见皇孙殿下安然无恙，护卫统领苏取义，脸上紧绷的线条总算松弛下来。


    “殿下，虽然我们暂时赶走了佛朗机人，但此事他们定不会罢休！“


    “刚刚进城采买的弟兄传回消息，城里已经乱了！弗朗基人联合土著正对我汉民展开屠杀，那些红毛鬼早先在我们这里吃了亏定然会展开报复，权宜之计，我们还是尽快离开这里为好。”


    一旁的王琛老脸皱成一团，连连点头：


    “殿下明鉴！苏将军说得是啊！此地不宜久留，万一…您有个闪失，老奴纵是万死，也无颜去见先皇在天之灵啊！”


    这并非苏取义和王琛两人胆小惜命。


    同为炎黄血脉，无论是谁听闻同胞惨遭屠戮，都会悲愤填膺。


    但理智扼住了冲动。


    他们这支小队，满打满算不过十三人，十二把刀，一杆短火铳。


    这点儿力量，在庞大的殖民势力与数万暴徒面前，连塞牙缝都不够。


    他们的首要职责，也是唯一的职责，便是护卫朱和埸的周全。


    在他们眼里，身为大明皇室正统血脉的朱和埸，其安危远重于寻常百姓之性命。


    朱和埸目光扫过两人。


    “走？”


    “又能走到哪里去？”


    “这南洋虽大，但又有哪里是我汉人的安身之地？逃到天涯海角，只要我们还是这副模样，只要我们手中没刀，就永远是待宰的羔羊！”


    朱和埸缓缓坐直身体，目光穿过漏风的窗棂，投向远方的马尼拉城方向。


    “弗朗机人，生番土著，一次又一次对我汉人举起屠刀，视我同胞如草芥。”


    “这片土地上，我汉人的血，流得已经够多了。”


    “现在，也该轮到他们，用血来还债了。”


    “殿下？！”


    王琛与苏取义惊骇地对视一眼，都在对方眼中看到了浓浓的忧虑。


    殿下莫不是……伤了脑袋，开始说胡话了？


    凭他们这区区十几号杂兵，怎么去跟城里数千佛朗机正规军和那十数万土著暴徒讨要还债？


    送死也不是这么送法儿！


    两人正要再劝，门外突然传来一阵踉跄的脚步声，紧接着，一名护卫跌跌撞撞地冲了进来，指着门外语气急促：


    “殿下！是…是佛朗机人！好多！还有土著！黑压压一片，少说也有两三百人，正朝我们这边杀来！”


    苏取义脸色骤变，瞳孔猛地一缩，再顾不得征求朱和埸的意见。


    “王公公！立刻护送殿下和小郡主从后院撤！快！”


    他又转身看向身后的几名护卫，眼中闪过一抹决绝。


    “弟兄们！随我顶上去！为殿下争取时间！杀一个够本，杀两个赚一个！”


    “砰砰砰……”


    他话音未落，屋外骤然爆发出炒豆般的密集枪声。


    那枪声清脆连贯，震得所有人心头发颤。


    一开始众人还以为是佛朗机人带队杀过来了，但很快他们就意识到了不对劲。


    远处那连绵的枪声并非杂乱无章，而是有序的排枪。


    除非是训练有素的正规军进行排枪齐射，否则那些乌合之众般的土著暴徒，绝不可能打出如此富有节奏的枪声！


    可问题是对付他们这十几个人，需要用到军队吗？


    众人正惊疑不定之际，又一名护卫猛地推开房门，脸上混杂着难以置信的激动。


    他指着屋外，结结巴巴地说道。


    “明……明军！是我们的军队！是明军啊！”


    “明军？”


    屋内霎时一静，苏取义、王琛等人面面相觑，眼神中满是困惑。


    明军？


    大明都亡了数十年了，哪还有什么明军？莫不是这护卫吓疯了？


    只有朱和埸，嘴角缓缓勾起一抹弧度。


    神机营，到了。


    “诸位，不必惊慌。”


    他站起身，理了理衣襟。


    “随我出去看看，应该是我大明神机营的将士们，到了。”


    话音落下，他便推开房门，率先走了出去。


    “神机营？”


    王琛和苏取义满腹疑窦，心中虽有万般不解，却也只能紧随其后，走出屋外。


    “这……这……！”


    刚出房门，苏取义便瞠目结舌地望着远处那一片令人心神俱颤的赤红，喉咙里嗬嗬直响，却再也说不出一句完整的话。


    王琛更是反应剧烈，双膝一软，竟直接瘫倒在地。


    他浑浊的老泪瞬间决堤，朝着远方的军阵，重重叩首：


    “苍天有眼！太祖爷显灵了啊！大明……我大明有望了！有望了啊！”


