既已成事，裴砚舟也不愿再多留。


    他面上忧色未褪，语气却是果决，“今日之事惊险万分，王子殿下与姜小姐皆身受其害。虽已服用解药，但仍需好生静养，万不能再劳神动气。”


    他看向武凌香，言辞恳切，“殿下今日受惊了，先回房好生休憩如何？本王已吩咐下去，增派护卫，定保殿下无虞。”


    随即又低头对怀中之人轻声道，“姜小姐，我即刻送你回府。”


    武凌香的确觉得身心俱疲，腿伤也隐隐作痛，闻言自是连连点。


    只是，他目光仍忍不住瞟向裴砚舟紧搂着姜明欢的手臂。


    武凌香总觉得心里不是滋味。


    他语气别扭地说朝姜明欢说了几句，无非是“妹妹好生休养”之类的，接着便在随从的搀扶下，一步三回头地离开了。


    裴砚舟也紧随其后，抱起姜明欢，步伐稳健地下了楼，登上早已备好的马车。


    车厢壁角嵌着颗夜明珠，散发出柔和的光晕，驱散了车内的昏暗。


    直至马车驶离听风楼，周遭只剩下车轮碾过青石路的辘辘声，姜明欢才缓缓睁开眼，试图从裴砚舟怀中坐起。


    “今日……多谢王爷。”


    她声音还有些虚软。


    方才她脸色惨白，气息紊乱又精疲力竭的样子，可不是装的。


    想来是那颗血丸的作用。


    裴砚舟并未立刻松手，反而就着这个距离垂眸看她，唇边噙着丝若有若无的笑。


    “本王答应过你的事，自会做到。”


    气息拂过她的额发，姜明欢心头莫名一悸，下意识地偏开头。


    方才情急之下，二人掌心相贴的温度似乎还在残留着。


    她脑中忽地闪过，方才裴砚舟演戏时，那熟练自然的拥抱姿态。


    姜明欢心头莫名泛起一丝细微的异样。


    她还未来得及深思，竟脱口而出，“王爷今日这戏做得天衣无缝，搂搂抱抱……倒是熟练得很。”


    话一出口，她便有些后悔。


    这语气，怎听着有股子怪异的酸味，实在是不合身份。


    她侧过脸去，故作镇定。


    裴砚舟闻言，微微一怔。


    他看着姜明欢微微泛红的耳尖，和她明显有些紧绷的神色，竟是想也没想便回道，“本王可从未抱过其他女子。”


    话音落下，车厢内顿时陷入沉默。


    裴砚舟似乎也意识到自己这话回得过于急切，他轻咳一声，移开视线。


    姜明欢更是连脖颈都染上了一层薄粉，只觉得方才服下的解药似乎都化作了腾腾热气，熏得她头脑有些发晕。


    从未抱过其他女子……这话是何意？是解释，还是……


    她不敢深想，只觉心跳得厉害，慌忙寻了个话题岔开，“你给东瀛王子下的，当真是奈田毒？”


    裴砚舟也收敛了方才那一瞬的失态，颔首道，“是。真正的奈田毒。”


    姜明欢闻言，心中讶异迅速压过了那点旖旎心思。


    她抬眸，“可那毒……王爷先前不是说，宫中登记在册的仅有两颗？如此珍贵罕见之物，陛下怎会……”


    她顿了顿，将“轻易给你”几个字咽了回去。


    裴砚舟望着她睁大的明眸，轻笑了一声，淡淡道，“皇兄与我，向来亲厚。”


    他目光飘远，神思回到了昨日的御书房中。


    “皇兄，臣弟需一颗奈田毒。”


    裴砚舟立于御案前，语气平静无波，仿佛只在讨要一寻常物件。


    皇帝从奏折中抬起头，目光落在裴砚舟身上，“奈田毒？你要它做什么？”


    “下毒。”裴砚舟回答得直白无比，“给东瀛王子，武凌香。”


    御书房内空气霎时一凝。


    皇帝沉默了片刻，指尖摩挲着玉扳指，目光深邃地打量着裴砚舟。


    “你需要解药？”


    他虽询问，语气却已是肯定。


    “是。”裴砚舟坦然承认。


    “给谁用？”皇帝的声音听不出情绪。


    “永宁伯府，姜家大小姐姜明欢。”


    裴砚舟没有任何隐瞒，“她身中此毒已久，若无解药，性命堪忧。”


    皇帝身体微微向后，靠在了龙椅背上，殿内只闻更漏滴答之声。


    他凝视着裴砚舟，缓缓开口，“东瀛王子私访入境，你若对他下毒，一旦败露，便是两国纷争。即便成功，你如何确保一定能拿到解药？若拿不到，又当如何？九弟，你可想过其中后果？”


    裴砚舟迎上皇帝的目光，神色不变，“臣弟既开口，自有成算。武凌香性情单纯，惜命，且对我朝心存仰慕。在他意外中毒，性命垂危之际，拿出独门解药自救顺带救人，于他而言是顺理成章之事，不会疑心。即便真有万一……”


    他顿了顿，眼神微冷，“东瀛弹丸之地，莫非皇兄还惧他兴兵问罪不成？至于解药，臣弟志在必得。”


    裴砚舟上前，与皇帝目光交织，低语了一番。


    殿内烛火跳跃，映照着两人同样深沉的眼眸。


    良久，皇帝几不可闻地叹息一声，似是无奈，又似是纵容。


    若不是知晓裴砚舟的来历，他总觉得，眼前这人，合该是与自己血脉相同的亲弟才是。


    他挥了挥手，侍立一旁的德海公公便立刻退下，片刻后捧来一个巴掌大小，密封极严的玄铁盒。


    “罢了。”


    皇帝的声音恢复了一贯的沉稳，却带着一丝幽深，“朕准了。此事须做得干净利落，不留后患。”


    “臣弟明白。”裴砚舟接过那沉甸甸的玄铁盒，入手冰凉。


    就在他转身欲退下之时，皇帝的声音再次响起，带着几分探究与玩味，“九弟。”


    裴砚舟脚步一顿。


    “你对那姜家小姐……似乎颇为上心？”


    裴砚舟难得愣了一下，身影有瞬间的僵硬。


    他并未立刻回答。


    短暂的沉默。


    片刻后，裴砚舟躬身行礼，声音较往常低沉了几分，“臣弟告退。”


    皇帝看着他略显仓促的动作，唇角缓缓勾起一抹了然的笑意，轻轻摇了摇头。


    “知道了，去吧。”


    马车微微颠簸了一下，将裴砚舟从思绪中拉回。


    他看着仍满眼疑惑的姜明欢，并未详细解释，只是意味深长地说了一句，“届时你自会知晓。况且，能让东瀛皇室交出解药，一颗奈田毒，用得其所。”


    姜明欢何其聪慧，闻言立刻反应过来，“你还顺了颗解药出来？”


    裴砚舟摇摇头，“两颗。他那内袋里，可不止他说的几颗。”


    次日，姜明欢身体好转许多，便想着好好答谢武凌香赠药之恩。


    岂料，派的人刚去驿馆送帖，便得知武凌香已于今晨，在使臣田口凉的陪同下，匆匆离开京城，返回东瀛。


    说是国内有紧急事务，连向皇帝辞行都略显仓促。


    姜明欢心下遗憾。


    她知道，东瀛与我朝看似友善，却是暗流不断。其间关系，微妙得很。


    此后再见，不知会是何种境地了。


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