尘世（四）


    宋停跟在苏却身后半步，两人一前一后，一路行去，颇不宁静。


    道旁闲聊的，挑担卖货的，临街商铺的伙计，目光都悄悄落在两人身上。


    瞧几眼，凑近了窃窃私语。


    再瞧几眼，又朝着他们的背影指指点点。


    苏却父母早逝，孑然一身，于几年前来到文城，凭借自己的拳脚本事，成了县衙里的小小捕头。


    虽唤苏大娘一声母亲，是因为承其养育栽培之恩，但二人并不同住。


    她自行置办了一处小院，除却公务缠身，平日鲜少与人往来。多是深居简出，行色匆匆。


    起初，对门的杜大娘还念她独居，时常寻些由头过来闲谈几句。然苏却性情清冷，杜大娘也渐渐歇了心思，如今碰面，至多不过点头之交。


    寻常百姓如有些纠纷琐事，也多偏爱寻资历老，脾气好的张贺处理。


    故而这般引人注目，十成十是冲着她身后的这位。


    可，如此关注下，并没人和宋停打招呼，反而好像唯恐避之不及。


    以前张贺总说，做人做到苏却这般独来独往油盐不进，需要点本事。


    苏却想，做人能做到像宋停这样，随时都能摆出一副泰然自若，甚至乐在其中的模样，恐怕需要更大的本事。


    进了院门，宋停倒像是回了自己家，毫不拘束。


    “苏大人，”他咂咂嘴，“你这院子瞧着不起眼，里头倒还挺宽敞。啧，比我那强多了，我那儿墙歪屋顶还漏，下雨天得拿盆接着。”


    说着，他踱到灶房门口，朝里望了望。


    “欸，苏大人，你平日里自己开火吗？我看你家伙什倒是齐全。我跟你说，别的我不敢夸口，包你有口福。”


    进了正屋，他的目光扫过屋内仅有一张木桌、一把椅子、一张硬板床。


    他倒是笑了，一字一顿地道：“我，可，不，打，地，铺。”


    苏却额角青筋微跳：“……你……”


    “我思前想后，既然苏大人两次救我性命，想是有缘。”宋停仿佛全然未察觉她的语气。


    “接下来，我打算正式搬进苏宅，成为捕头大人你的帮手，所以之后就要打扰苏大人一段时间了”


    苏却：“……”


    宋停继续道：“一来呢，端茶递水、洒扫庭院、洗衣做饭这些，没有我不会的；二来，你辛苦救回来的一条命，你总得看住了，总不能让我找着机会又去寻死，白白浪费了你的两番辛苦；这三来嘛……”


    “你想啊，我吃了你的饭，住了你的屋子，这嘴，自然就得管严实了。什么该说什么不该说，心里都得有数，对吧？吃人嘴软，拿人手短嘛！”


    苏却：“……”


    宋停又话锋一转，道：“当然了，苏大人千万别动气，更别想着是动手揍我一顿或是干脆把我了结算了。既然是你亲口要我来的，我也不打算走。毕竟我可是光明正大，跟着你走进这苏家大门的，街坊四邻那么多双眼睛瞧着看着。我要是今儿进来，伤了残了甚至没了出去，苏大人，这道理，你肯定比我懂……”


    苏却问道：“……你，说完了吗？”


    宋停长长舒了一口气：回道：“差不多了。”


    苏却冷冷道：“那就闭嘴。”


    宋停从善如流：“得嘞。”


    苏却：“……”


    她看向宋停。


    宋停：“……”


    他看回苏却。


    两人沉默了一瞬。


    苏却的目光带着毫不掩饰的怀疑。


    终究是宋停肩膀微微垮下，叹了口气。


    “抱歉，我有我无法全盘托出的内情，你有你无法公之于众的理由，而且说穿了，我不过就是个走投无路，在鬼门关前转了一圈，又被你拉回来的人而已。我确确实实，毫无恶意。”


    “可是……那天晚上，在河里，我本该死的。听说在水里虽然憋得难受，但只要熬过那一阵，就解脱了。为了避免有人救我，我特意挑了半夜，可当时我似乎听见耳边有人问了我一句话。”


    “问了什么？”苏却蹙眉道。


    宋停压低了声音，在苏却耳边问：“你，信不信鬼神？”


    苏却疑惑：“什么？”


    宋停顿了顿，仿佛在回忆当时的场景：“我当时迷迷糊糊，并没来得及开口。然后，我就被你第一次救起来了。”


    “那个时候，你们有十个人，被困在一座诡异的小城，要解决当地的一件冥婚。我醒过来的时候，就看见你的身边正跟着赵、金、周，还有其他几个。”


    “桥洞里的醉汉，赵文安……他们都是死在那个小城的人。”他加重了语气，“而现在，他们真的死了。


    苏却未言，只觉得自己像是听了个话本，一切都如天方夜谭匪夷所思。


    见苏却仍是不信，宋停继续道：“苏却，你在那里曾经左肩受伤，而现在身体是否有异样？”


