第2章


    苏县令的丧仪草草办完。


    不止是他，全县的丧事基本都如此。


    死的人太多，人们已经来不及悲伤，还有很多事需要处理。


    比如衙门停摆多日。


    从上数到下，根本支撑不起来如今的衙门，更别谈处理政务。


    梅娘将苏县令的牌位安置好，带着两个孩子洗手上香，眼中隐去热泪。


    从六月初七到这里，如今六月十四，苏清已经能下床走路。


    附近的大夫还说，本以为她已经气绝，没想到又还魂了。


    看来是老天爷保佑，土地公公显灵。


    这话一说，苏清大概知道这大夫的水平，怪不得没有怀疑啊！


    听说是战乱之前，南江县县城百姓就走了大半。


    但凡有些能力的，皆携家带口离开。


    不走的，多半各有原因。


    县城衙门的情况也差不多。


    苏清这几日细细打量了。


    从上到下，从内到外，算上妇孺。


    留下的，还不到十五人。


    怪不得没人接手衙门的差事。


    南江县太平的时候，衙门上上下下百十来号人，如今跑了个七七八八。


    想要办成公务，要么有钱，要么有人。


    南江县衙门，什么都没有。


    给苏县令上完香，苏清带着刘小妹去了衙门大堂。


    梅娘跟朱婶娘看着她们两个，眼里带了些忧虑。


    苏清从内宅出发。


    到了三堂，草草看了眼税库银局。


    接着是二堂的主簿衙跟县丞衙。


    主簿已故，县丞的家人也去了，如今冷冷清清的，只有两三个书吏。


    苏清拍拍刘小妹肩膀，继续往前走。


    二堂过大堂的门房处，还有个小子看门，见大姐儿来了，还道：“苏姐姐，是后宅有什么事吗。”


    苏清道：“我去大堂看看，有何公务。”


    什么？


    公务？


    看门小子还未回神，反而是大堂里的顾秀才看了过来。


    苏清带着孝，一身素衣，刘小妹也一样。


    这衙门上下，县城上下，几乎家家如此。


    眼前的书生却罕见没有带孝，不过衣服也较为低调。


    苏清稍稍点头：“顾哥哥。”


    不管顾从斯如何疑惑，苏清走到大堂之上，翻看堆积的文书。


    刘小妹也怯怯的喊了句顾哥哥，有些惧怕地躲在苏清身后。


    不是她胆小，是她怕县学的夫子！


    顾哥哥他爹是县城教谕，作为秀才，得闲的时候也会充当夫子教课。


    故而顾哥哥不过十九，但说是夫子，也不为过。


    苏清注意力都在文书上，没看到顾从斯古怪的眼神。


    这文书从南江县沦陷初期，一直堆积到现在。


    三个多月的文书想要看完，着实费些工夫。


    古代的行文方式跟现代有所不同，靠着原身对文书的熟悉，苏清才勉强看下去。


    顾从斯看出她的吃力，开口道：“很多文书已经过期作废，多是战报，还有下面二十村的情况。”


    苏清抬头看向顾从斯：“那就分分类，把时效过了的文书分出来，看看有没有紧急的公务要处理。”


