还是李婆子笑着给她倒了杯茶，“姑娘说话怪刁钻的，大爷不过性子急了些，才与姑娘会有今日这般分歧。”


    “若大爷缓缓地来，如今与姑娘也是两情相悦的一对佳人。”


    “什么报应不报应的，姑娘真是说笑了。”


    李婆子眉眼弯弯，语气柔和，任谁听心里的火气都要灭了。


    可穗禾就是被她的话，说得后背发麻。


    两情相悦？


    一厢情愿都不是！


    在她看来，不过是她不受陆瑾晏掌控，他恼羞成怒要她顺从罢了。


    李婆子笑着给她打扇，“大爷心疼姑娘，特意给了姑娘丰厚的体己银子，姑娘的银子，自是想怎么花就怎么花。”


    “也是姑娘一心向善，我们可没姑娘这样的福气。”


    “姑娘别怪张婆子说话不好听，她就是直肠子，心疼银子罢了。”


    张婆子讪讪一笑，“老奴说话不好听，姑娘别怪罪。”


    “只是……”她停顿片刻说道，“姑娘到底手紧些，日后要用银子的地方多。”


    她也是好心，知道穗禾没有娘家帮衬补贴，手里的银子有多少，还不是全看大爷的脸色。


    就穗禾如今整日里与大爷呛声，她都怕大爷早早地厌了穗禾。


    一个通房失了宠爱，再没有了银子，还不知日子有多难！


    穗禾默不作声地摸了摸荷包，除去先前的十五两银子，里头还有十两银子与两百两的银票。


    是先前陆瑾晏下船前，亲自给她系上的。


    穗禾心里燥得厉害，憋闷至极。


    她知道只要她进了府，能出去的机会少之又少。


    便是陆瑾晏给她银子安抚她，她有什么地方能使出去？


    至少如今她帮了妙净和妙心，让那银子有了好去处。


    烈日当空，陆瑾晏乘车一路行至宫门口。


    才下了车，就有内侍撑着伞迎他下车。


    “陆大人安好，皇上知道大人受伤着实忧心，特意赐下步辇给大人。”内侍讨好地笑着，试图扶陆瑾晏上辇。


    陆瑾晏推开他的手臂，“食君之禄，担君之忧，臣不过小伤，多谢皇上厚爱。”


    他正了正衣冠，大步朝勤政殿走去，看不出身受重伤。


    几个内侍小跑着跟在他身后，为首的进才咂舌，果真是传言里的阎王爷转世，钢筋铁骨。


    才进了主殿，陆瑾晏恭敬地行礼，“臣，大理寺少卿陆瑾晏，奉诏回京复命。”


    “爱卿平身。”明德帝声音威严却又不失一丝欣喜，“江南的案子，你办得极好！”


    陆瑾晏深吸一口气，开始禀报：“回陛下，臣奉旨巡查江南，去岁苏州府发现乡试和院试有舞弊之嫌。”


    “经查证，主考官礼部郎中赵书亮与苏州知府曾昌收受绸缎商徐有山贿赂，泄露考题于其子侄等八人。”


    他的声音沉稳，将如何将苏州知府与徐家抄家的经过娓娓道来。


    “臣连夜带人搜查曾府，在其书房暗格中起获受贿账册，其有白银一万两，另有考生名单一册。”


    陆瑾晏从袖中取出奏折，由太监转呈御前，“此案苏州府涉及官员十人人，士子二十五人，现已全部收押。”


    “曾赵两家，由此谋利的良田超万亩。”


    明德帝翻阅奏折，微微颔首，“胆大包天，科举舞弊，欺隐田粮，诈假官三罪皆有！”


    他冷笑一声，转向陆瑾晏时神色稍霁，“爱卿处置果决，深入细微，着实令朕宽慰不少。”


    “朕会令三司会审，绝不放过任何一只蠹虫。”


    “你遇刺一事，此事朕会给你一个交代！”


