唐软语闻听，也一脸好奇的裹着被子小跑过来站在池渊旁边：“对啊对啊，怎么说的？我们能去白府绑了那狗员外吗？”


    “阿语你怎么下来了，快回床上待着，我们进去说。”池渊说着把她拉回屋里，阿心阿乐两人进了屋，三人坐在方桌前。


    阿乐从怀里拿出几张纸交于池渊：“王爷请看。”


    唐软语看不到，她心里很焦急，池渊刚打开信纸没多久，唐软语又从床上下来悄咪咪的走到他身边侧眼观瞧。


    阿心阿乐对视一眼捂嘴偷笑，池渊无可奈何的拉过凳子，看着她身上裹的小被子故意板着脸说道：“裹严实了，别又冻着，不然晚上煎药还得给你加量。”


    “知道知道…”唐软语不高兴地看他一眼嘟囔。


    池渊展开那几张纸，阿乐说道：“赤月楼的人收到消息后二话没说便出去打探了，他们人多遍布各地，据他们所说，这白金贺原来确实是穷苦出身，他把脸皮别在裤腰带上，好听点儿叫能屈能伸，说句难听话，跟当狗没什么区别。没少巴结当时的陵阳知县，但也捞到不少好处，早在三十多年前就已发家致富，得势以后也帮助了这里的黎民百姓，修河堤，建庙宇，前些年的陵阳把他当真神供着…”


    “那如今怎么变成这样…”唐软语皱眉问道。


    “人嘛，都是会变的…”池渊放下信纸，心中已然明了。


    那白金贺发家以后是帮助百姓们做了些实事，被穷苦百姓越捧越高深得民心。


    “你想想，头三十年前的陵阳被当时的知县拆吃入腹，扒皮抽筋，四处搜刮民财，朝廷拨下来的赈灾银两都不放过，陵阳越来越贫困荒芜…此时白金贺豪掷家财救助黎民，自然会被陵阳人民当成神一样顶礼膜拜。”池渊给自己倒了杯茶喝了一口。


    “一个人被捧的太高，久而久之就以为自己是真神，对任何人事物的剥削都觉得是理所当然…”唐软语叹了口气喃喃道：“万物因我而生，理当为我所用？”


    “天老大地老二他老三。”阿心精准概括。


    随着年事已高，慢慢地白金贺的身体一日不如一日，他也四处寻找一些延年益寿的方子。


    “他这人在女色上…还…”阿乐抿了抿嘴，眼睛看着在场的两位姑娘闭嘴不言，唐软语歪头脱口而出：“没节制？”


    池渊：“…？！”


    阿心：“小姐！”


    阿乐目瞪口呆，继而呆呆点头：“昂…身子亏空的愈发厉害，白金贺有一个小妾，正是…”


    唐软语再次语出惊人：“如狼似虎的年纪？”


    “啧！”池渊黑着脸发出一声不满：“阿语别乱说。”


    阿乐点点头：“三小姐…说的对…正是那个年纪。”


    池渊咳了一声正色道：“阿乐说你的。”又转头对唐软语说道：“你别说话。”


    “哦…”


    那个小妾也是从勾栏院里赎回来的，她天生媚骨，最会蛊惑人心，不止白金贺，白府里有俊俏的小厮都与她有过瓜葛。


    她又没有胆量真的把事情搞大，一边享受着荣华富贵，一边就这么招猫递狗的偷摸尝甜头，直到有一日，她遇上了一个真正让她向往自由，想要脱离白府的男人。


    “不过那男的已经死了，半年多以后，东窗事发，小妾疯了，男人不久之后也死了，都怀疑跟白金贺有关联，但没有证据谁都不敢乱说，再说，二人也都不是什么好鸟，这事儿也就不了了之。”池渊说道。


    天大的事儿也架不住时间的冲洗，这事儿过去以后，白金贺云游四方，回来时正值七月半，他神神秘秘的请来一座佛像，随之而来的还有一个胖和尚叫灵空。


    灵空一点不似修行之人面相和善，反而疾言厉色，言语刻薄，据说根本不是出家人，而是个备案在逃的江湖骗子，但当时白金贺被他蒙蔽双眼，除了他以外谁都不信，为此白府老管家气的请辞告老还乡了。


    白金贺一心想着延年益寿，灵空帮着出鬼点子，让他天天拜那座黑脸佛像，美名其曰心诚则灵，实际上借着白府贵客的光在白府闲住着不走，久而久之露出马脚，白金贺之子白秋年从外地回来把他赶出白府。


    说来也玄乎，把那人赶走没多久，白秋年经营的典当行深夜失窃，丢失不少金银宝物，至今尚未追回，另外，还有白家的酒楼后厨莫名失火，烧伤两个厨子赔了不少银两，总之就是不顺。父子俩一合计，一拍大腿把灵空又请了回来。


