恐慌瞬间蔓延，小矮子们想要反击，却绝望地发现，自己根本够不着对方。


    他们的国崩大筒虽然在数量上占据着绝对优势，但其有效射程，仅仅是能够勉强够到明军阵地前沿的铁丝网防线。


    对于那些部署在明军主阵地后方，射程更远、威力更大的新式野战炮兵阵地，他们是真的一点办法都没有。


    就只能眼睁睁地看着对方的炮弹不断落下，纯挨炸！


    明军炮火持续倾泻。


    短短不到两刻钟的时间，幕府大军费尽心机搜罗来的上百门火炮，便被大明驻倭炮兵营区区十二门九一式野战炮，摧毁得七零八落，几近殆尽。


    刚才还喧嚣不已的炮兵阵地，此刻已是一片焦土。


    一地的残骸和一堆堆花花绿绿的碎尸，在刺鼻的硝烟中散发着焦臭气息。


    当然，这还不算完。


    很快，炮兵阵地周围那些负责护卫的幕府步兵们，便惊恐万分地发现，明军那恐怖的炮火，竟然开始向他们所在的区域延伸过来！


    这一下，阵脚彻底乱了。


    当第一枚炮弹落到周围幕府大军的人群中时，即使是爆炸的巨响也掩盖不了小矮子们的鬼哭狼嚎。


    顷刻之间，求生的本能压倒了一切，无数的幕府士兵丢盔弃甲，连滚带爬地向着后方狼狈逃窜。


    德川纲吉脸色黑如锅底，他自然是不想退的，可眼下的局势，退与不退，已经由不得他说了算了。


    十数万惊慌失措的人马向后溃退，这样的规模，已经不是他随便砍下几颗人头就能够阻止得了的。


    混乱之中，就连他自己，也被溃退的队伍裹挟着，身不由己地向着后方退去。


    当然，这还不是让他最糟心的事情。


    更令他感到绝望的是，刚刚好不容易才依靠炮击声势，勉强拉抬起来的一点点士气，在明军这轮炮火反击之下，这一次，是彻底跌落到了谷底。


    ……


    首次对江户城的进攻以幕府军的惨败草草收场。


    在短短一个多时辰的接战中，幕府军丢掉了超过八成的骑兵力量和几乎全部的炮兵部队。


    就连德川纲吉本人，也在被溃兵裹挟着后退的混乱路途上，不慎丢掉了自己的头盔。


    当作战损失的汇报拿到他手里时，德川纲吉整个人都麻了。


    麻归麻，可退兵这条路，依旧不能走。


    德川纲吉比任何人都清楚，他已经没有退路了。


    此战若败，德川家的百年基业将毁于一旦。


    而他自己也将成为德川家的千古罪人。


    ……


    “这铁钳……当真能剪断明寇的铁网？”


    德川纲吉凝视着匠人呈上的长柄大钳，语气中满是挥之不去的疑虑。


    数日前那场尸山血海的惨败，已经让他成了惊弓之鸟。


    他已经输不起了。


    德川家也再没有更多的本钱让他去试错了。


    帐内气氛凝重，一众大名噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。


    一名身材魁梧的旗本武士踏前一步，从匠人手中一把夺过铁钳。


    他走到营帐中央，那里摆着一块从战场拖回来的铁丝网残骸。


    武士双臂肌肉坟起，对准一根冰冷的铁丝，用尽全身力气狠狠剪下！


    “咔嚓”一声脆响。


    一声清脆的断裂声，在死寂的营帐内炸响。


    德川纲吉紧绷到发白的脸上，瞬间涌起一股病态的潮红。


    他猛地一拍面前的案几，整个人豁然站起，眼中爆发出骇人的精光！


    “好！好！非常好！”


    “立刻调集所有工匠，不分昼夜，全力打造此物！十天！不，七天！”


    “七天之内，本将军要看到一千把这样的铁钳！”