    说罢，苏清坐到苏县令的位置上，挪出一摞文书让顾从斯一起看，又搬来一摞给刘小妹看。


    大家都别闲着！


    苏清的动作太过理所应，十岁的刘小妹赶紧搬了个凳子，自己去看。


    顾从斯迟疑片刻，只好跟着整理。


    看了二十多份文书后，苏清翻看的速度明显变快。


    公文都有定式，找到规律之后，并不算难。


    从被占城初期，还能收上级文书。


    再到下面四乡二十村的情况，然后是县城左右码头的情况。


    等到占城后期，这些绝迹不见了，增添不少百姓逃亡的消息。


    苏清三叔带着妻儿逃走的消息也在其中，苏县令还翻看过。


    桌面上的文书处理完，苏清大概明白南江县的情况。


    听名字就知道，南江县紧邻江边，还有一条支流小河横穿县城，将县城分为东西两部分，故而也有了左右两个码头。


    战乱之前，凭借船运买卖，日子还算不错，县城常住人口约莫有六万人，如今只剩四万。


    下面的四乡二十村，以前共有十二万人，如今有多少并不知道。


    占城后期，已经跟下面乡长里正等人失了联系。


    现在战乱暂时平息，但衙门一直无人主事，故而没有最新消息。


    苏清看了看，先把下面情况压下。


    她倒是想派人去了解情况，手头无人可用，还是顾好眼下。


    “你！你们！”顾教谕着急忙慌出现。


    县学离衙门虽近，走过来却需要些工夫，急的他直跳脚。


    好在看见刘小妹也在，总算松口气。


    只是再看儿子顾从斯手里拿着衙门文书，当下又瞪眼：“不是让你去温书，来衙门大堂做什么。”


    说着，好像就觉得文书有脏东西一般，一把夺来，放到桌案上。


    苏清笑着起身，称呼一句顾教谕。


    这就是顾从斯顾秀才胆小怕事的爹了。


    战乱开始，他家藏的最好，一家三口皆平安。


    等顾教谕气喘匀，方才道：“你，你怎么坐在这个位置？”


    那不是县令的位置，衙门主事的位置。


    苏清就怕他不问，当下答：“爹没了，衙门一直没有主事的，想着也不成。”


    说罢，苏清落下两滴眼泪：“昨晚头七，爹托梦说，让我来这里看看，拿拿主意。”


    顾教谕冷静下来。


    他听到门房小子传话，说他儿子跟大姐儿单独相处，生怕两人有什么，这才着急过来。


    苏县令虽是个好人，也是个好官，到底人走了。


    就算两人没什么，儿子看文书也不行啊。


    谁不知道南江县衙门是个烂摊子，此时接手，等着背锅。


    不管托梦说辞是真是假。


    更不论苏县令女儿看文书成不成体统，只要自家能躲远点即可。


    “此事于理不合。”顾从斯皱眉，“衙门哪有让女子做主事的。”


    “你放心，我之前跟着苏县令做过文书，不会。”


    话未完，顾教谕的眼神已经杀过来，他千叮咛万嘱咐，没用是吧？


    顾从斯只好闭嘴，父亲在这，他不能忤逆。


    苏清看出缘由，当即道：“并非女子主事，只是替父承担责任，就全了我这份孝心吧。”


    说着，手底下动作并不停，让刘小妹帮忙整理桌案，明显要办公了。


    这番惊世骇俗举措，让顾家夫子齐声制止：“不可！”


    苏清微微抬眼，看向顾教谕：“那您来主事？”


    更不可！


    等苏清眼神挪到顾从斯身上，顾教谕更是摇头。


    苏清直接坐回位置：“同门房小子说一声，他既跑的快，跑的勤，就把衙门还在的官员，书吏，捕快，差役，都请过来。”


    “无论如何，也要议一议这衙门接下来的事。”


    顾从斯本要去说，他爹却拦下，自己去找门房小子，明显有话交代。


    一时间，大堂又剩下苏清，顾从斯，刘小妹三人。


    顾从斯目光在两人身上转了转，似乎明显什么，当即道：“你不必强撑，不管衙门谁主事，定不会赶你们走。”


    苏清再次抬头，从原身的记忆里，她很清楚顾从斯顾秀才的为人。


    十八岁考中秀才，科举有望的端方君子。


    他开这口，必不会食言。


    只是衙门谁人去留，他又做不得主。


    苏清垂眼思索片刻，抽了几本文书递给刘小妹，让她放到二堂县丞衙，也就是县丞办公的地方去。


    大堂只剩顾从斯跟苏清两人，只见苏清满眼是泪，声音哀恸：“倘若是顾哥哥主事，我家与朱婶娘必不会怕。”


    “顾教谕或许会让顾哥哥帮忙处理公务，却断不会让你主事。”


    “这岂不是，将我们妇孺五人的生计，交到他人手中。”


