萧贺夜忽然想起，先前宫人禀报说熹贵人一到冬天就手脚冰凉，他才让人在后院凿了这温泉池，池水和他寝殿后的池子是通的，都是从迷山引来的寒水。


    可殊不知，这山上长满了寒蕊花，水早浸了寒气。


    正合了云熙避子之意。


    萧贺夜不自觉想起上次，云熙在池子里发着高烧，却还攀着他的脖子，把脸露出水面，睫毛上挂着水珠，那模样又娇又灵动，至今想起来还觉得心头发热。


    嘴角不由得弯了弯，他对晚棠说：“你们都退下吧，孤去看看她。”


    待人都退了，萧贺夜循着琴声往温泉池走。


    远远便看到池边的石桌上放着一架古琴，琴弦还在微微颤动，像是刚被人弹过。


    池边挂着的白纱帘被风吹得飘起来，影影绰绰的，看不清池子里的动静。


    忽然，纱帘后传来一阵轻响，一个纤细的身影走了出来。她穿着那件绣银纹的白裙，裙摆扫过青石板，露出纤长雪白的脚踝，上面系着个小巧的银铃铛，走一步就叮当地响。


    她回头望过来，唇角弯起，眼里盛着星光，一笑之下，周围的纱帘、池水都像是失了颜色。


    “陛下，来抓嫔妾呀~”


    萧贺夜盯着那个身影，眼神都看直了，嘴角不由自主地扬起来。


    竟真的顺着她的话走过去，声音放得柔柔软软：“那爱妃可得躲好了，别让孤一抓就抓到。”


    他伸手掀开纱帘，可纱帘一层叠一层，看得不真切，好几次伸手都被她灵活地躲开。


    “陛下~嫔妾在这儿呢。”忽然，一条水袖甩过来，搭在他的肩上，带着点清冽的香气，像是梅香，又混着点牛乳茶的甜软。


    就在水袖要滑下去的时候，萧贺夜伸手攥住了，指尖触到布料下的温软。


    他轻轻一拉，云熙就娇呼着跌进了他怀里。


    萧贺夜抱着她，能感受到她身上的暖意，丹凤眼里的温柔像是要溢出来，里面清清楚楚地映着她一个人的影子。


    云熙靠在他怀里，抬头看着他，脸上带着点害羞的笑意：“陛下真厉害~”


    心里却松了口气：为了能借着这寒水避子，又能顺理成章地让陛下在这儿留下，她早些日子特意练了《寒江曲》，还挑了这件能映着纱帘的白裙，总算是没白费功夫。


    可就在云熙伸手要环住他的腰时，萧贺夜忽然伸手捏住了她的下巴，指腹轻轻摩挲着她的唇角。


    他个子高，居高临下地看着她：“熙儿，你可知今日是什么日子？”


    萧贺夜垂眸时，发梢扫过云熙的额角，带着殿外夜风的凉。


    他指腹蹭了蹭她冻得泛白的脸颊，凤眸里盛着点纵容的笑意，语气却掺了几分嗔怪：“熙儿这记性，是被宫里的暖阁烘得懒了？”


    云熙穿的月白夹纱裙本就薄，夜风一卷，肩背愈发显得削薄。


    她顺势往他怀里缩，手臂缠上他劲腰时，指尖还能触到他锦袍下紧实的肌理：“陛下就别逗嫔妾了，嫔妾脑子都被风吹糊涂了。”


    “今日是你生辰。”萧贺夜的手臂收得更紧，将她整个人拢在怀里。


    掌心贴着她的后颈，暖意在布料下慢慢渗开。


    云熙的身子骤然一僵。那张素来清冷的小脸瞬间褪去血色，眼里先是茫然，随即涌上来的是藏不住的惊讶。


    她已经记不清多久没过生辰了。


    那年她及笄生辰，侯府设宴，侯夫人穿着石榴红裙，亲手给她编了支玉兰花环，刚把花环别到她发间，转身就踩滑了假山边的青苔。


    血顺着侯夫人的裙摆渗出来，染红了满地青石。


    从那以后，昌平侯见了她就皱眉，侯夫人更是连正眼都不瞧。


    后来真相揭开，她原是抱错的孩子，侯府待她便只剩表面的客气。


    夜里她在偏院冻得缩成一团，也没人递过一件厚袄子。


    任崔南姝待她苛刻也无人问津。


    “嫔妾……已经许多年不过生辰了。”


    她仰起头时，眼里已经蒙了层水雾，声音发颤，“陛下是怎么知道的？”


    萧贺夜的指尖轻轻摩挲着她的耳垂，语气里藏了点不易察觉的心疼：“你们入宫时，生辰年岁都记在内务府的档册里。只是今日孤怕记混了，早朝时问了昌平侯一句。”


    他想起今早朝会，那老东西愣了半盏茶的功夫，才支支吾吾说“府中近来安稳”，连养了十几年的女儿生辰都忘得干净，眼底就掠过一丝冷意。


    云熙垂眸时，嘴角掠过一抹极淡的冷笑，再抬眼时，脸上已经满是失落，轻轻叹了口气：“原来父亲……是不记得的。”


    “档册上写得清楚，错不了。”萧贺夜怕她伤心，指腹擦了擦她眼下的湿意，语气软了些，“原来孤的熙儿，是初冬生的。”


    云熙刚要笑，就见他掌心一翻，一枚暖玉蝉轻轻落在她眼前。


    玉色莹润得像浸了月光，蝉翼上刻着细如发丝的云纹，触手温凉——她认得这东西，是先朝之物，当年随太皇太后入了皇陵，还是先帝登基时特意寻回来的，一直藏在御书房的暗格里。


    “这是……”她的睫毛颤了颤，指尖刚碰到玉蝉，就被萧贺夜的手覆住。


    “给你的。”他把玉蝉往她掌心按了按，“春蝉脱壳，往后在宫里的日子，才是你的新活法，别再揪着从前不放了。”


    云熙攥着玉蝉，眼泪忽然就砸了下来。


    不是装的，是真的酸。


    这世上竟有人记得她的生辰，还把这样珍贵的东西给她。


    可这样的情愫只停留一息。


    云熙不禁想起之前，萧贺夜将一枚黑子按在她的手上。


    那时，待她只是新奇罢了。


    而今，鱼儿总算要咬钩了。


    她把脸埋进萧贺夜怀里：“喜欢……嫔妾很喜欢。”


    “喜欢怎么还哭？”萧贺夜扶着她的肩膀，把她从怀里拉开。


    见她通红的眼里满是水雾，指腹顺着她的眼尾擦下去，语气里多了几分急意，“是不是哪里不舒服？”


    云熙望着他，眼底的情绪分得清楚：有对她的喜欢，有温柔的怜惜，可偏偏没有发自内心的心疼。


    她太清楚了，男人的爱大多始于心疼。


    他们总把自己当强者，见了柔弱的女子，才会生出保护欲，才会想着一直呵护。