希文轻咳一声：“这里不方便讲，进去再解释。”


    他瞥了眼不远处正打算偷偷溜走的贝莉雅，意思是有外人在，不曾想伊莱尔完全跟他想到了相反的方向上去，手一伸，就拎住了小姑娘的后衣领子。


    脖颈上致命一紧，差点没把贝莉雅给勒断气，她蹬着脚反抗无效，气得“你你你”了半天，也没说出个成型的句子来。伊莱尔胳膊弯里夹着个人，仰起脸打量四周：“不要一个人到处乱走，这里给我的感觉……不太好。”


    华庭高殿，阳光透过顶层的玻璃墙，直直落照在庭中葳蕤绿叶上，高耸看不清面容的光明神雕像仍衣襟飘飘，双手捧着石塑太阳，凝神垂首，都是身为神明的怜悯和从容。


    明明是极为神圣平和的一幕，但从踏入中庭起，伊莱尔的心中都涌动着一股不明不白的警觉，和不适。


    “哼，”贝莉雅对她的提醒十分不屑，“这可是光明神教会的总部，能有什么不安全的地方，你少偷着抹黑了。”


    闻言，希文含笑看她一眼，像是在看一个傻子。


    贝莉雅下意识地往伊莱尔身后一缩，等后知后觉地反应过来之后，百般无语中，她甚至萌生出了一股破罐破摔的心情。


    随便吧。


    反正今天的脸注定是要在这里丢光了。


    三人同行，伊莱尔夹在中间，除去希文搭着她肩膀、她又捏着贝莉雅后衣领子的诡异动作，气氛一时居然也称得上和谐。


    就是有点安静过头了，伊莱尔随口似地问道：“谁教唆你来找我麻烦的？”


    一说到这个，贝莉雅方才还天不怕地不怕的气场顿时就矮了一半。


    她挠了挠耳垂，声如蚊蚋：“没、没有人啊，我就是在议事厅的时候听到旁人提到，然后自己出来找你了……我没有注意看鉴别谁在谈论……”


    贝莉雅人急躁了点，但在智慧之神的赐福下，记忆力却很好，只是匆匆一瞥，她就记住了那两个当着自己面聊这事的人都穿灰袍。


    ……像是机械之神教会的人。


    但希文就在这里，贝莉雅也没胆子把没证据的事情直接按在他们自己人头上。


    伊莱尔：“没关系，这本来也不重要。”


    北境公爵本人在王城就是个热门大话题，再加上机械之神教会的背景，无数或交织或冲突的利益叠加在上面，让这桩婚事从一开始就带上了无比引人瞩目的光环。


    虽然已经不是新鲜事了，但在奥古斯城的讨论度依然很高，在议事会还没开始之前，拿这件事当谈资，聊聊看法，或者纯当八卦看热闹，都是很正常的选择。


    因此伊莱尔没有纠结是谁在讨论这回事，又说了什么，才会勾起贝莉雅的敌意——把智慧之神教会的圣女刺激得跳脚，显然是一件毫无难度的事情。


    因此，也毫无参考性可言。


    贝莉雅：“……”


    “但你怎么知道我在这里？”伊莱尔话锋一转，平淡道，“我没有走圣索菲亚大教堂的正门进来，知道我到来消息的人不会超过一只手，一路上也没有碰见别的人，按理说，你应该是选择在议事会守株待兔，等我到场后再发难。”


    除非有人告诉了她，伊莱尔是一个人来的，而且，大概率她不会魔法的事情也被传出去了。


    贝莉雅哑口无言，过了一会儿，头也垂下去了：“是光明神教会。”


    一扇高大洁白的尖肋拱门渐渐出现在眼前，议事会近在眼前，附近负责守卫的光辉骑士密度也明显上升。受邀的高贵宾客们排成一条短短的临时队伍，两位披猩红斗篷的光明神教会主教站在门口，手持法杖，轻点过来宾的肩膀，检查对方的身上有没有携带高杀伤性的武器或魔法器物，


    在被人看见她们仨同行的诡异画面之前，伊莱尔先松开了贝莉雅的肩膀，将她往身前一推，低声道：“会议结束后，来机械之神教会找我。”


    “……我需要一个解释。”


    她这样说，贝莉雅顿时就失去了所有拒绝的理由，只好硬着头皮答应。


    .