    苏却下意识地动了动左肩。


    僵硬的肩头此刻仿佛被他的话唤醒，竟开始隐隐作痛起来。


    她表情虽未显露，但细微的动作并没有逃过宋停的眼睛。


    “果然如此。”宋停见状，语气愈发笃定，“苏却，我觉得，我们怕是……撞鬼了。或者说，经历了一些无法用常理解释的事情。那个地方，那些事……恐怕并不是梦。”


    见苏却仍紧抿着唇不言语，他语速加快：“不然你要怎么解释这一切？赵文安和那醉汉的死？你肩上这来历不明的伤？最怪的是，你竟然对那段经历毫无印象，你怎么可能完全不记得？”


    “你之前说，”苏却终于开口，将话题拉回起点，“周远至杀人，是为何？”


    宋停愣了一下，随即反应过来。


    “他们三人，在文城谁人不知？自从十几年前赵政寅当了文城县令，金家和周家就跟着鸡犬升天。文城的钱财、权力，几乎都攥在这三家手里。周远至此人，表面温良，实则最是虚伪阴险，他们周家全家都是这个做派。”


    他继续道：“在那地方，能用阳寿做交易。他们三人不仅暗中谋划，甚至行窃明抢，最后在众目睽睽之下，确实是周远至动了手，把赵文安给……杀了。”


    苏却依旧沉默。


    宋停此人本身疑点颇多暂且不论，他所说的这些，也实在令人难以相信。


    然而，他对于文城金、周、赵三家关系的剖析，却有几分道理。</


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    她不是文城人，很多事也不能大张旗鼓地问。


    所以她以前一直将目光局限于过往的线索，辗转多地，历时多年，却忘了许多阴谋，往往要事后回溯，方能窥见藏于暗处之人得意忘形的模样。


    他们如今的显赫，与十二年前那场变故之间，是否藏着某种不为人知的关联？


    苏却觉得，她不能再等下去了。


    她必须做点什么，至少，要先确认一些事情。


    于是，她写了一张告假的条子，送到了张贺家中，请张娘子代为转交。


    张娘子见到她，依旧是满脸关切，听闻她说自己身体不适，又塞了许多丸散膏丹给她。


    回到家中时，只见宋停不知从哪个角落翻出一床半旧不新的被褥，正铺在她床前的地板上，跪在那儿仔细地捋平边角，又拍了拍，试了试软硬。


    见苏却回来，他抬起头，难得露出一个算得上稳重的笑容。


    苏却冷冷瞥了他一眼，未置一词。


    心下却也存了几分看看他究竟意欲何为的念头。


    毕竟他这般千方百计要留下，总有所图。


    县令给出的三日之期，转眼便过。


    一大早，宋停就找苏却讨了些铜钱，出了门。回来时手里提了不少时蔬鲜肉，甚至还有一条活蹦乱跳的鱼。他在灶房里捣鼓了大半日，竟真的摆出一桌像模像样的饭菜来。


    四菜一汤，热气腾腾。


    他将碗筷摆好，搓着手：“既是收留了我，我也不能白吃白住，总得知晓主家的口味喜好。你尝尝，若是咸了淡了，明日我再改进。”


    苏却看着满桌菜肴，沉默片刻后，终究还是拿起筷子，挑了几样看起来无害的菜蔬和一小块鱼肉，浅尝了几口，味道竟出乎意料地不错。


    小五来找苏却的时候，已经是傍晚了。


    “头儿，你身子好些了吗？”小五探头进来，先是满脸惊疑，小心地指了指在灶屋打扫整理的宋停，对着苏却挤眉弄眼，“他他他怎么在这？”。


    “嗯。”苏却应了一声，但没继续回答。


    “赵公子那案子，张头儿已经处置了。”小五垂头丧气道，“顶事儿的那家伙也是个不中用的，没扛住几下折腾，就……就没气儿了。可大老爷还是不解气，觉得我们办事不力，除了张头儿，我们几个都吃了挂落，挨了罚。”


    苏却只点了点头。


    “头儿，你就一点不憋屈吗？”小五哭丧着脸，声音里带上了委屈，“你知道我被罚去哪儿了吗？我得天天早起去衙门的灶房帮工，担水劈柴，烟熏火燎的，足足一个月啊！还有你，你知道你被罚去哪儿了吗？”


    “去哪？”苏却问，声音平静。


    “是籍库！”小五几乎是喊出来的，“说从明日开始清扫。那里头，积年的老卷宗是堆积如山，听说好久没人好好打理了，耗子都在里面做了窝。而且……无令不得出！这跟把头儿你关进大狱有啥区别？”


    苏却闻言，面上却无半分波澜。


    即便没有这处罚，她也正思忖着，该如何寻个由头，去那里待上一段时日。


    籍库。


    那正是她，平日无事时，最常偷偷独自一人前去的地方。