在荀彧离开前，唐袖几乎每日都在一缕晨曦的微光，以及身体的跌宕中醒来。


    就好像在大海中漂浮了一夜的孤舟，突然遇到从远方朝阳初生天际拍打而来的惊涛骇浪。


    迷茫、刺激，又带着些许惊慌。


    年节一过，荀彧便走了。


    没有太多的道别。


    唐袖也不知为何，明明不久前，她还是很希望荀彧快点离开家中。但是，现今他真走了，望着他从容端方的背影，唐袖竟没由来鼻子发酸。


    荀彧其间只回过一次头，望向乳母与丹鸾抱着的俣俣和窈窈。


    乳母和丹鸾对荀彧施礼：“郎君慢走，小公子和小女郎一定会惦记他们父亲的。”


    荀彧抬眸，几乎望向唐袖，唐袖却是撇过头去也看了看儿子和女儿。


    而后，荀彧和荀衍一人一骑，领着坐马车的荀衍内妇与一些行囊，缓缓远去。


    这一去就是五载。


    尽管每隔几个月，荀彧便会寄来家书。但由于唐袖不太会写古体字，每每都只简单地回个“好”“孩子们与我都好”之类。


    唐袖真正会写一些古体字，还是俣俣和窈窈启蒙之后。


    唐袖为了紧盯他们的课业，不得不跟着他们一起学习。


    兴平三年春夏，俣俣和窈窈虚七岁。他们已经出落成大孩子，窈窈很像荀彧，性子较沉稳、内敛，因自小受先生教导，不仅颇有学识，而且礼仪规矩样样叫人挑不出毛病。


    俣俣则更像唐袖自己，表面也是个乖巧知礼的孩子，但会逃课、偷懒，不是上树掏鸟，就是下水抓鱼，乃至是学着唐袖躲在自己房内看闲书。


    唐袖莫名有些后悔当初让窈窈做妹妹，明明她更像姐姐。


    在他们成长的这些时候，天下局势也发生了巨大的变化。


    早前九州群起响应、歃血为盟都没能将控制汉室国祚的董卓除去。四年前，汉司徒王允施美人计，离间董卓与其麾下猛将吕布，竟是终将董卓斩于马下。


    只是董卓虽死，董卓的旧部仍然起兵祸乱长安，打着为董卓报仇的名号，逼死王允，赶走吕布。


    继续把持着年轻的天子。


    但他们终究不是董卓，没有董卓的深谋远虑、杀伐果决。


    他们内部开始爆发矛盾，年轻的献帝也以东归为由，欲回到旧都洛阳，以脱离他们的掌控。


    一路上颠沛流离。


    至于曹操军部，早前听闻他得了荀彧做谋士，称荀彧乃他之子房。后来从东郡太守，一路得青州、兖州、豫州，当下应驻扎在汝南、颍川一代。


    “阿娘，妹妹她又拿书简打我！”


    庭院里的蝉鸣阵阵，唐袖倚靠在廊庑下，用背几托着自己在看的书简，一手轻摇团扇，一手捻着瓜果、糕点在吃。


    她已经听过无数次，自己的儿子满腹怨怼地向自己告女儿的状。


    唐袖听了，根本连头都没抬，漫不经心地说着：“是不是你又做了什么惹你妹妹生气的事情？”


    “我才没有！”言语间，有个结实、不高的身影，来到唐袖身前，半遮挡了唐袖用来阅读的光。


    唐袖抬眸，望向那稚童。


    七岁模样，皮肤白净，五官清秀，剑眉峰鼻，但因为有些圆润，脸颊的线条十分顺滑、平缓。


    板正的翠绿深衣，系着腰带，竟勒得他有些小肚子出来。


    唐袖见状，无奈道：“俣俣，少吃点吧。你现今若是再随意爬一棵小树，那树怕是会整根折断。”


    丰腴的小男孩不乐意听，皱着眉眼，跺脚朗唤：“阿娘！”


    唐袖忍俊不禁，随手捻了块红豆糕递过去：“呐，吃吗？”


    男童伸手来接。但是他胖胖的小手刚触及那软糯的红豆糕，却是被另一只纤长、白嫩、骨节分明的小手抢先。


    那纤细的小手将红豆糕放回它原来所在的盘子。


    小手的主人还用另一只手按住唐袖正在一目十行的书简，逼得唐袖转眸向她望去。


    这是一个与男童差不多大小的女童。但是个头要高些，身形也十分纤长，整个人如一条抽枝的杨柳，弯弯的细眉，漆黑明亮的杏眸，樱粉的小唇，举手投足一派端庄大方。


    女童苦口婆心：“阿娘，你都叫俣俣少吃些了，缘何还要递糕点给他？以女儿愚见，该断了他所有零嘴才是。尤其是瓜果。他方才在小书房里读书，也不管我的课业还垫在桌上，竟是将杏子汁水滴上去，现下好了，我又得重新誊抄一份。”


    “果然是你先做错了事。”唐袖迅疾地看向儿子荀恽俣俣，伸出食指点他。


    俣俣不服气地撇嘴做鬼脸。


    他辩解：“明明是荀媖她自己离开书案前没有将课业收好，怎能怪我滴上杏子汁水？就算确实是我弄脏了她的课业，那也是我不小心。”


