刚打扫完的公寓干净明亮，一进门就能闻到咖喱的香味。


    眼前的一切，和水无怜奈认知里的独居男青年形象相去甚远。


    “抱歉打扰了。”


    她穿着自己的拖鞋，跟在织田作之助身后进屋。


    对方似乎真的只是想和她分享美味的咖喱，一进门就直奔料理台将煮好的咖喱端上桌。用提前洗好沥干的盘子盛上颗粒分明的米饭，再浇上两大勺咖喱。


    “不必客气，请用。”


    织田作之助说完，自顾自地吃了起来。


    那迫不及待的样子，像是饿了好几天的人，终于吃上了一顿饱饭。


    显然，比起自己，这位小野柳吉先生对咖喱更感兴趣。


    水无怜奈拨动挡在眼前的碎发，看着放在面前的咖喱。米饭和咖喱都是从同一口锅里盛出来的，餐具上也没有特殊的记号，下毒的概率很小。


    一晚上只吃了几口红豆面包的胃在香味的刺激下再次发出抗议。


    来都来了。


    她拿起勺子，挖了一大勺混合着鸡肉和酱汁的米饭，送进嘴里。


    首先感受到的是米饭的香甜，然后是软烂入味的鸡肉，最后是——


    辛辣的酱汁逐渐占领口腔，随着吞咽的动作，一路下滑到胃部。


    火辣辣的痛觉来得缓慢，当她意识到这一点时，已经来不及了。


    这对她空荡且不怎么健康的胃来说无疑是致命一击。


    “咳咳咳！”水无怜奈放下勺子，端起加了冰块的水就直接一饮而尽。


    见到这一幕，总觉得似乎忘了什么的织田作之助才终于想起，他在咖喱中加入了致死量的辣椒粉。


    而且是那种闻起来正常，一入口就能辣得人大汗淋漓的那种魔鬼辣椒粉。


    眼看着邻居的脸在激辣咖喱的进攻下全线飘红，一大壶水也快被对方喝完，捂着肚子一副身重剧毒即将晕厥的样子。


    织田作之助意识到事情朝着他从未料想的方向发展时，场面已经变得不可控了。


    ——


    太宰和安吾偶尔也会因为好奇点上一份激辣咖喱，两人虽然都被辣得浑身冒汗，但还是会坚持吃完，然后吐槽他那奇特的品味。


    幸介他们也会偷偷进行辣咖喱挑战，五个人吃一份辣咖喱，比赛谁吃得多。


    包括老板有时也会为了调整口味，单独做一份辣咖喱当晚餐。


    以上众人都没有出现过邻居小姐这样的症状。


    所以在今晚之前的织田作之助理所当然的认为吃辣咖喱不会死人。


    拨打急救电话，等到救护车赶到时，将近乎昏迷的邻居小姐抱上车，作为始作俑者，织田作之助跟着在车上坐下。


    他恍然：原来辣咖喱也能杀人。


    车上，医生和护士检查着水无怜奈的身体状况，坐在织田作旁边的护士询问：“先生你好，请问您和这位女士是什么关系？”


    “邻居。”


    听到两人只是邻居，护士稍稍惊讶了一下，起初她还以为两人会是情侣或是夫妻的关系，想必两位一定是关系很好的邻居吧。


    毕竟一般的邻居很少会关心隔壁发生了什么，就像上个月发生的连环杀人案，尸体在公寓里放了快一周，住在周围的邻居都没发现，最后还是几个小学生发现后报了警。


    护士继续问：“请问您是什么时候发现这位女士昏倒的呢？”


    织田作之助：“大概半小时前。”


    想了想，他又补充道：“在那之前吃了辣咖喱。”


    一旁检查的医生恍然：“应该是空腹吃太辣导致胃黏膜受到刺激，才会出现疼痛的症状。”


    她观察了一下水无怜奈的状况，继续说：“痛到近乎晕厥，现在的年轻人真是不爱惜自己的身体。”


    导致别人空腹吃辣的罪魁祸首、织田作之助：“抱歉……辣咖喱是我请她吃的。”


    医生：“……”


    护士：“……”


    不是，哪有人请美女吃饭，是吃激辣咖喱啊？！


    ——


    水无怜奈恢复意识时，她已经躺在医院的病床上了。


    昏迷前，她似乎听到了医生和护士关于现代男青年求偶方式的探讨。


    鼻尖萦绕着消毒水的味道，她抬了抬手，发现左手上扎着输液的针头，胃部的绞痛有所缓解。


    右手撑在床沿上起身，阵阵晕眩袭来，开灯后，她注意到时间已经是第二天凌晨五点多。


    这下可真是糟糕了啊。


    7点有一个采访任务，中午要去电视台参加会议，下午有帝丹小学的公益活动，晚上9点还有组织的接头任务。


    “吱呀”


