宅子租下了，周袅袅立刻动了起来。


    同许五郎与黄七郎告辞后，她没有直接回家，一溜烟转到州桥陈行老处，跟他预约起李老汉的时间：“若他近日得闲，随时能开工；若正忙着，也须先去跟我看宅子，商议下究竟要如何改。”陈行老自然欣喜应下，还向她保证，要让那李老汉明日便去宅子仔细瞧瞧，定不会耽搁周娘子开店之事。


    约好明日见面的时间，见时间尚早，她顺道进了陈娘子的如意绣庄，第一时间同她分享了这个好消息，还企图讲价：“待店开起来了，应会大量进你家的布，陈娘子可要便宜些卖我才是。”


    陈娘子含笑应下，打趣道：“开店时若不请我去，我便让牛娘子与孙娘子都不再给你干活。”


    两人嘻嘻哈哈笑了一场，周袅袅突然想起一事，向陈娘子打听起来：“前几日我想着同她们改改合作模式，我只收货，前期一应事宜均由她们操办。本以为定然皆大欢喜，没想直至今日也没有一人回我，还请陈娘子帮我想想，这究竟是为何？”


    陈娘子一听便知是怎么一回事，她笑意渐收，叹气道：“周娘子不知她们的苦衷。先说牛娘子罢，她是一针一线跟着宫里出来的师傅学的，如今也算是汴京城绣技数一数二的绣娘，可她那脑子，一点点新鲜点子都想不出来，在这人人争鲜的开封，逐渐泯然众人了。幸好她想得开，有活计就接，不管大活小活都干。现下除了你家，她还签了好几个契呢，你想让她自己开作坊，却不知她的契已签到明年了，定腾不出人来张罗此事。”


    周袅袅了然：“原是如此，我见她整日来去匆匆，从不像孙绣娘般多做几件，甚至有时连饭也不吃，想来也是后面有其他活计等着呢！我知道了。那孙绣娘呢？又是为何不行？”


    陈娘子声音带了些唏嘘，缓缓摇头：“你应也能看出她家境困窘了吧？自从她父将房子卖掉还钱，家中便没了居所，一家人租住在城外十里处的村庄，每日来你家做活都要走好久，哪里有钱张罗这许多事？况且她还有个妹妹，叫丽娘，前些日子见她，还说想送丽娘去学绣技，现下拜师怎能不给些束脩？这便更捉襟见肘了。”


    周袅袅闻言，不再多说。祺哥儿听了却歪头问道：“阿姊，明日给祺哥儿拜师，也要拿束脩吗？”


    “明日只是去拜访，待先生决定收下你，才要准备束脩呢。”周袅袅对祺哥儿解释着，既说到此处，她便直接向陈娘子预定道：“若祺哥儿的开蒙先生答应教他，到时还得来你店中够一匹棉布，做拿六礼之一。”


    “放心吧，定不会让咱们祺哥儿落了面子。”陈娘子对祺哥儿眨了眨眼，当即答应下来。让祺哥儿跟着阿姊走出如意绣庄时都是乐呵呵的。


    喜气洋洋的姐弟俩回到家，刚进院子，周袅袅还未来得及放下手中的东西，便大喊出声：“阿娘，我们回来了！”


    祺哥儿也忘记拿在手里的成衣，噔噔噔一路小跑，迅速穿过院子进了正房，引得六只幼犬都兴奋起来，一路追随至门外，汪汪叫个不停，而还在睡觉的粉鼻被叫声吵醒，气冲冲地冲出来挥舞着猫猫拳，对着落在最后的哈喇一顿胖揍。


    向大娘正在榻上继续缝制牵引绳。


    此时其他两位绣娘已有了新的分工，专门研制周家猫狗铺子的新产品设计，只留下向大娘还在兢兢业业流水线制作牵引绳了，而牵引绳虽销量暴跌，但依旧是周家目前最大的经济来源，这让她更加觉得自己责任重大。乍听到院中鸡飞狗跳的喧闹，又被祺哥儿扑到身上吓了一跳，顿时气不打一处来，气哄哄骂道：“杀千刀的，你们俩不知道都随了谁，就不能让我消停一天！”


    周袅袅刚巧也走进了正房，见向大娘正用手推搡祺哥儿，旁边两位绣娘边做绣工边听热闹，一幅和乐融融的画面，更添了几分笑意。她也没卖关子，立即便将自己已赁下宅子的事情告诉大家。


    此话一出，榻上的三人同时停住了手上的活计，三双眼睛一齐望了过来，三张嘴也没了声音，房间中只剩下祺哥儿还在咋咋呼呼说着自己今日的见闻：“那个院子有咱家三个这么大，往后常胜它们便能跑开了！还有还有，房间有三个那么多，阿姊说要将其中一个房间给我做书房，阿娘，书房里除了书还能放什么呀？阿姊说让我自己布置……”


