玄色身影如鬼魅降临，周遭的空气仿似瞬间凝固。


    霍烬寒那张俊美无俦的脸上没有半分情绪，只用两根修长苍白的手指，便轻而易举地夹住了那把即将落下，足以开碑裂石的长刀。


    刀身在他指间，仿若一件无足轻重的玩物。


    “咔嚓！”


    一声脆响，精钢打造的长刀竟应声断裂。


    持刀的杀手虎口崩裂，鲜血淋漓，整个人被一股无形的气劲震得倒飞出去，重重撞在山壁上，口吐鲜血，再没了声息。


    全场死寂。


    太子萧崇脸上的得意与疯狂，尽数化为惊骇与恐惧。


    “霍、霍千岁？”


    他怎么会在这里？


    他不是应该在猎场另一端的行宫里陪着父皇吗？


    霍烬寒并未理会他，那双深不见底的黑眸，只淡淡地瞥了一眼被困在铁网中的柳云霜，随即抬手，轻轻一挥。


    “唰唰唰！”


    数十道黑影从林中各处闪现，无声无息地包围了全场。


    玄色铁甲，腰佩弯刀。


    正是那支令人闻风丧胆的玄衣卫。


    萧崇带来的杀手在这群真正的地府恶鬼面前，好比待宰的羔羊，连握刀的手都在不受控制地颤抖。


    局势，在顷刻间逆转。


    “霍千岁，你这是何意？”萧崇强撑着太子的威仪，色厉内荏地喝道，“柳云霜私通北蛮，罪证确凿！本宫奉父皇之命清理门户，你难道要为了一个叛国逆贼，与东宫作对，与皇室作对吗？”


    他高举着手中的密函，那便是他最后的底牌。


    只要坐实了柳云霜的罪名，即便是霍烬寒，也无法公然包庇。


    柳云霜的心，沉到了谷底。


    她看着霍烬寒那张辨不清喜怒的脸，分不清他此番现身，究竟是来救她，还是来……将她这颗棋子，彻底弃掉。


    霍烬寒终于将视线转向萧崇，唇角勾起一抹极淡的，仿若冰雪初融的弧度。


    “太子殿下说，罪证确凿？”


    他缓步上前，从萧崇手中，拿过了那封足以定人生死的密函。


    萧崇的心头，涌起一股不祥的预感。


    就在此时，一名身着绯色官袍，面白无须的老太监，领着几名小黄门，从林间小道匆匆赶来。


    “陛下口谕！”


    尖细的嗓音划破了断魂崖的死寂。


    所有人，包括太子萧崇在内，皆是心头一凛，齐齐跪下。


    唯有霍烬寒，依旧负手而立。


    “咱家奉陛下之命，前来彻查猎场行刺一案。霍千岁，可有发现？”老太监的目光越过众人，径直落在了霍烬寒身上，态度竟是出奇的恭敬。


    霍烬寒随手将那封密函抛了过去。


    “王总管，自己看吧。”


    王总管接过密函，展开，当着所有人的面，用那不阴不阳的语调，一字一句地宣读起来。


    “……约定事成之后，助柳氏姗，取代承安郡主，登上太子妃之位……”


    “……北蛮勇士佯作刺杀，实则为清除障碍，届时柳氏姗需以身为饵，引太子殿下至断魂崖，事后便可顺理成章，嫁祸柳云霜……”


    密函的内容，并非柳云霜通敌叛国。


    而是柳姗勾结北蛮，欲在猎场设下毒计，行刺太子，再嫁祸给自己亲姐姐的完整罪证！


    每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在萧崇的心上。


    他猛地抬头，难以置信地看向不远处，那个不知何时出现，正被柳明璋护在身后，一脸惊慌失措的柳姗。


    “不！不是我！这不是我写的！”


    柳姗早已吓得魂飞魄散，瘫软在地，拼命地摇头，语无伦次。


    “是她！是柳云霜陷害我！太子殿下，你要信我啊！”


    “闭嘴！你这个毒妇！”


    萧崇此刻哪里还顾得上什么怜香惜玉。


    为了自保，他一脚将柳姗踹开，眼中满是鄙夷与愤怒。


    “本宫真是瞎了眼竟会被你这等蛇蝎心肠的女人蒙骗！你不但想害本宫，还想嫁祸云霜！其心可诛！”


    他转身，对着王总管跪下声泪俱下。


    “王总管，孤也是受害者！是这贱人蒙蔽了孤，孤才会误会云霜！还请总管明察替孤向父皇禀明真相！”


    他将所有的罪责推得一干二净。


    那副弃车保帅的决绝模样看得柳云霜心中冷笑连连。


    前世他也是这般，将她弃之如敝履。


    王总管面无表情地合上密函，尖细的嗓音里听不出半分情绪。


    “来人，将罪妇柳姗打入天牢听候发落！其余人等，一并带回交由玄衣卫严加审问！”


    两名玄衣卫上前如拖死狗一般，将早已哭得昏死过去的柳姗拖走。


    柳明璋想上前阻拦却被玄衣卫一个冰冷的眼神，吓得僵在原地动弹不得。


    一场精心策划的围杀，转瞬间成了一出荒唐的闹剧。


    霍烬寒缓步走到柳云霜身前，玄衣卫立刻上前利落地斩断了铁网。


    “走吧。”


    他淡淡开口仿佛只是在说一句再寻常不过的话。


    随即在众人或惊或惧的目光中，拉起柳云霜的手转身向密林深处走去。


    无人敢拦。


    马车内依旧是那令人窒息的檀香。


    霍烬寒将另一封密函丢在了柳云霜的腿上。


    她展开一看，里面的内容赫然是兵部侍郎李进与北蛮的交易罪证。


    一模一样的笔迹一模一样的火漆印。


    他竟准备了两封密函。


    一封用来救她。


    另一封用来栽赃。


    好一招偷天换日好一招借刀杀人。


    “你早就知道这是个圈套？”柳云霜的声音有些发哑。


    “太子想借你的手除掉柳姗顺便卖你一个人情。李夫人想借你的手除掉北蛮密探，再让你背上通敌的罪名。而皇帝想看着你们狗咬狗好坐收渔翁之利。”


    霍烬寒靠在软垫上，闭着眼语调平淡得仿若在说别人的故事。


    “这盘棋里每个人都以为自己是执棋人。可惜都太蠢了。”


    柳云霜的心一点点往下沉。


    他将所有人的心思都看得一清二楚。


    那她呢？


    她在这盘棋里又算什么？


    “你为什么要帮我？”她抬起眼死死地盯着他。


    霍烬寒缓缓睁开眼，那双深不见底的黑眸在昏暗的车厢里仿若两簇幽冷的鬼火。


    他看着她看了很久。


    久到柳云霜以为他不会回答。


    他却忽然轻笑了一声。


    “因为，她动了不该动的人。”


    他的声音很轻，却带着一种不容错辨的森然的占有欲。


    不该动的人？


    是谁？


    是她？还是……