房门打开的瞬间，月光如水般倾泻而入。


    孟青遥站在台阶上，双手捧着一个青瓷茶盏。


    茶汤在月色下泛着琥珀色的光，几片嫩芽在盏中沉浮，散发出淡淡的香气。


    “宿师姐......”她的声音细若蚊呐，“我、我煮了灵茶......”


    宿明荆的目光从茶盏移到少女脸上。


    孟青遥的眼睫低垂，在脸上投下一层阴影，鼻尖沁出汗珠，反射着苍白的月光。


    “这灵茶是我自己种的。”她鼓起勇气抬头，那双杏眼大而明亮，却在触及宿明荆视线时又迅速低下头去，“我想请师姐尝尝......”


    荣苏在她识海里啧啧道：“月黑风高送茶水，听着怎么这么奇怪呢。”


    “多谢。”宿明荆语气平淡，“我不习惯饮茶，你回吧。”


    她作势要关门。孟青遥却突然上前半步，茶盏中的水剧烈晃动，有些焦急道：“等一下！”


    “你还有什么事吗？”宿明荆的手停在门框上，微微蹙眉。


    孟青遥咬了咬下唇，唇瓣被咬得泛白。


    她深吸一口气，像是下定了什么决心：“师姐，我听说你曾在碧水峰待过一段时日？”


    “是。”宿明荆道。


    她的声音依旧细弱，但多了几分坚定，“能不能......能不能帮我引荐一下云穆师叔？”


    宿明荆眸光微动。


    她确实在碧水峰呆过四个月，也确实和云穆有过几面之缘。


    但......


    “你为何不去接碧水峰的培植任务？”她反问。


    孟青遥绞着手指，眼底有些黯然，“云师叔他之后再没有发布过任务了......”


    “我、我想去给云师叔种灵药。”


    说话时，少女的眼睛突然亮了起来，如同夜空中的星辰。


    那光芒带着这个年纪特有的羞涩与憧憬，那眼中的爱慕根本隐藏不住，简直呼之欲出。


    宿明荆沉默地看着她。


    孟青遥不过十五六岁年纪，正是情窦初开的时候。而她与云穆，不过是点头之交，连话都没说过几句。


    “......我与他关系一般，帮不了你。”宿明荆声音有些无奈，揉了揉太阳穴，“想要的东西靠自己去争取，你自己想办法吧。”


    门关上的瞬间，她看见孟青遥眼中的光芒渐渐熄灭，像是被抽走了魂魄一般，僵在原地。


    “啧啧，年轻真好啊。”荣苏在她识海里感叹，“勇敢追爱，这才是青春嘛。”


    宿明荆回到床上坐下，继续打坐修炼。


    刚入定不久，荣苏的声音又响了起来。


    “明荆。”正在晒月光浴的荣苏突然转头看她，“说起来，再过三十七日就是你的生日了吧？”


    他记得这事儿，宿云雪生前曾告诉过他宿明荆的生辰。


    宿明荆动作一顿，她已经很久没想过生日的事了。


    “才十四岁啊，多好的年纪......”荣苏抬头看向月亮，有些感慨，“孟青遥也就比你大两岁，但你可比她沉稳多了。”


    宿明荆没有回答，只是闭目开始调息。


    但荣苏显然不打算就此打住。


    看着院子里呆立的孟青遥，他突发奇想道：“孟青遥是外门弟子，云穆是内门弟子，你觉得他们有可能在一起吗？”


    刚问完他就后悔了。这问题实在无聊，依着宿明荆的性子，多半不会理会。


    却不想，宿明荆睁开了眼，眸中映着跳动的烛火，平静道：“这世上没有什么不可能。”


    她的声音很轻，却带着某种笃定。


    荣苏愣住。


    说完，宿明荆就重新阖上眼修炼，灵力在经脉中流转，将所有杂念一一摒除。


    次日清晨。


    天刚蒙蒙亮，宿明荆就已收拾妥当。


    她将兽血倒在黑蛋上，看着蛋壳上的血纹忽明忽暗，伸手抚了抚。


    蛋壳触手冰凉，却隐隐传来微弱的心跳声。


    “该出发了。”她对着荣苏道。


    荣苏心领神会，纵身一跃跳进随身灵田。宿明荆将玉佩藏在袖里，推门而出。


    晨雾笼罩着小院，石桌上的茶盏还保持着昨夜的模样，只是茶汤已经干涸，留下一圈暗色痕迹。


    孟青遥的房门紧闭，不知是尚未起身，还是刻意回避。


    她到时，青霞殿外已经聚集了不少弟子。


    宿明荆穿过人群，再一次来到任务堂。


    这次她选择了一个丙级任务：


    「活捉火焚谷灵觉境赤鳞蟒，需保持蛇胆完好，蛇身无缺。任务奖励：一块中品灵石，十个贡献点。」


    赤鳞蟒是火属性灵兽，其蛇胆是炼制多种丹药的重要材料。


    这个任务奖励相较于其他任务丰厚许多，但难度也显而易见，并且需要活捉。


    “师妹确定要接这个任务吗？”执事弟子打量着她，好心提醒道：“这赤鳞蟒虽只是灵觉初境，但火焚谷环境特殊，这任务对炼气三层而言有些危险了。”