    进才适时上前，展开早已备好的圣旨，尖声宣读。


    “奉天承运皇帝诏曰：大理寺少卿陆瑾晏，忠勤体国，廉能著称，着即升授大理寺卿。”


    “赐御笔‘清正廉明’匾额一方，白银千两，绸缎五十匹，钦此。”


    陆瑾晏叩首，“臣谢主隆恩。”


    进才心里艳羡，大理寺卿正三品，身着紫袍，真正大权在握，更别提他还而立为止。


    皇上本就看重他，江南的案子让他立下大功，坐上大理寺卿的位置更有说服力。


    进才看得明白，要不了十年，丞相里头怕是要有这位陆大人的身影了！


    陆瑾晏将早就写好的公文呈上，明德帝满意地让他回府休养。


    可陆瑾晏才出勤政殿，转身就往大理寺去了。


    进才看着他离去的背影，眼珠子都瞪大了，果真是勤勉至极。


    朱雀大街的陆府门前，仆从林立，正翘首以盼陆瑾晏回府。


    门前洒扫得一尘不染，就连那对一人多高的石狮子都擦得亮堂。


    穗禾才下了马车，瞥见那一众仆从，才看见那一眼望不到头的府邸，只觉得连喘气都艰难了几分。


    一个头发花白的嬷嬷上去，颇为严厉地开口：“姑娘一路辛苦，大爷吩咐过，要姑娘住进观澜院。”


    “老奴已将姑娘要住的东厢房整理好，姑娘去就是。”


    穗禾心里诧异，没想到京城陆府，竟还有个观澜院。


    张婆子和李婆子恭敬地福礼，“有劳嬷嬷安排。”


    穗禾看着她们不苟言笑的模样，心里也就知道这定是那位严厉的福嬷嬷。


    她平静地福礼，“有劳嬷嬷。”


    福嬷嬷多看了她一眼，指着两个婆子就让她们带她去了。


    等穗禾的身影消失不见，她才找来何寿仔细询问。


    待知道迟回府的缘由后，福嬷嬷眯着眼，面上看不出什么喜怒。


    何寿小心地问：“大爷宠爱她，可她不知好歹，时常气到大爷，还请嬷嬷调教一二。”


    福嬷嬷冷冷瞥了他一眼，“你就由着她来？出门在外，你这个管事被她拿捏？”


    “一个通房丫鬟，不调教好，只会让大爷劳累。”


    “进了府，总是要多学些规矩，做好自个的本分才是！”


    何寿低眉顺眼地认错，实则心里乐透了。


    有福嬷嬷在，可算是能帮他出气了！


    京城的陆府虽没有江南的府邸大，可也是五进的宅子，布局疏朗有致，精巧大方。


    一路行至观澜院，穗禾看着雅致的院子叹了口气。


    翠竹青松，与江南的并无不同。


    两座院子虽像，可京城的却多了些古拙的味道。


    不过不管这院子叫什么，她都逃不开他的身边。


    穗禾进了东厢房，将自己为数不多的行囊归置好后，就疲惫地歇下了。


    待她迷迷糊糊醒来时，却发现陆瑾晏坐在离她不远的书桌前，正在写着些什么。


    穗禾一下清醒过来，趿着绣鞋赶来他身前。


    “大爷先前说了要教我认字，如今正好合适。”


    陆瑾晏放下毛笔，看着她瞪圆了眼，十足的认真模样。


    他又气又笑，“你心里只有这事？”


    穗禾颔首，古怪地看着他，“大爷不认账？”


    “是您自个说自个一诺千金！”


    陆瑾晏心里的怒气又加深了些，他一把拉至他腿上。


    “我今日进宫复命，你没什么要问的？”


    他带着一丝期待看着她，盼着她会有些担忧地问他些大小事宜。


    可她却只是平静地看着他，先前眼里的热络消失得一干二净。


    “大爷能回来，会有什么事？”


    陆瑾晏气笑了，他咬紧牙关，像是惩罚似的捏住她的后颈，俯身重重地在她肩上咬了一口。


    “你最是狠心！”


    他竟比不上几个字！