而后，她转身去了后院的温泉池，褪去外衫踏入池中，温热的池水漫过腰际。


    她指尖划过水面，眼底没有了方才的娇柔，只剩一片清明。


    此刻还不是怀龙裔的时候，这一点，她半分不敢忘。


    云熙从温泉池出来，瞥了眼桌上的颈圈，却只淡淡吩咐：“晚棠，收进锦盒里吧。”


    晚棠眼底满是不解：“小主，这玉圈衬得您肌肤胜雪，方才陛下都夸好看，怎么倒要收起来？”


    云熙已斜倚在软榻上，随手抽了本《诗经》在膝头摊开，指尖捻过书页，目光却没落在字上。


    “好看有什么用？不过是做给陛下看的戏罢了。”


    晚棠嘴微张着，显然没懂这戏的意思。


    云熙抬眼时，只剩冷光：“皇后昨日的暗示很明显了，趁着崔南姝势弱，皇后怕崔南姝借侯府之力和祁妃之势再度起势，所以要我襄助。”


    她今日就是故意在陛下心里埋下一根刺的。


    能否成功，很快就会见分晓了。


    御书房这边，萧贺夜刚下朝，眉峰还拧着。


    政和县流民暴乱虽然已被谢芜珩妥善处置，但堤坝溃决、百姓流离的景象，却搅得他连心烦。


    刚落座，蔡公公便躬身进来：“陛下，景宁公谢芜珩在外求见，说有政和县的要事禀奏。”


    萧贺夜点点头示意他进来。


    谢芜珩他上前半步，声音稳而不躁：“陛下，臣今日来，正是为解政和县之困。”


    说罢，从袖中取出一卷明黄封皮的册子，双手托着递给蔡公公。


    “这是臣派人暗访半月，整理出的缘由与对策。”


    萧贺夜接过册子，缓缓展开。


    越往下看，他原本紧锁的眉梢渐渐松开，眼底浮出几分亮色。


    册子里把流民暴乱的根由写得明明白白。


    不是天灾，是人祸。


    当地官府与官宦世家勾结，把堤坝工程款克扣大半，才导致汛期溃堤。


    后面附的名单，竟大半是户部尚书尤哲的门生故吏。


    “尤哲……”


    萧贺夜低声念着这个名字，指节在御案上轻轻叩了两下。


    心底那点对尤哲的纵容，瞬间凉了半截。


    尤哲贯会做人，女儿是珍贵妃，膝下还有宫中唯一的皇子。


    平日里贪些小利，他都睁一只眼闭一只眼。


    可这次，连利国利民的水利工程都敢动手脚，还闹出这么大的乱子……


    他抬眼看向谢芜珩，这表弟生得俊朗，眉宇间带着沙场历练出的英气，此刻垂着眼，毕恭毕敬的模样倒让人安心。


    册子里连后续的补救政策都写好了，条理清晰，一看就是用了心的。


    可越是这样，萧贺夜心里越是担忧。


    这般有才干的人，重用他会不会是另一个隐患？


    直到谢芜珩垂首道：“陛下，先父临终前还念叨着，没能为大衍多尽一份力，是他这辈子的遗憾。”


    这句话戳中了萧贺夜。


    一个能放下沙场傲骨、记挂家国的人，总比那些只知谋私的官员可靠。


    他忽然爽朗一笑：“表弟，孤果然没看错你！”


    谢芜珩连忙躬身：“臣不敢当陛下夸赞。”


    萧贺夜话锋一转，语气沉了下来：“只是孤不解，这事儿拖了快一年，怎么就没人把实情递到孤跟前？”


    谢芜珩垂着眼，声音压得低了些：“陛下有所不知，各地奏折先经通政使司归集，再由内阁筛选。但凡涉及时任首辅亲眷的，大多被扣了下来。”


    “内阁首辅？”萧贺夜猛地攥紧了册子，指腹都泛了白。


    丹凤眼眯起，眸底的冷光几乎要溢出来。


    首辅大人，可是尤尚书的姻亲啊。


    他竟纵容到让内阁敢私扣奏折！


    尤哲这是把他的朝堂，当成自家的后院了！


    萧贺夜盯着谢芜珩，忽然问：“表弟可有意进入内阁？”


    谢芜珩忙单膝跪地，声音里便带了几分惶恐：“并非臣不愿为陛下效力！只是陛下念及先父情面，封臣为景宁公，已是恩宠过盛。臣本是一介莽夫，朝堂上本就有人说臣是仗父荫得爵，若再入内阁，岂不是给陛下招闲话？”


    他顿了顿，语气更显恳切，“臣只想把政和县的事办妥，回府后弹琴练剑，不给陛下添堵。”


    萧贺夜没想到他这般“知进退”，连忙伸手扶他。


    “表弟能文能武，不入朝实在可惜！况且景宁侯就你这一个儿子，孤怎么能看着你埋没才干？”


    谢芜珩抬眼，眼底的惶恐褪去，多了几分坚定：“若陛下觉得臣不在沙场也能尽忠，那臣自然愿意继承先父遗志，为大衍效力，为陛下分忧。”


    ……


    谢芜珩走的时候，已近午时。


    帝王捏了下高挺的眉骨，“蔡全，孤让你给熹贵人送去的项圈可有送到？”


    蔡公公却脸色为难的上前，“陛下恕罪，奴才并未找到项圈。”


    萧贺夜蹙眉，“没找到？”


    蔡公公脸色极为隐晦，“陛下有所不知，奴才翻了档案，又命人去查探了一番，才知道当初进贡的时候确实是一对项圈，但是只有一支项圈入了宫。”


    “另外一支去了哪？”帝王脸色已经阴沉了下来。


    “当时外臣夫人将另外一个项圈孝敬给了祈妃娘娘……”


    “放肆！”


    进贡的东西，敢直接转送妃嫔手中？怕不是要越过他这个帝王，巴结祁骁了！


    帝王之威，吓得整个御书房的太监宫女齐齐跪下。


    “陛下息怒！”


    ……


    前朝动荡，后宫也是流言频出。


    云熙去见了皇后一面，随之皇后便病了一场，无暇管理后宫。


    崔南姝被打入冷宫，自然是不能插手六宫之事，如今妃位之中只有珍贵妃、慧妃、贤妃、祁妃、合妃五人够资格，有资历。


    珍贵妃家惹上大案子，她整日带着大皇子跪在御书房前，管理六宫之事自然是轮不到她的。


    慧妃常年不理俗事，自是不愿沾手的。


    祁妃前些日子，刚被陛下拿去协管六宫之权。


    贤妃又无故出宫祈福，鞭长莫及。


    所以眼下最合适的人选，便是由合妃接替。


    流言蜚语传出来，不少的宫嫔们都纷纷巴结起了合妃。


    合妃自己也是这么想的，如今也就等着陛下的一道旨意了。


    可左等右等，压根就没有消息。


    合妃按捺不住，让人偷偷到御前太监口中去打听，却得知陛下根本无意让她协理。


    “你说什么？”合妃顿时大受打击！