    “就这个吧。”宿明荆神色不变，“有劳师兄。”


    执事弟子还想再劝，见她态度坚决，只好叹了一口气。


    他递过任务玉简和灵兽袋，又取出几张符箓，“赤鳞蟒喜高温，性残暴，多在谷中岩浆附近活动。这是感应符，靠近目标时会发烫。”


    他顿了顿，“任务无时限要求，师妹量力而行。”


    宿明荆拱手，将东西全部收入储物袋。


    火焚谷位于玄天宗百里外，是一处活火山形成的山谷。


    这里终年高温，炽热难耐，凡人难以久留。


    拍上神行符，宿明荆的身影如风般掠过山道。


    荣苏趴在她肩上，草叶被疾风吹得向后狂甩，“呃呃......我要晕车了......”


    宿明荆没懂他在说什么，但她还是放慢了速度。


    连续赶了一天的路，直到太阳落山还未赶到目的地。


    暮色隐约，远处传来狼嚎声，惊起一片飞鸟。


    当太阳彻底沉入山脊时，宿明荆终于望见远处升起的袅袅炊烟。


    那是一个依山而建的小村落，几十户茅屋错落分布，村口的老槐树下拴着几头牛。


    “就在此借宿一晚吧。”宿明荆摘下神行符，缓缓向村口走去。


    荣苏趴在她肩上，草叶无精打采地耷拉着，“终于可以休息了......”


    槐树下，几个孩童正在嬉戏。


    见到有陌生人走近，他们立刻停下玩耍，皆呆呆地望着宿明荆。


    其中一个胆大的男孩跑上前，仰着头问道：“你、你是仙女吗？”


    宿明荆还未回答，一个拄着拐


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    杖的老者快步走来，“小虎，不得无礼！”


    他喝退孩童，朝她恭敬地行了一礼，“老朽是此地的村长，天色已晚，仙师可是要借宿？”


    宿明荆挑了挑眉，没想到这没有修为的老者能一眼看穿她是修仙者。


    她点头，从腰间取出弟子玉牌，“我是玄天宗弟子，途经贵地，想借宿一晚。”


    玉牌在暮色中泛着淡淡的荧光，上面“玄天”二字清晰可见。


    老村长见状，浑浊的眼睛顿时亮了起来。


    他转身，吩咐身后的村民：“快去收拾一间屋子，万万不可怠慢了仙师。”


    几个村民匆匆去收拾屋子，孩童们躲在大人身后，只露出半张脸偷偷看她。


    宿明荆注意到，这里的村民们大多面带倦容，有几个年轻人身上还带着伤。


    荣苏在她耳边嘀咕：“这阵仗......修仙者的身份这么好用？”


    片刻后，宿明荆跟着老者朝村里走去。


    老村长将她引到一间木屋前，殷勤道：“这屋子已经收拾干净了，仙师若不嫌弃，就在此歇息吧。”


    宿明荆随意地扫了一眼，屋内确实收拾得很整洁。


    床上铺着崭新的被褥，桌上摆着一壶热茶和几样简单的小菜，墙角甚至还备了一桶热水。


    “多谢。”她微微颔首。


    老村长有些受宠若惊，连连摆手：“仙师客气了，能招待仙师是我们的福分。”


    他犹豫了一下，又道：“只是这村里条件简陋，若有不周之处，还望仙师海涵。”


    宿明荆摇头，“已经很好了。”


    他这才松了口气，恭敬地退了出去，走时还轻轻带上了门。


    宿明荆将荣苏种在桌上的陶盆里，自己则走到水桶边，掬起一捧热水洗脸。


    水温正好，带着淡淡的草药香气，显然是特意准备的。


    荣苏懒洋洋地舒展着叶片，“没想到这些村民对修仙者这么恭敬，不过他们看起来好像遇到了麻烦。”


    “玄天宗是大宗，这方圆千里都是它的势力范围。”宿明荆擦干脸上的水珠，淡淡道：“至于其他的，既然他们没有提，那我也没必要去问。”


    离了宗，她也是第一次感受到修仙者地位的超然。


    在宗门内，外门弟子不过是底层。但在这些凡人眼中，哪怕是最低阶的修士，也是高高在上的“仙师”。


    “明荆。”荣苏突然语气一变，“你有没有觉得......”


    话未说完，宿明荆突然抬手，示意他噤声。


    她的目光锐利，平静地望向窗外，缓缓将手按在了刀柄上。


    就在刚才，她分明感觉到一道充满恶意的目光从窗外投来，但转瞬即逝。


    而窗外月落枝头，树影婆娑，看不出任何异常。


    “是错觉吗......”宿明荆低声自语，却并未放松警惕。


    她没有吃桌上的食物，只吞了一枚辟谷丹，盘膝坐在床上。


    长刀放在触手可及之处，准备开始今晚的修炼。


    荣苏已经困得不行，打了个哈欠，草叶蜷缩成一团，功法在月光下自动运转起来。


    宿明荆给他滴了几滴灵液，这才闭目调息。


    不知过了多久，外面响起一阵嘈杂的动静，将宿明荆惊醒。


    她猛地睁眼，一把拎起长刀，推门而出。