“陛下说笑，臣当年不过是占了些虚浮皮相。之名，而今已逾不惑，承蒙陛下不弃，使臣效奔走之劳。


    翰林院中诸如林修撰这般的青年俊彦，实乃我大雍栋梁之器，臣为陛下得此良才而甚慰。”


    萧伯年这话说得体，先是给皇帝一个台阶下，将方才的话定性为玩笑之语。


    再给林砚一个台阶下，此等场合，夸就是贬，贬林砚倒显得他把皇帝之言当真了似的。


    说上一句中规中矩的青年才俊再合适不过，顺便捎带上翰林院夸一夸。


    且从始至终萧伯年不与林砚做比较，林砚给他提鞋都不配，同他比是给他脸了，是以只提年龄，最后再彰显一下自己身为首辅重臣的气度。


    此时跪在地上的林砚也已经从方才的惶恐中清醒过来，脸上竟是灰白一片，心中只剩下一个念头——完了，他的前程，他的一切都完了。


    他第一次明白什么叫伴君如伴虎。


    就在林砚万念俱灰之际，御座一旁张皇后朝着皇帝柔柔一笑，开口:“陛下您一句玩笑之言倒好，可折煞林修撰了，瞧这吓得跪地不起，脸儿都白了。”


    后宫之主张皇后也是千年的道行，立即顺着萧伯年的话头儿替林砚开脱。


    倒不是她有多喜欢林砚，不过是张家同萧家是政敌罢了，敌人不喜的，就是我方要争取的。


    就听张皇后继续道:“您看重林修撰，就直言要先生多多栽培提携就是了，何故作这般玩笑之语，莫说是林修撰，便是萧先生都被您吓到了。”


    “皇后此言甚是，是朕比的不当，失言了。”明昌帝哈哈大笑，转过头朝着萧伯年道：“承渊要多提携如林修撰这般的新人为朝廷储备良才呐。”


    萧伯年略略欠身：“为国筹谋，臣之本分。”


    林砚躲过一劫，甚至还因祸得福，皇后这番话不止是他的免死金牌，更是把他定性为皇帝看重之人。


    林砚心中百感交集，对皇后这位面目慈祥的宫中妇人感激涕零。


    如蒙大赦般，林砚忙上前磕头，叩谢皇恩。


    一念生，一念死，这般戏剧性的变化，也是叫陈季石看得咋舌——这朝谁说理去。


    只能说时也，运也，命也，蝼蚁不过是上位者操纵的棋子，上不了桌，就别把自个儿看得太重，看好形式，站好队保住命，比什么都实在。


    自然，似林砚这般初出茅庐毫无自保之力的毛头小子能不参与站队最好。


    可惜林砚是没得选了，今日一过，他就已经是张皇后一派的人了。


    宫宴之后，萧伯年主动找上林砚，如亲厚长辈般，轻拍了拍林砚肩膀，温声浅笑：“陛下玩笑之言，莫要想太多。”


    “大人，我……


    “当年老朽蟾宫折桂之时与你年纪相仿，看到你，亦仿佛看到当年的自己，也无怪乎陛下作此感慨。”萧伯年的脸上适时带出一丝缅怀。


    人总是喜欢与自己相似之人，无形中让林砚产生一种萧伯年很欣赏他的感觉。


    就听萧伯年用一种谦和又笃定的语气道：“你的策论我看过，后生可畏，日后多加勤勉，必有所成，莫要负了陛下期许。”


    一句不提张皇后，口口声声都是本官看好你。


    林砚简直有些受宠若惊，他没想到首辅大人竟是这般大度之人，难怪他能做上首辅之位，当真是实至名归。


    显然，他对朝中上层势力间的暗流涌动一无所知，对萧伯年手上沾了多少血更是一无所知。


    入了张皇后的眼，竟还妄想同张家的死对头萧伯年做朋友。


    亦或是他以为他有本事可以左右逢源。


    不管怎么说，宫宴之后，林砚出名了，翰林院众人俱都羡他得了皇帝同皇后的器重，还得到首辅大人的认可。


    一时间林砚在翰林院众人，以及同乡旧友中间风头无量，初一到初五几乎天天都被人拉去饮宴。


    前朝的风，刮到后宅，自又是一番景象，官太太可不是那么好当的，都想方设法的想要助丈夫一臂之力呢。


    莲娘的心还是在苏玥这里的，可她的人已经坐到了何琇屋里。


    就连桂娘都往何琇屋里跑得勤快了，她甚至还当着苏玥的面，主动帮着何琇拎水桶。


    而何琇三番四次被苏玥怼到脸上，以她这般要


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    面子的人自当对苏玥敬而远之。


    可她爱较劲，她做人八面玲珑，向来人缘好，林家的两个极品妯娌外加一个挑事儿婆母她全都能搞得定。


    偏一个草包苏玥搞不定，这叫她情何以堪。


    现在的情况是莲娘同桂娘暗戳戳巴结何琇，偏何琇上杆子非要同苏玥交好，苏玥却不想同她好。


    这等奇观，就连裴慎都看不懂了，他想不通何琇这个女人到底想从自家玥儿身上得到什么。


    随着林砚在朝中受重视，何琇在京城贵女圈子越发混得开，这日，她竟然收到邀请，去参加静阳公主举办的马球赛。


    何琇简直欣喜若狂。


    不过让她意外的是同时受到邀请的还有苏玥！


    对比何琇的欣喜若狂，苏玥简直就是惊吓过度了，这什么剧情？


    原书里根本就没有，还是她漏看了？不会又有什么未知的大坑等着她吧。


    苏玥不想去，可公主的邀请是你想拒绝就能拒绝的吗？


    对苏玥被邀请，裴慎也百思不得其解，他能想到的人只有萧伯年，可萧伯年怎么可能吃饱了撑的管这种事情。


    亦或是玥儿前两次出丑引起人好奇，这静阳公主吃饱了撑的想见见本尊？


    裴慎不想让苏玥去，可他现在人微言轻，如何能像萧伯年那样为所欲为，不想去也得去。


    萧伯年自然不会吃饱了撑的，对苏玥这个儿媳有再多不满，他也只能捏着鼻子认，谁叫他自己造孽呢，他若不娶吏部尚书之女，他儿子也不会故意反其道而行。


    而静阳公主早都过了好奇心强的年龄。


    这世上总会有人吃饱了撑的没事干，比如萧景贤，他报仇一般都不过夜的，甚至一柱香的功夫都不想等，都是当即打脸。


    一口气憋到正月初六才找苏玥的麻烦，都是他仁慈。


    至于为什么不找裴慎的麻烦，那当然是柿子先挑软的捏，找裴慎麻烦容易惊动到他爹，就他们萧家那训子鞭，那都是曾祖父留下来的好东西，曾孙子来了都得害怕的玩意儿。


    他爹多年的儿子熬成爹，可不得在他和大哥身上报复回来。