后院，刘海中家。


    刘海中哼着小曲儿进了屋，脸上红光满面。


    二大妈赶忙端来一盆洗脚水。


    “瞧把你给美的。”


    刘海中把脚往盆里一探，舒服地长出一口气。


    “老婆子，你今天可瞅见？这院里，现在谁说话顶用？”


    “你呗！”二大妈奉承地笑，“一大爷都让你压一头。”


    “那必须的！”


    刘海中一拍大腿，水花溅出老高。


    “易中海，他完了！脑子都锈住，跟不上趟！”


    “往后这四合院，就是我刘海中的天下！”


    “你等着瞧，不出俩月，厂里就得给我挪位置！”


    “到时候，我当了干部，你就是干部家属！”


    刘海中越说越来劲，好像已经坐进厂领导的办公室。


    ......


    前院，阎埠贵家。


    一家人围着桌子，啃着窝窝头，就着一小碟咸菜疙瘩。


    阎埠贵嘬一口牙花子，开始给孩子们上课。


    “都看明白没？办事不能学傻柱，那是愣头青。”


    “更不能学许大茂，把自己往死路上整。”


    他灌下一大口凉白开，清了清嗓子。


    “得学我，看准风向，站对地方，关键时辰说句场面话。”


    “谁也不得罪，还能落着好。”


    三大妈点点头：“就你算盘精。”


    “可今儿这事，咱家也没捞着啥，白费半天劲。”


    “啥叫没捞着？”


    阎埠贵当即不乐意。


    “最后那两块钱赔偿，不是我给林总工定的？”


    “两块钱，不多不少，贾家闭嘴，林总工也欠我个人情。”


    “这叫人情投资，往后有大用处！”


    阎解成在旁边小声嘀咕。


    “爸，我瞅那林总工，不像个念人情的。”


    阎埠贵把眼一瞪。


    “你懂个屁！他不念人情，可他要脸！”


    “我今儿帮他把场子圆回来，他心里能没数？”


    “往后咱家求他办事，他好意思翻脸？”


    阎埠贵心里的小算盘打得噼里啪啦直响。


    ......


    中院，易中海家。


    屋里安静得能听见灯花爆开的声响。


    易中海坐在椅子上，一根接一根地抽烟。


    一大妈在旁边收拾东西，大气都不敢喘。


    “欺人太甚！”


    易中海把烟头摁在地上，用脚底板狠狠碾碎。


    “刘海中！阎埠贵！两个老王八蛋，墙头草！”


    “还有贾东旭那个白眼狼！老子算是白教他了！”


    “一个个的，都想爬我脖子上拉屎！”


    易中海越想火越大，最终全都聚到一个人身上。


    “最不是个东西的，还是那个姓林的！”


    “毛都没长齐，一肚子坏水，下手又黑又狠！”


    “今天这事，从头到尾，就是他布的局！”


    “他把满院子的人都当猴耍！”


    一大妈小声劝。


    “拉倒吧，人家现在是总工程师，咱惹不起。”


    “惹不起？”


    易中海发出一声冷笑，眼底一片阴沉。


    “我易中海在轧钢厂干了半辈子！”


    “在这院里管了十几年事！还能让个毛头小子拿捏住？”


    “他不是想当好人，想当这院里的主心骨吗？”


    “我偏不让他舒坦！”


    “走着瞧！有他栽大跟头的时候！”


    ......


    中院，林卫国家。


    林卫国在灯下画着一张复杂的机械图纸。


    娄晓娥走到他身边，看着他专注的侧脸，心里特别踏实。


    “卫国，你今天……可真行。”


    她打心底里佩服。


    “几句话就把他们全收拾得服服帖帖。”


    林卫国放下笔，伸手一拉，让她坐在自己腿上，笑道：


    “对付这帮人，跟他们掰扯道理没用。”


    “你就得比他们更横，更不讲理，他们才怕你。”


    “那……许大茂还不得恨死咱俩？”娄晓娥有点担心。


    “一只苍蝇罢了，嗡嗡叫是挺烦，一巴掌拍死就安静。”


    林卫国说得轻描淡写，却好像在说一件顶要紧的真理。


    “罚他扫一年厕所，比打他一顿更能让他记一辈子。”


    “这种小人，就得让他从里到外都臭掉，才没心思再来烦你。”


    娄晓娥似懂非懂地点头，把身子往他怀里靠了靠。


    她太喜欢这种感觉，外面天翻地覆，只要在他身边就什么都不怕。


    林卫国看着她满眼都是崇拜，心里一软，低头吻住她的唇。


    过了片刻，娄晓娥才气喘吁吁地推开他。


    林卫国摸着她柔顺的头发，看着她水汪汪的眼睛，声音温柔：


    “今晚，留在这儿。”


    娄晓娥的脸一下就烧起来，心跳得像要蹦出嗓子眼。


    害羞地把脸埋进他胸口，用蚊子哼哼一样的声音，轻轻“嗯”了一下。


    ......


    夜色渐深，


    秋夜的风卷着寒意，吹熄了四合院各家的灯火。


    人们都睡下。


    只有胡同口的公共厕所，还亮着一盏昏黄的灯泡。


    灯下，一个狼狈的身影在晃动。


    是许大茂。


    他头上的高帽和脖子上的破鞋早不知扔哪去。


    身上套着件破工作服，拿着那把又脏又臭的大扫帚。


    正在一下下地清理着厕所里的污物。


    公共厕所常年没人管，那味道能把人熏个跟头。


    尿骚味、粪臭味混在一起，直冲天灵盖。


    许大茂一边干呕，一边机械地挥扫帚。


    眼泪鼻涕流进嘴里，又苦又涩。


    他从小到大，哪吃过这种苦头。


    现在却跟条狗一样，在这扫厕所。


    “嘿！孙子！早上没吃饭？手上加点劲！”


    一个幸灾乐祸的声音从门口传来。


    许大茂抬头一看，是傻柱。


    他斜靠着门框，嘴里叼着烟卷，正看耍猴似的看自己。


    刘海中特意派他当“监工”。


    “这儿，这儿没扫净！”


    傻柱用脚尖指了指墙角一滩黄渍。


    “看见没？扫帚不管用，就给老子用手往下抠！”


    许大茂握着扫帚的手，青筋根根蹦起。


    死死瞪着傻柱，那眼神像是要活吞了他。


    “怎么着？不服？”


    傻柱走上前，一脚闷在许大茂肚子上。


    “你瞪你爹呐？”


    许大茂被踹得直接蹲下去，捂着肚子，疼得话都说不出。


    “我告诉你，许大茂。”


    傻柱也蹲下，伸手拍了拍他的脸，话里透着股阴森。


    “你这一年的厕所，归我管。”


    “你要是敢耍滑头，或者让老子不痛快了。”


    “我见你一回，打你一回！”


    “打到你服！听见没！”


    许大茂浑身一抖，眼神里的凶光褪得一干二净，只剩下恐惧。


    傻柱这个浑人，说得出就干得出。


    他不想再挨打。


    “听……听见了……”他从牙缝里挤出几个字。


    “大点声！没听见！”


    “听见了！”许大茂用尽力气嘶吼。


    “这还差不多。”


    傻柱满意地站起来，拍拍手。


    “好好干，许大清洁工。”


    说完，他哼着小曲儿，溜溜达达地走了。


    厕所里，又只剩许大茂一个人。


    他捂着肚子，慢慢爬起来。


    看着满地污秽和手里黏糊糊的扫帚。


    无尽的屈辱和仇恨像毒蛇一样啃他的心。


    傻柱、秦淮茹、贾家、三个老东西、聋老太婆……