洁白无垢的大殿内，穿着华服的两人正逃得狼狈。


    身后传来冰冷机械相互碰撞的脆响，带来追魂索命的预感。


    霍普拔剑硬接下一记飞弹，只听二人身侧又响起一声震耳欲聋的炸响。


    “前面有地方能躲！”安洁莉卡在他身后喊道，“快！”


    “你先去。”霍普没工夫回头，只匆匆朝安洁莉卡回了一句，就已经重新举剑冲了上去。


    这样下去不是个办法……霍普咬紧了牙关。


    从现在的局势来看，哪怕最终留下安洁莉卡与对方剩下的一人决斗，她显然也毫无招架之力。


    但对于一个骑士而言，这些算计与策略不是他应该考量的。他的职责与使命，本就是保证身后之人的平安。


    在下一次爆破的冲击袭来时，霍普被气浪掀起重重摔到了一旁。


    五脏六腑疼得乱七八糟的，他也搞不明白自己到底哪里负了伤，又伤得有多重。


    以剑作为支撑，霍普努力让自己重新爬起。可是胳膊却已经使不上力气了。


    该死……怎么偏偏是在这种时候。


    他捏住自己的胳膊，触摸到那骨头扭曲变形的部分。


    或许他可以将它复位？


    可惜他并不能。


    意识到骨头从中折断的那一瞬间，绝望感瞬时间将霍普包围。


    从称为皇家骑士的那刻开始，他以为只要自己还能握着手中的剑，就不会感到绝望。


    有什么东西朝着他面门飞来，霍普下意识抬起另一只手格挡。


    “吧嗒”，袭来的物件落了地。


    霍普看向自己的掌心，这种程度的冲击，怎么想都不像是攻击的样子。


    在地面上，一张熟悉的金属卡片正静静地躺在那里。


    “替我把它送给尹希，就当是赔礼了。”


    霍普瞪大了眼睛，原本应当已经跑远去的安洁莉卡此刻却忽然出现在他的瞳孔中央。


    气浪将她的长发掀动着，却也将她那张漂亮得过分的脸展露了出来，像是戏剧开场被掀起的幕帘。


    她手中拿着一把再普通不过的匕首，迎着追击者的方向款款走去。


    “怎么会有你这么蠢的人……算了，也挺好。”安洁莉卡没有点明自己所用的人称代词，但霍普能意识到这话是说给他听的。


    “我想清楚了，我不想欠你一条命。”


    霍普张开嘴，却被血液噎住了喉，出不了声。


    他竭尽全力朝着安洁莉卡的背影爬去，却只能眼睁睁地看着安洁莉卡抬手，用锋利的刀刃刺穿了她的心脏。


    那枚心脏停止跳动的瞬间，隐埋在侧的炸弹顷刻炸开，换来最后一次最为猛烈的爆破气浪。


    谎言的传承在这一刻终结，安洁莉卡在生命的最后一刻将自己的筹码全盘押上。


    在身体灼散，意识泯灭的刹那，她的眼前是那位长者的面容。


    那位被自己亲手送上断头台的“恩师”，那个给自己心脏埋上炸弹的混蛋，估计想不到她有朝一日也会为他人而奔赴死亡吧。


    火舌燎焦了霍普的睫眉与发，他用自己的背脊作为最后那残破的盾，将那张金属卡片护在了掌心。


    “参赛者霍普，通过关卡【白色席宴】。”


    ……


    这次的奖励时间拖得格外长，长到叫尹希生出了一种无端的妄想——是不是大赛就要这么结束了。


    只可惜，现实总归是骨感的。


    又是一个平静的早晨。


    尹希醒来时，安全屋还保持着前一晚她睡下时的模样。白子蜷在她身侧，披着薄毯，发丝铺开了一片。


    铃木茂靠在床铺的另一角，他那新兑换的细边眼镜被宝贝地放在他脑袋旁边。


    至于齐遥，不出意外地话他这个点应该已经起来了。


    一如往常，她蹑手蹑脚地穿上外衣走出屋去。


    在过去的几天里，他们都是这样的。在屋外找到齐遥后，他们便寻个僻静些的地方，牵着手聊些过往。


    他们的成长轨迹太过不同，也正因如此，他们还有太多可以互相了解的东西。


    正当尹希指尖触及房门的那一刻，忽然——


    “滴——绝境大赛将于当前时间起进入最终阶段。”


    电子音突兀响起，打破这脆弱的平静。


    “积分系统即刻废止，原有排名将不再具备参考价值。”


    “最终阶段规则更改为——“生存至最后者为胜”，即刻生效。”


    尹希的动作即刻冻住了。


    这一切自然不是毫无预兆，但即便他们早已想到绝境大赛在有意加速赛程，却仍是没想到这一天竟然来得这么快。


    “【奖励关卡】


    最终拍卖即刻开放，参赛者曾持有积分将作为唯一指定货币。拍品列表将稍后发送，请所有参赛者即刻前往拍卖场地。”