    “荀俣俣，你竟敢直呼我名姓？”大名荀媖的窈窈有些愠恼地说着。


    唐袖也是慢慢才知晓，古代的同辈之间，一般不可直呼名讳，若直呼名讳乃是轻蔑之举。


    俣俣理直气壮：“你是我胞妹，我怎就不能直呼你名讳？”


    窈窈不悦道：“四叔说过，阿娘生产时，我比你先降世。只因为你是男子，才让你做了兄长。其实你该唤我阿姊才对。”


    “你有何凭证？”俣俣嗤窈窈。


    窈窈气不过，拿了唐袖的书简，又想打俣俣。


    唐袖也懒得管。


    她自认是个开明的母亲，从不插手儿女之间的小打小闹。有些事情确实是儿子做错了，就该受到女儿的惩处。而女儿一般还是比较有轻重的，不会真将儿子打坏。


    俣俣也习惯了，知晓自家阿娘靠不住，转身便往庭院中跑去。


    “哎哟”一声，他与从院外走进的来人撞了个满怀。


    俣俣张口刚要质问：“是谁？”


    那人一把扯住他的衣领，将他拽远，让他抬眸便可看清自己。


    荀谌忍俊不禁道：“小荀恽，你还想质问你四叔不成？”


    俣俣当即退开，端正站好，嗫声说道：“侄儿不敢。”


    荀谌的身后，还跟着陈纨。


    “四叔、四叔母。”窈窈恭顺地施礼。


    陈纨上前拉过窈窈的手，与窈窈率先走回唐袖身边。到站定，陈纨微微莞尔说着：“嫂嫂，彧兄来信。”


    唐袖已经从倚靠到端正坐好。


    早在看见荀谌夫妇的一瞬，她就将自己的仪态以及周


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    身器物，收拾得大致得体。


    唐袖轻嗯，表情没什么悲喜。


    一别数载，她都有些想不起荀彧的容颜、声音。


    唐袖等荀谌走过来，把荀彧寄来的家书递给她。


    荀谌还在训诫俣俣道：“小荀恽你也不小了吧。这没个正行便罢了，小腹也是越来越突出。待这个夏日过去，四叔父就去给你请一个武师父。让你也学学君子六艺中的御射剑术。”


    俣俣十分不情愿地“啊”了声。


    荀谌不再看他，而是看向唐袖，遥遥便开口：“嫂嫂，听说了吗？不日前，曹操领兵至洛阳，接迎天子。因洛阳残破，曹操欲迎天子到许昌，以许昌为新都。”


    “也是给这曹孟德捡到了便宜。”荀谌断定，“一定是彧兄给他出的这个主意。可惜袁公不听我们这些谋臣的，一直都不屑于逢迎天子。”


    定都许昌吗？


    唐袖腹诽：没曾想，时间过得这么过，此一事件之后，就是曹操真正登上历史舞台的时候。


    有了天子为质，任谁都不敢再忽视这普天之下还有个英豪叫作曹操。


    唐袖不说话，在思忖什么。荀谌将信笺递给唐袖。


    宽长的外封里，一张柔软的纸帛，上书：


    吾妻阿袖：


    见字如晤。


    今定都许昌，大业既成。曹公分封诸文武众臣，赐宅邸，望卿挟俣、窈，及衍兄之女前来。吾与衍兄盼与卿和儿女，家家团圆。


    夫荀彧书。


    唐袖刚自信笺上抬眸，荀谌便忍不住好奇地问：“彧兄他说了什么？他近来与衍兄可好？他们还在洛阳，抑或已经去了许昌？”


    唐袖想了想，答：“都挺好的。他们都有自己的宅邸了呢。已经回许昌。”


    “那嫂嫂要回信吗，还只是一个‘好’或者，你与孩子们都好？”荀谌兴致勃勃地又道。


    唐袖摇摇头：“这次不回了。”


    荀谌不明所以：“嗯？”


    唐袖坦言：“你彧兄说让我带上俣俣和窈窈，还有你们衍兄的女儿荀婵，一起前往许昌。”


    此言一出，荀谌面上的喜色退尽，换为失落和震荡起来。


    唐袖也是颇五味杂陈。


    远去家中的丈夫，经过数年的努力，终是居有定所，还是自己的房子，想要接丢下的妻子儿女前去团聚，这本无可厚非。


    可正是因为离别得太久，唐袖习惯了在邺城荀氏没有荀彧的日子。一时让她改变，她竟犹犹豫豫，还有些嫌麻烦。


    她一个人带俣俣和窈窈其实挺好的。


    说一个人，实际上还有许多其他亲族们的帮助。比如荀谌就要为俣俣找位武师父。


    良久，荀谌自我慰藉地对俣俣笑道：“小荀恽，这下好了，不用麻烦四叔为你找武师父了。你回到你父亲身边，让他亲自为你寻吧。”


    “也好，我终于不用瞧见你这个竖子。”荀谌伸手抚了抚俣俣的发顶。


    窈窈则是红了眼眶，有些哽咽地说着：“阿娘，我和兄长原来真的有阿爹。袁缡常说，我们都是没有父亲的野孩子。”


    “袁缡？”


    荀谌不好意思的解释：“就是袁公长子袁谭公子的女儿。”