    红衣主教检查的速度很快，没多久就轮到了伊莱尔和希文，越过主教的肩膀，伊莱尔看见贝莉雅站在门内有点紧张地看着自己。


    但她没能看很久，光辉骑士就上前以失礼为由，婉言将她劝走。


    检查这两人的时间远比别人长，希文自不必多说，作为机械之神教会的会长，谁也不知道他手里掌握着多少貌不惊人又杀伤力恐怖的小机关，负责检查他的那位男主教用魔法检查过一遍还不够，板着张脸，又把法杖往腋下一夹，伸手就要摸向希文。


    “诶诶诶，检查归检查，”希文将身一扭，灵活躲开主教的动作，“动手动脚可就不太好了呀，主教阁下。”


    男主教瞬间脸黑如锅底：“希文会长，这只是例行检查，请您配合。”


    希文笑眯眯道：“我可没看见别人也被摸，要对我特殊处理的话，至少也应该拿出点谦让的态度吧？凭我俩这比莱茵丝河更宽阔的外貌差距，让本会长配合你——”


    他故意拖长了语调，将眉轻佻一扬，语调恐慌，神情做作，“别是在占我的便宜吧。”


    已年逾五十的男主教：“……”


    前一个刚进门的智慧之神教会主教没忍住，喷笑出声，然后喜提和自家圣女同款的请离待遇。


    希文会长那张烂嘴，在整个奥古斯城都是有名的贱，最后主教实在不堪其辱，另请了一位高大俊朗的骑士阁下帮忙检查。


    飞速地对比过敌我双方的身高体型差，看看骑士宽阔的肱二头肌，再看看腰间刻有神圣铭文的宝剑，这次希文非常识时务地选择了闭嘴。


    伊莱尔这边也是差不多的待遇，魔法检查完还不够，还要检查贴身物件。


    经隔壁一役，女主教脸绷得死紧，生怕伊莱尔也冲她发难，没想到在看完希文的神操作后，伊莱尔只是凝神考虑片刻，反而主动向主教伸出手：“麻烦了。”


    主教微愣：“您……”


    伊莱尔弯起唇：“同样的玩笑，会长已经开过了，我再开就没意思了。”


    身正不怕影子斜，相比于这个，伊莱尔更好奇公爵提前给她的闪光弹，是怎么躲过教会检查的？


    如果她懂魔法原理，就会知道之所以没检查出魔弹，是因为铭刻的本来就不是攻击型的法咒，而是加强版的光明咒。


    这是一种基础的光明神教会内部法咒，效果是通过柔和明亮的魔法光芒，使中咒者心情平静，伤势愈合，作为常见的祝福法术，许多光明神教会赠送出去的祈福物上都附带有光明咒，检查法术便自动跳过了它。


    十年前清剿北境教会的时候，像这样中低级的教会法咒，不知道被公爵府查收走多少，又通通被改造成了亲妈都不认识的模样，最后被拿来对付原主。


    很难说这十年间公爵府跟教会间矛盾不断加深的背后，有没有两方共同的积极作为在发力。


    希文才是检查的主要对象，伊莱尔只能算顺带，因此对于她的检查比对希文的结束得还快。


    圣女阁下不会魔法又好说话，女主教只按了下她的双臂，确认没有异物后就直接放过了。她对伊莱尔印象不错，在检查结束后，甚至还想帮伊莱尔那身几乎没起什么褶皱变化的打扮，施加一个恢复咒。


    当然，咒语落了个空，因为伊莱尔对没有实物化的魔法通通免疫。


    不同于大教堂整体洁白恢弘的风格，议事会大厅内部金碧辉煌，四面墙壁与穹顶的彩色玻璃上均是神话传说的彩绘，笔触细腻，一看就是出自名家之手，迎门进入时，看到的第一眼就是著名的光明神降诞图。


