“好了，你们别吵了。”大族老用拐杖敲了敲地面，“现在的首要任务是怎么稳定村民的情绪。”


    “现在稳定人心的方式无非有两种：一，让所有人都能吃上肉。二，惩罚那少部分吃肉之人，让大家心里得到平衡。”八族老一下子就戳破了问题的症结。


    “八族老，你说得两种方式不就只有一个选择吗？我们自己都吃不上肉，哪有条件让所有人都能吃上肉呀。”三叔公就像一瓶润滑剂，总能在最恰当的时机，让话题丝滑地进行。


    “确实只有一个选择，虽说法不责众，但也不能不罚。”


    “这样吧，先没收他们从族里分配到的公共农田，也算是给其他村民一个说法。”大族老说道。


    “那些农田现在都泡在水里，他们会在乎吗？”


    听到没收公共农田，三叔公急了，因为他的孙子也在采猎小队，搞不好他家那份也会被没收。


    “洪水总有退去的那一天，到时候没有田种，他们会回来求我们的。”


    大族老的话刚落，族长杨剑明就接着说道：


    “不过，有一个人必须严惩，他就是杨坚，他是这次事件的罪魁祸首，他作为里正，敢公然带领族人违抗族老会的命令，这种行为不可饶恕。”


    闻言，再也没有人吭声，算是默认了，他们也都认为里正杨坚的行为很恶劣。


    见状，杨剑明下了最终的决定，“明天早上，族老会将召集全体村民大会，对里正杨坚进行一次批判，也好给所有村民一个交待。”


    ——


    傍晚，众家属吃完聚餐，陆续从峡谷庄园赶回杨家村避难营。


    路上，三五成群，有说有笑：


    “你们说今天的菜哪道最好吃？”


    “都好吃，每一道都是我吃过最好吃的菜，如果能天天吃到就好了。”


    “别做梦了，你没看到村里很多人现在连野菜糊糊都快吃不起了，你还想天天吃肉。”


    “诶，你们有没有发现，最近很多邻居对我们的态度冷淡了好多。”


    “嗯，我也发现了，昨天我跟隔壁的王婶子打招呼，她‘哼’了一声，理都不理我。”


    “我劝你们以后有肉就藏着吃，别拿出来招摇，很容易招仇恨的。”


    “哪是我们招摇，这破草棚根本就压制不住肉的香气。”


    ... ...


    众妇人越聊越起劲，她们慢慢发现，她们这群人走上了同一个利益阵营，而村里的其他人却成了另外一个排斥她们的阵营。


    “铁牛媳妇，快看，那是不是你家的草棚，起火了。”突然，走在前面的人喊道。


    “还有...杨正武家的，也起火了。”


    “天杀的，是谁放的火”


    “快回去救火。”


    ... ...


    等众人赶到起火的草棚时，草棚已经烧个精光，都是干燥的苫草，遇火即燃，势不可挡。


    而周围住着好几家邻居，要么没有出来，要么站在门口看着，没有人救火。


    “是哪个杀千刀的放的火。”看到自家草棚的废墟之上依然跳跃着火苗和白烟，杨铁牛的媳妇李兰芝差点崩溃。


    她家全部的家当都在里面，现在全没了。


    其他同路回来的人心有戚戚焉，感觉自家的草棚也岌岌可危，她们赶忙散开走回了自家的草棚看看情况。


    “铁牛媳妇，要不你先去我家的草棚坐坐，一切等铁牛回来再说。”里正的媳妇桂花婶子说道。


    “不了，我就在这里等着，等火熄灭了，我找一找，看看还有没有可以用的东西。”


    “行吧，你也别太难过，只要人没事，一切都会好起来的。”


    “知道了，桂花婶子。”


    ... ...


    没过多久，一辆牛车缓缓来到了杨家村的避难营地。


    前面坐着里正杨坚和猎户杨虎，后面放着百来斤的羊肉和猪肉，这是拉来半价卖给杨家村的村民的。


    他们一来到，就听说杨铁牛和杨正武这两家人草棚被烧的事情，然后两人你看看我，我看看你。


    “里正，这肉还卖吗？”杨虎问道。


    “哎。”杨坚叹了一声，“怎么会变成这样？再怎么说也是一个村的，是谁这么...”


    后面的话，他没有继续说下去，停顿了一下...转而说道，“算了，先卖肉吧。”


    “好。”杨虎拿起铜锣‘哐当、哐当’敲了几下，“卖肉了、卖肉了，新鲜猪肉和羊肉，只卖半价，先到先得，过时不候。”


    让这两人想不到的是，今天很反常，他们在远处等了许久，竟然没有一位村民出来买肉。


    “这是怎么回事？”神经一直大条的杨虎不解地呢喃说道：


    “现在连粟米都卖到了17文一斤，12文一斤的猪肉竟然没人吃。”


    “收摊回去吧，明早拿去县城卖。”里正杨坚猜出问题的所在，不由地摇了摇头。


    这时，在一个草棚中，挤着一家五口，其中一个小男孩哭闹着想吃肉，“爷爷，我要吃肉。”


    “今天不能买，等下次再吃。”老人马上拒绝。


    “不嘛，我就要今天吃。”


    看到孙子渴望的眼神，旁边的奶奶有些不忍心，“老头子，要不出去买两斤？


    听说粟米的价格今天已经升到了18文钱一斤，12文一斤的猪肉，怎么都划算。”


    “这哪是价格的问题，如果我们出去买里正的猪肉，定会得罪族老会，以后想分到好田地就难了。”


    “哎，都不知道能不能撑过这次洪灾，哪还有什么以后呀。”


    ... ...


    类似的情况出现在很多草棚之中，里面的人都想出来购买一两斤便宜的猪肉，但又害怕得罪族老会。


    普通村民是买不起私田的，所有公田都掌握在族老会的手中，村民要种田就必须从族老会那里分到公田，受其约束与剥削。


    在族老会面前，普通村民是没有多少反抗之力的。


    “等等。”就当杨虎他们准备收摊回去的时候，三叔公走了过来：


    “杨坚小子、杨虎小子，你们的猪肉和羊肉我全买下了，能不能再算便宜一点。”


    其实，三叔公是族老会派过来的。


    现在的猪肉在县城都卖上了50多文一斤，而杨虎他们才卖12文一斤，这跟白送没什么区别。


    这样的好处，族老会那些人怎么会错过。


    “三叔，你买这么多肉干嘛。这里可有百多斤，你要是要的话，我们便宜一点卖你三五斤。”


    心思缜密的杨坚一下子就看出了三叔公的意图。


    他过来卖肉是为了让村民们能低价吃上肉，而不是为了便宜族老会那群人。


    “诶，你小子。半价就半价吧，三叔就不跟你们讲价了，要全卖给我。”


    “不了，既然村民都吃不起这些肉，我们就拉到县城去卖，以后也都不来这里卖了。”担心杨坚真的把肉卖给三叔公，杨虎赶忙出来拒绝。


    他‘驾’的一鞭子抽在大黄牛的屁股上，牛车嘎吱嘎吱地离开。


    “诶、诶诶...”三叔公一时没有反应过来，看着远去的牛车，他叹了一声，“现在的年轻人真不懂尊老爱幼。”