卓远山摸着颌下黑白交杂的胡须半晌，叹道：“这是非要走到这一步了。”


    “赵元熙上位或许他依旧会对姈姑不死心，但他必不会伤害姈姑。可若是赵明桢夺得帝位，那咱们都没有活路。”


    卓远山叹息一二，却也只能是应了。而赵元熙回宫之后，却未直接去寻太后相问，他只身立在迎芳殿内，看着殿内的一应物品怔怔出神。


    “她不想被困樊笼，何不就放她自由？”


    “你是储君，是日后的帝王，一国之主的婚嫁本就不由你私情所定。你若要坐那个位置就需要舍弃这些私情，你若此时不坐这个位置，那就有数不清的人因你而死！”


    “你既已经坐在这储位之上，你若不能继位，不单是你的性命，你的祖母，我们王家，哪怕你所属意那人，都得死。”


    “卓恒助你，是因为他知道，你若上位必不会伤害姜涣，可若是赵明桢上位，姜涣必死。”


    凄凄夜色，寒鸟低飞，未燃炭火的宫殿如冰窖般，彻骨的寒意丝丝缕缕侵入赵元熙的身体。


    他在这迎芳殿里站了一夜，外间的郑经亦叫冻了一夜，天明之后，赵元熙即刻便去了奉慈殿求见太后。


    早些年因着赵明桢一事，加之自己在天禄司中安插的人手一个接一个死去，太后心里也清楚，这大抵就是宣帝的手笔。


    宣帝不曾将这些事摆上明面来，太后亦不想与宣帝闹得过僵，这母子二人便也默契的一个不闹，一个不提，表面稳当地过了这么些年。


    是以，如今的奉慈殿相较先时，真真是清静得可怖。


    赵元熙来时，太后正在用朝饭，她见赵元熙前来，欢欢喜喜道：“明川怎这个时辰过来了？可曾用过饭食，不若在祖母这处一道用？”


    “不曾用过，自是要来祖母这处蹭上一蹭的。”赵元熙如是说着，眼角却不住地打量着殿内的侍候之人。太后见他如此，料他有话要说，当即叫耿媪再领人去准备饭食来。耿媪亦明白个中深意，当即与左右招手，一并退了出去。


    太后拉着赵元熙的手一道坐到圈椅之上，随即压低了声问道：“明川可是有事相问？”


    赵元熙点头：“祖母，长乐郡主手上到底还有多少人手？”


    太后不防赵元熙会相问赵诗之事，一时间也未做回答。赵元熙见此，只得将赵明桢与陈谨芝一事合盘托出。


    太后听罢，抬手就扬了手旁的一盏粟米羹。“我就知道这个竖子贼心不死！这么些年皇帝虽宠他，却也不给他过多实权，我便也睁一只眼闭一只眼了，如今竟然还敢与那陈谨芝合谋图我大周的江山！”


    “祖母莫气。他是父亲的血脉，此事虽上不得台面，却是不争的事实。眼下晋王与升王已是败局，若他将我从东宫储位上拉下来，父亲定会将帝位传给他。届时，不独我，晋王也好升王也罢，都没有活路。”


    太后蹙着两道霜眉，混浊的双目流转，随即道：“这事不能直接与你父亲说，他不会信的，反倒会打草惊蛇给了那竖子反击的机会。”


    “正是如此。”赵元熙与太后附耳言说了卓恒的计划，待将计划说毕，才退开几步，道：“是以，才在相问祖母，看祖母是否知晓赵诗手中留的人手，如此我们也好早做应对。”


    “赵诗手上的人是我骆家暗卫其中的一支。”太后说罢，随即起身走到内殿，不多时，她便拿了一个锦囊行出来。“这里头是我的信物，你拿去给你舅舅，那帮人只要看到此物，自然会听令于你舅舅。”


    赵元熙接过来，太后又小声与他说了去何处寻人，赵元熙一一应下，又时逢耿媪带人推开殿门，赵元熙便与太后一道用罢了朝饭再回的东宫。


    “姑姑，这亲是假的，东西随便将就一下不就行了吗？”姜涣一早起来就被明洛水拉着去试衣服钗环，姜涣本以为就是试个嫁衣大小，不曾想不独嫁衣，还有许多日常衣裳并各类钗环首饰。


    “虽然这亲是假的，但这戏也得做得真一些。”明洛水又拿起一套粉色衣裳套在姜涣的肩头，“我就在你六、七岁的时候见你穿过粉色，这么多年没见，这粉色衣裳到你身上怎么就觉得奇怪呢？”


    “我又不喜欢粉色。”姜涣转过身将明洛水手上的粉衣按下来，“姑姑，就是随意做个戏，衣服能套上去就行了，钗环也是，不必太较真。”


    “那可不行，再怎么假都是成亲，阿若不在了，我是你师父也是你干娘，就算是假的，也得给我往仔细了办。”明洛水可并不听她的，只将一旁的靛色衣裙拿起来披在她肩头，满意道：“这套就不错，留下了。”


