城西乱葬岗。


    这里是京城里最污秽最让人避之不及的地方。


    腐烂的尸骸与丢弃的垃圾混杂在一起，在稀薄的日光下蒸腾出令人作呕的恶臭。秃鹫和野狗在这里盘旋争食发出阵阵刺耳的嘶叫。


    柳云霜纵马而来那匹通人性的宝马似乎也畏惧此地的死亡气息，不安地刨着蹄子，不愿再上前一步。


    她翻身下马，因为动作太急一个踉跄险些摔倒在地。


    她顾不上满身的泥泞，也顾不上那扑面而来的尸臭，提着裙摆深一脚浅一脚地朝着那片尸骸堆积的地方冲了过去。


    几个玄衣卫正围在一具用破草席盖着的尸体旁，人人面色沉重眼眶通红。


    看到柳云霜，他们齐刷刷地单膝跪了下去，声音嘶哑。


    “参见公主殿下。”


    柳云霜的视线，死死地钉在那张破草席上。


    她看不见下面的情形，可那草席边缘渗出的一滩暗红色血迹，和那隐约露出来的一角熟悉的黑色衣料，却像一把烧红的锥子，狠狠刺进了她的眼睛里。


    她的嘴唇动了动，却发不出任何声音。


    喉咙里，好像被一团滚烫的棉花给堵住了。


    跟在她身后赶来的萧崇和沈云谏，看到眼前这一幕，脸色也齐齐变得煞白。


    “云霜……”萧崇上前一步，想要拉住她，声音里带着他自己都未曾察觉的颤抖，“别看了。”


    柳云霜没有理他。


    她只是缓缓地，一步一步地走了过去。


    每一步，都好像踩在刀尖上。


    她伸出手，那只在宫门前持剑杀伐，都不曾抖过一下的手，此刻却抖得好比风中落叶。


    她要去掀开那张草席。


    “公主，不要！”为首的玄衣卫猛地抬起头，声音里带着哭腔，“督主他……他仪容有损，您……”


    他的话，反而像是一记重锤，彻底敲碎了柳云霜心中最后一丝侥幸。


    她猛地挥开他的手，用尽全身的力气，一把掀开了那张草席！


    一具残破的身体，出现在了她的眼前。


    那人穿着一身司礼监掌印太监的黑色常服，衣服被利器划开了十几道口子，几乎被鲜血浸透。他的脸上，身上，布满了狰狞的伤口，最致命的一处，在心口，是一个前后通透的血洞。


    他的脸，因为失血而呈现出一种骇人的青白，上面沾满了泥污与血迹，已经看不清本来的样貌。


    可是那身形，那衣着……


    柳云霜的身体，剧烈地晃动了一下，眼前阵阵发黑，几乎要站立不稳。


    沈云谏眼疾手快，立刻上前扶住了她。


    “公主！”


    柳云霜没有倒下。


    她死死地咬着自己的嘴唇，浓郁的血腥味在口腔里弥散开来，那尖锐的疼痛，让她勉强维持住了最后一丝清明。


    她的视线，像疯了一样，在那具尸体上，一寸一寸地搜寻着。


    她不信。


    她不信这个会死得这么窝囊，这么凄惨的人，会是霍烬寒。


    那个男人，即便身受重伤，即便中毒濒死，他眼中的火焰，也从未熄灭过。


    他那样的人，怎么会……怎么会就这么死了？


    忽然，她的视线，定格在了尸体的那双手上。


    那是一双很普通的手，手指修长，但掌心和指腹，却很光滑，没有常年握笔或是持械留下的厚茧。


    不对。


    柳云霜的脑子里，猛地闪过霍烬寒用手为她抓住毒箭的画面。


    他的手，很漂亮，骨节分明，却因为常年练武和批阅奏折，指腹和虎口处，都带着一层薄茧。


    这双手，不是他的！


    这个念头，好比一道劈开黑暗的闪电，瞬间照亮了柳云霜几近崩溃的神智！


    她猛地蹲下身，也顾不上什么男女大防，直接伸手，在那具尸体的脸上，用力地擦拭起来。


    随着血污和泥垢被擦去，一张完全陌生的，属于一个年轻男子的脸，出现在了她的面前。


    玄衣卫们都愣住了。


    萧崇和沈云谏也愣住了。


    “不是他……”柳云霜的声音，沙哑得好比砂纸在摩擦，那双刚刚还死寂一片的凤眸里，重新燃起了两簇骇人的火焰，“这不是霍烬寒！”


    她说着，双手开始在那具尸体上疯狂地摸索起来。


    “公主，您这是做什么！”玄衣卫们大惊失色，想要上前阻止。


    “滚开！”柳云霜一声厉喝，那眼神，竟比乱葬岗里的恶鬼还要凶狠。


    玄衣卫们被她镇住，竟真的不敢再上前一步。


    柳云SONG很快就在尸体的靴筒夹层里，找到了她想要找的东西。


    那是一张被折叠得极小的油纸。


    她颤抖着手，将油纸打开，里面，是一片被修剪成特殊形状的竹叶。


    看到那片竹叶，为首的玄衣卫脸色瞬间大变。


    “是‘听风令’！”他失声叫道，“这是玄衣卫最高级别的密令！只有在督主遭遇不测，需要紧急传递消息时，才会启用！”


    柳云霜没有理会他的惊呼。


    她只是死死地盯着那片竹叶。


    竹叶的脉络，被人用极细的刻刀，刻出了一副极其微缩的图案。


    那图案，是一家茶楼的标记。


    城南，听风楼。


    原来如此。


    柳云霜缓缓地站起身，将那片竹叶，死死地攥进了自己的掌心。


    这不是死亡。


    这是一场精心策划的金蝉脱壳。


    霍烬寒用自己一个亲信的命，和自己的失踪，布下了一个弥天大谎。


    他骗过了所有人。


    也骗过了她。


    一股难以言喻的怒火，夹杂着一丝连她自己都没有察觉到的，劫后余生的庆幸，狠狠地撞击着她的心脏。


    这个混蛋！


    这个天底下最大的混蛋！


    “公主，”沈云谏走上前来，声音里带着一丝不解，“这到底是怎么回事？”


    “没什么。”柳云霜收起了所有的情绪，那张沾染了泪痕与尘灰的脸上，重新恢复了冰冷的平静，“不过是一出调虎离山，李代桃僵的好戏罢了。”


    她转过身，看着那几个依旧跪在地上的玄衣卫，声音冷得好比刀锋。


    “你们督主没死。他只是需要你们，为他演完这场戏。”


    “从现在开始，你们的任务，就是让全京城的人都相信，霍烬死在了乱葬岗，尸骨无存。”


    “至于你们自己，”她的视线，从每一个人脸上扫过，冷冷地说道：“都消失。找个地方，藏起来。等他需要你们的时候，他自会来找你们。”