    “距离最后阶段开启，还剩24小时。”


    系统音重归沉静时，周遭的空气似乎都凝滞了。


    尹希原本搭在门把上的手最终落到了顶灯的开关上：“各位，看来是不能继续睡了。”


    循着主办方给予的坐标，几人向着拍卖会场的方位赶去。


    事实上，那个位置几人并不陌生，恰恰就是之前奖励关卡当中的那座塔楼所在的方位。


    不同的是，矗立在那里的建筑已然换做了另一个模样。只是远远眺去，看上去颇有些神似古罗马的斗兽场。


    还未等几人走到那座由巨石砌成的建筑，一个熟悉的人影撞进了尹希的眼中。


    金属铠甲折射着阳光，高大中年男人的金发依旧亮眼。


    但当来者走近，看清了来者面上的神情时，尹希反倒是有一瞬的动摇。


    她理应没有认错才是，但眼前的霍普简直看上去比往日沧桑、颓唐了数倍。以至于那浅色的眼瞳都已经失去了往日的光彩。


    直到霍普逐渐走到了几人面前，尹希才确定他竟是目标明确地朝几人走来。


    确切来说，正是朝她走来。


    他在尹希面前约莫一米左右的位置停下了脚步，从怀中掏出了个什么东西递了过来。


    尹希垂眸接下。


    落在掌心、尚染着体温的，是一张边角严重磨损了的金属卡片。


    她一眼就能认出来，这是安洁莉卡那张宝贝移动硬盘。


    而在一旁，白子却已经凑上来问出了


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    那个问题：“好巧，又见面了！安洁莉卡和汏没有跟你在一起吗？”


    只是话音刚落，大抵是也想起了上一轮的赛制，又或者是看清了霍普眼中闪过的痛色，她识趣地站定在一旁噤了声。


    半晌的沉默，最终还是由霍普亲自打破。他垂下头，看向自己的剑柄低低回道：“她们走了。”


    随后，他又抬起头看向尹希的方向，补充似的开口：“这是她让我转交给你的东西，或许你会用得上。”


    安洁莉卡和汏，死了？


    纵使安洁莉卡曾经在奖励关卡当中算计了她与齐遥，即使在之前相见的时候她也确实是真情实感地想要杀了她。


    但是当她的死讯当真传来，对于尹希而言，剩下的便只是茫然。


    一旁的白子还在关心着霍普的情况，而尹希则低下头查看起了手中的硬盘。


    将硬盘与自己的目镜进行了无线连接后，先行弹出的弹窗显示出“请输入密码:)”的字样。


    循着记忆，尹希尝试着输入了kubcoj-gowdip-6Rimxu的字样。


    没记错的话，安洁莉卡之前说过这自能开启硬盘的五级权限。然而更强的权限与更多的秘密，似乎也都随着安洁莉卡被埋葬了。


    页面展开，映入尹希眼中的是密密麻麻的参赛者信息。


    她试探着点开了写着自己名字的那个文档——


    “参赛者姓名：尹希


    等级评估：F->B


    位面背景资料：所属位面科学技术相对发达，无法术相关能力。参赛者参赛前概率从事研究类工作，肢体无专业训练痕迹。


    能力介绍：该选手于奖励关卡后获得了全新能力，该能力似乎是能够凭空制造并控制线状物，同时可以相互传导所受伤害。具体情况尚未明晰，持续打探观测。”


    在此之后还跟着数个补充性质的文件，尹希尝试着点击，却是完全没有反应。


    应该这就是权限受限的范围了。


    她划动着人员列表，无数名字从她的面前闪过，认识的、不认识的……无数参赛者的信息规整地记录在这里，显然是安洁莉卡的得意之作。


    可是尹希仍旧不明白，她为什么会让霍普将它交给自己呢？


    若说是为了赔罪，总觉得还是不那么合乎情理。


    名单逐渐见底，在列表的最后，是一个格式格格不入的纯字符文档。


    尹希有些疑惑地打开了这个文件，在她目前出现的一串字符一时间让她并没有什么头绪。


    数字与拉丁字母串联着，根据排列，尹希尝试着翻译理解它的意图。


    这显然不是什么程序语言，如果说是密码，又似乎看不出什么规律。


    哪怕安洁莉卡平日里看上去再欢脱，显然不应该在这里跟自己搞什么解密游戏。


    没有规律、却又被符号分隔……想到这，尹希忽然眼前一亮——


    是坐标。


    安洁莉卡让霍普传递给她的，是一个坐标。


    这不会恰好是自己计划所需要的最后一块拼图吧，尹希摩挲着那张金属卡片感叹着。


    难道这家伙在生命的最后一刻，当真跟自己想到了一处吗？