    让他们震惊的那抹红色，正是身穿赤红衣甲，队列森严的神机营官兵！


    此刻，神机营将士排成三列标准线列阵型，手中米尼步枪，枪口不断喷吐火舌。


    密集的铅弹撕裂空气，在暴徒人群中掀起阵阵血雾。


    在他们阵前，已横七竖八地躺满了暴徒的尸体，鲜血将甘蔗田的黑土浸染成了泥沼，而暴徒死亡的数目，仍在随着每一次齐射，疯狂攀升。


    暴徒队伍中，头目考伯特·兰姆脸庞剧烈抽搐，那双平日里充满贪婪的眼睛，此刻只剩下骇然。


    就在不久前，那个该死的税务官还信誓旦旦地向他保证，这处华人的甘蔗园防备松懈，且藏匿着足以让他挥霍半生的财富。


    他这才召集了这帮亡命之徒，气势汹汹地杀来，妄图大捞一笔。


    可谁能想到，金银财宝没见着，却一头撞上了铁板！


    而且是一支装备精良到令人胆寒的汉人军队！


    “难道是清国人打过来了？“他脑中一片混乱，


    ”可看他们的装束不像啊，而且听说清国人脑袋后面都有一根细细的辫子，对面那些人也没有啊。”


    没人来给他解惑了，一发高速旋转的米尼弹穿透了他身前一名土著的后心，随后余势不减，又狠狠钻入了他的胸膛。


    剧痛传来，考伯特·兰姆下意识地捂住胸口，但温热粘稠的鲜血仍旧从指缝间狂涌而出，染红了他的粗麻衣衫。


    他难以置信地看着前方应声倒下的土著同伴，意识也随之迅速消散，


    弥留之际，他脑中只剩下一个念头：


    “这……这是什么武器？威力……为何如此恐怖！”


    攻击并没有因为暴徒头目的死亡而停止，连绵的枪声依旧持续炸响。


    面对组织严明、火力凶猛的正规军，这群乌合之众彻底崩溃了。


    他们尖叫着转身奔逃，试图逃离这片死亡之地。


    但米尼步枪的有效杀伤射程足足900多米，对他们而言如同无法逾越的天堑。逃跑，只是徒劳。


    眼见逃生无望，一些暴徒绝望地丢下武器，跪倒在地，涕泪横流地高呼饶命。


    但神机营的官兵们眼神冰冷，扣动扳机的手指没有丝毫犹豫。


    “胆敢袭击皇孙殿下，此乃株连九族之滔天死罪，岂容尔等宵小活命！”


    ……


    几分钟后，枪声终于渐渐平息。


    甘蔗园前，尸横遍野，血流成河。


    王琛和苏取义依旧沉浸在巨大的震惊与狂喜之中，尚未完全回过神来。


    一名面容刚毅的将领已大步流星来到朱和埸面前，单膝跪地。


    “末将神机营提督李振华救驾来迟，还请殿下责罚。”


    “何罪之有？”


    朱和埸上前将他扶起，心中同样激荡不已。


    “众将士浴血奋战，救我等于危难，感谢你们还来不及呢！”


    他话音刚落，脑海中突然响起了机械的提示音：


    “叮！任务系统激活！”


    “主线任务：泱泱中华，岂容蛮夷侵占！身为大明皇室正统血脉，驱逐蛮夷，复我大明江山是你义不容辞的责任！”


    “任务要求：重铸大明帝国，将日月旗插遍世界每一处角落！（可分阶段完成）”


    “任务奖励：根据完成度发放。”


    “新手任务：此刻马尼拉城已沦为人间地狱，无数汉人百姓惨遭屠戮！”


    “任务要求：攻占马尼拉城，救百姓于水火，让西班牙人和土著为自己的行为去地狱忏悔！ ”


    “任务奖励：一级战列舰一艘，二级战列舰两艘，四级巡洋舰四艘！舰员满配！”


    ……


    主线任务暂且不谈，光是这新手任务的奖励就有7艘大舰！


    这样的舰队足以在相当长一段时间内，保护自己这股新生势力的海上安全。


    这奖励确实丰厚得惊人，但任务的难度也是相当之高。


    “李提督，目前你手里有多少将士?”


    朱和埸看了一眼正在打扫战扬的神机营官兵像向李振华询问道。”


    “禀殿下，目前末将手里有官兵五百人，其余人马将会稍后抵达。”李振华回答道。


    “能够确切知道其余人马抵达的时间吗？”


    “殿下，兵船在海上遭遇了风暴，船队被吹散了，抵达时间尚难预料。”


    李振华的回答让朱和埸眉头拧在了一起，系统倒是给部队的出扬做了合理安排。


    但仅凭目前这500人的兵力进攻马尼拉城，这绝对是个冒险的行动。


    要知道马尼拉城作为西班牙人在吕宋最重要的城市，其中驻军超过2000人！这还没算上那十数万的土著！


    可朱和埸不可能在这里干等着，马尼拉城内的屠杀正在进行，每多等一分钟。可能就多一名百姓被杀害。


    他等不起！


    仅是片刻，朱和埸下定了决心，他转头看向了李振华：


    “马尼拉城内，土著暴徒正大肆屠杀我汉人百姓，我欲领兵进攻马尼拉城，解救我汉人百姓，将军可敢随我一战！”


    ……