    姜涣笑着欢喜，打趣道：“那师父给我准备嫁妆了吗？要知道，我嫁的可是卓家，再怎么样也是殿前司指挥史的儿媳，卓家给的聘礼不会少，那嫁妆师父准备了吗？”


    “你这是在瞧不起你师父我吗？”明洛水听了这话亦捧场地板起了脸，“你娘在怀里的时候就给你攒了点身家，我都给你放着呢。这些年，我也攒了点，什么田地房契还有金银珠宝的，也都有，就是没带在身边。”


    “不过没事，等回头再去取一次。”


    “师父您还真准备了？”姜涣有些意外，“准备这些劳什子东西做什么？我又没打算嫁人。”


    “你嫁不嫁是你的事，我备不备是我的事。”明洛水将衣物摆到一旁，随后又转身从一旁取了一个木匣子来。“这里面有一对白玉莲纹镯，一对翡翠如意镯，还有一对赤金龙凤镯，这是你娘生前给你备下的。”


    “说来也巧，这三对镯子我当年一并给了卓家，如今取来也方便。你记着，出嫁那日，这三对镯子都得戴上，缺一不可。”


    姜涣伸手去取，那匣子里的两对玉镯虽是经年未吸人气有些暗哑，但依旧不难瞧出这玉质实属上乘。她的眼角水气氤氲，却依旧犟嘴，道：“一只手戴三只，师父你是想要重死我吗？”


    “我这还没给你准备凤冠呢。”明洛水瞧了瞧屋内摆着的几口箱笼，道：“罢了，我去一趟都城寻人打个成婚


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    用的凤冠吧，正好也可以借此给陈谨芝一个付钱的机会。”


    姜涣双目圆睁，道：“师父，你这盘算珠子打得连武林城城门的守卫都能听到了。你，你这也太奸商了吧？”


    “他敢把我师父抓了去，我拔他几根毛有何不可？要不是这孙子，也不会委屈你将终身之事拿来开玩笑，还要折腾一帮人演上一出傀儡戏给他看。”


    明洛水真是越想越气，趁着永乐侯府还没被抄走金银，她高低得去多抠些出来，哪怕就用来做齐青川的汤药费。


    “可是，师父，你莫要忘记师祖现在下落不明，咱们还兴致勃勃地跑去都城打首饰，是不是有点不大合适？”哪有人前一日还在满心满眼找寻自家师父下落，后一日就欢欢喜喜去准备嫁妆的？


    “你也莫要忘记，他知道你离开都城，自然也知道卓家要娶你一事，更加知道这事是过了皇帝的明路，所以不得不成婚。咱们去的时候，假装心神不宁不就行了。”


    明洛水这话可谓是一语惊醒梦中人，叫姜涣茅塞顿开。


    “行，那咱俩一起去。”既然这戏要唱得真一些，那她这个新嫁娘也合该亲自去挑一挑才是。


    师徒二人说定之后，便套着马车直往都城而去。她们入城后未几，陈谨芝自然也得了消息。


    明洛水与姜涣二人入得都城，就开始一家家逛，诸如绸缎铺子，首饰铺子，每一家都进去，每一家都是随意看了看，却一样未买。


    陈谨芝来时，就瞧见她们二人头戴帏帽又进了一家绸缎辅子。


    陈谨芝当自己藏得很好，不想明洛水早早便发现了他，二人一入这绸缎辅子，明洛水便已给姜涣暗示，二人随即便叫店家拿了些好适宜做喜服的料子来。


    陈谨芝一入内，姜涣便先一步开口，道：“师父，随便买点应付应付就行了，眼下还是师祖的下落更为紧要，这婚事若依我的意思，合该往后推才是。”


    “都在皇帝眼前提过了的，若是不成这个婚，卓家还能有活路？多少都得挑一挑的，你看这块行吗？”明洛水拿起一块碧色绢帛，一旁姜涣瞧了，道：“师父，这料子还得寻人绣图样，剪裁，太麻烦了，咱们直接问一问都城的裁缝作，看有没有现成的吧，将就将就。”


    二人如此说着，却还不见陈谨芝上前来搭话，明洛水心上一横，道：“师父没有福气，想当年也曾想过与人成婚，可惜没成。如今你要成婚了，合该是欢欢喜喜才是，断不能随意敷衍。”


    “行吧。”姜涣如是应着，随手拿起一块手边的料子，瞧都未瞧，道：“那就这块吧。”


    明洛水瞧着那大红绸子上的“寿”字，只觉得自己都要得头风症了。“成婚的时候，你用一块寿字锦绸？”


    “哈？”姜涣这才低头去看，见手中当真是块寿字锦绸，当即松开手。“拿错了，算了师父，随便一块带纹样的就行了，时辰太赶，来不及的。”


    “来得及。”姜涣话音方落，身后的陈谨芝终是开口接话了。