“对了，熙儿，你很喜欢玉兰花？”萧贺夜忽然想起案上的画纸，拉着她走到御桌前。


    云熙点头，语气里带着几分惋惜：“是呀，可总画不好。玉兰花的清雅气韵，我总抓不住。”


    萧贺夜笑着铺开一张宣纸，指尖拂过纸面：“孤教你，如何？”


    云熙的目光落在宣纸上，眼里满是惊讶：“陛下，这是玉版宣？”


    “哦？你认得？”萧贺夜挑眉，有些意外。


    “玉版宣色白如脂，质柔如绸，久藏不蛀，是宣纸里的极品。”云熙的指尖轻轻碰了碰纸面，“嫔妾幼时只在侯府的珍宝阁见过一次，听说只有宫里才用得起。”


    萧贺夜的眼里更添了几分欣赏，他从笔架上取下一支狼毫，握住云熙的手：“来，孤教你勾花瓣。”


    他的高大身躯将她圈在怀里，两人共执一笔。


    暖阁里燃着龙涎香，炭火偶尔爆出火星，细碎的声响混着他的呼吸，落在云熙的耳后。


    萧贺夜的指骨分明，带着温热的触感，云熙的唇角轻轻勾起。


    这片刻的静谧，倒也值得享受。


    殿外，冷贵人提着食盒，里面装着刚炖好的参汤。


    蔡公公见了她，连忙躬身：“见过冷贵人。”


    “陛下在里面吗？”冷贵人的声音带着几分急切，目光直往殿内瞟。


    蔡公公的眉峰微微蹙起。


    后宫众人都知道，养心殿是议事之地，陛下不喜妃嫔随意进出，可冷贵人却总明知故犯，像是要借此彰显自己的不同。


    他斟酌着开口：“回小主，熹贵人正在里面陪着陛下，怕是不便见您。”


    “熹贵人也在？”冷贵人的脸色瞬间变了，指尖攥紧了食盒的提手，“她是故意的！知道嫔妾常来养心殿，便也凑过来争宠？”


    “蔡公公，劳烦你进去通禀一声。”冷贵人的语气带着强硬，“不管谁在里面，嫔妾都要见陛下。”


    月儿在一旁，语气带着几分嘲讽：“蔡公公，您该知道，我家小主才是陛下心里的人。有些人就算厚着脸皮贴上来，也比不过真感情，不是吗？”


    蔡公公听着这话，心里也有些不快。


    他本想给冷贵人留些面子，可她竟这般诋毁云熙。


    他抬起头，语气平静却带着分量：“小主有所不知，今日熹贵人是陛下特召进来的，陛下还吩咐了，任何人不得打扰。”


    “陛下特召的？”冷贵人踉跄着后退一步，眼里满是错愕。她怎么也不愿相信，萧贺夜竟会让云熙进养心殿，还不许旁人打扰。


    片刻后，她忽然攥紧了帕子，眼底闪过丝自我安慰的光。


    一定是陛下还在气她当年的事，故意让云熙来气她！


    对，一定是这样！


    她深吸一口气，对蔡公公说：“既然陛下忙着，那臣妾就在殿外等着，等陛下忙完了再说。”


    月儿连忙扶住她，低声劝：“小主，天这么冷，咱们不如先回去？”


    “不，我要等。”冷贵人的声音带着执拗，她不信，自己与陛下的草原旧情，竟比不过云熙的几句巧语。


    殿内，暖阁里的笑声轻轻传来。云熙望着宣纸上的玉兰花，眼里满是欢喜：“陛下画得真好！这花瓣像活的一样！”


    萧贺夜松开手，宠溺地看着她：“学会了吗？你试试。”


    云熙接过笔，认真地在纸上添了一枝花苞。


    她垂着眼，睫毛轻轻颤动，侧脸在暖光里显得格外明艳。


    萧贺夜坐在一旁，唇边噙着笑，看着她执笔的模样。


    竟觉得，这世间最好的景致，也比不上眼前这一幕。


    云熙垂眸望着案上未干的墨痕，指尖轻轻划过宣纸边缘。


    她太懂萧贺夜了。


    这位帝王看似冷硬如铁，骨子里却藏着少年时的疤。


    幼时在权谋漩涡里挣扎，先帝的目光从未在他身上停留过片刻，连一碗热汤都要靠自己争。


    他如今对“养成”的执念，不过是想借着另一个人，把当年没得到的温柔，连本带利地补回来。


    而她，就要做那株被他亲手浇灌的玫瑰。


    从落笔的力道，到下棋的思路，甚至说话的语气，都要悄悄刻上他的影子。


    他在她身上花的心思越多，就越舍不得放手。


    人心都是这样，付出的沉没成本够高，便会错把执念当深情。


    “陛下，您瞧瞧？”


    云熙举起刚画完的玉兰，眸子里闪着期待的光，连声音都带着几分雀跃。


    宣纸上的玉兰，花瓣勾得轻浅，却比上次多了几分挺括，隐约有了萧贺夜方才教她的风骨。


    萧贺夜接过画纸，指尖拂过墨色，眼底漫开满意的笑：“进步得真快，这玉兰的清劲，已有八分像孤画的了。”


    他伸手拉住她的手，“今日朝政乏味，不如陪孤下盘棋？”


    “好啊。”云熙笑着落座，顺手将棋罐推到他面前。


    她记得上次对弈时，虽败多胜少，这次却要换个法子。


    “这里错了。”萧贺夜的指尖点在棋盘上，声音带着耐心，“车走直路马走斜，你忘了孤上次教你的？”


    他俯身过来，气息落在她耳畔，亲手替她挪了棋子，“再想想，这步该怎么应对孤的炮？”


    云熙故作沉思，眉头微蹙，半晌才迟疑着落子：“这样……会不会被陛下的马吃掉？”


    “算你还有些眼力。”萧贺夜低笑出声，指尖划过棋盘，“你若把兵往前挪一步，既能护着车，还能逼孤的炮后退。记住了，下棋要走一步看三步。”


    整个下午，养心殿里只有落子声和萧贺夜的指点。


    云熙偶尔会“恍然大悟”地拍下手，或是输了半局就噘着嘴撒娇，把“初学者”的模样演得恰到好处。


    萧贺夜瞧着她这副模样，心头竟涌起股奇异的满足感。


    仿佛亲手打磨一块璞玉，看着它慢慢染上自己的痕迹，心里畅快得很。


    殿外的雪又下了起来，冷贵人站在廊下，脚边的积雪已经积了半寸。


    她时不时朝殿内望一眼，指尖攥着帕子，连呵出的气都是冷的。


    蔡公公看她冻得鼻尖通红，终究还是心软：“小主稍等，奴才再进去通禀一次。”


    冷贵人连忙点头，眼里燃起丝希望。


    她已经等了一个时辰，云熙总该出来了吧？


    蔡公公掀帘进去时，正瞧见萧贺夜替云熙拢了拢披风，两人凑在棋盘前，头挨得极近。


    他连忙躬身：“启禀陛下，冷贵人还在殿外候着，已经等了一个时辰了。”


    萧贺夜的眉峰瞬间蹙起，眼底闪过不悦。