“额娘！”


    没玩多久，二人就歇了，弘晙趴在姜瑶膝头，有些忧虑地问：


    “我们出来这么久，爷爷、奶奶想我怎么办，也不能给他们写信？


    还有金子和元宝会不会不认识我了？”


    姜瑶笑着捏捏他的小鼻子，慈爱道：“等过两天回去，娘带你去看爷爷奶奶就好了。


    至于？


    金子和元宝！


    你对它们那么好，它们忘了谁，也不会忘了你这小主。


    只是，等咱们回去，它们肯定又长高一大截。”


    弘时在一旁听着，眼睛里满是羡慕，她扯了扯姜瑶的袖子，小声道：


    “姜额娘，大花和如意……什么时候再生小老虎呀？”


    他脸上带着期待问，“等它们再生小虎崽了，我能……能不能也分我一只养着？


    我觉得养老虎可比斗蛐蛐可威风多了，还能带着出门……”


    他话没说完，弘晙就“蹭”地坐直了身体，摇了摇脑袋，认真道：


    “四弟，不行哦！


    如意再生小虎崽，可能还轮不到你！”


    “为什么？”弘时疑惑。


    弘晙板着手指头，一本正经地数起来：


    “弘晟堂哥、弘昇堂哥、弘暄，还有宫里的小十七叔、小十九叔、小二十一叔……


    他们可是在塞外就已经预定好啦！


    都说好了，如意下一胎的崽，他们几个抽签分，其他人再想养，得等他们全部分了才能养。


    额娘说，老虎一胎最多也就三四只，下一次肯定轮不到你！”


    弘时一听，小嘴立刻瘪了起来，拉着弘晙的胳膊晃悠，开始撒娇：“三哥，我可是你的小弟呀！


    你就让我插个队嘛…！”


    弘晙虽然被晃得有些晕，但原则问题绝不动摇，认真道：


    “不行哦！


    约定好的事情就要遵守，这是额娘教我的！


    人无信不立！


    不过....！”


    看着弘时越来越委屈的脸，弘晙笑道：


    “额娘之前说过，即使分给他们的小虎崽也不能带出去养，就在我们府里，他们不可能天天来咱家。


    你到时候多去喂喂它们，和它们熟了，它们照样认你做主人。”


    弘时眼睛瞬间瞪大，眸中的惊喜更甚。


    “三哥，真的吗？”


    “三哥什么时候骗过你。


    不过，这事你可别跟别人说，特别是弘晟哥哥他们。”


    这是弘晙和弘晖俩人暗中打的主意，养一只老虎和一群老虎，那肯定是一群更加威风。


    弘时是他小弟，且他让他别说出去的话，他都没说漏嘴，他才告诉他这个法子的。


    “三哥你放心，我肯定谁也不说。


    三哥你真好。”弘时凑到弘晙身边，拉着他的手摇晃着。


    看了全程的姜瑶，啥也不想说！


    只是心里为大花和如意默哀，它俩都快成这几个孩子的生育机器了！


    雍亲王府。


    自姜瑶带着弘晙、弘时前往种痘隔离后，雍亲王府内的气氛虽略显沉凝，但各项事务的运转却丝毫未停，反而愈发忙碌起来。


    除了胤禛生辰一事，三年一度的选秀尘埃落定时，不止胤禛府上添了年侧福晋和崔格格，其他王公大臣、宗室子弟被指婚赐婚的也不在少数。


    甚至连十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄都被指了嫡福晋，只等来年春天完婚。


    旁人娶妻纳妾，胤禛和乌拉那拉氏身份所限，未必需要亲自到场，但该备的贺礼却一份也不能少，且需合乎身份，体现亲疏远近，绝不能出差错。


    乌拉那拉氏身为当家主母，忙得是脚不沾地，每月还要去宫里给德妃请安。


    “福晋，内务府送来纳采的礼单，请您过目。”


    “福晋，年家派人来问，送妆奁那日的路线和时辰可定妥了？”


    “福晋，清梧院的耿格格这两日身子有些不适......！”


    乌拉那拉氏既要筹备一个月后迎娶年侧氏的一应事宜。


    侧福晋，礼数虽不及娶嫡福晋隆重，却也绝非纳个格格可比，除了修缮院落，宴席、院落布置、接亲流程、宾客名单、礼单回礼。


    以及伺候人手的调配……千头万绪……桩桩件件都需乌拉那拉氏亲自过问或定夺。


    另一边，怀孕已近足月的耿氏这几日身子越发笨重，偶尔还有些不适，太医说快了，产房、稳婆、奶娘、以及孩子出生后的一应用品，也需提前安排妥帖，以免临时忙乱。


    正院里，人来人往，请示声、回禀声不绝于耳。


    乌拉那拉氏端坐主位，手中朱笔不停，时而批阅单据，时而低声吩咐，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，但眼神依旧清明沉稳，将一切安排得井井有条。


