卯正，陇右，洮州城北门。


    寒气裹着陇右独有的风沙味道，霸道地灌进行人的衣衫。


    盘查入城的队伍绵长，终于轮到了李白一行。


    “姓名、籍贯、此行目的！”守门校尉的声音冰冷干脆，目光锐利扫过这群风尘仆仆，面带疲倦的旅人。


    “李白，蜀中渝州，陪江宁王少伯携学生边塞采风。”李白从容应对。


    “王昌龄，京兆太原，携学生来此采风。”


    “裴五、刘七……均为江宁学子。”


    诗牌上的公开信息如同流水般从中涌出、交汇，校尉一一核对，确认无误。


    “身上可有利器？”校尉语气森然。


    长剑、短匕、学生们携带的护身棍棒……逐一登记造册。士兵目光瞥过王昌龄腰间那古雅的折扇，未作停留，只当是寻常文人雅物，任由王昌龄不动声色地收好。


    盘查终于结束，校尉一挥手：“过去吧。”


    城门在他们身后沉重合拢。王昌龄暗自松了口气，靠近李白，低声道：“城防备严，李林甫的手再长，怕也伸不进这瓮城。待去过了洮河，我们即刻离开，想来不会有事。”


    李白紧绷的下颌线稍微放松。环顾四周，城门甬道两侧守备森严，垛口上士兵弓弩的身影在薄薄晨雾中若隐若现。


    “小心为上。”李白声音压得极低，眼中警惕未消，“返程新路……当绝密。你我心中所想路线……”


    两人目光交汇，瞬间达成默契。


    “开轩面场圃，把酒话桑麻。①”王昌龄吟出孟浩然的诗句，这位老友此时正隐居襄阳。


    李白轻轻颔首：“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。”这是被士林追捧的《感遇·其一》，那位善用香草美人作比的张相公张九龄在荆州长史任上的得意之作。


    两人相视一笑，路线敲定：不走原路，秘密绕道襄阳返回。


    辰初，洮河西岸军营。


    营帐里酒气熏天。


    董彪宿醉醒来，衣衫不整地从军榻上翻身坐起。看着角落里堆积的酒坛，或完整，或破碎，不由得又是一阵心头火起：


    “霍英华！你个狗娘养的！连给老娘送终都不许！老子给你卖命十几年，就值一句‘擅离者斩’？！”


    他忍着头痛欲裂的不适，絮絮叨叨讲起自己从开元十六年以来的点点滴滴。固营盘、守烽燧、袭敌营、擒贼首……说着说着，话就转到了他许久没回去的家，以及临终都没能见他一面的娘。


    “娘啊——儿不孝！”董彪脸上的愤怒被悲恸取代，抱着酒坛干嚎起来。


    就在此时，帐帘微动，一个身穿中郎将亲兵服饰的生面汉子悄然闪入，恭敬行礼：“董校尉，中郎将大人有令，传校尉即刻前往主帐议事。”


    “议事？议他娘的屁事！老子不去！”董彪收住声，转而怒骂道。


    那亲兵上前一步，满脸堆笑，但笑容有些僵硬：


    “校尉误会了。将军深感前日言辞过于刚硬。军情确然紧急，然将军亦知孝道大如天，特命下官悄悄引校尉前往大帐，正是要与校尉商议，如何既能使校尉回乡尽孝，又能避免贼人发现城防松懈。这是将军一番好意，事不宜迟，校尉请随我来。”


    董彪浑浊的眼睛猛地一亮，酒意似乎都消散几分：“当真？！”


    “岂敢有假？将军就在帐中相候，还请校尉轻装简从，莫要声张，以免授人口实。”亲兵情真意切。


    巨大的希望和回家的渴望瞬间冲垮了董彪的最后一丝疑虑。


    “好好好！多谢将军！多谢兄弟！”他激动地抓起佩刀就要起身。


    “校尉且慢，佩刀营内行走无碍，进大帐面见将军，按例需解除，下官替您暂为保管，出营时即刻奉还。”亲兵伸出手，姿态自然。


    董彪不疑有他，爽快地将佩刀解下递了过去。


    一走出自己的军帐区域，拐入一条僻静小道，亲兵的脚步略快了几分：“校尉，就在前面……”


