应泰背向王瑾侧卧，陷入了深深回忆：


    “我本是凌烟阁一名杀手，一次执行任务时遇到了毕生所爱，有幸与她结为夫妇，便有了归隐江湖的念头……”


    杀手归隐江湖对凌烟阁来说是背叛。应泰和妻子遭到了如烟阁疯狂追杀。


    他们使用易容术、隐姓埋名才终于在楚地的一个小村子安定下来。


    应泰的妻子还有了身孕。


    然而天有不测风云，那年楚地遭遇百年不遇大旱，县老爷却与山匪勾结劫虐百姓。


    应泰忍无可忍挑了山匪窝，却因此暴露身份，再次开始了逃亡之路。


    一个风雨交加的夜晚，他和妻子逃到了一处破庙，妻子将要临盆。


    为了妻儿，他不能退，只身迎敌。好在来的敌人虽有五个，武功却都在他之下。


    他拼着重伤杀掉敌人，用仅剩的力气背着妻子转移到一个山洞。


    幸运的是，暴雨掩藏了他们的行迹，没有被敌人发现。


    不幸的是，他身受重伤，已经没了力气，妻子难产，眼看就要一尸两命。


    这时，洞外传来一个青年男子的声音：“娘子，这边有个山洞，我们去休息一会儿。”


    是谢衍带着夫人回岳父家探亲，在返回的路上，他们突然兴致，爬山踏青。


    应泰此时连手都抬不起了，他看着昏厥的妻子拼命喊道：“救命，救命……”。


    他谎称路遇劫匪逃到此处。


    谢衍夫妇虽然怀疑，但救人要紧。在他们的帮助下，应泰的伤势得到救治，妻子生了个大胖小子。


    经此一役，应泰知道自己的存在，只会给妻儿和救命恩人带来灾祸。


    伤好之后，他将妻儿托付给谢衍夫妇，踏上了去凌烟阁的路，打算将命还给凌烟阁，给妻儿一条生路。


    当他返回阁中，却惊喜地发现，原来的凌烟阁已经被人灭了，新的阁主不再理会旧账，与他的过往已经一笔勾销。


    难怪养伤期间，他再没有受到追杀，当时他还以为是行迹隐藏得好。


    从此，谢衍家多了一个叫应泰的马夫，他的妻子做起了卖菜的生意，生活过得温馨而平静。


    不到一年，谢衍的妻子也生了个儿子。


    两个孩子亲如兄弟，直到十八年前，那夜以后他们也不见了……


    王瑾见他情真意切，以为他会知无不言，岂料他抖了抖肩膀，嗤笑一声道：


    “我的恩人是谢衍公子夫妇，和你一个姓王的丫头有何关系，别拿恩情压我。”


    应泰堪比滚刀肉，比老实憨厚的哈也难对付多了，王瑾微微一笑道：


    “这么多年你一直找不到妻儿，焉知他们失踪与当年谢府凶案没有关系？


    我知道一些你不知道的消息，你若愿意，我们可以交换。”


    “你别诓我。我查了这么多年都没有消息，我不信你知道什么。”


    应泰依旧嘴硬，但他的身子微不可见地往后侧了一下，心中已有松动。


    王瑾继续添了一把火道：“我看过案卷卷宗，你猜我发现了什么？”


    见应泰并不好奇，王瑾淡淡道：“你肯定在想，这有什么大不了，从我这里出去以后，你自己去看便是。


    以你的功夫，去刑部犹如去自家院子。


    可惜你已经看不到了那份证据了。


    里面有份重要证据被人故意毁了，而我，不仅知道内容，还知道知道是谁干的。


    你愿意和我交换消息吗？”


    她的话真假难辨，应泰正在思索是否应该相信。


    “你若不信，可敢与我打个赌？”


    “赌什么？”应泰转过身来。


    “我放你离开，你自行去刑部查看，若我说的是真的，一五一十告诉我当年的事，并且留下来助我查清真相，就当还了舅舅的救命之恩。”


    应泰坐直了身体，抬眸道：“你不怕我一去不复返？”


    王瑾道：“当年舅舅信你不是歹人，如今我也信你不会忘恩负义。


    若你真跑了，便只有你是凶手一个可能，下次见面不死不休。”


    “你这小女娃有点意思。”


    应泰眯眼笑道，


    “说你宅心仁厚却又有股狠劲，这个赌我就跟你打了，三日之后我来找你。”


    “好，一言为定。”王瑾笑道，“崔木，把他放了。”


    “是，夫人。”崔木虽不甘心，依然听命行事。


    应泰哈哈大笑两声，施展轻功越过围墙，不见踪影。


    “小姐，你说他会回来吗？”杏儿挠着头道：“我们好不容易抓住他，要是他跑了怎么办？”


    “你说呢？”王瑾道，


    “我也不知道……但我觉得他会……”


    三日之后。


    落日划过树梢，一点点被地平线吞噬。


    初春的寒意袭来，王瑾在院中画柳，杏儿拿来一件浅藕色云锦外袍为她披上。


    “小姐。应泰现在还未到，该不会已经溜了吧。”杏儿研着墨蹙眉道，“太过分了，亏你还这么相信他。”


    王瑾笔下柳枝线条舒展流畅，未有一点停顿，待她点上点点柳叶，才抬起头来：“总算画完了，再不画完，天要黑了。”