    他父子俩端茶递水，满脸赔笑的赔不是，白秋年就算知道他没什么本事混吃混喝，但也别无二话，心想着就当给老父亲养个镇宅神兽。


    “那这样下去不也相安无事吗？怎么好端端的又搞出什么献祭…”唐软语不解，探出头问道。


    “原本要这样确实相安无事，反正白家家大业大，也不差他一口吃的，但是三小姐，咱们可得知道…这人不是出家和尚，是个在逃惯犯，伪装成出家人混吃混喝躲官府的。”阿乐接着说道。


    “灵空在白金贺面前愈发得脸，本性暴露，拉着当时已经五十多的白金贺去了勾栏院说要试试新丸药的威力…”阿乐说来也觉得难以置信：“灵空他不要脸，白金贺好不容易熬成了德高望重的人物，他得要，所以就让姑娘们坐轿子来白府…”


    一次两次三次，两人逐渐腻了勾栏院，灵空想玩玩新鲜的，又不好直接说，只得神秘兮兮的跟白金贺说自己有一法子，可助他延年益寿。


    那日午后，灵空指了指供着的黑脸佛像跟白金贺说道：“白员外可知道，有时候求而不得，是功德不够，并不是命中没有，就像咱们求人办事，得给银子，给稀罕物品…”他指了指那几盘水果嗤之以鼻道：“你每日供奉几个果子就想让人家替你添寿命？怎么可能呢？”


    白金贺细想想，好像确实如此。他连忙问：“那该怎么做？”


    灵空说自己以前隐藏能力，如今要给白金贺露一手，他为打消白金贺的疑心，还煞有介事的说了时辰八字让他去找七个这样的姑娘，请来


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    府中看管起来，择吉日良辰献上便可大功告成。


    白金贺有些犹豫，但还是照做了，他费了些心思，半个多月的时间就把这七个女孩带至白府集中看管。


    “那七个姑娘…”阿乐有些不忍，叹了口气：“在她们死之前都被灵空奸污了。”


    池渊听完眸光变寒，脸色阴沉，身边坐着的唐软语气的呼吸都在发抖，她手握成拳，咬牙切齿地问：“简直是畜生不如！灵空在哪儿？还能找到吗？”


    “还在白府。”阿乐说道：“几个姑娘死了以后，那个江湖骗子便找个破庙将她们吊起来伪装成上吊，隔天又搞了些纸娃娃红丝线之类的，弄的阴森森的，似乎真的懂点邪魔外道的东西…”


    “他懂个屁！他死到临头了！”唐软语甩开被子捶胸顿足，在房间里焦躁的走来走去，气的脑袋发晕，恨不得撕碎了这两个危害人间的败类才好。


    “你冷静一点阿语…”池渊把被子捡起来给她裹上：“若是真相大白，我答应你，这人交于你处置不必惊动衙门，但就目前来看，切人头这事儿可能不是灵空做的。”


    灵空既然要割人头，干嘛还要大费周章的把人给悬挂在破庙等着尸臭弥漫？而且既然是他割的人头，当时扔了便是，怎么还会由白府管家带人善后处理？


    池渊心中认定了是二人合伙所致，半斤八两而已，但一切还需要听白金贺和灵空的口供。


    “那若是不招不认呢？还拿他们没办法了？”唐软语想到人头已经泡的差不多面目全非，担心若真是他二人咬死不认，事情又会很难办。


    池渊幽幽一笑轻声道：“他们既有嫌疑就必定心虚，人所恐惧的东西可能会有异，但天下哪个人不怕疼？”


    听池渊说完，阿乐笑着对唐软语说：“三小姐平日只见王爷对您轻声细语，却不知王爷跟三小姐是一路人，嫉恶如仇的头号人物，出了名的鬼难缠，面对那些罪犯时，王爷也恨不得先杀之而后快，动辄就要大刑伺候…”


    他说的兴奋，两眼放光：“上次去炎郡审季州那案子，唐大人千叮咛万嘱咐不可出人命，谁知季州那不识好歹的出言不逊，挑战权威，结果被王爷用了刑，唐大人急的直抖手，生怕把人弄死…”


    阿乐越说声音越小，直至轻不可闻，剩下的话在池渊的冷眼中生生的咽了下去。


    “阿语别听他胡说，本王向来以理服人，绝不屈打成招，若是用刑，那也是他没礼貌在先。”池渊心中有些不安，怕阿乐跟唐软语说这些，她会怕自己，疏离自己。


    “王爷做的对极了，对于那些不是人的玩意儿，就应该大刑伺候！宁杀错，不放过！那是他们造的孽！害人的时候怎么没想着受罪啊？”唐软语对于池渊的做法很是赞同，对着他竖大拇指。


    池渊看着她抿嘴轻笑，坐的离她近了点小声说道：“阿语，我再给你说说之前我替皇兄审叛贼的事儿吧…”


    阿乐阿心识趣的走出去，站在门外对视一眼，异口同声道：“天作之合。”