以至于次日清晨，天刚蒙蒙亮，总督许敬明便顶着两个硕大的黑眼圈，步履匆匆地跑来觐见，连官帽都跑歪了半寸。


    “陛下！陛下！不得了了！”


    许敬明一进门，连礼都顾不上行全，语气急促得像是被人追着砍了三条街。


    “海军、陆军、禁卫军，城里所有募兵点的门槛都快被踏破了！应征的百姓……我的老天爷，那真是人山人海啊！把几条主街堵得是水泄不通，车马难行！各处负责登记的办事人员手都快写断了，嗓子也喊哑了，可人还是源源不断地往里涌！”


    他喘了口粗气，激动地比划着：“微臣过来的时候粗略估算了一下，从昨晚到今晨，前来报名的人数……恐怕……恐怕已经超过一万了！”


    许敬明顿了顿，又补充道：


    “还有，外籍军团那边也围满了各色番夷。他们都在四处打听，说是想知道……参加外籍军团，将来到底能不能……入我大明的国籍？”


    朱和埸点了点头，神色平静。“知道了。”


    他抬眼看向许敬明，吩咐道：“招兵一事，朕会立刻下令军部，让他们增派人手，在城内多设几个招兵点，分流人群。你这边，则即刻安排人手，全力维持秩序，疏导交通，绝不能闹出乱子来。”


    “至于入籍之事……”


    他沉吟片刻，目光深邃。


    “朕，自有考量。”


    “臣，遵旨！”


    许敬明见陛下已有决断，心中大定，连忙躬身领命，快步退了出去。


    他得赶紧去安排人手，再这么堵下去，今天城里的工厂怕是都要因为工人无法到岗而停摆了。


    ……


    殿内恢复寂静。


    朱和埸缓缓起身，在空旷的办公室内来回踱步。


    百姓踊跃参军，足见人心归附，大明旗帜深入人心，这自然是好事。


    但，整个马尼拉城的汉人百姓也不过五万余。


    将四分之一，五分之一的人都拉去当兵，如此之高的兵民比例是行不通的。


    而且壮劳力都跑去当兵了，那工厂怎么办？


    难道全指望那些土著？


    他脑海中瞬间闪过那些肤色黝黑、眼神麻木的身影。


    不行！


    这个念头刚一冒出来，就被他立刻掐灭。


    那些头脑简单，四肢也不见得有多发达的家伙，让他们去修路、去采石、去干些不需要动脑子的粗笨力气活还凑合。


    可要是让他们进工厂，去操作那些精密的机器……


    朱和埸几乎能想象出那副灾难性的画面——那些家伙，恐怕会好奇地把手指伸进正在高速运转的齿轮里，或者用珍贵的车床来磨椰子壳！


    不行，绝对不行！


    把工厂交给他们，不出三天，非得被拆成一地铁屑废渣不可！


    归根结底，还是人不够。


    是能够被他信任、能够承担起工业化建设重任的汉人百姓，数量严重不足！


    看来，从大明故土大规模移民的计划，必须立刻、马上提上日程！一天都不能再等了！


    至于那些想要入籍的外国人……这倒是个值得好好琢磨一下的问题。


    之前虽说有入籍这个概念，但一直没有明确的章程和标准。到现在为止，也确实没有一个外国人，真正获得过大明的国籍。


    或许，可以设下三年……不，四年军役之期。


    凡是加入大明外籍军团，并完整服役满四年者，在役满之后，可以自动获得大明帝国的“永久居住权”。


    享受与大明百姓几乎同等的福利待遇，但……依旧不是真正的大明子民。


    想要真正入籍，摘掉“番夷”的帽子？


    那就必须在四年服役期间，立下足够的功勋，并且，在役满之时，得到其所属部队最高主官的认可与举荐，方可获得申请入籍的资格。


    对！就这么办！


    朱和埸眼前一亮，思路瞬间通达。


    想要沐浴在朕的皇恩之下？可以！


    那就用四年的血与火，来证明你们对大明的忠诚！用敌人的头颅，来换取成为大明子民的荣耀！


    当然，规则也不能定得太死。


    若是在服役期间，有挽救危局、技术革新之类的重大贡献，亦可破格纳入考核标准，提前获得入籍资格。


    如此一来，既能筛选出忠诚勇武之士，又能以“大明国籍”为诱饵，最大限度地压榨出这支外籍军团的战斗力。


    完美！


    ……


    与此同时，马尼拉港口，一艘形制古旧、遍体鳞伤的小型帆船，在引水员的怪异目光中，颤巍巍地靠上了码头。


    船刚一停稳，一群衣着奇异、满面风霜之人便从船上涌了下来。


    他们每个人的脸上都带着难以掩饰的疲惫，正小心翼翼地搀扶着一个面色蜡黄如金纸、气息奄奄的中年男子。


    “国主！”


