清晨的薄雾，为整个营地笼上了一层诡异的氛围。


    士兵们默默地收拾着行装，眼神躲闪，尽量不和军官对视。


    昨晚被杀死的十一名军官的尸体，就那么并排摆在营地中央，用破布盖着。风一吹，掀开布角，露出他们那一张张扭曲的面庞。


    戈洛文从他的大帐里走了出来，脸色黑的吓人。


    他不用看也晓得，军心已经散了。


    那些该死的传单，一夜之间就传遍了整个军营。


    他昨晚下令搜缴，可没用，总有几张纸被那些贱民藏进了怀里，贴着胸口。


    但他不敢用太强硬的手段，他怕激起兵变。


    当天下午，后续的主力部队终于抵达了。


    四万多名士兵，上百门火炮，连绵不绝的辎重车队，像一条长龙，蜿蜒而来。


    戈洛文的脸上，终于恢复了一丝血色。


    援军的到来，让他那颗悬着的心，暂时放回了肚子里。


    他立刻召集了所有高级军官。


    “我们不能再待在这个鬼地方了。”


    戈洛文的手指，重重的敲在简易的地图上。


    “这些暴民，像林子里的老鼠一样，打不着，抓不到。”


    “继续跟他们耗下去，我们的士气会被一点点磨光。”


    “所以，我决定，大军立刻开拔！”


    他指着地图上一个被圈起来的城市。


    “托博尔斯克！”


    “那里是西伯利亚最大的城市，有坚固的城墙，充足的补给。”


    “只要我们到了那里，就能彻底摆脱这些烦人的苍蝇，重新掌握主动权！”


    “依托托博尔斯克，我们可以稳住阵脚，再慢慢清剿这些叛匪！”


    军官们纷纷点头附和。


    没有人想在这个该死的林子里多待一分钟。


    “传我的命令！全军即刻启程！”


    “目标，托博尔斯克！”


    命令下达，沉寂的营地再次变得嘈杂起来。


    士兵们开始收拾行装，拆卸帐篷，炮兵们吃力的将沉重的火炮重新套上挽马。


    基里尔带着他的连队，跟在庞大的行军队列中，缓缓向前。


    大军启程，那股被压抑的士气，似乎也恢复了一些。


    至少，他们有了一个明确的目标。


    戈洛文骑在马上，走在队伍的中间。


    他回头看了一眼身后那望不到头的行军队列，心中恢复了万丈豪情。


    他就不信，凭着这支大军，那些藏在暗处的老鼠，还敢出来送死！


    “将军，我们这是要去哪儿啊？”一名新来的年轻军官，策马跟在戈洛文身边，好奇地问道。


    戈洛文心情不错，难得地解释了一句。


    “去托博尔斯克。先去那里休整，补充给养，然后再把这片土地上的所有叛匪，一个个清理干净。”


    “叛匪？”那年轻军官愣了一下。


    戈洛文的脸色沉了下来。


    “一群被明国人蛊惑的暴民罢了，不足为惧。”


    他不想再谈这个话题，一夹马腹，加快了速度。


    队伍最前方，几辆满载着弹药和粮草的重型马车，在工兵的引导下，缓缓驶上了一条看起来还算平坦的林间土路。


    基里尔跟在队伍中间，他所在的连队，被安排负责护卫辎重。


    他看着前方那辆由六匹高头大马拉着的马车，车轮滚滚，压过松软的泥土。


    一切，似乎都很正常。


    然而，就在那辆马车的前轮，刚刚驶过一小片铺满了枯黄松针的地面时


    “咔嚓！”


    一声刺耳的木头断裂声响起，紧接着，地面猛地向下塌陷！


    “唏律律——！”