    这时，门房来报，有人求见。


    “一定是应泰来了，我还以为他跑了。”杏儿欣喜道，见到来人，却愣住了。


    来人是一个瘦弱的青年，向王瑾一拜道：“见过东家，小的是琉璃轩江汉，掌柜的吩咐小的送几只琉璃盏来。”


    他双手奉上一只匣子，小心打开，里面装着六只流光溢彩的琉璃盏，两只红色，两只蓝色，还有两只是七彩。


    六只琉璃通透纯净，在夕阳的余晖中折射着炫目的光彩。


    王瑾拿起一只七彩琉璃盏，七色光影在他的眼底摇晃，仿佛除夕夜那只七彩琉璃灯熠熠的光，突然又变成岳翎提灯巧笑嫣然的脸。


    她无力地闭上眼睛，手指微微收紧。


    半晌，她回过神来，将手中琉璃盏放回匣子，淡然道：


    “劳烦转告掌柜的，将那两只红色的包起来送去岳大将军府上，就说，崔二少爷对前日夫人未能赴宴深表歉意，知道小姐喜欢红色，送点小东西给岳小姐把玩。”


    江汉领命退下，杏儿不解道：“小姐，琉璃盏明明是你送给岳小姐的，为何要说是姑爷送的？”


    王瑾强扯一下嘴角，眼中却没有笑意，讷讷道：“因为这么说，不论是对崔灏、对岳翎还是我都好。”


    杏儿不解，只觉得小姐似乎很难过，闭嘴不再多问。


    “谁！”崔木突然大喝一声，王瑾袖中数枚钢针齐射出去。


    只见来人将钢针全数接住，从树上翻腾而下，笑道：“想不到小姐还有这么俊的暗器功夫。”


    崔木喝道：“应泰，你鬼鬼祟祟在旁偷听了多久？”


    “我一盏茶前便来了，正大光明在这树


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    上，学艺不精，依靠下毒获胜的鼠辈自然发现不了。”应泰得意道。


    王瑾扶额，实在想不到，作为江湖前辈，应泰依然对崔木下毒之事耿耿于怀，只得解释道：“其实，那日下毒之人是我。”


    谁知应泰竟变了一副脸孔，露出温和的笑意道：“我就知道，区区鼠辈如何毒得倒我？”


    这面目转变之快，令杏儿瞠目结舌。


    王瑾哪能不知他是刻意示好，忍住笑意正色道：“你愿意与我合作了？”


    今日的应泰一扫颓态，头发光亮，全身干净整齐，拱手道：“愿为小姐驱驰。”


    王瑾邀应泰进入屋中。淡黄色的灯光下，应泰回忆起了十八年前那个夜晚。


    是夜，应泰与几个马夫喝酒，一时贪杯在酒店昏睡过去。


    “客官，醒醒，小店要打烊了。”子夜时分，他被店小二摇醒。


    他睁着朦胧的睡眼，摇摇晃晃往家走。


    外面冷风一吹酒醒了大半，一摸腰间，发现自己糊涂地把给孩子雕的小木马留在了谢府马车上，便会谢府去取。


    到了谢府，发现这里犹如人间炼狱，鲜血浸染了整个院子，一个个熟悉的面容变成了尸体，一群黑衣人正在放火。


    他一个激灵，酒完全清醒了，飞身上去阻止。


    对手十分厉害，又人多势众，他拼尽全力依旧不敌，只能眼睁睁地看着火苗窜上了房顶，吞噬了整座院子。


    “公子、夫人、清儿……”他肝胆俱裂，顶着大火冲进屋中大喊，却无人回应。


    眼看房梁就要坍塌，他含泪退了出来。


    十几个黑衣人蜂拥而上，竟要杀他灭口。


    其中一个黑衣人最为棘手，他武艺不精却力大无比，不要命般砍杀过来，有其他黑衣人从旁掠阵，好几次差点命中应泰要害。


    应泰自知这样下去只能被拖死，拼着腹部受了一刀，反手一剑将力大黑衣人重创，推入火中。


    有两人欲冲入火海救他，恰逢此时，摇摇欲坠的房梁轰然倒塌。


    趁此机会，应泰一剑挥开身边几个黑衣人，跃出重围。


    自从入了谢府，应泰已经多年没有这样逃亡过了，温热的血液喷洒了一路，好几次甩掉了凶徒，对方又循着血迹而至。


    他避开城市往山上越跑，血越流越多，渐渐体力不支。


    最后一次面对凶徒的袭击时，被打入了万丈深渊。


    幸好他被崖壁一棵松柏挡住，没有当场粉身碎骨。


    他扯着藤蔓攀到崖壁一个小洞里，靠着岩鼠充饥休养了几日，幸运地躲过崖底搜寻的黑衣人。


    伤势稍稍稳定，他用匕首慢慢滑到崖底。在崖底养了一个多月的伤，堪堪能自如行走，又设法攀上山崖，易容回了京都。


    回到京都，他发现一切已物事人非，家中不知何时失了火，房子已经不在。


    妻儿都不见了，而他在官府口中已经变成死人。


    他怕他的出现为谢家惹来灾祸，断了与青竹联系，踏上了寻找妻儿的路途。


    在外兜兜转转了十八年，妻儿音讯全无，他想回京都看看，没想到遇到了青竹……


    “其实这么多年过去，我也死心了，阿叶一定遭遇了不测，否则，无论如何她一定会在京都等我。


    我一个朝不保夕的杀手，活了大半辈子，也赚了，妻子儿子都有过，也知足了，剩下的日子就用来找出当年的凶手，也算还了公子的恩情……”