“我有个远房表弟，在佛山当中学老师，”


    老张打断他，


    “头胎也是个女儿，比你家念安大两岁。他婆娘肚子又大了，查出来是个带把的，全家欢喜得跟中了彩票似的。”


    他顿了顿，声音压得更沉：


    “你猜他怎么弄的？”


    “把大女儿过继给他大姐了。户口本上改了关系，派出所那边托了点关系，就说是早年抱养的，一直没上户口。”


    “这么一来……”


    老张朝他挑了挑眉，


    “他家大女儿不算他名下的娃，这肚子里的，自然就成了‘头胎’，生孩子的指标不就顺理成章出来了？”


    陈敬棠的眼睛瞬间亮了，


    像黑夜里突然点燃的火把。


    过继？


    他怎么就没想过这茬！


    把念安过继给……


    给曼卿的娘家哥哥？


    自己刚结婚的大妹妹陈敬娟？


    反正只要户口上跟他撇清关系，


    再生一个就不算超生了！


    可这念头刚冒出来，


    心口就像被什么东西狠狠揪了一下。


    念安扎着小辫子扑进他怀里喊“阿爸”的样子，


    她把画歪的小人举给他看时亮晶晶的眼睛，


    突然清晰地像在眼前。


    那是他的亲闺女啊，


    从曼卿肚子里掉下来时才那么点大，


    皱巴巴的像只小猫。


    现在为了生个儿子，


    就要把她从户口本上摘出去，


    跟别人姓，


    喊别人“阿爸阿妈”？


    “这……这能行吗？”


    陈敬棠的声音有点发颤，


    不知道是因为激动还是犹豫，


    “孩子长大了要是知道了……”


    “知道什么？”


    老张嗤了一声，


    拍了拍他的胳膊，


    “只要做得干净，谁会说？”


    “再说了，都是亲戚，还能亏待孩子？”


    “不过是借个户口名额，血脉还在嘛！”


    陈敬棠还在琢磨老张那番话，


    发现没烟了，


    就跑去村口那家小卖部买一包。


    兜里的传呼机突然“嘀嘀”响了，


    是陈敬娟发来的：


    “哥，我回娘家，晚上一起吃饭。”


    他捏着传呼机往家走，


    刚到巷口就闻见一股浓郁的卤香，


    混着蒜头油的味道从自家院子飘出来。


    “阿棠，你妹妹来消息没？”


    陈美凤正坐在堂屋择菜，


    见他进门就直起身，


    “阿妈，正想跟你说呢，”


    “敬娟今晚带着新姑爷回来，还有敬玲，说是卫校放月假，敬业也从学校回来了，今晚人齐。”


    陈美凤听了，


    马上放下手里的空心菜，


    叫许曼卿去菜市场买多点菜。


    许曼卿听完吩咐，


    从布包里摸出个蓝布钱袋，


    指尖捻着几张大团结。


    陈美凤又追出来叮嘱：


    “买只鹅，要卤的那种，再称两斤海蛎，敬娟最爱吃蚝烙。对了，红桃粿的馅料不够了，记得买斤花生和虾米。”


    穿过窄窄的巷弄，


    就是大东村的菜市场。


    80年代的城中村市集，


    还带着泥土与海风交织的野性。


    竹筐垒成的摊位后，


    潮汕阿婆摇着蒲扇，


    竹匾里摆着刚从海里捞的薄壳，


    青色的壳上还沾着湿泥；


    卖猪肉的案子红亮油光，


    砍刀剁下去“哐当”响，


    油星溅在褪了色的“绝不骗称”木牌上。


    “曼卿姐，今日买什么？”


    卖海产的阿伯笑着招呼，


    铁盆里的血蚶吐着泡沫，


    “刚到的大蚝，肥得很，做蚝烙最好。”


    许曼卿蹲下身挑海蛎，指尖划过带着海水的贝壳：


    “要两斤，多洗几遍沙。”


    旁边摊位的阿婶正往竹篮里码鼠壳草，


    翠绿的叶子上挂着露珠：


    “今早刚摘的，做鼠壳粿最香，给念安蒸几个？”


    “要一把。”


    许曼卿应着，


    目光扫过对面的卤味摊。


    红木桶里的卤鹅油光锃亮，


    鹅翅搭在桶沿，


    卤汁顺着皮纹往下淌，


    滴在桶底发出“嗒嗒”声。


    摊主用铁钩勾起半只鹅，


    称完往荷叶上一裹，


    香气立刻漫开来。


    “加勺卤汁不？”


    许曼卿点点头。


    旁边几个穿工装的女工正在抢着买菜脯，


    嗓门里混着湖南腔和四川调：


    “这个巴适得很，切碎了炒鸡蛋最好吃！”


    她往干货摊走，


    麻袋里的花生堆成小山，


    虾米晒得通红。


    老板是个揭阳老乡，


    见她来就直起身：


    “要做红桃粿？馅料我帮你配好，花生芝麻加虾米，按老规矩来。”


    称完干货，


    许曼卿的竹篮已经沉甸甸的。


    往回走时，


    日头正烈。


    竹篮的绳子勒得手心发红，


    卤鹅的香气顺着风往巷子里飘。


    路过村委祠堂时，


    陈东雷正带着几个村干部在丈量地块，


    见她过来就喊：


    “曼卿，下午能来对账不？有几笔租金是新交上来的，要入账。”


    “今晚家里来客，明早再去。”


    许曼卿笑着应，


    脚步没停。


    快到家门口时，


    撞见陈敬业背着书包往巷外跑，


    手里攥着一个纸飞机。


    “大嫂！”


    他喊了一声就想溜，


    被许曼卿叫住：


    “又去哪疯？晚上你大姐说回来吃饭。”


    “同学叫我去他家玩。”


    陈敬业挠着头，


    不敢直视许曼卿的眼神。


    他手里的那个纸飞机，


    正是他的期末卷子，


    上面红色的“38”分，


    分分钟暴露出他“学渣”的身份。


    “下午不用上学吗？”许曼卿问，


    “今天最后一科考完了，就等出成绩了！”


    陈敬业吐了吐舌头，


    不好意思地说。


    1985年，