苦笑一声，崔漱音抬眸迎上他阴鸷的目光，指尖轻轻擦过他冰凉的手背。“我绝无此意，我们俩，一个灭国，一个灭族，何必去论说谁可怜。”叹了口气，“又哪里轮得到谁去可怜谁。”


    烈酒递到宴九霄面前，宴九霄盯着白酒中倒影着自己的阴森倒影，接过酒杯一口闷了下去。


    “千岁大人，本宫认为，我们终归是一条船上的人。若你以后有什么行动，可否先同我说一声？”崔漱音轻笑，声线婉转如莺啼，却藏着锋芒。“这次若非此事，我还不知你竟然背后已经做好这么多。”


    酒入豪肠，宴九霄心中畅快几分，辛辣的酒意烧得胸腔发疼。


    他意味深长地挑眉，“娘娘此言，真是怪罪杂家将你冷落？”


    指尖抚过杯壁凸起的缠枝莲纹，酒液映着崔漱音眼底翻涌的暗芒，“千岁真会说笑，我们终归是合作，我非你的附庸，请千岁将我放在平等的位置上看待。”


    宴九霄看着她，夕阳透过她身后的窗棂，为她镀上一层朦胧银辉，衬得她眉眼如画，黛眉如远山含黛。


    酸涩的情绪骤然在心底涌起，他的目光不受控地追随着她的每一个动作，心脏在胸腔里剧烈跳动，面上却依旧维持着阴鸷的神情。


    “况且我们终归是盟友，在这深宫中，我们更应该互相协助，不是么？”崔漱音的眼底暗含期待，如若宴九霄的脾性不再如此阴晴不定，凭借她二人的手段，定然可以走得更远。


    宴九霄沉默，只是一口又一口闷着那烈度极高的白酒。


    他一人独身在这黑暗处生活了太多载，所以很难去敞开心扉，和别人相处。


    在这沉默中，崔漱音眼中的烛火渐渐减弱。她本也不奢求宴九霄可以如何，但大的行动，与她知会一声总是好的。


    “好。”这一声深沉中带着沙哑，崔漱音惊喜地看向宴九霄，这位九千岁竟然是醉了么，今日如此好说话。


    她知深宫无伙伴，万事靠自己。但与宴九霄打好关系，总是不会错的。


    武试结束后便是文试了，信任的礼部尚书是下面的老臣们推选上来的，此事崔漱音无法再干预，否则便是引起众怒，过多而犹不及了。


    而科举一般由礼部主办，所以这次的文试，礼部尚书处在极其重要的位置。


    只是崔漱音发现有趣的是，根据调查显示，这新任礼部尚书似乎无门无派，不受任何派系的掣肘。


    再一调查才发现，原来这群老怪在底下权利倾扎，互不相容，选谁都不满意，最终各方妥协，推了个哪方都不是的人上来。


    据说这位礼部尚书的确是一块硬板子，能够在这深宫里保持自我独立不迷失自己，也不想着仕途有报，得过且过。他的祖上好像还是皇族，只不过自请降为臣级，潇洒去了。


    今日她便在御书房唤小皇帝召见了这位脾气古怪的新任礼部尚书，别的倒不是，主要是单独召见这新礼部尚书，恐引起什么猜忌。


    她是无所谓礼部尚书是否会对她友好，他能够做好自己的事情就足够了。


    当这位信任礼部尚书走进来时，崔漱音震惊于他的样貌实在年轻。卷案上记载他今年年岁近四十，看面相，确是像青年模样。


    果然心态年轻人也会显得有朝气。


    “在下陆子坤，参见陛下，参见太后。”陆子坤不卑不亢地行礼，既不卑微也不桀骜，眉眼淡然，自有一番清风道骨。


    “陆卿平身。”小皇帝对这新任礼部尚书也很是陌生，不免多打量了几番。“还有两个月便要科举，朕命你重新翻修考院，时间紧迫，此事定要安排到位。”


    陆子坤点头称是，朗声道，“臣定当不辱使命。”


    “陆卿认为，今年的文试有何注意之处？”崔漱音暗暗观察他，想试探他政治之道如何。


    后者神色未变，脊背笔直如松，抬头直视太后目光，从容道，“臣认为，京都之内科举前摆座师的不良风气，应该遏止。”


    这摆座师，其实就是找靠山。每年的卷子由礼部出题后，一些门道通的人便已然知道了考试题目，而一般会掌握到各大文坛座师的手上，这文坛座师是幌子，其实就是在给各派招兵买马，提前预定自己的门人。


    陆子坤说的其实还是委婉了，实际上便是这秋闱舞弊之事积赘良久，若无任何改变，只怕这寒门子弟啊，永无出头之日。


    “陆卿所言极是，只是具体如何做，哀家与皇帝晚些时候会再商讨。那陆卿认为，还有何注意之处？”崔漱音嘴角缓缓上扬，眼中满是赞赏。


    “一些寒门子弟奔赴千里来京都赶考，一路上盘缠使尽，到了京都消费是更加昂贵，且趁机涨价的黑心商家也比比皆是。”


    崔漱音没想到陆子坤作为一个阶级高层，竟然也能看到基层老百姓的苦难，眼里的赞赏之意更盛.


    “哀家会通知吏部，那几日好好管控物价，不让物价飞涨。只不过......”崔漱音沉吟片刻，微笑着对小皇帝说，“稚儿，你以为该如何合理地帮助这些寒门子弟体面地在京都度过那几日？”


    小皇帝明白这又是崔漱音在检验自己功课，还好近来他苦读经典，从不松懈，“朕认为直接的银钱援助定然是不妥的，也会促使一些乱象爆发。更稳妥的方法是以工代赈，让他们卖出体力，这样得到一些酬劳也毋庸置疑。”


    所谓以工代赈，便是朝廷出一些需要修建的工程，招收寒门弟子来工作，相当于朝廷找他们来干活，给他们赚银子的机会，这样子相当于自食其力，也不会不公平。


    崔漱音满意地抚摸小皇帝的脑袋，“那便依皇帝之言，此事便如此安排吧。恰好近来也有翻修考院之事，就委托来京都的寒门子弟来处理吧。”


    言罢，崔漱音又看向陆子坤，抬手轻抚凤椅扶手，眼中笑意更甚，“朝堂之上，就该多些像你这般敢言、能言，且言之有物的臣子。”