    向大娘只觉有些恍惚，平日里不消停的嘴也哑巴了，一时间不知道自己要说什么。她缓了半晌才磕磕巴巴开口问道：“那那那……那咱们现下应该做些什么？我还绣这个么？”


    “嗨！该干嘛干嘛呗！”周袅袅噗嗤一下乐了，她还从未见过向大娘这般模样，一时有些新鲜。但又怕对方感觉丢面子，又赶紧收回了上翘的嘴角，装作若无其事继续说：“阿娘你带着孙娘子牛娘子接着缝制这三样商品，祺哥儿还去喂鸡喂猫喂狗，剩下的事情交给我便是。”


    向大娘还未回过神来，竟然开始顺着周袅袅的话追问起来：“剩下还有何事？你一个人能不能行？”


    知道阿娘是真的关心自己，周袅袅一屁股挤开祺哥儿，自己坐到她身边，一把搂住向大娘的肩膀，盯住她的眼睛认真回复道：“我事情可多了，要同砖瓦匠商量宅子改造的事，要帮两位绣娘设计逗猫棒和宠物衣裳，要在夜市找些小经纪，同他们联合造些新鲜宠物用品，还要为祺哥儿请来开蒙先生，也要……”她将声音放轻，仿佛害怕吓到阿娘：“也要赶紧赚钱，寻个名医为阿娘治病。”


    前些日子，向大娘的最后一副药已喝完了，虽咳嗽少了，但心悸的毛病一直未能得到缓解。惠民药局的张大夫已言明此病


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    非他能够医治，并向周袅袅推荐了两位大夫，但她一打听，诊费甚贵，向大娘一听便当场拒绝，扬言自己已然好多了，无需继续吃药。可周袅袅知道事实并非如此，她常能看见向大娘无意识地蹙眉，强忍着不适做活。孙绣娘也悄悄向她反馈，向大娘会经常做着做着便歪到一旁，缓好久方能起身。


    向大娘乍闻此言，心下一暖，却下意识推开依偎在身侧的女儿，别过脸呵道：“我已好了，哪里用得着寻什么名医？你可莫要瞎折腾，还是将精神头放在开铺子上罢！”


    知她害羞，周袅袅也不争辩，只等她请来名医再说。


    借着向大娘推过来的力道，周袅袅顺势站起身，向两位绣娘一笑，将陈娘子的话在心底过了一遍，才道：“上回的两个提议，若两位还有顾虑，我这里还有第三个方案。”


    牛绣娘饶有兴致地看过来，孙绣娘的眼神却躲闪起来，手指搅在一起胡乱用力，耳朵则竖了起来，想要听得更明白些。


    “若暂时手头不便，也可以我的名义将绣房置办起来，我做东家，二位先做管事，帮我将架子搭好，人手招齐，争取在铺子开张前，将两样新产品批量赶制出来，解我燃眉之急。往后二位想继续做管事也好，想将绣房买过去也好，我都支持。”


    一听方案细节，孙绣娘已然死寂的心突又活络了起来，她心思百转，一时间想了好多，只觉心脏砰砰砰狂跳个不停，脸颊如火烧一般热。扭过头悄悄看向牛绣娘，发觉对方也眼睛发亮，显然也心动了，心下一急，抢先道：“我愿意！”见其他人的目光投来，她有些羞恼，可已然开口便不想放弃，红着脸梗着脖子继续说：“我想做那绣房的管事，继续帮周娘子做事。”


    牛绣娘有些犹豫，抱着试试看的想法，一脸期待地试探道：“我还有其他活计，不能整日在绣房，也可做这管事吗？若能成，我往后便不接其他人的事做了。”


    “当然可以。”周袅袅心定了下来，一脸喜色道：“有二位帮忙，我这猫狗铺子的绣活便成了！往后还有好多新商品要做，都仰仗两位了！”说着，还俯身下拜，给足了绣娘们脸面。


    孙绣娘与牛绣娘忙从榻上站起，回了一礼，这下此事才算是成了。。三人互相对视了一阵，都笑了出来。向大娘在旁看着，虽没出声音，但嘴角也勾了勾。祺哥儿不懂什么新的合作模式，却知道似乎是一件喜事，也开心地乐了出来。


    将创建绣房之事委托给二位绣娘，周袅袅又急匆匆出门了。


    她要去拜访之前来家中搭建鸡棚的刘待诏，让他找徒弟们帮忙做些宠物食盆、猫抓板、磨牙棒，上次分别时她曾提过此事，刘待诏也很感兴趣。况且最近她也听闻刘待诏的徒弟们因鸡食盆的畅销赚得盆满钵满，想来不会拒绝新生意上门。