    拉车的六匹挽马，发出惊恐的悲鸣。


    它们脚下的土地消失了，巨大的车身失去了支撑，连同那几匹可怜的牲口，一同向着那个突然出现的黑洞栽了下去！


    轰隆！


    一声巨响。


    重达数千斤的马车，整个车头都扎进了那个巨大的陷阱里。


    车轴当场折断，车厢里的弹药箱像积木一样滚落出来，砸在垂死挣扎的马匹身上。


    那几匹马的腿，全都在坠落的瞬间被折断了，白森森的骨茬刺破皮肉，暴露在空气中，淋漓的鲜血和黑色的泥土瞬间混在一起。


    它们在坑底疯狂地嘶鸣，刨动着前蹄，却只能让自己的伤口变得更加狰狞。


    整个行军队列，戛然而止。


    “怎么回事！”


    戈洛文策马狂奔而来，当他看到眼前这副惨状时，眼角不受控制地狂跳起来。


    士兵们也惊恐地围了上去，这才看清，那根本不是什么自然塌陷。


    那是一个长宽都超过三米的陷坑！


    坑的上面，用一些脆弱的树枝和烂木板虚掩着，再铺上一层泥土和松针作为伪装。


    这他妈的是个专门为他们的重型马车准备的陷阱！


    “该死！该死！该死的贱民！”


    戈洛文的咒骂声在林间回荡，却显得如此无力。


    没有办法，士兵们只能手忙脚乱的将车上的物资卸下来，试图把马车从坑里拖出来。


    但断裂的车轴，让这一切都成了徒劳。


    最终，他们只能放弃这辆马车，将物资分摊到其他车辆上。


    而那几匹断了腿的马，则被当场射杀。


    队伍开始继续前进。


    戈洛文看着那个伪装巧妙的陷马坑，又看了看前方那条看似平坦，却不知还埋藏着多少陷阱的道路。


    他知道，通往托博尔斯克的这一路，绝不会太平。


    ……


    托博尔斯克。


    作为沙皇俄国在西伯利亚事实上的行政中心，这座城市远比远东那些简陋的堡垒要宏伟得多。


    高大厚重的石砌城墙环绕着整个城市，墙上垛口林立，炮台错落，双头鹰的旗帜在城楼上空猎猎作响。


    城内，东正教教堂的洋葱顶在阳光下闪烁着金光，贵族们的府邸连成一片，街道上车水马龙，皮草商人、哥萨克骑兵、各色工匠和农奴混杂在一起，构成了一副繁华又混乱的景象。


    但此刻，这座建立在额尔齐斯河畔的城市，正被一股前所未有的恐慌所笼罩。


    两个消息。


    第一个来自东方。


    据说，那个古老而孱弱的明帝国，突然发了疯。


    他们的皇帝向伟大的沙皇陛下宣战，他们的军队像潮水一样，淹没了俄国在远东的所有据点。


    尼布楚没了，雅克萨也没了，甚至连伊尔库茨克都没了


    这个消息，一开始被城里的贵族老爷们当成一个笑话。


    直到越来越多从东方逃回来的溃兵和商人，带来了更多细节，他们才笑不出来。


    而第二个消息，则更加贴近，也更加令人毛骨悚然。


    城外的世界，似乎正在被一股神秘的力量吞噬。


    那些原本星罗棋布的村庄和哨所，一夜之间，就和城里断了联系。


    偶尔有胆大的皮草商人从林子里钻出来，带回来的消息也都是支离破碎，却又惊人的一致。


    村里的贵族老爷和管事，都被吊死在了村口的大树上。


    他们的土地，被一群自称“人民军”的暴民给分了。


    那些暴民，会说俄语，用着比军队还精良的火枪，他们神出鬼没，像林子里的狼群。


    如今，托博尔斯克，就像一座被潮水包围的孤岛。


    城内的贵族们惶惶不可终日。


    他们一边向莫斯科方向派出斥候，寻找戈洛文的远征大军，一边又加紧了对城内农奴和工匠的压榨，试图在末日到来前，再多刮一层油水。


    ……