书房内，檀香袅袅。


    老夫人正跪在佛像前，双手合十：“求列祖列宗保佑，盼我宋家能再添子嗣，香火绵延……”


    门口传来细微响动，老夫人回头，只见宋老爷不知何时已静立门前。


    “母亲。”他唤了一声，神色凝重地自行坐在一侧的木椅上。


    老夫人心知他定是为下午那场风波而来，示意身旁嬷嬷去端碗梨汤，心下已料到几分。


    宋老爷开门见山：“林霜姑娘的事，我听说了。但此事诸多蹊跷，恐怕不像她说的那般简单。”


    “是淮之找你诉苦了吧？”老夫人语气略显不悦，她深知宋老爷素来偏爱淮之这孩子，想必是听了他的说辞。


    宋老爷道：此事我已特意派人去黄凤楼仔细查过。那夜林霜确实曾进出淮之的房间，但不过片刻便被厉声赶出。最后进入房内，并且彻夜未离的……是淼淼。”


    老夫人手中捻动的佛珠倏然停住，却仍未回头，“可郎中已然诊过，林霜她……确确实实是有了身孕。”她长叹一声，仿佛在说服自己，“她入府也有一月有余，又是林家正经的姑娘，同住一个屋檐下，有些事…并非不可能。”


    “后宅里的事，你不全然明白。为了攀附高位，女子固然可以使些手段，但只要能为我宋家开枝散叶，我愿意给她这个机会，也给我们宋家一个机会。”


    宋老爷眉头紧锁，坚持道，“还是应当查个水落石出，以免冤枉了淼淼那孩子，寒了她的心。”


    老夫人长叹一声，手中佛珠拨动得快了些：“我知道你感念淼淼医好淮之的腿，只是她进门这些时日，肚里始终不见动静。我看她们毕竟是姊妹，让林霜进门做个妾室，彼此也能有个照应，未尝不可。”


    宋老爷只得不作声，而就在这时，书房门被猛地推开。


    方才奉命去端梨汤的嬷嬷两手空空，神色惊惶地冲了进来，全失了往日分寸。


    “放肆！毛手毛脚成何体统！”老夫人正欲厉声训斥，嬷嬷却已扑通一声跪倒在地。


    “老夫人！老爷！不好了！林霜姑娘…林霜姑娘她突然见了红，方才…方才小产了！”


    老夫人发出一声呼，眼前发黑，直直向后倒去，幸而身旁的宋老爷眼疾手快，一把将她稳稳扶住。


    一旁的嬷嬷连忙上前帮着搀扶，声音颤抖着回话：“林霜姑娘方才喝了小厨房送去的鸡汤不久，便腹痛不止，紧接着就…就见红了！郎中已经在赶来的路上了！”


    老夫人靠在儿子怀中，喘息急促，只觉得一阵天旋地转。


    那刚刚才知晓，让她盼了又盼的孩子竟就这么眨眼间没了？


    巨大的失落与悲痛瞬间笼罩住了她，随之而来的是滔天的不甘与愤怒。


    她猛地挣扎起来，枯瘦的手死死抓住儿子的胳膊，“带我去！立刻带我去见她！我必须亲眼看看……这到底是怎么了！”


    -


    老夫人匆匆赶到厢房时，郎中刚收起脉枕。


    他躬身禀报：“老夫人请宽心，林霜姑娘身子并无大碍，只是…腹中胎儿确实没能保住。”


    话音未落，榻上的林霜骤然爆发出一声凄厉的哭嚎，“是她！一定是林淼淼！她恨我！恨我怀上了宋家的血脉，抢了她正室的风光！她表面装作大度，背地里却用这等阴毒手段害我孩儿性命！老夫人，您要为我做主啊！”


    “住口！”宋老爷厉声喝止，眉头紧锁，“无凭无据，岂容你在此血口喷人！”


    一旁的郎中适时开口，语气凝重地补充：“回禀老爷，这碗残留的鸡汤之中，确实验出了极猛烈的堕胎药物，且所用之药颇为刁钻罕见，并非京城医馆常见之物，像是…江湖偏方。”


    此言一出，老夫人如遭雷击，心中那点对孙儿的期盼瞬间化为滔天怒火与彻骨悲凉。


    她缓缓抬起头，目光从未如此冰冷锐利，逐字逐句地说道：“查！给我彻查！你们不是整日吵着要一个真相吗？好！我现在就要知道，究竟是谁如此胆大包天，害我孙儿性命！”


    -


    宋淮之与林淼淼正为和离书争执不下，马叔匆忙传来的消息让两人同时一怔。


    马叔垂首，语气恭敬：“郎中已在鸡汤中验出了堕胎药，老夫人震怒，严令老奴即刻搜查各院，追寻药源，望大少爷，少夫人体谅。”


    “搜查？”宋淮之瞬间勃然变色，一步挡在林淼淼身前，“你怀疑是我夫人所为？”


    马叔将腰弯得更低，声音里满是无奈：“老夫人的严令，老奴不敢不从，还请大少爷莫要为难。”


    “出去！”宋淮之厉声喝道，“林霜那孩子根本不是我的！她不知怀了谁的野种，如今落了胎，这笔糊涂账竟想算到淼淼头上？休想！”


    话音刚落，二姨娘的声音便从门外幽幽传来，带着几分刻薄的讥诮：“哎呦，淮之何必动这么大气？既是清清白白，搜一搜又何妨？孙媳这会儿怎么倒不说话了？莫非……是心里有鬼，才怕人查？”


    宋淮之猛地转头，目光冷冰冰地望向倚门而立的二姨娘：“二姨娘，这里没你的事，休要插手。”


    林淼淼却轻轻拉住了宋淮之的衣袖，“罢了，让他们查吧。清者自清，不是我做的，纵然翻个底朝天，也查不出什么。”


    二姨娘闻言，当即冷笑一声，“最好如此！”


    她侧身一让，对马叔喝道：“还愣着干什么？没听见少夫人发话了吗？搜！”


    马叔擦着额角的冷汗，连声应着，带着人硬着头皮进了屋内。


    一时间，翻箱倒柜的细碎声响充斥房间，每一丝动静都牵动着紧绷的神经。


    宋淮之心中莫名升起了不安，他强压下烦躁，目光死死盯住每一个动作。


    突然，翻查的动静停了。


    马叔的身影在内室门口僵住，他缓缓转过身，手里多了一个小布包。


    “大…大少爷。”他艰难地开口，将那布包呈上，“这，这是在柜子深处找到的。”


    布包散开一角，赫然露出里面灰褐色的药粉——正是那极为罕见的堕胎药！