马车摇摇晃晃地走着，有婆子看着穗禾脸上的笑意淡了许多，试探地问：


    “娘子，这是怎么了？”


    “可是身子不适？”


    穗禾才摇头，身旁那个异域男子就满脸的着急。


    “请郎中回来看看！”


    他的大晋话并不标准，可内里的担忧却是实打实的。


    穗禾轻笑，“艾山，我没事，今日有些累了。”


    婆子心疼地说道：“那个曾少卿的夫人实在太难说话了，回回都要刁难娘子一通。”


    “可她又不是个出手大方的，老奴都心疼娘子。”


    艾山“哼”了一声，“都送去最好的宝石了，我倒是不知大晋还有更好的了？”


    阿娜尔凑到穗禾身边，可怜巴巴地将糖人递上。


    “娘，能不能退了呀？阿娜尔不要了。”


    “反正艾山叔叔和娘都在阿娜尔身边！”


    穗禾扶额，看着面前三对忧心忡忡的眼睛，无奈至极。


    “好了！”


    她先是掐了一把阿娜尔的小脸，“家里还没到少你玩具的地步，自个玩去！”


    随后看着蔡婆子和艾山，十分耐心地解释。


    “曾夫人虽不好说话，可一旦被她取信，我的门路也更广了些。”


    “曾大人是鸿胪寺少卿，一应外域事务都由鸿胪寺出面。”


    “西宝行的宝石被鸿胪寺少卿府上买去，有文书在，日后我将取信于胡商。”


    蔡婆子看着她眼下的青黑，虽说心疼，可嘴上却不再劝阻。


    谁让自家娘子做了牙人，行走于胡商与大晋商人中间，做那互惠互利的买卖。


    听闻自家娘子精通几门西域话，在外多年与许多胡商交往甚好。


    在帮着胡商与大晋采买了多回货物后，终是被几位胡商取信，日后交由娘子采买。


    一来胡商大多言语不通，便是有中人，不免也是两头吃钱。


    胡商到底不是大晋人，便是货物出了差错，中人和卖主许是早就逃之夭夭。


    过去这样的事屡见不鲜，也是因为这样，胡商大多都有自个相熟多年的中人。


    可商场如战场，新来大晋走商的胡商，便是有同行推荐，也大多不敢轻信。


    这些人宁愿自己操着一口奇怪的大晋话，也不愿被人当肥羊宰割了。


    娘子正是看中这一点，这些年来慢慢积攒相熟的胡商，这才把生意慢慢做了起来。


    自家西宝行别的不说，信誉是牙人商行里出了名得好。


    娘子又不苛待小厮和帮工，整个西宝行谁不说娘子心肠极好？


    蔡婆子憋了一肚子劝阻的话，终是看着穗禾疲惫的神色没有说。


    只想着回家后，让厨房给娘子炖盅鸽子汤好好补一补。


    娘子身子不好，气血不足，劳累久了就虚得慌，她们这些婆子又着急又心疼。


    “先前那个人是谁啊？一直看着我们，阿娜尔觉得他好凶啊！”


    阿娜尔睁着水汪汪的大眼睛，不解地看着蔡婆子。


    她才随穗禾来到大晋不过两月，还是头一回见那样神情复杂的男子。


    先是狂喜，随后是狂怒。


    那人以为她没看见呢？


    实际她早就发觉了，趴在艾山叔叔肩头偷偷看了他许久。


    蔡婆子笑着纠正了她“人”字的发音，随后抓耳挠腮许久，才恍然大悟。


    “那是刑部尚书陆大人，是管大狱的！”


    阿娜尔瞪大眼睛，“有坏人，就会被他抓走？”


    蔡婆子猛点头，“陆大人铁腕，这些年抓了不少假和尚和假尼姑！”


    阿娜尔挠头，更不解了，“怎么会是假的啊？”


    “我看跟着艾山叔叔他们的那些僧人，都是很虔诚啊。”


    蔡婆子脸皱成一团，“什么都有假的，和尚和尼姑也是！”


    “表面是吃斋念佛的，实际背后做些……坏生意！”


    阿娜尔还小，蔡婆子无论如何也说不出皮肉生意这样的话。


    可怜她肚里墨水太少，呲牙咧嘴好一会儿，也不知怎么强调坏生意有多坏。


    还是阿娜尔自己，懵懵懂懂道：“就是念佛不诚心？”


    “是了！”蔡婆子眼里一亮，“那些个藏污纳垢的佛寺和庵堂，被陆大人整治后，不知变得有多清净！”


    “京里的大人，人人都有自个的癖好，可我是怎么都想不通，怎么陆大人偏跟佛寺和庵堂过不去了？”


    “过去太后娘娘还在时，就说陆大人行事肆无忌惮，唯恐冒犯佛祖。”


    “可陆大人将手头上那些罪证递上去，先太后娘娘也不好说什么了。”


    “你都不知道，那些个伪造度牒的，全被陆大人拔除，日后可再无宵小敢用假度牒冒充身份了！”


    蔡婆子振振有词道：“前几年陆大人还是大理寺卿，如今都是刑部尚书了。”


    “有他料理，我看那些作奸犯科的人都少了许多！”


    穗禾沉默不语，作奸犯科的，这马车里就有一个。


    买了度牒，利用假身份逃跑，她几乎把作假的事都快干齐了。


    包括她如今的身份。


    给些银子，自有门路得张新户籍。


    是女户，户主就写了王大娘，也就是她。


    没有名字，旁人就跟着身边的婆子唤她王娘子。


    越是普通，就越不起眼。


    无人知晓她过去是那陆府里的丫鬟，与那众人称赞公正廉明的陆大人争锋相对。


    她就说，怎么这回使出的银子比过去多了许多？


    原来是他碍手碍脚了！


    马车一路踢踏着来到永宁大街，白水井旁的葫芦巷子深处。


    艾山跳下马车，一只手抱起阿娜尔候着穗禾，又伸出空余的胳膊好让穗禾借力。


    穗禾慢慢下了马车，蔡婆子就小心地扶着她进去。


    头顶处，簇新的牌匾上写了王宅二字。


    里头的婆子和小丫鬟听见动静，纷纷提了灯笼相迎。


    待一路行至偏厅，就有小丫鬟为穗禾换了常服，端了木盆给她净手。


    一切都妥当后，偏厅里的八仙桌上早已摆满了晚膳。


    穗禾动筷，笑着对艾山和阿娜尔说：“多吃点，今天在街市没好好用膳。”


    阿娜尔笑吟吟地点头，不用丫鬟服侍，自己利索地夹菜，用了两碗饭才停了下来。


    她摸着圆滚滚的肚子，摇晃着不沾地的脚看着穗禾用膳。


    还是艾山率先吃完，牵着她的手去院子里散步了。


    待穗禾用完膳梳洗过后，阿娜尔早就被丫鬟们服侍着沐浴更衣，滚进锦被里睡得香甜。


    穗禾点灯理清账本，刚想吹了灯睡下。


    就听见后院传来一阵犬吠，狺狺之声响彻云霄。


    连带着周边人家的犬也跟着叫了起来。


    叫了一盏茶，周遭才慢慢安静了下来。


    穗禾起身，走到花窗前关好了窗。


    夜里风凉，阿娜尔还小，若是受凉就不好了。


    可她才将花窗关好，却见小腹处多了一只手臂。


    漆黑的夜里，身后的人急促地喘息。


    手臂收紧，似乎要将她按进怀里。


    他咬牙切齿道：“你不做小圭的真娘，给旁人做假娘？”