裴愿的心思太明显，祝凌霜一听就知道，裴愿肯定不是单纯让池砚和他一起出去，多多少少会言语嘲讽池砚，于是阻止：“还是别了，你自己去，他留下。”


    裴家主却道：“让他们去吧。外祖母正好有些事要和你单独说。”


    池砚已起了身，朝祝凌霜安抚笑笑，对裴愿颔首：“走吧，裴郎君。”


    出了厅门，裴愿一个人在前面昂首阔步，池砚不知道他要去哪儿，便特意落后半步，跟在他身后。


    裴愿余光里瞥见后，以为池砚这是尊他，挺胸哼了声，道：“你倒确实是个懂事的，比余安姐姐先前院里那些不知礼的泼夫那些强上不少。”


    池砚笑而不语。


    裴愿不满：“你怎么不说话？”


    池砚似是叹了口气，开口道：“裴郎君想听什么？”


    裴愿生气道：“我方才说话你为什么不接？”


    池砚又不说话了。


    裴愿怒了：“你哑巴吗？”


    池砚敷衍道：“多谢裴小郎君夸赞。”


    “谁小了？！我都十九了，况且哪儿也不小！”


    池砚：“……”


    他好像没提到这方面吧？


    裴愿正在气头上，突然间，像是抓住了什么，上下扫了池砚几眼。


    “你看上去年年纪可不小。”他打量着池砚，“少说二十几了吧？”


    池砚还是没说话。


    裴愿接着道：“这男人过了二十五……可就愈发不中用了。啧啧，再过两年，余安姐姐就知道年轻的身体更好了。”


    池砚：“……”


    他觉得应该没必要回话。


    裴愿却以为他被自己说中了心事，嘻道：“你人老珠黄的，我劝你还是还是早早些认清自己的地位，余安姐姐能宠你一时，等你不中用了可都没地方哭去。”


    池砚：“……”


    路过院中花园，满树杏花盛放，树下秋千落满花瓣，因风微晃。


    裴愿忽然道：“你不知道吧，我小时候经常到祝府来玩，余安姐姐亲自给我推秋千，她说长大要娶我的。”


    池砚：“……”


    裴愿：“说话！”


    池砚：“啊，原来如此。”


    裴愿显然对他这个反应不满，道：“你没什么想问的？”比如细节什么的。


    池砚瞧了他一眼：“确实有。”


    裴愿哼了声：“这还差不多，那你问吧。”


    池砚道：“她为何还没娶你？”


    裴愿不假思索：“她当然是在等我长大了。”


    池砚：“几岁可以嫁人？”


    裴愿甩过去一个看白痴的眼神：“傻子吗，当然是十八！”


    池砚淡淡道：“那你不是十九了？”


    像是被戳中了什么，裴愿怒了：“你诚心的？我方才还夸你知礼！况且你就是个侧夫你狂什么？给我道歉！”


    “……”池砚：“好吧，那正夫的位置一定是给你留的了。”


    裴愿的脸色这才好了些：“你知道就好。”


    说话间，走到了听雪轩。


    裴愿又道：“你知道这个院子吗？”


    池砚想听他要说什么，便顺着话道：“不知。”


    裴愿哼道：“这你都不知道。这是除主院外最好的院子，离主院又近，历来都是正夫住的。”


    池砚不语。


    见他看着院子若有所思，裴愿道：“你可别打这院子的主意啊，我往后可要是搬进来的。不过嘛，现在我今日可以大发慈悲，带你进去逛逛。”


    说完，裴愿大踏步走了进去。


    池砚：“……”


    他本想说什么，但裴愿已经走出了好几步，他只得作罢，抬步进去。


    墨书正指挥着院中下人打扫落叶，见两人一同进来，略感诧异，行礼道：“侧夫人，裴郎君。”


    “嗯，一边忙去吧。”裴愿摆了摆手，言语间竟有些主人的姿态。


    墨书顿了顿，看向池砚。见他点了头后，才退到一边。


    这时，有个下人抬着箱子进来，墨书叮嘱道：“小心些啊，这可怠慢不得。”


    裴愿一听，来了兴致：“这是什么？”


    墨书刚要回答，身后却传来一声呼唤：“咦，哥哥你也在啊。”


    裴愿眉头一皱，斥责道：“哪个没规矩的在插嘴？”


    一回头，只见一个青衣小郎君走了过来。


    那小郎君容貌昳丽，一脸莫名，脸上明晃晃写着“你谁啊你”。


    裴愿怒道：“没规矩的下人！”


    墨书连忙解释：“裴郎君，这是衣庄来送衣服的，不是府里的人。”


    那小郎君没理裴愿，只对着池砚道：“正好哥哥你也在，试一下新裁的衣服合不合身。”


    池砚微微颔首：“程郎君。”


    裴愿见人居然还不理他，更生气了：“衣庄的又怎么样？待会儿我就让姨祖和余安姐姐把你斥退了。”


    程澜瞥了裴愿几眼，仍旧没搭理他，“这几套都是我亲自盯的，哥哥穿上肯定好看。”


    裴愿没被人这样无视过，正要发作时，听见程澜这话，狐疑道：“这是他的衣服？为什么送这儿来？”