    “想要留下，唯有我挑


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    起这副担子。”


    “顾哥哥若不助我，便不要多言了。”


    顾从斯眼神挣扎，明显被苏清的泪水淹没了。


    一方面是古人之训。


    一方面是苏县令刘主簿家人的生计，乃至安危。


    退一万步说，即使苏家妹妹是男子，身上有孝，如何主事。


    听到二堂处有声响，苏清连忙擦去眼泪，状若寻常。


    来者为一脸茫然的县丞，以及他的长随书吏。


    还有主簿衙的两个书吏，再有顾教谕，跟那门房处小子，以及灶上两位厨娘。


    再听大门里走进一个魁梧捕头，更是紧皱眉头，他身后跟着两名差役。


    苏清扫眼一看，带上顾从斯这个编外人员。


    一共十一个。


    其他人要么逃往他处，要么亡故。


    还有一种情况，则是称病不出，并不想蹚这趟浑水。


    “大姐儿，你这是要做什么？”县丞先开口。


    田县丞今年四十九，四十七才得了个孩子，前些时候却去了，从此一蹶不振，身上还有酒气。


    他跟苏县令关系一直不错，听到苏清提起昨日头七父亲托梦，眼神软下来，对苏清要主事并不发表看法。


    既如此，他的长随书吏虽不高兴，却也不能直接反对。


    主簿堂的两名书吏，灶上两位厨娘，直接道：“大姐儿稳重，让她主事极好。”


    说罢给苏清使眼色，又看向刘小妹。


    估计是朱婶娘打点过，这些都是刘主簿以前的下属，会给几分薄面。


    门房小子摸摸鼻子，大姐儿知道他跑去“通报”，还是不要再惹。


    剩下的，便是顾教谕，顾从斯，还有武捕头了。


    前两个并不答，武捕头大声反对：“百姓家里，也没有女人当家的道理，衙门可是官府的地方，更没这个道理。”


    “这叫，这叫有辱什么？顾秀才，那句话怎么说的。”


    顾从斯并不答。


    苏清反而道：“叫有辱斯文。”


    “但也有句话，叫事急从权。”


    “衙门久无人主事，不是办法，让我先管着，也能跟各方联系。”


    “恢复通信了，也好知道北江县战况如何，会不会有危险。”


    北江县。


    战况？！


    武捕头上前几步，眼圈全红：“给前线通信？能给我儿子写信吗？！”


    他两个儿子，前几日都投军去了！


    至今没有音信！


    苏清认真点头：“可以，等衙门恢复公务，便能跟各方联系，统计本地士兵人口，与前线联系，本就是职责所在。”


    “不仅是您家里，还有其他士兵家中，让他们知道家里安好，让他们保重身体，早日归家。”


    前线士兵跟后方军属，最迫切的心情，就是知道彼此的消息。


    苏清姥姥是战争年代过来的，她无数次说起过，军人收到家里信件时的喜出望外，更说起家人得知孩子平安的激动。


    苏清心里暗叹。


    姥姥上辈子为她操心，这辈子还在冥冥之中保佑她。


    武捕头深吸几口气：“那还说什么，你赶紧联系吧，大姐儿说什么，我就做什么。”


    这话，就是同意苏清主事。


    如今，只剩下顾教谕跟顾从斯。


    其实顾教谕倒还好，只要儿子不掺和即可。


    就是从斯太固执，苏清那几句话糊弄武捕头尚可，倘若说起圣人言，必讲不过他儿子。


    众人目光下。


    顾从斯艰难开口：“事急从权，苏县令不在了，请他家暂掌县印最为合适。”


    全票通过！


    苏清终于露出笑容，握住巴掌大的县印，开口道：“那就，议事吧。”


    只是此刻，有什么事可议？


    灶上两位厨娘对视一眼，大着胆子上前：“大姐儿，灶上马上就要没粮了。”


    “精打细算，也够上上下下十几个人三日的口粮。”


    “我们正发愁要找谁说呢，原打算寻县令夫人讲，如今正好说出。”


    “还请大姐儿示下。”