分被指派到各地做研究，如果要介入精灵族，那么就要短时间抽调大量战力，此战过后研究会很可能元气大伤，出现战力断档，青黄不接，这就划不来了。


    但精灵族独享那么一大片广袤的资源丰富的星域，光是想想那些矿产药材的储量就让人心痒痒，馋得口水直流，如果真的成功那研究会可就一飞冲天，再也不用为素材发愁了！


    研究会也将进入飞速发展阶段。


    他想了又想，一边是让人眼红的丰厚回报一边是超高的风险，贪欲与理智在不停打架打得难舍难分，最后还是理智占了上风。


    他艰难地拒绝了诱惑，但又不舍得完全放弃，最终决定稍稍掺和一脚。


    一小部分的投入如果获利那就是赚的，若是不幸折在那里也不心疼，另一方面这也是用来试探精灵族虚实的诱饵，探一探这精灵究竟还有几分实力。


    若是当真虚张声势，就可以乘虚而入分一杯羹。


    回首过往，研究会也没想到当初的举措竟然造成这种后果。


    研究会一开始只是想趁着几个长老不在悄无声息地诱捕一些精灵作为研究素材，不敢明目张胆地招惹，就像是趁着凶猛的捕食者外出，偷偷扒拉对方窝里的崽子，不敢多抓怕之后被清算。


    后来发现那几个精灵总不出现，精灵族也没发现，什么后果都没有，这胆子就大了，先是几个几个骗，再是广撒网，骗出来之后统统拐走，这个行为一直持续了几百年。


    对方终于发现不对，开始限制族人外出，防范也更严密了，研究会本该收手的，可是……


    可是他们竟然意外发现，精灵母树开始衰弱了。


    安吉尔冷笑一声。


    他们加以研究后终于发现精灵族的秘密，找到了精灵族的弱点。


    原来他们将精灵的魂魄禁锢起来研究的做法竟然误打误撞削弱了精灵族的实力。


    现在的情况是，哪怕研究会什么也不做，对方的实力都在一直下降，如果对方仍然不采取有效措施，这样下去，覆灭精灵族恐怕不是妄想。


    所以最好的办法就是静观其变。


    安吉尔闭目思考片刻，点出此次的外勤名单。


    米希尔，海曼，九铸和流刻。


    这几个人实力不错，能力可以相互配合，其中米希尔是星愿术士，精通相位转换，机动能力极强，打不过但绝对能逃走。


    海曼作为战士，战斗力和防御都不错，流刻是法师兼炼金术士，负责远程爆发和后勤装备。


    最后，九铸则是研究会的最高决策层——教授，也算是研究会前五的尖端战力，负责为这次任务托底。


    这四个人共同组成了一支攻守兼备，能打能退的机动小队，人数极少，体量小，不易引起注意，一旦分散就如水滴融入湖中，难以追踪。


    定好人选，安吉尔便用内部终端给成员发布任务，与此同时，米希尔，海曼，九铸和流刻四人的徽章嘀嘀作响，光屏亮起，淡黄的微光照亮四人的面庞。


    他们面色沉静地点击了确认。