跟着小太监一路来到颐和园。


    小太监脚步停顿，朝着身后二人欠身。


    “将军，夫人，皇上正在里面等着，奴才就不进去了。”


    “谢过公公。”宋云棠柔声道。


    萧凤州垂下眼，轻咳一声。


    “你谨言慎行，记得什么该说，什么不该说。”


    他压低了声音，警告道。


    宋云棠提起裙摆，正跨过院墙的推一顿。


    “将军不必强调，妾身又不是小孩子，这样浅显的道理，妾身自然明白。”


    她径直走进颐和园，连个多余的眼神都没给萧凤州。


    就这样轻飘飘地被无视掉，萧凤州眯了眯眼，眼底有些错愕。


    心头泛上了些许的失落，而与生俱来的傲气，却又让他起了好胜心。


    他一撩衣袍，快步上前，与宋云棠并肩。


    “臣、臣妇，叩见陛下、皇后娘娘。”


    “快起来，都是一家人，何必这般生分？”


    皇帝脸上挂着笑，坐在凉亭里，虚扶一把。


    萧凤州率先起身，朝着宋云棠伸出手。


    宋云棠垂眸含笑，脸颊上升起淡淡的红晕。


    柔软的柔荑轻轻搭在他的手背上，一手提着裙子，慢慢起身。


    看小两口这般恩爱，皇帝心下稍安。


    “棠儿、凤洲，快些坐过来。”


    皇后嘴角弯弯，亲昵地朝着宋云棠招招手。


    “这外面太阳大，莫要晒着了，中了暑可就不好了。”


    她拍了拍身边的空位，“来，坐姑姑身边来，让姑姑好好瞧瞧。”


    宋云棠提起裙摆，小跑着来到皇后身边。


    “姑姑，你瞧，棠儿脸上又多了几两肉呢。”


    她伸手扯了扯脸颊，带着小女儿的娇嗔。


    皇后摸了摸她的发髻，笑着点了点她的额头。


    “你呀你，都嫁做人妇了，还和从前那般小孩子心性，可如何树立威信，镇得住下人？”


    宋云棠瘪了瘪嘴，故作委屈，亲昵地握住皇后的手。


    “那还不是许久未见姑姑与陛下，棠儿心里想得紧嘛。”


    “皇上，您瞧她，就会油嘴滑舌。”


    皇后轻叹口气，虽说着抱怨的话，可眼角眉梢皆是宠溺。


    “也不知道你随了谁，这张嘴贯是讨人欢心。”


    萧凤州坐在一旁，无声地看着，满是宠溺。


    见到皇上、皇后，宋云棠好像换了一个人般，更为鲜活。


    甚至，比平日见他还放松些。


    “凤洲，棠儿打小|便时常来宫中小住，这嘴，自然也就被本宫养的刁了。”


    皇后面露关切：“若是棠儿平日挑食，还麻烦你多包容些。”


    萧凤州心念一动。


    “皇后娘娘放心，将军府的吃食虽比不上宫中的御膳房，却也是顶好的。”


    他顿了顿，握住宋云棠的手。


    “棠儿有个陪嫁婢女，唤做金盏，在吃食上造诣颇深。皇后娘娘莫要担心。”


    “金盏可是小时候自愿去御膳房学习的那个丫鬟？”


    “姑姑，正是她。”宋云棠点点头，带着些许骄傲，“她现在啊，可是我万斋居的顶梁柱。”


    她起身，拿起茶壶，给皇帝和皇后添茶。


    “朕听闻，前些日子，有人在吃食里下毒，意图谋害萧将军的性命。那这吃食，可是金盏做的？”


    皇帝面不改色地问道，笑意不及眼底。


    宋云棠大脑“嗡”的一声，头皮发麻。


    她清晰地感觉到，萧凤州握着她的手瞬间僵硬。


    气氛瞬间凝固，明明是艳阳天，可宋云棠却遍体生寒。


    下一秒，她的手便被人狠狠握住。


    似是提醒，似是警告。


    宋云棠眼睫轻眨，纤长的眼睫毛遮住了眼底一瞬间闪过的慌乱。


    “回陛下，吃食确实是臣妇的婢女金盏所做。是臣妇看将军身体抱恙，特意给将军熬制的益气补血的汤。”


    她顿了顿，皱起眉头。


    “可这下毒一事，却是子虚乌有。若是将军府中出了如此恶劣之事，臣妇定然严惩，绝不姑息。”


    皇帝和皇后对视一眼。


    “身体抱恙并非小事，既然在颐和园，不如宣太医来瞧瞧？”皇后关切道。


    萧凤州刚要说，却被宋云棠截住话头。


    “姑姑，不必麻烦太医。”


    她浅笑着道。


    “前几日，将军随我岀府，路遇歹徒，将军为了护我，受了轻伤。近日已经好了不少。”


    她说着，恍然大悟，脸颊随即升起红晕。


    宋云棠低垂着头，绞着帕子。


    “陛下与姑姑误会了，那不是下毒，是、是……”


    她声音细若蚊蝇，咬着下唇，面若桃花，嗔了一眼萧凤州。


    萧凤州愣了一瞬，随即反应过来，瞬间脸红脖子粗。


    他偏过头去，虚虚地握拳，放在嘴边，轻咳一声。


    “说、说这个做什么。”他不自然道。


    明明是演戏，可不知为何，萧凤州的脑海里却浮现出大婚当晚的摇床。


    女子身上的幽香再次钻入鼻孔，与那晚淡雅清冽的海棠香重叠。


    他呼吸不觉急促，手中的柔荑愈发酥|软。


    萧凤州轻咬舌|尖，逼着自己敛下心神，不去多想。


    看二人这般娇羞的模样，皇帝和皇后身为过来人，还有什么不懂的？


    “年轻气盛，原来是这么个盛法儿。”


    皇后打趣道。


    宋云棠举起帕子，挡在脸前。


    “姑姑，您就别打趣棠儿了。”


    她害羞撒娇道。


    “好好好，我们棠儿面子薄，本宫不说便是。”


    皇后拉起她的手，轻拍着手背。


    “前些日子，本宫寻得一块血玉，品相甚好。正好今日|你来了，本宫带你瞧瞧去。”


    一块血玉，拿过来看便是，何必大费周章地去坤宁宫？


    如此看来，只有一个目的。


    宋云棠不着痕迹地看了一眼坐在上首的皇帝，起身福身行礼。


    “棠儿乐意之至。”


    临走前，她特意在萧凤州身边顿住。


    “将军好好陪陛下闲聊，届时，妾身在马车上等将军。”


    宋云棠扯了扯萧凤州的衣袖，额前的刘海遮住了她的眼中的精|光。


    “好。”


    萧凤州轻拍着她的手背。


    看二人浓情蜜意，皇后脸上的笑容更大了。


    二人乘着步辇离开，凉亭中只剩下萧凤州与皇帝。


    皇帝招招手，苏允海搬来棋盘，放在石桌上。


    “早些年，你父亲随朕打江山，闲暇时，便喜欢与朕对弈。”


    棋篓放在萧凤州的手边。


    “他棋艺不错，让朕看看，你可得到了他的真传。”