宰相自尽、津海叛变，恰逢舒大学士出使一月余，燕北大军齐压北境，即便接到调令，一时半会儿也回不来，时机是那样刚刚好。


    现下津海封城，两边僵持，秋收的粮食能顶上两到三个月，可是然后呢？然后他们打算怎样。


    津海不可能以三城之力对抗大梁，他们必有后招。以朱相惨死揭露前朝秘事，目的是什么，又究竟是谁在布这个局？


    舒兰汀人是聪慧，想到其中必有关联，但越往下想，越觉得脑子里一团浆糊，黏黏糊糊的，转不动了。


    萧朔道：“别想那么多了，困就睡吧。”


    “不行，还要……”


    还要什么？也想不起来了。


    耳边呼吸渐平缓，萧朔低眸，舒兰汀睡得那样熟，在这方小小的天地中，无忧无虑。


    他也闭上双目，浅眠片刻。


    萧朔是合衣而眠，天一亮，即推门出去，亲卫候在院外，迅速上前，奉上入宫穿的衣服，他披衣上马，离开侯府。


    他入内时已过了朝会的时候，但今日是小朝，应当不用太久，萧朔坐在瀚海阁外等待，香炉紫烟缓缓升起，内侍奉了茶来，这茶从热到冷，再换了一杯新的。


    散朝，纷乱脚步声、说话声从阁外传来，那声音消去后，又过了一炷香。


    等的太久，萧朔眉头轻凝，这时孙内侍越过门槛，唤道：“大都督久等，陛下宣您入内。”


    他起身跟上，绕过走廊拐角，一个熟悉侧影映入眼帘。


    他脚步轻顿。


    孙内侍低声道：“萧世子今晨抵京，蜀地匪类尽数剿清，陛下龙心大悦。”


    说完，已到门外，高声提示萧朔已到，李郢鸿道：“快快进来。”


    萧朔不动声色，阔步入内觐见，李郢鸿高兴地说：“行枧，你看看谁回来了。”


    萧朔抬起眸来，与之对上。


    “四弟，好久不见，”萧深笑道。


    萧府侯夫人育有三子，二子萧裕宁蠢笨如猪、三子萧翀十岁时急病而死，唯嫡长子聚灵秀聪敏于一体，文武双全，奉命率兵剿匪，如今大胜归来。


    北境备战，津海僵持，京城正愁兵力不足，萧深此时回来，真是解了燃眉之急。


    萧朔不动声色。


    萧深眼睛眯起，“怎的不叫一声大哥，是我离去太久，彼此生分了吗？”


    萧朔不吃这套，淡淡挪开目光，向上道：“津海捷报，特来禀告陛下。”


    李郢鸿听他说了，连连点头，“不错，不错，待张卿归来，朕要好好嘉奖他一番，津海战局，交给张卿，朕放心。行枧，朕另有一事交代你。”


    萧朔请他示下，李郢鸿却看向萧深。


    萧朔面色不变，做出认真听的模样，但听到萧深说，重伤光复党叛贼首领之时，眼皮止不住轻轻一跳，目光如刀刃，向他望去。


    ……


    走出瀚海阁，萧朔脚步平缓，而萧深足下轻快，与他擦肩，忽又回过头来，“对了，还没恭喜，听说你已另立新府？”


    “如此，”他阴鸷一笑，“甚好。”


    萧朔不动，看他离开的背影，若有所思。


    繁复精美的裙裾一角掠过栏杆，前方小郡主跑来，身后跟着慌乱的内侍和宫女们，她欣喜叫道：“萧四哥哥，你回来了！”


    萧朔看去，来者是吴王三郡主李怡。


    -


    黄昏时分，舒兰汀从陈叔处出来，圆容伯伯下午醒的，服了药物，她陪了一阵，人又睡了过去。


    这一日一夜，她可累着了，肩膀关节像卡住了似的，头重脚轻的。疑心是风寒未愈，摸了摸额头，又投入药房，找了几颗药囫囵吃了。


    瞧出来她不怎么舒服，阿松心生歉疚，上前道：“姑娘，我送您回府里去吧？”


    “我不放心圆容伯伯，快入夜了，你家将军要回来了吗？”


    阿松道：“应快了，您到房中休息一会儿，此处有我。”