    人群中一个瞧着年轻些的男子，焦急地探查着中年人的状况。


    “马尼拉到了！我们到天朝上国了！您……您可千万要支撑住啊！天朝的皇帝陛下，一定会为我们做主的！”


    那被称为“国主”的中年男子闻言，原本萎靡涣散的眼神中，竟奇迹般地强撑起几分光彩。


    “到……到了？”他嘴唇干裂，声音嘶哑，“快……快带我去求见天朝的皇帝陛下！”


    “国主！您的伤势要紧啊！我们不如先入城，寻个医馆为您诊治。再这么拖下去，您的身体……如何承受得住啊！”


    另一名随从满脸忧色。


    “不行！”


    中年人猛地提高了音量。


    “立刻！带我去求见天朝皇帝陛下！”


    “若不能在陛下面前陈明国仇家恨，我……我死不瞑目！”


    众人看着他这副模样，相视一眼，最终只能无奈地重重叹了口气。


    “遵命！”


    ……


    不多时，“皇宫”内。


    王琛轻手轻轻叩响了办公室的门扉。


    “陛下。宫门外来了一行人，看着像是南洋那边的土人。他们自称是苏禄国使者，为首的那个，还说……还说自己是苏禄国的国主，无论如何都要求见陛下一面。”


    “苏禄国？”


    朱和埸放下手中的文件，眉毛微微一挑。


    “他们来做什么？莫不是还循着前明的旧例，跑来朝贡了？先说好，朕这里可没有藩属国进贡一分，朕双倍回礼的规矩。”


    苏禄国，他脑子里有点印象。


    就在吕宋岛以南，散布在棉兰老岛和加里曼丹岛之间，由一堆小破岛组成的群岛小国。


    从法理上讲，的确算是大明的藩属。


    或许是因为国小力微，这个国家历来对中原王朝都表现得格外恭顺。


    他还记得，史书上记载，永乐年间，这苏禄国的老国王就曾拖家带口，带着三百多人的庞大队伍，千里迢迢跑到大明来朝贡。


    结果拿着赏赐，在京城附近吃喝玩乐，乐不思蜀，最后……一不留神，把自己玩死在了山东德州。


    后来到了满清入关，这苏禄国见风使舵也快，甚至还上书给乾聋，请求举国并入清朝版图。


    只可惜，连自家海外侨民死活都懒得管的蛮清，又怎么可能在意你一个不知道在哪个犄角旮旯里的弹丸小国？


    于是，毫无意外，他们被乾聋大帝给干脆利落地拒绝了。


    现在，这苏禄国的人又跑来见自己，是想干嘛？


    是急着投靠新主子，抱个大腿？


    还是国中发生了什么变故，跑来求援？


    亦或是……指望着他这位“大明新君”能大发善心，慷慨解囊，好让他们带点钱粮回去救济国民？


    “陛下”


    王琛见朱和埸沉吟不语，小声建议道。


    “毕竟名义上还是咱们的藩属国，要不……还是见一见吧？也正好让南洋诸国看看咱们大明的气度。”


    朱和埸略一思忖，点了点头。


    “也好。”


    “那就见见吧，你去安排一下，宣他们进来。”


    不管怎么说，这都是第一个主动前来朝见他这位大明新帝的藩属国。就算是为了面子，为了立威，这个过扬也得走一走。


    ……


    未几，”大殿“之上。


    朱和埸换上了崭新的衮龙袍，端坐龙椅，俯瞰阶下。


    王琛肃立一旁，目光扫过朱和埸，随即提气，用那略显尖细的嗓音高唱：


    “宣——苏禄国使者觐见！”


    下一刻，“殿门”打开，一个身形瘦削、皮肤黝黑的中年男子，身上套着件明显不合身的蟒袍，在随从搀扶下，步履蹒跚地走了进来。


    他不敢抬头，径直来到御阶之下，随即挣脱了随从的搀扶，用尽全身力气，挣扎着跪倒在地。


    “砰！”


    他将额头重重地叩在冰凉坚硬的地砖之上，用一口还算流利的汉话，声嘶力竭地高呼道：


    “外臣，苏禄国国主，基郎·葛叭，叩见天朝皇帝陛下！”


    “吾皇万岁！万岁！万万岁！”


    ……