    病房门被人推开，水无怜奈立马警觉地看向门口。


    是昨天那位热心的“邻居”。


    织田作之助将带来的早餐放在床头的置物柜上，熟练地打开床上桌板，将热粥盛出来放上去。


    “真的很抱歉。”他没想到辣咖喱竟然会造成这样严重的后果，这下真是好心办了坏事。


    对方语气真诚，听起来不像在撒谎。但水无怜奈可不是容易轻信他人的性格。


    毕竟在组织里，把人送进医院，再通过嘘寒问暖来拉近距离，利用吊桥效应获取信任的案例又不是没有出现过。


    她笑得勉强：“这不全是您的错，因为工作，我的生活本就不规律，突然间受到刺激，也算是身体在向我预警。”


    床头的患者信息上写着“水无怜奈”，想必面前的人已经知道了她电视台主持人的身份。


    作为公众人物，此刻她的形象必须是善解人意的。


    “不过，能请您帮我个忙吗？”水无怜奈期待地看向织田作之助。


    织田作：“请说，如果能帮上忙的话我一定尽力。”


    几分钟后，织田作之助扶着换回便装的水无怜奈办理出院后，将人送回了家。


    他虽然不赞同在治疗结束前提前出院，但邻居今天还有工作，眼看着时间快到了，临时请假又会给其他同事带来困扰，只能配合着提供帮助。


    将人送到家门口，再次确认对方不需要自己陪护后，织田作之助又一次为昨晚的意外表达了歉意。


    水无怜奈笑着打趣：“下次请务必提前告知晚餐的辣度。”


    这种开玩笑的方式，能立即拉近她和对方的距离。


    如果对方真的带着目的来接近她，这样的回答既能放松对方的警惕，也能诱导对方提前进入下一步计划。


    说完，她将门打开，一阵风吹来，淡淡的花香伴随着铁锈味从房间里飘出。


    因为身体还虚弱着，嗅觉有所减弱，水无怜奈并没有


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    闻到其中的铁锈味。


    只有织田作之助闻到了。


    他转头，看着邻居神色如常地进入房间，默默回到隔壁自己的公寓内。


    是血腥味。


    很淡，应该是沾到了衣服上后，立刻丢进洗衣机清洗，直到晾干后，才能闻到残留的味道。


    织田作之助首先就排除了那是水无怜奈自己受伤流血的选项。


    因为根据他的观察，对方不像是受过伤的样子。


    邻居是电视台的主持人，听护士小姐们聊天说，似乎邻居经常被安排采访政要，还挺出名的。


    这样的工作内容，怎么会接触到血呢？


    回到公寓，他发现家里来了一位陌生……鬼。


    有着一双猫眼的黑发狱卒在听到声音后回头，朝织田作之助露出一个温暖善意的笑容。


    他率先介绍：“渡鸦传信的效率太低，经鬼灯大人审批，从今天起，由我担任你的信使，可以叫我诸伏。”


    诸伏景光自我介绍的同时，也在观察这位被鬼灯大人寄予厚望的织田。


    他生前是警视厅派往某跨国犯罪组织的卧底，因为身份暴露，为了保全挚友和家人，果断选择结束自己的生命。


    唯物主义的他本以为死亡就是终结，没想到竟是另一段旅途的开始。


    在卧底期间，他为了尽快获取代号，双手不可避免地沾上了鲜血，所以阎魔大王对他的判决是先服刑再录用。


    所谓的服刑，也不过是让他干一些狱卒不愿意干的苦役。如今刑期已满，鬼灯辅佐官在审核完他的生平后，派给他的第一件任务就是信使。


    “你好，我是织田，以后请多关照。”织田作之助进屋，“请稍等，我去拿这两天的工作报告。”


    来之前鬼灯辅佐官并没有明说织田作之助生前的职业，但能被挑剔的鬼灯大人选中，足以证明对方的能力。


    诸伏景光判断，刑警？侦探？或者说，和他一样，是卧底？


    很快织田作之助就拿着一个信封出来。


    察觉到对方的观察与猜测，他并不在意，一方面他并不担心自己生前的经历被人揭穿，另一方面，他不认为对方能猜到正确答案。


    “辛苦了。”将信封交到新任信使手上，织田作之助客套了一句，“要吃辣咖喱吗？”


    以工作为重的诸伏景光拒绝了：“多谢，不过我还得回去向鬼灯大人汇报。”


    说着，他突然想到鬼灯辅佐官在来之前让帮忙带给织田作之助的话。


    “鬼灯大人说休刊的申请驳回，还问稿子的进度怎么样了，要求以后每次汇报工作进度的同时，要附上最新的写稿进度。”


    听说织田作之助还同时肩负着地府轶闻的主管一职，等回去地府，找机会把最新的期刊买来看看吧。诸伏景光想到。


    时间不早了，他也该回去复命了，于是朝呆立在一旁的织田作之助招呼道：“先走了，下次见。”


    织田作：“……好，慢走。”


    在听到鬼灯大人亲自催稿那一刻，他已经无暇顾及这位新任信使的去留了。


    休刊申请被驳回，还要定期汇报写作进度。


    这对他这种灵感型创作者来说无疑是晴天霹雳！


    写不出来就是写不出来，硬要他写的话……


    更写不出来了！