    舒兰汀未曾多想，回房去休息，睡了一夜。


    惊醒是早晨了，发现萧朔竟还没回来，舒兰汀叫了人来，生怕萧朔又跑去了战场上。


    “将军在宫中留宿了，没事的，”阿松忙安抚她，“备了早膳，姑娘觉得身子好些了么？”


    这回风寒是慢病，前阵子熬药应付疫病，积劳了，才会一直不适，舒兰汀摆了摆手，没有放在心上。


    她拿了清粥来喝，想了想，道：“我还是回府里一趟，麻烦你帮我备马车。”


    舒府囤了些珍稀药材，舒兰汀想起其中两味，一是爹从北方送来的，还有一味是当初萧朔归京时带的，都是化腐生肌的良药，彼此药性相合，很适合给圆容伯伯用。


    派其他人取恐怕走漏消息，还是她亲自去一趟放心，反正她平素就来回两府之间，这般很是寻常。


    她如此提出，阿松立即备车，不一会儿送她回到舒府。


    舒府门前，大门打开，正在点灯，一处处照亮，三人从中走出，舒明玉是送客那方，走在最前引路，端庄大方的说些礼仪之词。


    台阶上，李怡抬头说了句什么，萧朔隔着衣物扶了扶她，李怡如鸟投林，扑进他怀中，萧朔愣了一愣，也没有将人推开。


    还是舒明玉巧妙上前，搀了李怡肩膀，这才免得这一对年轻男女在府前搂搂抱抱、惹人浮想。


    李怡抱住那只匣子，上了马车，萧朔骑上马，伴着马车，就此离去。


    舒明玉转头要进府，刚提起裙角，又有车轱辘声响起，她回过头去，见着舒兰汀下来。


    她：“…………”


    舒兰汀不解歪头：“姐姐怎么了？”


    这一前一后，真是巧，舒明玉不愿多事，没有说刚才萧朔陪着李怡来之事，只是拉舒兰汀进门，说有绣样要带她看。


    舒兰汀道：“我正有急事呢，我去药房拿些药材，就不看绣样了，晚上我不回来。”


    舒明玉眉间一蹙。


    舒兰汀向旁走，舒明玉叫住她：“你等一等，你要的是什么药材？”


    ……


    舒兰汀闷头转身朝外走，并叫了阿松，说了几句，阿松将马车赶的飞快，在朱雀大街截到了李怡的马车。


    下人本欲呵斥，见那马车上挂着北曦侯府的标志，赶紧将话吞了回来。


    萧朔掉转马头，看向阿松，“怎的这般着急，有要事吗？”


    阿松不敢说话，使劲给他使眼色。


    萧朔只觉疑惑，“你……”


    帘子被掀开，舒兰汀从马车里跳下来，她手脚敏捷，不像其他官家闺秀要人搀扶，一跃、再快步前行，径直绕过萧朔，敲了那吴王三郡主的车门。


    三郡主探出头来，疑惑：“舒二姐姐这是？”


    萧朔也到舒兰汀身边，“汀汀，怎么了？”


    舒兰汀当他是空气，礼貌的对小郡主道：“我刚到府上，听说我姐姐赠了您几样药材，那几样药材我正有大用，我姐姐不知，误将其赠送，我来讨回。”


    那装药的匣子就在小郡主身旁，方才她与萧朔在舒府便是拿这东西。


    李怡按了按匣子，轻道：“原来如此，二姐姐，但这药，我也是拿来救人的，能否割爱？我可还以黄金千两，或有其他什么需要的，你都可以说来。”


    舒兰汀不为所动，“我已说了，我有大用。”


    李怡咬了咬下唇。


    萧朔看明白了，在底下轻拉了舒兰汀，“汀汀，郡主乳母救我负伤，是我做主拿药给郡主，我回去与你……”


    舒兰汀哪会听他的，将袖子一拽，还狠狠踩了他一脚。


    “麻烦郡主快些给我，”舒兰汀直接伸手，一副谁拦她她要爬上车抢的架势，“当着大街，不要拦了其他人的路。”


    李怡柔柔弱弱的，脸都白了，可想着乳娘的模样，还是坚持护着药材，一字字的道：“可四哥哥说，这药，是他从北境带回来送你的，他现在不给你，给我了。”


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    萧朔：“……”