    ……


    夜色如墨，浓的化不开。


    冰冷的秋风卷过江户城外的原野，带来阵阵寒意。


    十余万幕府军士卒，在各级将领的带领下，佝偻着身子，朝明军的防线悄悄摸去。


    他们马蹄裹着厚布，刀枪早已入鞘，寂静的夜里，只能听到无数人压抑的呼吸声和脚踩在泥土的轻微闷响。


    为了这次夜袭，德川纲吉几乎压上了所有的本钱。


    他许诺了海量的利益，也下达了最严酷的军令，行动间但凡发出一点声响，立斩不赦！


    数万人的队伍在夜色中蠕动，每个士兵的心脏都擂鼓般狂跳。


    所有人都清楚，这一战，赢了，夺回江户；输了，便是万劫不复！


    就在幕府军的前锋，距离明军铁丝网防线仅数十米之际。


    “咻——啪！”


    一声尖锐的呼啸声猛地划破夜空！


    紧接着，一点猩红拖着尾迹冲上高天，随即，一团刺目的光球轰然炸开！


    惨白的光芒，瞬间将方圆数百米区域照得如同白昼。


    “纳尼？！”


    “那是什么东西？！”


    突如其来的强光，让已经适应黑暗的幕府军士卒们猝不及防，阵中顿时响起一片惊呼。


    许多人下意识地用手臂遮挡眼睛，潜行的阵型也出现散乱。


    德川纲吉在后方中军，看到那奇异的光球，也是瞳孔骤缩。


    幕府阵营，没人见过照明弹！


    不等众人从震惊中完全反应过来，又是数十枚照明弹接连升空。


    惨白的光幕转瞬之间便将整个防线照得亮如白昼！


    这突如其来的变化引起了幕府军不小的骚乱，好在很快他们便发现，空中那缓缓下坠的小太阳并没有给他们造成实质性伤害，骚乱才逐渐平息。


    但偷袭已经暴露，强攻已成现实。


    “八格牙路！被发现了！”


    “进攻！”


    一名幕武士当即拔出太刀，声嘶力竭地怒吼道。


    “杀啊！”


    “为了将军大人！夺回江户！”


    短暂的惊愕之后，无数士卒呐喊着，挥舞着兵器，不顾一切地朝着明军的防线发起了冲锋。


    与此同时，在队伍的最前方，也出现了一批造型古怪的“战车”。


    那是一些由厚重木板钉制而成的大型板车，车身前方堆满了厚厚的沙袋，如同一个个移动的小土丘。


    十数名精壮的足轻，弓着腰，在板车后方奋力推动着。


    某种意义上来讲这算得上是17世纪的“步坦协同”了 。


    虽说幕府军这“土制坦克”没办法开炮，但板车上装载的沙石却能够提供实实在在的防御力。


    唯一的问题是这坦克的使用寿命，貌似没那么长。


    “砰砰砰！”


    “哒哒哒！”


    明军阵地之上，米尼步枪与加特林机枪同时开始怒吼。


    密集的子弹如同雨点般泼洒向冲锋的幕府军。


    那些顶在最前方的“土坦克”，首当其冲，车身上覆盖的沙袋瞬间被打得沙土飞扬，木屑四溅。


    幕府军经历的毒打还是不够多，他们只考虑到了沙土能够挡住子弹，却忽略了竹木所制的沙土装载框无法承受密集弹雨的侵袭，尤其是明军的大口径加特林。


    初期，这些简陋的“土坦克”确实起到了一定的掩护作用。


    不少子弹被厚实的沙土层阻挡，深深嵌入其中。


    躲在后方的幕府军士卒，暂时得到了一丝喘息之机。


    然而，明军的火力实在太过凶猛。


    那些装载沙土的框子，很快就在持续不断的弹雨下被撕裂击破。


    里面的沙石如同决堤的洪水般倾泻而下，“土坦克”的防御效果迅速减弱，最终彻底失去作用。


    ……


    （最近几天，此前内容会全部修改一遍）