次日清晨，一份来自皇后娘娘的正式请柬便被送到了客栈。


    皇后邀请兰陵宗五位仙长入宫一叙，言明欲了解疫虫调查进展，并感念仙门援手之恩。


    不知怎么，李沉鱼总觉得此事不简单。


    刚开始调查疫虫，皇后就迫不及待召见。


    随着引路宫人穿过层层宫阙，来到了皇后所居的凤仪宫。


    与晋王府的威严和容妃可能居住过的宫殿的娇媚不同，凤仪宫整体氛围显得更为端庄沉静。


    正殿。


    皇后正端坐于主位之上。


    她穿着一身正红色的凤纹宫装，妆容精致，仪态万方，眉宇间笼罩着一层淡淡的哀愁与倦怠。


    仿佛一株精心养护却失了水分的牡丹。


    见到五人进来，她勉强打起精神，露出一个得体却难掩疏离的笑容。


    “诸位仙长远道而来，为民除害，辛苦了。本宫代陛下与百姓，谢过诸位。”


    谢青釉作为大师兄，拱手行礼。


    “皇后娘娘言重了。除魔卫道，本是我辈分内之事。”


    “只是疫虫之祸诡异，调查尚在进展中，未能即刻根除，有负陛下与娘娘厚望，实乃惭愧。”


    皇后轻轻颔首，目光掠过五人，在低着头的李沉鱼和面无表情的俞桉身上似乎多停留了一瞬，才缓缓道：“仙长们尽力便可。此事确实棘手。”


    “不知诸位近日探查，可有什么发现？或许本宫也能提供一二线索。”


    李沉鱼：“回娘娘，目前可知疫虫源头确在白河村，但村民大多离散，线索寥寥。不知娘娘可知近来皇城内可有异常？或是有无可能与宫中……”


    她话语委婉，并未直接提及幻境所见。


    皇后闻言，端起茶盏的手几不可察地顿了一下，轻轻抿了一口。


    “宫中守卫森严，且有龙气镇守，邪祟难侵。本宫并未听闻有何异常。”


    她放下茶盏，叹了口气，“倒是宫外，听闻流民日益增多，怕是更容易滋生事端。”


    叶蓁在一旁按捺不住，她心里还因俞桉的事憋着气，又觉得皇后似乎不太关心宫外百姓，忍不住插嘴道。


    “皇后娘娘，宫外那些流民也很可怜的！疫虫闹得他们家破人亡，我们是不是也该先想办法安置他们？”


    “这位小仙长心善。只是朝廷赈济之事，自有陛下与诸位大臣操心，本宫久居深宫，不便过多干预。”


    李沉鱼一直观察着皇后。


    她注意到，皇后虽然言辞得体，但那双保养得宜的手在宽大袖袍的遮掩下，似乎一直无意识地紧紧攥着。


    她的悲伤不像伪装，但那悲伤之下还压抑着别的什么。


    俞桉忽然开口，问题直指核心。


    “娘娘与已故的容妃，似乎交情匪浅？”


    这话问得极其突兀失礼！


    殿内气氛瞬间一凝。


    李沉鱼扶额，俞桉这藏不住事的性格什么时候能改改。


    皇后的脸色几乎是瞬间白了一下，指尖猛地掐入手心。


    她抬眼看向俞桉，“这位仙长何出此言？”


    “容妃妹妹温婉可人，后宫姐妹皆与她相处和睦。她不幸早逝，本宫自然心痛惋惜。”


    “不知仙长此话，是何用意？”


    她的反应极快，滴水不漏，但那瞬间的失态还是落入了李沉鱼眼中。


    谢青釉连忙打圆场。


    “俞师弟心直口快，绝无他意，只是听闻容妃娘娘之事，心生感慨，还请娘娘勿怪。”


    俞桉却像是没听到，依旧那副漠然的样子。


    “无妨。容妃妹妹之事，乃宫中禁忌，本宫不愿多提，以免勾起伤心事。”


    “诸位仙长若无事，便请回吧。疫虫之事，还需多多仰仗诸位。”


    这已是明确的送客令。


    五人只得起身告辞。


    离开凤仪宫一段距离后，叶蓁才拍着胸口小声道：“吓死我了，俞师兄你怎么突然问那个啊？皇后娘娘刚才脸色好难看！”


    苏禾也蹙眉道：“小桉，方才太冒失了。”


    俞桉冷哼一声：“她心虚了。”


    李沉鱼却一直在回想皇后刚才的反应，她低声道：“皇后的悲伤不假，但她在极力掩饰什么，尤其是关于容妃的事。而且，她似乎对宫外流民的疾苦，并不真正上心，甚至有些回避。”


    谢青釉沉吟道：“皇后娘娘母仪天下，或许有其难处。只是今日看来，想从宫中直接获取线索，恐怕不易。”