    在奥洛大陆的神话里，创世神用七天创造完了这个世界，诸神也正是在这七天里顺次


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    出生的。第一天，神说要有光，于是光明神便跟着光一同诞生了，在创世神构建完世界，身化万物消散后，这位神之长子变成了新的众神之神。


    壁画里的光明神没有具体的形态，只有隐约的人形被包围在炽烈光焰中，赤红橙光的一小团，被无边黑暗污秽包围，却显得格外温暖而富有生机。


    不同于人类的视角会被情感操纵，会不受控制地先看到画面中央的光明神，再注意到周围的黑暗部分，伊莱尔的目光一视同仁地将完整的壁画都同时收入了眼底。


    如此庞大的黑暗，如果里面也孕育了一位神明的话，恐怕力量只会比光明神更强大。


    “看什么呢，这么入神，”希文终于被放进来了，没好气拨了下她的发髻，“走了，上去找个位置坐一下。”


    议事会有三层，一层是光明神教会自己的成员，二层是外教会的人，三层则是光辉骑士团的团长和大小队长，跟上下两层的人比起来，夹在中间的外教高层简直少得可怜。


    机械之神教会总共就来了五个人，希文，伊莱尔，还有三个主教，其余人则跟着副会长一同守在命运之轮大教堂。


    同在王城，抬头不见低头见的，没必要太给面子。


    毕竟是圣餐午会，光明神教会在道路两边放置了铺有蕾丝餐布的长桌，上面摆着面包、白葡萄酒、肉冻、蛋糕之类的冷餐，供与会者自主取用，还有一种教会自制的圣饼，看起来白净净的一张大圆饼，被切成了许多块，所有人都礼节性地吃了一小份。


    伊莱尔也不例外，这可是圣饼，她严肃地吃了一块，然后发现自己什么味道都没吃出来。


    希文撇撇嘴，给自己夹了几块裹满果酱的蛋糕：“就一熟面团，难吃。”


    伊莱尔转身，没什么表情地问：“你刚刚把什么夹藏在我的头发里了？”


    方才门口检查的时候，希文并没有有意将手指上的祖母绿藏起，负责检查的骑士对此也没有任何反应，说明他手上的是真宝石，不是火药。


    真正有问题的东西，早就被希文借着搭肩膀的动作，塞进了伊莱尔那一头光泽茂密的头发里了。


    “一个小玩具而已。”希文也不意外她能察觉到自己的小动作，反而将自己偷带进来的东西，大大方方地展示给了伊莱尔看。


    那是一只藏在衣袖底下的黄金长筒，光看外表颜色，夹带在头发里确实不容易被看出，筒身细长，希文用两指夹着转动，吊顶的水晶灯璀璨闪耀，映照出黄金筒内部的一簇寒芒。


    伊莱尔当然认得出这是什么：“袖箭。”


    “带自动追踪的那种，”希文呵呵一笑，又将长筒塞进自己的袖子里，“出门在外，怎么能少防身的东西，就像我送你的那双耳环，你为什么要拒绝？”


    伊莱尔：“……我如果戴上了，这会儿就应该被光辉骑士团的人押送离开了。”


    希文转念想着也是，“那你走的时候记得带走，你知道把硬宝石里面挖空，再灌注进火药料有多费事吗？我专门找高级魔法师定制的。”


    伊莱尔心想你们这的魔法师有这么不值钱吗，亚度尼斯拿他们当家庭医生使，光明神教会让魔法师去搞雕塑艺术，现在又有个让高级魔法师做首饰的来了。


    师傅，你们到底是干什么的？


    “而且，”她又说道，“会误伤到别人。”


    希文不禁感慨：“你这话说的，真让我良心不安，虽然我知道应该有人比我更不安——你应该不会以为今天会被贝莉雅那个傻蛋找来，千错万错都是光明神教会的错吧？”


    伊莱尔仰头不语，希文还待要火上浇油，就看见她忽然转头，冲自己无声比出嘴型：


    “屋顶有人。”


    希文无辜地眨眨眼睛，与此同时，光明神教会的教皇也从厅后绕出，手捧金色的圣球，缓步朝议事会厅最前方的王椅走去。