    “我并不、我的意思是……”


    舒兰汀已炸了，说话放连珠炮似的：“你也说了已经送我了，送我就是我的，谁也不准拿走，你堂堂吴王三郡主，想要什么找你自己爹娘去——不准哭，回家跟你自己爹娘哭！”


    李怡那泪珠子悬在脸颊上，被她一凶，将落未落，抽泣起来。


    又想到身边总有乳娘为她说话，乳娘现下伤重，她连寻味药都要被人训斥，伤心的口不择言，“你娘已经那样了，还要这药做什么，我、我乳娘还有救，应该让给我，还是你是借题发挥，恼我抢了萧四哥哥……”


    说的什么？谁娘“那样”了？“那样”是哪样？


    舒兰汀怒火中烧，一脚踏上马车横杆，闯进其中。李怡吓一大跳，扑去一边压住药匣子。


    舒兰汀叫着“还给我”，压在她身上，伸手去掏，李怡死活不肯，紧紧抓着座位，大喊“是我的”，用肩膀撞开她。


    这一切发生的太快，旁边人全都惊呆了，迫于两位都是千金小姐，一时间不知道如何阻止。


    两人嘴上也不停，舒兰汀：“成天哥哥长哥哥短，你自己难道没有哥哥，离了别人你自己能做什么。”


    李怡：“没成婚是哥哥，待成婚了我再改口叫夫婿，你果然还是恼我抢了四哥哥。”


    “做你的春秋大梦！”


    “我不要请你观礼，婚后也不许你进我们府上。”


    “……”


    马车摇晃，马儿嘶鸣，引得街上百姓驻足观看，档口老板娘拿了板凳和瓜子，头伸出了二里地。


    萧朔从身后将舒兰汀拦腰抱出，她还在踢人，叫着，萧朔捂住她嘴，给阿松使眼色。


    阿松忙去驱赶围观群众，李怡的丫鬟围住自家郡主，他顺手就将那药匣子给拿了出来。


    “拿了拿了，”他去给舒兰汀看，“姑娘咱们不生气了，回府去，回府去。”


    舒兰汀吱哇乱叫，李怡也掉起眼泪，两人发髻都散了，仪态真是……不如三岁稚子。


    把舒兰汀按住，萧朔道：“郡主，改日再探望，今日实在不便了。”


    李怡：“萧四哥哥，你——”


    萧朔扭开脸，将舒兰汀放在自己马上，舒兰汀还在乱动，还咬了他一口，萧朔额角青筋一跳，警告了她。


    拱了拱手，策马离去。


    李怡看人没了、药也没了，愣了一会儿，哇的一声，哭道：“娘，娘……”


    就近一处茶楼，萧朔踢开包房门，小二匆匆跑来，一看这般情景，立刻为之关门，驱散周边客人。萧朔遂了舒兰汀的意，将她往软榻上一扔，舒兰汀叫道：“你才是再也不许再进府里了，你们两个都不许了，我回去拿木板将门封起来！”


    萧朔：“……”


    真是好生无语，他语气严厉：“你闹什么！两个名门贵女，在大街上打起来了，知不知道多少人在看你，好看吗！”


    舒兰汀滚了半圈，迅速站起来，比他还高，气嘶嘶的：“你这个胳膊肘往外拐的坏东西，还好意思说我，你怎么不把你自己的侯府搬空给她？你来搬我的东西，你当我舒兰汀打不动你了是不是！”


    她几时又打的动他？还不是他在让，萧朔与她讲道理：“她乳母救我而重伤，兼之是我母亲旧识，我要救醒她，问她些话，我知道你要拿那药材给师父，我已经留了一半，并不是都给她的。”


    “一半？我一根毛都不给她，我给圆容伯伯喝一半我倒一半，喂土地公也不给她沾一丁点。”


    “你不要置气，人命关天的事——”


    “你现在还帮她？好啊，萧朔，我不和你玩了，再也不和你玩了，”舒兰汀口不择言，“你和她玩，我再也不去你府上了，你们如愿了！”


    舒兰汀跳下榻子，鞋一正一反的穿着，向外跑去，萧朔两步拦住她，抓了她手臂按在门上，因近日的事态都超出掌控，心中不免有躁意，一字一字叫：“舒兰汀。”