    五人各怀心思，离开了皇宫。


    离开皇宫朱红的高墙。


    谢青釉苏禾和情绪低落的叶蓁走在稍前一些，还在讨论着皇后方才的反应。


    俞桉和李沉鱼则稍稍落在了后面。


    李沉鱼忍不住压低声音对身旁的俞桉说：“喂，你刚才也太直接了吧？差点把天聊死。”


    俞桉双手枕在脑后，懒洋洋地瞥了她一眼。


    “不然呢？跟她绕弯子？绕到明天她也只会跟你打官腔。你看不出来吗？她一听到容妃的名字，魂都快吓飞了。”


    “看是看出来了……”


    李沉鱼蹙着眉，“可她后来不是圆回去了，还说是什么宫中禁忌，不想多提。”


    “哼，禁忌？”俞桉嗤笑一声，“越是遮遮掩掩，越是证明有鬼。她那副样子，可不单单是伤心那么简单，倒像是怕什么东西被翻出来。”


    李沉鱼想了想，觉得有道理，但又觉得棘手。


    “可她现在肯定警惕了，我们再想从她那儿打听什么就难了。”


    “所以呢？”俞桉侧头看她，眼神里有点看好戏的意味，“难不成你还想再去跟她喝杯茶，聊聊心事？”


    李沉鱼被他噎了一下。


    “我当然不是这个意思！”


    “我是说……唉，线索好像又断了。”


    她想起珈络那七天的死亡通牒，心里更烦躁了。


    俞桉像是看穿了她的焦躁。


    “幻境消耗太大，上次看到的碎片，信息量倒是够劲爆，可惜没头没尾。”


    李沉鱼立刻被吸引了注意力，眼睛一亮。


    “对啊！幻境！我们还能再弄一次吗？说不定下次就能看到容妃到底怎么死的了！”


    俞桉却给她泼了盆冷水。


    “说得轻巧。你以为那是路边摊的幻术表演，想看随时有？”


    他放下手，语气认真了些，“回溯过去，尤其是涉及强烈情感和死亡的地点，极其耗费心神和魔力。上次为了撑到那么清晰的片段，我差点把刚稳住的境界又给晃散了。”


    他顿了顿，估算了一下：“至少得再等三五天，让我缓缓劲，顺便找点能补充魔元的东西垫垫底。不然，就算强行施展，看到的也全是雪花片，屁用没有。”


    “三五天……”李沉鱼喃喃道，心里算着时间，珈络只给了七天，现在已经过去一天了，时间紧迫。


    “怎么？”


    “你很急？”


    李沉鱼心里一咯噔，连忙掩饰道：“啊？没、没有啊！查案嘛，当然是想越快越好了！谁想一直待在这鬼地方。”


    她可不能让他知道魔皇威胁的事。


    俞桉盯着她看了几秒，不太信，但也没再追问。


    “行吧。那就三天后。这三天你安分点，别又惹出什么麻烦，耽误我恢复。”


    回到客栈，五人各自回房。


    李沉鱼关上门，背靠着门板，长长吐了口气。


    【宿主宿主！】


    系统立刻蹦了出来。


    【三天！只有三天了！然后幻境还需要时间，万一幻境里看不到关键线索怎么办。】


    “你别吵！”


    李沉鱼烦躁地打断它，“我知道时间紧，但现在急有什么用，只能等俞桉恢复。”


    【可是……】


    系统委委屈屈。


    【万一到时候修为没达标……】


    “没有万一。”


    李沉鱼咬牙，“一定会有办法的！”


    她像是在给自己打气，又像是在说服系统，“当务之急，是先搞定幻境，找到容妃死的真相。”


    她走到桌边坐下，分析道：“系统，你说，皇后为什么那么怕提到容妃，仅仅是因为姐妹情深，伤心过度？”


    【不像哦宿主。】


    系统分析道，【她的反应更接近恐惧和警惕，而不是纯粹的悲伤。她好像在害怕容妃的事情被深挖。】


    “没错。”


    李沉鱼点头，“还有，幻境里看到她和容妃那么好，为什么容妃后来会心甘情愿去侍寝，仅仅是为了权力？皇后对此她真的毫不知情吗，还是说容妃的转变和死亡，根本就和她有关。”


    一个个疑问在李沉鱼脑中盘旋。


    皇后的嫌疑越来越大，但动机成谜。


    三天时间，她不能干等着。


    或许可以从别的方面入手。


    打听一下当年在容妃身边伺候过的，还有其他可能知情的旧宫人。


    虽然希望渺茫，但总比什么都不做强。


    打定主意，李沉鱼决定明天想办法从晋王或者别的渠道侧面打听一下。


    虽然冒险，但值得一试。


    隔壁房间，俞桉盘膝坐在榻上，并未立刻入定恢复。


    他指尖萦绕着一丝微弱的魔气，回想着李沉鱼刚才那一闪而过的焦急和掩饰。


    “这么急……”


    他低声自语，眼底闪过一丝晦暗不明的光，“看来，不止是查案那么简单啊。”