    董彪眉头一皱，这条路是营中早已废弃的粮道，去将军营帐，何必选这条路？


    “我说，放着人走的道不走，走这粮道作甚？”董彪直言自己的疑惑。


    亲兵回以一个和善的笑：“校尉莫怪，此道虽不走人，却是到将军营帐更近、更隐秘的路。”


    话音未落，小道两侧阴暗处猛地扑出两条黑影！一个捂嘴锁喉，另一个手中短刃寒光一闪，精准地从董彪毫无防备的后腰捅入。


    董彪连一声闷哼都未及发出，两眼一翻，倒在地上没了气息。


    “处理干净。”冒充亲兵的杀手冷冷吩咐，与同伴迅速将尸体拖走，染血的土也被挖走，填进新土，与周围土壤融为一体。


    辰初，长安，暗阁。


    夜枭靠在椅背上假寐，案上的飞天镜忽的震动了一下。


    【灰雀】：事成，缺口已开。甲字。


    一抹得意的笑在夜枭的脸上飞速划过，但很快又归于平静。他依旧紧紧盯着镜面，期待着另一个至关重要的讯息。


    很快，飞天镜再次震动。


    【灰雀】：吐谷浑商队通关文牒已验，顺利入洮州西市。驼二十峰，健仆三十五，羊毛及其他贵重货色，乙字。”


    夜枭将飞天镜反扣在桌岸上，眼底翻涌着复仇的火焰和决绝的疯狂。他闭上眼，不知不觉进入了梦乡。


    辰初，洮州东北，黑山梁下。


    低矮的黑山梁如同一条横卧的墨色巨龙，将奔腾不息的洮河水死死锁在山谷之中。冰冷的河水咆哮着冲出狭窄的河道，带起浑浊的浪花与白色的水汽。


    “止步！此乃军禁要地！任何人不得擅闯！”


    一队衣甲精良的玄甲骑兵扼守在通往河岸的道路隘口，神情冷硬如铁。冰冷的长戟交错，戟尖在阴沉的天光下折射出森森寒芒。


    空气里弥漫着硝石和皮革混合的沉重铁锈味，远处河面上传来的风异常湿冷，带着高原河水的独特腥气。


    王昌龄带着学生们，被这冰冷的戟刃和兵丁不带任何通融余地的警告阻在数十步远外，只能透过一片稀疏的柽柳树林，艰难地瞭望着那条象征着死亡与荣耀的滔滔大河——洮河。


    彼岸，吐蕃人苍青色的毡帐，仿佛大片大片肆意滋生的苔藓，盘踞在对岸高低起伏的山坡上，一直绵延到视野尽头。其间偶尔能看见零星点点的火光，以及小股如蚂蚁般蠕动的人影。


    一面面硕大狰狞、图案诡秘的牛尾大纛旗，在狂野的河风中张牙舞爪，带着赤裸裸的敌意和杀机。


    此岸，唐军大营依着黑山梁层层布防。营帐密密麻麻，旌旗蔽日，军容严整。成排成排的步卒披挂着冰冷的铁甲，手中长枪如林，枪尖斜指苍天。


    浓重的煞气混杂着风沙与汗水的味道，沉甸甸地压在这方土地之上，几乎令人窒息。


    年轻的学子们第一次直面这真实的战争前哨，那庞大的军阵、冰冷的兵戈、隔河对峙的森然敌意，将他们所有关于“大漠孤烟直，长河落日圆”的浪漫想象彻底碾碎。


    每个人的眼神里充满了巨大的震撼、难以言说的惊恐，还有一丝被这磅礴军容激起的、陌生的热血。


    王昌龄的目光从对岸那可怖的毡帐群落收回，一一扫过学生们略带怯意却闪烁着异样光芒的脸庞。他负手立于坡


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    顶，寒风吹拂起他银线梅花的旧白袍衣袂。


    “在江宁学堂里，总有学生问我，王夫子，您为何既书‘青海长云暗雪山②’，也写‘金井梧桐秋叶黄③’？就连那《从军行》里也有‘无那金闺万里愁’的句子。这豪放与愁肠，岂非矛盾？”