    “年侧福晋院中的陈设，按先前拟的单子，今日务必核对完毕入库。


    一应器皿摆设，需反复擦拭，不可有半点灰尘。”


    “耿格格那边，让太医每日都去诊脉。


    还有产房每天都熏一次艾草，稳婆和奶娘的住处都安排妥帖了，让她们就在府里候着，不许再回家去。”


    “这几份宗亲府上的贺礼，一并让外院管事按单子备齐，晚膳前我要过目。”


    她的声音不高，却带着威仪，一一分派下去。


    偶有迟疑或禀报不清处，她便略抬眼眸，那沉静的目光扫过，回话的管事嬷嬷人心头便是一凛，赶忙理清思绪再报。


    春杏和苏嬷嬷一左一右帮着处理、传话，忙得脚不沾地。


    忙过一阵，乌拉那拉氏见十一岁的大格格乌希哈安静地侍立一旁。


    身上穿着新制的藕荷色缠枝莲纹小袄，头发梳成规矩的双丫髻，簪着两朵小巧的珍珠花。


    她努力挺直尚且单薄的背脊，眼睛紧紧跟随着乌拉那拉氏的一举一动，耳朵竖着，不漏掉一个字的听着。


    乌拉那拉氏心中满意几分，又处理完一桩事后，便将一张略简单的礼单推到乌希哈面前，声音放缓了些：


    “这是理藩院一位主事嫁女的礼单，你瞧瞧，该如何定夺？”


    乌希哈双手接过，仔细看了片刻，才谨慎地开口：


    “回嫡额娘，这位主事官职不高，但与阿玛在理藩院事务上偶有交集。


    女儿觉得……可按常例备一份添妆，丝绸两匹、金银头面一副、再添一对如意锞子，既全了礼数，也不显过分亲近或轻慢。”


    乌拉那拉氏微微颔首，眼底掠过一丝几不可察的赞许。


    “添上一匣子宫花吧，颜色选鲜亮些的。


    嫁女是喜事，宫花体面，也合用。”


    她点拨道，“记住，这等不高不低的人家，礼数周全即可，重在‘恰当’二字。


    太过丰厚，易引人揣测攀附！


    太过简薄，又显得轻慢。”


    “女儿记下了。”


    “你再看这份！


    是恭亲王府三阿哥娶侧室的礼单。


    恭亲王是你阿玛的叔辈，但三阿哥与阿玛同辈，且素无深交，礼数上需周全，但不必过于厚重，遵循常例，略添一二珍玩即可。”


    乌希哈听得十分认真，接过礼单仔细看着，学着乌拉那拉氏的样子，尝试提出自己的看法，虽偶有稚嫩之处，但态度恭谨，心思也算灵巧。


    乌拉那拉氏看在眼里，微微颔首。


    看着这些繁复琐碎却又处处透着门道的人情世故和府务管理，乌希哈心中不免想起自己的生母李氏。


    从前在李氏身边时，额娘时常抱怨，“若不是家世不如人……”


    “福晋不过是占着出身罢了……”


    两相对比，高下立判。


    额娘教她的，是如何描眉画目、如何揣摩阿玛喜好，如何与后院女人争锋。


    而嫡额娘教她的，是如何掌家、如何理事、待人接物，如何做一个当家主母。


    她也隐隐明白了，为何从前阿玛对额娘宠爱时，却从不给她心心念念的管家权，对嫡额娘即便无宠，却始终保有尊重。


    乌希哈学得认真，心底却偶尔会飘过一丝迷茫。


    这样谨言慎行、衡量算计的日子，便是她未来的全部吗？


    只是……在她内心深处，偶尔还是会浮起那道，在规矩森严的后院，却能活得率性、洒脱的身影。


    那种不用时刻绷紧神经、不必计较每句话得失、活得鲜亮又强大的样子，像一道光，照进了她被规矩框住的少女心湖，激起一丝难以言说的向往。


    只是，她知道不可能。


    乌希哈赶紧垂下眼睫，压下心头那点不该有的羡慕。


    .......


    与正院的忙碌相比，前院的胤禛，这几日倒显得“悠闲”了些。


    二废太子之后，皇上虽明言不再立储，但朝廷格局的变动却从未停止。


    从皇上将部分军务交由十四阿哥胤祯掌管，明眼人都看得出，皇上这是在重用十四阿哥了。


    八爷党一派自是欢欣鼓舞，十四阿哥是八爷党的人，这事众人皆知，认为这是皇上看重他们一党的信号。


    胤禛冷眼旁观，心中却是一片清明。


    这不过是皇阿玛又一次娴熟的平衡之术罢了。


    回想之前，掌管过兵权的直郡王胤禔、十三弟胤祥，哪一个得了好下场？


    皇阿玛绝不会让任何一个皇子坐拥足以威胁皇权的势力出现。


    老八以为得了助力，却不知以老十四那桀骜不驯、自有主见的性子，岂会甘愿久居人下，事事听从老八摆布？


    老十四现在，不就和老八以前跟在直郡王身后一样吗？