胡同口，秦淮茹心里跟猫抓似的，来回踱步。


    这傻子要是真跟林卫国动起手来，吃了亏是小。


    万一把自个儿的事捅出去，那可就全完了。


    没一会儿，傻柱黑着脸，气冲冲从实验院那头大步走来。


    “傻柱，你没事吧？”


    秦淮茹赶紧迎上去，上上下下地看他。


    “林卫国他……没把你怎么样吧？”


    这几句关心的话，跟股暖流似的，


    一下把傻柱心里的火气给浇灭不少。


    被林卫国一招撂倒的憋屈，好像也淡了几分。


    瞅着秦淮茹那双水汪汪的眼，他心里又软又暖。


    立马挺起胸膛，忍着后背的疼，硬撑出一副没事人的样儿。


    “嗨，能把我怎么样？”


    “我把杨厂长的话撂下，顺道替你臭骂了他一顿！”


    他哪好意思说自个儿被人一招放倒，那多没面子。


    “那小子就是个怂包，在我跟前屁都不敢放一个！”


    傻柱嘴上吹得天花乱坠。


    他把自个儿怎么冲进去，怎么不畏强权替她出头，


    描绘得跟个英雄好汉一样。


    最后拍着胸脯保证。


    “你放心，这小白脸蹦跶不了几天，我迟早收拾他！”


    秦淮茹面上连连点头，眼神里全是“担忧”和“崇拜”。


    可她心里却在飞快地盘算。


    听傻柱这意思，俩人就是吵了几句，顶多推搡两下。


    林卫国没把自己勾引他的事说出来。


    这不就说明……他心里对自己，还没那么绝情！


    他这是在给自己留脸面！


    秦淮茹的念头，一下就拐到自个儿的世界里。


    他心里肯定对我有意思！


    就是人太正派，有原则，一下接受不了我这么大胆，才发火。


    秦淮茹越想越觉得就是这个理，心里头甚至有点甜。


    “秦淮茹？秦淮茹？”


    傻柱看她发愣，还以为她吓着了。


    “你别怕，有我呢，我送你回去。”


    秦淮茹回过神，顺势就挤出两滴泪，声音也哽咽。


    “谢谢你，柱子。”


    这一声“柱子”，叫得傻柱浑身骨头都轻了三两。


    以前，秦淮茹都跟院里人一样，叫他“傻柱”。


    这可是头一回这么叫他。


    傻柱整个人都快飘起来，一张脸笑得跟包子褶似的。


    “嗨，这有啥！”


    他拍着胸脯，感觉自个儿就是保护公主的骑士。


    “走！我送你回家！”


    太阳快落山了，金色的光洒在胡同里。


    两个人一前一后走着，谁也没说话。


    傻柱心里头，全是“英雄救美”和那声“柱子”带来的美气。


    秦淮茹低着头，心里打着自己的小算盘。


    偶尔抬眼，用那双水汪汪的眼睛，偷瞄一眼傻柱宽厚的后背。


    那眼神里有依赖，也有感激，缠缠绕绕的。


    傻柱没回头，也觉得后背火辣辣的。


    他知道，秦淮茹在看自己。


    这让他走路的腰杆，都挺得更直了。


    路过街口，卖大碗茶的摊子还支着。


    几个下工的工人，端着海碗“咕咚咕咚”地猛灌。


    远处飘来“磨剪子嘞，戗菜刀”的吆喝。


    满世界都是过日子的烟火气。


    可傻柱觉得，今天的世界，好得不像话。


    他就想这么一直走，让秦淮茹在后头跟着，走到天荒地老。


    ……


    另一头，许大茂被傻柱一顿老拳揍得浑身像散了架。


    一瘸一拐地往家跑，后腰火辣辣地疼，脸上青一块紫一块。


    一路上，他把林卫国、秦淮茹、傻柱三个人，在心里骂了个底儿掉。


    “林卫国！你个王八蛋！装什么正人君子！”


    “秦淮茹！你个骚货！上赶着送上门还让人打！活该！”


    “还有何雨柱！你个蠢货！就知道打人！老子早晚让你吃不了兜着走！”


    他越想越气，越气越恨。


    这口恶气，怎么都咽不下去！


    必须报复！加倍报复！


    许大茂脑子飞快地转。


    秦淮茹勾引林卫国这事，她自己肯定不敢往外说。


    傻柱那个蠢货为了护着秦淮茹，更不可能说。


    那这事不就成了自个儿手里的王牌？


    得让这几个人，狗咬狗，斗个你死我活！


    许大茂心里一发狠，脚下也快了些。


    刚到四合院门口，就瞅见一个熟悉的身影。


    贾东旭拄着拐，一瘸一拐地从厂子方向挪回来。


    脸色灰败，走几步就得歇口气，跟个小老头似的。


    许大茂眼珠一转，主意来了。


    老天爷都帮我！


    他脸上立马换上一副又关切又同情的样儿，快步迎上去。


    “哎哟，东旭哥，刚下班啊？瞧你这身子虚的。”


    他热情地过去，一把扶住贾东旭的胳膊。


    贾东旭让他这热情劲儿搞得一愣。


    他和许大茂关系就那么回事，平时也就点个头。


    “是……是大茂啊。”


    “东旭哥，你这腿，可得好好养。”


    许大茂假惺惺地叹着气，扶着他往院里走。


    “你看看你，这才多久，人都憔悴成啥样了。”


    “想当年，咱俩还一块儿去河边摸鱼呢，多快活。”


    “现在……唉，都怪那个林卫国，可惜了你这腿。”


    他专拣人家心窝子捅。


    一说起腿，贾东旭的脸立马就黑透了。


    他咬着牙，恨恨地骂。


    “都怪林卫国那个王八蛋！”


    “要不是他，我能成这样？”


    “就是！”许大茂赶紧附和，一脸的同仇敌忾。


    “那林卫国就不是个好东西！仗着有点能耐，不把人放眼里！”


    “你看我，不就是因为他，连工作都没了！”


    俩人这么一说，跟找到了组织似的。


    像两个受尽迫害的难兄难弟，一路走，一路骂。


    很快就到了中院。


    许大茂扶着贾东旭，直接把他送到贾家门口。


    屋里，贾张氏正坐在炕上，骂着街道办的人不长眼。


    说她去申请贫困补助，人家嫌她家不够格，给顶了回来。


    她看见许大茂扶着自家儿子，三角眼一眯，犯起了嘀咕。


    这许大茂也不是好饼，今天怎么转性了？


    “东旭哥，那我先回了，您歇着。”


    许大茂把人送到门口，假装要走。


    他走了两步，又停下，回过头，一脸想说又不敢说的样儿。


    那副德行，好像憋着天大的秘密，不说出来能憋死。


    又怕说出来，伤了邻里和气。


    贾东旭本来就一肚子火，看他这样，更烦躁。


    “有话就说，有屁就放！吞吞吐吐跟个娘们儿似的！”


    贾张氏也从屋里探出头，狐疑地盯着许大茂。


    “大茂，你想说啥？别磨叽。”


    许大茂等的就是这话。


    他假装犹豫一下，凑近了，压低声音，神神秘秘地说。


    “东旭哥，贾大妈，有些话……我不知道该不该讲。”


    “讲了，怕伤了咱们邻里和气……”


    “快说！”贾东旭不耐烦地催。