    他的声音不高，却被身后怒涛和眼前军阵的肃杀衬托得无比清晰：“今日所站之处，便是答案。”


    “边塞诗中的金戈铁马，是为报国志；闺怨诗里的泪眼相思，是为家中情。它们如同……”


    他从袖袋里拈出一枚开元通宝，高高举起，让清晨的微光照亮它外圆内方的轮廓：“如同这枚通宝的两面。”


    正面阳文，昭示国号。


    “这一面，是男儿热血，沙场忠魂！当如眼前这千军万马，甘愿以血肉之躯化为铜墙铁壁，死守脚下国土寸寸！”


    背面阴刻，镌刻产地。


    “而这一面，便是那深闺柔肠，万里离愁！是慈母倚门的白发，是爱妻的暖阁孤灯，是姊妹窗前不眠的月光，是她们在后方日夜揪心的期盼！”


    他翻转着铜钱的两面：“缺了哪一面，都算不得一个有血有肉、有情有义的大唐男儿！保家卫国，以命守寸土，此乃本分！”


    他的声音陡然拔高，带着金石般的撞击力，目光灼灼如炬，扫过每一个年轻而震撼的脸庞：


    “然，亦当谨记在心：无论你身处何方——是金戈铁马的沙场，是案牍劳形的衙署，还是田间陇亩的春桑秋获，你身后，永远有人翘首期盼，盼你平安，盼你归家！”


    “将士们奔赴战场，浴血厮杀，不光是为了金銮殿前领一爵酒！更是为了让守在老家桑树下白发苍苍的老娘不至于无人送终！为了让在灯下缝补的糟糠之妻夜里能有暖床！为了让绕膝嬉闹的儿女不至于在寒冬里饿毙！”


    “为的是那些日夜等在家里……等着他们的亲人……能活得不比他人差上分毫！这……才是他们以命相搏的真相！这血与柔肠，方才是我大唐立国的根基！”


    字字铿锵。如暮鼓晨钟。回荡在怒涛风沙间。


    寒风如刀割过土坡，裴五、刘七等人怔怔听着，眼眶莫名发酸。李白也用力揉了揉眼睛，终于理解了为何王昌龄执意于洮河讲学。


    仅仅教授平仄用韵，如何写得出好诗？那诗中情，句中意，非亲眼观之，亲身历之，方能凝练、升华。


    远处，戍守在警戒线旁、原本神情肃杀如冰雕的玄甲兵士之中，有几人多眨了几下眼，有几人嘴角不自觉地抽动了一下。


    他们的背脊挺得笔直，目光依旧警惕地注视着前方危险的河岸线，眼角的余光却难以抑制地朝着那坡上的白袍文士的方向瞟去。眼眸中翻涌起被深深触动的复杂情绪。


    从前，他们只知道自己是洮州黑山梁下的一个小小戍卒，领着一份微薄的军粮。他们来此地守土，不懂太高太大的道理，只知不能让凶残的吐蕃人过了河，踏碎家里的田地，掳走年迈的父母和幼小的弟妹。


    而现在，王昌龄那番关于“守家”的血肉之言，狠狠凿进了他们心底最坚硬也最柔软的地方，凿得他们心头发酸，眼眶发烫。几个年轻的士兵头略微转动，望向故土的方向，目光变得无比坚定。


    这番不落言筌却直抵心窝的肺腑之言与周围人强烈的情绪共振，清晰地落在一旁一位蓝袍士子眼中。他取出诗牌，悄无声息地捕捉着现场的气氛、王昌龄沉痛而铿锵的音容、学生及军士们的震撼表情……


    很快，朱雀门诗板上最显眼的位置，轰然投出一条简短却字字千钧的词条：


    #诗家夫子洮河亲授诗热血柔肠两面归一体#