    终于，墨书没忍住道：“裴郎君，这里是侧夫人的院子。”


    闻言，裴愿瞪大眼：“什么？他的院子？他凭什么住在这儿？”


    程澜这才转过身来，打量着裴愿：“我早想问了，你谁啊？你管别人住哪儿呢，又不是你家。”


    裴愿怒道：“你什么意思？裴祝两府的事轮得到你一个衣庄伙计插话了？不想丢了差事就给我闭嘴。”


    程澜翻了个白眼：“你大可以试试。”


    “报上名来，我明天就让你进不了衣庄的门！”


    眼看两人火药味渐浓，池砚开口：“先试衣服吧。裴郎君若无他事，可先行回前厅。”


    裴愿梗着脖子：“我就不走，我倒要看看你准备穿些什么老气的玩意儿。”


    程澜不乐意了：“我亲自督促裁剪的衣服，都是上京城最时兴的款式，可比你身上这没品味的强多了。”


    “你！”


    池砚默默让人抬箱进屋，自己也跟了进去。


    箱子一开，里面衣衫叠得齐整。而最扎眼的，还是正中那件红底金纹的嫁衣。


    裴愿远远瞥见了那抹红，大步闯进屋，低头一瞧，震惊道：“这是你一个侧夫该穿的吗？这也太逾矩了！”


    程澜跟着进来，又翻一个白眼：“这位哥，你管得真宽。姐姐想给哥哥穿什么样的就穿什么样的，轮得到你置喙？”


    裴愿道：“谁是你哥？余安姐姐也是你能叫‘姐姐’的？到处攀什么亲戚？”


    程澜：“行，这位叔。”


    裴愿：“滚！”


    池砚暗自叹了口气。


    俩小孩吵架……


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    他再度开口：“若是没事，裴郎君先回前厅吧。”


    “就是啊。”程澜附和道，“也不知道某个外人杵在这儿干嘛。”


    裴愿狠狠跺了跺脚：“你等着吧，我这就让余安姐姐开了你！”


    说完噔噔噔气冲冲跑走了。


    另一边，正厅内。


    祝凌霜望着二人离去的方向，不由得有些担忧。


    毕竟池砚性子温吞，而裴愿又是个脾气不好的，她实在怕两人起冲突。


    裴老家主见她这样，笑了笑：“最多也不过是男眷间的小打小闹罢了，余安不必担心。小愿这孩子是娇纵了些，却不会做什么害人的事。”


    祝凌霜叹了口气，说回正事。


    “外祖母，有件事我得向您坦白。”


    “哦？何事？”


    祝凌霜斟酌着道：“我已将商会清算了一番，把犯事的掌柜尽数押送官府了。此事我先斩后奏，还望外祖母莫要生气。”


    她想着，那些老掌柜多是跟着裴老家主打拼多年的老人，再者商会这么大的事，理应主动告知。


    裴老家主却叹道：“她们是自作自受。余安啊，你可知，三年前我将东家令交给你，所为何事？”


    “为何？”


    祝凌霜确实疑惑。她想不起来原书里有没有提过裴老家主出门云游的原因。但她刚穿来时，面对偌大的商会，很是不解。


    为什么裴老家主会在明知原主对商会一窍不通的情况下，仍将这么大的摊子托付给她。


    裴老家主缓缓道：“早在几年前，我便察觉她们生了异心。只是有我压着，她们才不敢太过放肆。那时你还小，不懂事，我想教你打理商会，你却不愿学。可外祖母年纪大了，不知还能护你多久，总怕我百年之后，她们欺你、瞒你，你一个人该如何撑住啊。”


    裴老家主目光慈爱，却也带着深深的忧虑：“我便想啊，或许我不在你身边，你会逼着自己成熟些；也故意给商会里那些藏着坏心的人些时间，让她们的心思彻底暴露。等我回来，再将她们一并清理。这样，即便你依旧不愿沾手这些俗务，也能接手一个干净的商会，安安稳稳过日子。”


    对于并不属于她的爱，祝凌霜张了张嘴，不知道说什么。


    她只能垂眸，搁在膝上的手不自觉攥紧。


    却有一只手落在她头顶，轻轻抚了抚。


    “好在我的余安长大了，懂事了。”裴老家主温柔地看着她，“学会了怎么处理这些。外祖母终于可以安心了。”


    祝凌霜心里发闷。


    不知道以什么立场，也不知道究竟该对谁说，不安有之，叹息有之，她低声道：“对不起。”


    “傻孩子，永远不用跟外祖母说这些。”裴老家主笑着摇了摇头，“不过外祖母还想知道，接下来商会空着的职位，你打算怎么办？”


    这正好也是祝凌霜要问的事情。原书里，这事基本都是李明熙一手办的。


    她本来想着还得再去见一下李明熙，但如今裴老家主在，便可以先寻求裴老家主的意见。


    她问道：“外祖母可有什么人选？”


    裴老家主沉吟道：“依目前掌握的情况来看，药行的陈掌柜倒是个可用的，此外——”


    裴老家主又列举了好些人。


    祝凌霜认真听着，还没等她琢磨裴老家主所说的“掌握情况”是什么时，裴老家主突然问道：“余安，你可见过帝姬了？”